这嬷嬷说得不错,那些鱼细看,并不全像是因湖水温度过高而死。
论到养鱼,元小芫也是颇有心得的,便下意识点了点头,喉中轻“嗯”了一声。
她声虽不大,但四周过于安静,足以传到亭内。
待反应过来时,老皇帝已经向她这边走来。
元小芫倒吸一口冷气,正要下跪,一双肉乎乎的手,抓住了她的胳膊。
“你懂养鱼?”
老皇帝语气不平也不厉,让元小芫琢磨不透,她不敢抬眼看,思忖了一会儿,也未见柳妃替她解围,只好点了点头,屈腿称是。
“看来你不止会行医治人,还会治鱼,那这太平湖交由你办,十日后,朕要一个结果,若是成,两次的赏一并给你,若是不成……”
柳妃连忙起身,轻唤:“陛下……”
老皇帝顿了一下:“那便功过相抵,”接着转身冲地上跪着地道:“你们,到时投湖吧。”
这是元小芫第一次近距离见到老皇帝,上次寒食节的蹴鞠赛,她只是远远看到那至高位上的一个轮廓。
这次看的真切,也看得心惊肉跳。
本来是想多一事不如少一事,正如刚进宫时那位方嬷嬷说的“少做少错,不做不错”,如今陛下给了她差事,那一众十多人的性命,便是与她有关。
她定不能出错。
待老皇帝与柳妃走后,那哀求的嬷嬷起身过来,给她行了一礼。
这宫中人人都几副面孔,柳妃如此,陛下如此,这几位宫人也皆是如此。
“奴才给姑娘行礼,也不知姑娘是真懂,还是陛下面前成口舌之快。”
“我……”
不等元小芫说话,她板着脸又道:“姑娘自有贵人庇护,奴才们福薄命薄,却也不是儿戏,还望姑娘歇着便好,有事奴才们做,不敢劳烦您。”
这言下之意很明确,就是不信任元小芫,希望她别添乱。
“可是嬷嬷,那湖中鱼儿死的颇有些蹊跷,相信你也知晓,待我们查明,禀明圣上……”
一个小毛丫头懂什么,嬷嬷再次将她打断:“姑娘莫是忘了,陛下要的是‘治理’,不是所谓的查明真相。”
元小芫知道多说无用,没在与她争辩。
回去的时候,她叫小穗聪湖里捞了几条死鱼带着。
接下来的几日,元小芫一早用过膳,就匆匆忙忙赶来太平湖。
那些宫人有的捞鱼除草,有的用竹筒将那湖地沉沙淤泥抽走……
元小芫知道能在御花园当差的,定是懂得养鱼之道的,看着湖水日渐清澈,她也暗暗松了口气。
几次她想乘船打打下手,那些宫人拼命摆手,一副她要添乱的模样,元小芫也只好作罢,继续在亭里当个看客。
直到第八日,宫人将新来的鱼儿放入了湖中,不过两个时辰,明显有一部分开始翻白肚,这下众人急坏了。
是时候了,元小芫忙唤众人将鱼又捞了上来,她叫小穗拿出一盒白色粉末,来到管事嬷嬷面前。
“这是明矾粉,撒进去后,再过两日才可下鱼。”
那岂不是到了最后一日,嬷嬷没有出声,看着元小芫的眼神中满是质疑。
“嬷嬷就当是我想要赏。”元小芫用手沾了点粉末,当着嬷嬷的面服下,证明这绝非是毒。
“知道嬷嬷不信,所以我前几日一直没将此物拿出,便是等着不得不用时再出手。我已做到如此,嬷嬷纵是不信,如今也得试试了。”
“试试吧嬷嬷!”
“嬷嬷只剩两日了……”
“兴许能成!”
……
几个宫人也是心急,围过来你一言我一语的劝说者,有一个看嬷嬷迟迟不点头,实在忍不住,扬声道:“陛下当日亲口说让元姑娘治理!”
他话音一落,其他人纷纷应和。
“你们若是都愿意,那我也便没意见了。”嬷嬷从元小芫手中将粉末接过,递给身后几个宫人,随后又叮嘱了一翻,转过身来时,整个人都松了口气。
元小芫还以为自己看错了,忍不住又多看她了几眼。
“你当我真不愿意?”
知道有道不解的目光在看着自己,嬷嬷轻叹了一声。
“这关乎这数十人的性命,奴才信姑娘,得叫他们也信,这事才可做。”
是啊,这样不管成也罢,败也罢,他们至少是心服口服的,也怨不得做主的人。
第九日,湖水看起来又清亮了不少。
元小芫找了个没人的角落,将一只小鱼放了进去。
“你挺厉害啊,进宫才多久,就得了件差事。”
身后传来熟悉的声音,是七皇子云翰。
元小芫转过身来,正要行礼,却不慎脚下一滑,整个人失了重心向后仰去,眼看便要掉入湖中,一双有力的胳膊将她横腰揽住。
云翰笑道:“想与我戏水也挑个干净点的地儿啊!”
元小芫慌忙将他推开,却不想太过用力,这下两人一道掉入了湖中!
……
元小芫不通水性,云翰却是个水性高手,没让她呛上两口水,便被救回了岸上。
“所幸是个好天,你我在此晒上一个来时辰,应就能见人了。”
云翰将外衣搭在课歪脖子树上,脱下靴子,将里面的水倒在了地上。
“你、你别转过来……”
身后浑身湿透的元小芫不敢褪去外裙,不知所措的蹲在地上将自己紧紧抱住。
“刚才……救你的时候……我其实已经都……”
听到身后隐约传来抽泣声,云翰心里莫名揪了一下,急忙道:“没没没,我什么都没看到,光顾着抱你向上爬了。”
抱……悄悄的抽泣变成了高声的呜咽。
“别哭了,你一哭我心里就慌得难受,我堂堂一皇子,被你推湖里,我还没哭呢,你哭什么……”
“殿、殿下恕罪……呜呜呜……”
“呀!你真是要急死我了……你再哭,我就喊人过来了啊!”
猛抽了两下后,身后便再也没听见哭声了。
第十三章
正午的日光照的人睁不开眼,元小芫拧着自己的外衣,不停左顾右盼,生怕被哪个宫人瞧见此时身着单薄浑身湿淋的她。
更怕瞧见离她不远,嘴里叼着根稻草,正在闭目养神的七皇子云翰。
“七殿下……若不然您去别处晒吧……”
元小芫实在忍不住道。
“嗯?”云翰蹭的一下睁开眼坐了起来:“你这个女人,我救了你,你还赶我走,湖那头都是宫人,我这副样子过去,岂不叫人耻笑。”
“要不是你,我也掉不下去……”
元小芫嘟囔了一句,见云翰急得想回头,连忙道:“不是民女赶殿下,而是待会儿那婢女小穗可能就寻来了,到时候……咱们这样……不是、不是叫人误会,民女是为了殿下的名声着想。”
“名声……你是担心自己的名节吧……”
云翰此时是何表情,元小芫完全看不到,只能看到他背挺得笔直,不似方才那样庸散。
“你莫要担心这个,小淘子在那必经的小路上侯着,没我吩咐,他不敢擅离职守,旁人也过不来。”
云翰沉吟了片刻,又开口道:“你若是觉得……今日受了委屈,我会想办法的。”
“民女不是委屈,是觉得……”元小芫停下手里动作:“是觉得不妥,毕竟男女有别。”
“我知道,所以我说,我会想办法,今日的委屈不会白白让你受,我这会儿在此,还能护你周全,若我带着我的随从离开,你一人在此,被人看瞧见你浑身湿透,恐怕更不妥当吧?”
云翰说得在理,可元小芫怎么听都觉不大对劲儿,尤其是那句“会想办法”。
她怕云翰误会,也怕两人含含糊糊越说越不清楚,索性直接将话挑明了:“殿下您怎么就不明白民女的意思,民女不用您想办法,只是望您日后莫要来寻民女。”
云翰听了先是一愣,随后噗嗤一下笑出了声:“敢情你以为我是特地寻你?”
云翰起身拍了拍裤子上的土,笑道:“父皇在太平湖大发雷霆的事,后宫谁人不知,限期十日治理,眼看明日便到,我只是心生好奇来瞧瞧罢了。”
“那你,”元小芫心底不信:“这么说,只是碰巧遇到我?”
云翰抻了抻身子,将腿也搭在树上,颇为不屑地嗯了一声。
那总不能翻墙去她院子,也是碰巧吧?
元小芫没有问,既然殿下的意思是她自作多情,那如此更是好,以后他们就别往来了,省得再生事端。
元小芫抖了抖衣服,来到老槐树的另一端,将湿透的外衣搭在上面。
半晌二人皆是无语,云翰心里有些急,想看看此时元小芫的表情,但又不知她衣着可否得体,偷窥的事吧,他又做不出来。
“诶呦!”
树这端忽然传来云翰夸张的一声叫唤。
“我闪到腿了!疼、疼、疼!”
“你,你方才腿翘那么高作甚?”
元小芫不由低声埋怨了一句。
“蹴鞠赛上我脚腕受伤你忘了?刚才又下湖捞你,你以为不费劲儿么?我不得抻一下,舒舒筋骨!哎哎……”
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