泪水又一次毫无预兆地落下来了。
只是这一次，是喜悦的泪水。
是了，前世没有大红盖头，她抱着赴死之心上路。
然而今生，她盖着大红盖头，带着家族的使命，还有重生的愿景，堂堂正正地嫁为人妻。
这一世，她不要再拖累母亲和兄长了，该换她来庇护他们了。
想到这里，甄柔眼前依旧是一片艳艳的红，眼中却泛着坚定的泪光。
鼓箫声乐骤然齐鸣，婚车终驶出了彭城。
甄柔深吸口气，不由挺直了脊背，好似这样才能让她有面对未来的勇气。
心绪紧张之下，也不知在城外走了多久，婚车突然停了，四下随之安静。
甄柔知道婚礼依仗和熊傲的三千轻骑兵汇合了。
而她的兄长，只能送嫁到这里。
从此以后，她将和另外一个陌生到没有些许好感的男人携手未来。
甄柔不断给自己做着心里建设。
送嫁到此的甄明廷已和熊傲叙礼寒暄了，正走到婚车前。
“阿柔。”甄明廷在车外沉声唤道。
听到兄长的声音，甄柔一喜，忙要掀开盖头，探头出去，却想起姜媪在耳边絮叨的婚礼仪俗，如是手上的动作一停，旋即敛去未再能看一眼至亲的遗憾，让自己声音轻快喜悦道：“阿兄，我这会不能露面，不过说话我能听见！”
甄明廷熟读礼法，对婚仪亦是了解，自然知道见不到甄柔。
他只凝望着大红窗帷，徐声说道：“出嫁前的最后一个生辰也未能给你过……”几不可觉地一顿，交领右衽上的喉结微微一动，已说道：“总之阿兄亏欠你太多。”说时语声平静，手中的马缰却是紧握，指节隐隐泛白。
兄妹十七年，如何不知那一声亏欠饱含了什么。
甄柔故作轻松地说笑道：“阿兄如果觉得亏欠了，那就赶紧给我找一位阿嫂，再多生几个小侄儿侄女！”
说到这里，心里不由生出一丝隐忧。
甄氏嫡脉，传至他们这一代，只有甄明廷一个男丁，传承家族的重任也只有落在他的身上了。
与此同时，一个上位者，若无承业的后嗣，亦难安下面人之心。
只是兄长乃重情之人，想到前几年阿嫂侄儿双双去世后，兄长的一蹶不振，甄柔已深说不下去，且现在亦不是说话的时机，只能靠以后书信往来多加劝说了。
甄柔就此生了打住话的念头，却听甄明廷在外郑重其事道：“我自立下的三年孝期已过，最迟明年，定会续娶继室！”
语气铿锵有力，这是下的承诺，甄柔大喜过望，忍不住叫出了声：“阿兄……！”
听着甄柔惊喜的叫声，甄明廷想到这几年自己执意独身，他愧疚地闭上眼睛，口中却道：“好了，时辰不早，随熊傲启程吧！”
如是，别离。
有道是，甄家有女初长成，权力之交为君妇。
第六十九章 乔装
秋季是一年中收敛的季节。
中秋过后，热气渐收，气候变得温和。
这时上路，可谓最是轻松了。
只是前线战火紧急，熊傲所领的三千骑兵，乃曹劲手下精锐部队。
时下天灾人祸，物资极为短缺，一支兵贵神速的骑兵，需要大量人力物力培养。其机动性，更决定了战况白热化时的突击求胜，甚至于战败时的突围求生。
尤其是南方少马，无论薛家还是邓家，都更重视步兵培养，而缺乏骑兵。
此外，小沛境内无山，全部为冲积平原，最适于骑兵作战。
是以，此次小沛交战，骑兵格外重要。
当初曹劲能迅至彭城，给甄志谦一个措手不及，亦是靠骑兵行军之快，突击而成。
如今，曹劲麾下五千骑兵，只余两千，战斗力急遽锐减。
熊傲自是心急归队，他们又俱为骑兵，行起路来不免有些赶。
天才有了一丝灰青色的光，便要上路。
至中午，就一个时辰的打尖。
晚上直到月亮升上去，才扎营休息。
时序入秋不久，仍是昼长夜短，几乎整日的行路。如此走了两日后，竟到了徐州边境，前方就是小沛了。
原以为按照熊傲行军之速，会一鼓作气直接过境入城，不想却在驿站驻扎。
这处驿站，正是两年前甄柔下榻的官驿，位于彭城边境，比邻小沛。
作为边境的一处官驿，自是不大，不过一座两进小院，只能供甄柔及身边亲近侍人歇下。
其余人等自是在外安营扎寨。
甄柔虽心有疑惑，却也不多问，当下听从熊傲安排，住进驿站。
马不停蹄的赶了两日路，虽是都坐在车上，比起徒步的侍人已好上太多，可也架不住几乎不歇的颠簸。
这样甫一进了室内，甄柔便扯了盖头，卸下珠钗玉环，又让阿玉为自己褪下层层繁复交叠的嫁衣，待只剩一身月白中衣，才长舒了一口气。
姜媪见甄柔一脸疲惫，不由心疼道：“这个熊傲真是！他皮粗肉厚这样赶路没事，可娘子乃金尊玉贵之人，哪能像他一样！”
口中虽埋怨着熊傲，心里却只想着甄柔，说话的当头，已麻利从案上倒了一杯温水，又让侍女奉了一罐蜂蜜，舀了一小勺，在温水里兑开，这才给甄柔递过去。
甄柔抿了一口蜜水，甜味沁入口腔，也滋润了唇舌，不由舒畅一叹，余光见到跪坐一旁的姜媪，也是一脸疲倦，想到自己这样年轻都觉得颠簸厉害，何况三四十岁的姜媪？
这便有样学样，兑了一杯蜜水，递给姜媪。
“谢娘子体恤！”姜媪立时眉开眼笑接过，一口蜜水喝下，只觉五脏六腑都熨烫了，连舟车劳顿的疲乏也跟着没了。
她家娘子，真是美貌又心善，三公子一定会心悦的！
姜媪笑眯眯地看着甄柔，只是一想到曹劲，就不由絮叨道：“还好今日在驿站歇一宿，让娘子能好生梳洗一番，明日才好见三公子！不然，我可得去和熊傲他急！”
知道姜媪一心为她，在姜媪面前其实无甚可隐瞒，且室内除了她们，就只有阿玉。
甄柔这便道：“我和曹劲的婚事，于甄、曹两家有益，却与其它人不利。前几年各大军阀混战之时，大小军阀不下数十，那时颇兴联姻结盟，以联合抗敌。为了破坏联盟，导致不少新娘在出嫁路上被劫。如今天下势力虽初见明朗，崛起了几方大势力，但到底局势混乱，难免不会再有意外发生。熊傲这样赶路，也是为了我们的安危。”
言及于此，甄柔自己却皱起了眉。
这一路行来虽是辛苦，但也颇为平顺。
如今紧赶慢赶，终于在入夜前赶到徐州边境，分明再行一两个时辰就可抵达小沛，为何突然停下……？
难道是担心夜里开城门，会被薛邓联军趁势而入？
可是大部队驻扎在这里，同样会引起薛邓联军的注意……
仍旧不解其惑，不过小心驶得万年船，谨慎些终归没错。
甄柔当下心念一定，对姜媪道：“我恐今夜有变，还是小心为好！”
说着，扬声叫了“阿玉”，吩咐道：“今夜就不沐浴了，你先找一身常服与我。”
阿玉正在一旁的衣桁架子上捋嫁衣，自是全程听到甄柔与姜媪的话。
心里就有了不安，又见甄柔不沐浴洁身了，心道：这接连两日赶路，都是在野外搭帐夜宿，根本没条件供可以沐浴。然而，娘子的习惯却是每日必洁身，如今到了驿站，有热水伺候，娘子反忍住了，看来今夜可能真会不平了。
阿玉想到此，也不敢耽搁，忙放下捋嫁衣的活计，从衣笼箱找了一身常服，为甄柔换上。
只在这时，外面传来了“咚咚”地叩门声。
阿玉朝门看了一眼，随口说道：“应是送晚饭的吧，婢去开……”
犹言未完，熊傲的声音在外道：“属下熊傲求见女公子。”
甄柔正立在屋中，任阿玉为她穿衣，听到是熊傲，与阿玉对视一眼，旋即宽袖一拂，重新坐到案前道：“请熊将军入内。”
阿玉依言而行。
门一开，熊傲一身重甲佩剑而入，身后跟着一名骑兵，亦是身披重甲。
甄柔心疑。
为了便于上路，熊傲他们一众都是轻装，为何现在却是一身重甲？
疑惑一闪而过，熊傲已立于屋中抱拳行礼道：“请女公子尽快换上布衣，属下将派人先送您入城！”
跟在其后的骑兵，双手捧着一藏青色布衣，闻言上前奉于长案。
布衣，入城……
甄柔明白了。
“可是薛邓联军有异动，熊将军才让我乔装先走？以掩人耳目。”甄柔平静地望着熊傲道。
熊傲黎黑国字脸上神色不变，只一双虎目微闪，却仍旧不肯透露一分，只道：“属下催促赶路，致侍人脚底起血，心生怨气。女公子却一声不吭，反训众人，支持属下之令，实乃感激。故，请女公子再信属下一次！”
话说的好听，一口一个属下，又有感激，看似恭敬，其实只是不信她罢了。
甄柔心里清楚，自当识趣道：“那就交由熊将军安排。”
如是，换上布衣，乔装而出。
第七十章 被围
皓月当空，夜色如醉。
秋风吹过，纵横交错的河道波光粼粼，一望无垠的稻田如浪起伏。
