整日频繁于宴会应酬的日子过得很快，倏忽就是正月过去。
二月一来，东风解冻，大地回春。
廊檐上的积雪化水一点一滴落下。
虽有句话说，下雪不冷化雪冷，但郊游踏春、欣赏早春景物的人还是日渐多了起来。
既然游人都能不顾早春这乍暖还寒的天气，到郊外彩幄翠帱，鲜车怒马，恣意地游乐一番，官家也当重视起新一年的农桑。
大约当年曹劲一力举荐的屯田制效用显著，也或许是为了扭转曹劲在世人心中只知道兴兵战事的残暴一面，曹劲留在信都主掌的政务之一便是农事水利。
是以，这月以来，曹劲频频带了主水利、农事的官员们到郊外，视察农田沟洫。
走得近还好，当天可以来回。
要是走得远了，光是路上都要一两天，这一去便是四五天不在府里。
但这比长年累月不在府里要强上太多，再说甄柔这时候还在调养身子，曹劲几日不在府中，三房上下都不觉得有甚。
尤其是甄柔觉得如此甚好，曹劲隔三差五外出一趟，她一个人倒更悠哉乐哉些。
这日曹劲又不知去哪里视察了，都三日没有回来了，甄柔刚从卞夫人的院子晨省回来。
甫一踏进内室，就闻一阵馥郁的芬芳送来。
正是兰花香。
抬头一看，只见南窗的案上正放着一盆开得正盛的兰花。
再看那“色”、“姿”、“形”，竟也是样样不俗，端是一盆上品兰。
而兰常在春时开放，但北地春迟，怎不过二月下旬，就有开得这样好的兰花，也不是什么窖花可比。
甄柔看得欢喜，当下住足道：“哪儿来的兰花？开得这样好。”
今日是阿丽随甄柔去的晨省，阿玉则一直留在院子里，她跟着甄柔进了内室，一听甄柔询问，就回道：“今儿少夫人刚走一会，姚夫人的一侍女就送了过来，说是君候特意为姚夫人从徐州寻来的，一共就两盆，姚夫人自己留了一盆，还有一盆就给少夫人送来了。”
闻言，甄柔这才记起，从卞夫人的院子离开时，甄姚曾给她说回去有惊喜，原来这盆兰花就是惊喜。
甄柔了悟，却不及言语，随侍一旁的阿丽就张大嘴惊讶道：“君候可真是宠爱姚夫人，这花多娇嫩，还大老远从彭城给运了过来。”
第二百七十五章 母虎
可不是宠爱么？
甄姚体弱，正月连日的宴会下来，身体就有些吃不消，忙让罗神医给看了后，不知怎就提起了不孕顽疾。
这不，没过两日，曹郑就四处命人搜罗稀有药材，给甄姚医治不孕顽疾。
连带她也跟着沾了光，得了好几味温补的上佳药材收在库房里。
这样看来，甄姚的选择也许不错。
至少有曹郑倾力支持治病，治愈的机会可谓大为提高，甄姚未来能有一儿半女傍身，这可是再好不过的事了。
想到生儿育女的事，再看来自家乡彭城的兰花，甄柔忽然手抚额头，摇头道：“看我这记性，差点把阿兄的大事给忘了！”
阿玉去年一直在信都，自不知道彭城彭城发生的事，当下就疑惑道：“大公子有什么事？”
甄柔走到南窗下席地而坐，兴高采烈道：“忘了告诉你，阿兄去年纳了一个人叫矜娘的姬妾，和大嫂长得至少有七八分相似。去年我离开彭城的时候，那女子都有六个月的身子了，这会儿估计都已经生了！”
想到阿兄终于有孩子了，甄柔简直越说越兴奋，恨不得立时插上双翅飞回彭城，亲眼看一下那孩子，“不知是男孩还是女孩，听说外甥像舅，侄女似姑，如果是女孩不定像我。”
见甄柔高兴得只差手舞足蹈了，阿玉不由“扑哧”一笑，道：“瞧少夫人高兴的样子，不知道的，还以为是您的孩子。”说时跪坐到长案一头，给甄柔舀了一杯蜜水。
甄柔接过耳杯，将温热的蜜水一饮而尽，这时才觉在卞夫人那寒暄说话了一早上确实口干舌燥，心中暗道还是阿玉细心，口中却是心情颇好地怼道：“这可是阿兄的第一个孩子，当然意义不一样了，我将其视为己出，也是理所应当。”
一个是主，一个是仆，阿玉自不会与甄柔争长短。
何况她本就不是争强好胜的性子，一听甄柔这样说，她也顺着甄柔的话说下去了，“按少夫人说的月份来看，这衿娘应是正月就生了，大公子必是立马让人给少夫人报喜，这会儿捎信人估计都在路上了。少夫人等空时，差不多能想下贺礼的事，到时也好一起捎回。”
阿玉说的正中下怀。
可甄柔正是兴之所至，一天都不愿意等，忙找了姜媪过来，一起商量了给兄长甄明廷送贺礼的事。
当然既然要备礼，自也少不了母亲曲阳翁主和兄长的礼物，就连在下邳的外祖母下邳太后和舅父他们也都要涉及一二。
这一商量起来，一个上午也不够，直到当日傍晚时分才将礼单一样样理出来。
本以为琢磨了一天给亲人备礼的事，晚上看一会儿闲书，差不多该要困了，却奇怪今日就是没睡意，闲书也看得没劲，索性从卧榻上起身，赤足来到外间，拨了拨如豆的灯盏，一下拔亮了案上的油灯，她就伏案家书。
曹劲这三日是下访民间去寻水利专家，骑马跑了许多路，按以往都是哪里便利歇哪里，如今却是再晚都想着回去。
脱下戎装的他，少了冷峻的棱角，加之他认为自身这方面掌握不足，这些日子来对农事水利官员很有不耻下问的劲，使他们觉得曹劲与传闻中大相径庭之余，也说话行事随意了起来。
见曹劲宁愿走夜路也要赶回去，其中一大胆的年轻官员就打趣道：“都快要天黑了，三公子还赶着回去，莫不是舍不得家中夫人？”
信都上下皆知三美尽归曹氏，曹劲之妻就是三美之一。
闻言，夕阳下立在田梗旁的几个官员也纷纷笑看了过去，一副让曹劲莫否认，他们都已经猜到了的表情。
曹劲被看得好笑，不过他确实惦记甄柔了，想到甄柔还在家中等他，心里就觉得烫慰，遂笑道：“拙荆入乡随俗，已有母虎之势，众位都已娶妻生子，应该知道。”
北方民风强悍，时下大妇多妒心强，被当地秀士以母虎比之。
众人听曹劲不仅承认了赶路是为了家中夫人，还将三美之一比作母虎，不由一愣，一人随之哈哈大笑，“原来三公子也畏家中母虎，看来再美的人嫁了后也是凶悍。”
肖先生是曹劲的军师，有政事时自是追随在旁，这时他就摇头道：“我看与其说夫人变凶，不如道是三公子所纵。”
在场都是有真才实学的水利农事官员，一听就明白意思，只是曹劲再礼贤下士，不拘泥于身份，但彼此到底是有主卑之别，众人也不敢太过打笑。
也就说笑了这一两句，众人便策马扬鞭随曹劲连夜往回赶。
如是，曹劲当夜归府，见已是深夜了，恐扰甄柔睡眠，他就没有惊动人，直接去浴室简单沐浴了一番，才悄然回去内室，却见甄柔正跪坐在外间，手握笔杆，望着案上一盆兰花暗暗出神。
曹劲出声道：“都这么晚了，还在写什么？仔细伤眼。”
甄柔眨了眨眼，确定自己没有眼花，道：“都过子时了，夫君怎不歇一晚再回来。”
曹劲道：“想阿柔了，便赶回来了。”
甄柔不信，又问道：“可是明天有紧要的事？”
曹劲无奈道：“明日无事，能休息一两日。”说完见甄柔根本没认真听，心神已转回书写的内容上去，他不由好奇地走过去，俯身粗略一看，道：“原来是家书，那不急于晚上写，睡了吧。”
甄柔头也不抬地回道：“夫君你出门三天，又赶夜路，当是辛苦了，我还不困，你先睡吧。”
连夜赶路就是为了眼前的人，让他先去睡？
曹劲立在案前默了一默，又扫了一眼昏暗的光线，眉头直皱，然后他干脆两指往灯芯一掐，室内顿时陷入一片黑暗之中。
甄柔无语放下笔。
所以说还是曹劲出外当差办事，她来得自在。
毕竟还是曹劲，深谙人心之道，灭灯就知甄柔会不悦，随即就说：“早点睡，明日我陪你去大慈寺上香。”
第二百七十六章 议灾
大慈寺是一座百年古刹。
坐落在信都城南三十里外的九夷山上。
其山山势巍峨，峰峦挺秀，多奇峰峡谷。山顶可与北山相望，俯视可见原野平畴，更难而可贵的还有温泉活水。
如此冬泡温泉夏避暑，可谓一年四季游人如织。
大慈寺占地利之便，加之佛教教义中善恶因果报应和三世轮回的理论开始受底层百姓接受，寺庙也逐渐香火旺盛，成为南郊游必去的景点之一。
彼时正是暮春时节，前来踏青上香的游人络绎不绝。
这日上午，九夷山下，突然来了一辆軿车，让沿路的行人车马纷纷驻足而望。
斯时，軿车是专供贵族妇女乘坐的高级马车。
该车双辕单马，方形车舆，四面施以帷幔。车门在前，车内仅容坐一人，御者坐在车舆前的轼板上驾驶。
