侯门小姐不好当 (焱垚)

　　跟着，又道了失陪，带着两个丫头，走上徐秀秀来时的那条岔道。
　　徐秀秀忙追问：“三哥哥不回去？”
　　万聿道：“我还要去下书房。”
　　然后头也不回地离开了。
　　气得徐秀秀在后面直跺脚。
　　万宁提起送万聿及第礼的事，纪钱钱才想到这么大的喜事，是要表示一下的。都说人生四大喜事，久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
　　都跟洞房花烛夜比肩了，显见是人生一大事。到时人人都有礼，单她没有，岂不失礼？
　　她也提醒了纪乔，她在万家住着，不送不好，也让她悄悄准备着。
　　纪乔道：“我已备下了，昨天就做好了，一个如意万福的荷包。姨娘给三少爷做了双鞋，说到时打发人送来，让我一起拿过去。”
　　连吴姨娘都准备了，纪钱钱更意识到这事的重大。好在她目前的身份还只是个八岁小孩子，礼物不需多贵多重，聊表一下诚意即可。
　　万老夫人没跟她提过这事，恐怕也是这么考虑的。到时就算她忘了准备，拿出几色她练手做的针线，也足以塞责了。
　　她若之前没想到，这么应付倒也罢了。如今想到了，再这么做，就说不过去了。
　　到底送什么呢？
　　针线暂时还拿不出手，字是练得端正了，可写什么内容呢？也不好想。
　　眼睛无意中瞥到书案一角，那日从万聿处带回来的魏紫花。五六天了，魏紫花虽让她放在加了水的白瓷瓶里，也渐呈凋色。
　　魏紫花瓣紧凑，给人热闹喜庆的感觉，又是象征尊贵的紫色，再加那日的事。纪钱钱心里有了主意。
　　金榜发榜是举国关注的大事，更何况万家还有个极有可能问鼎状元的会元，更比别家看重了。
　　到了放榜这日，族学、女学都放了假，大家都守在万老夫人的上房等消息。
　　纪乔也没有回纪家，跟万家的女孩子一处守着。
　　万聿寅初就起来洗漱了，吃了点东西，寅末进宫。算算足有两个时辰了，大家用了早饭，在万老夫人的上房等至辰末仍不闻消息传来，开始着急。
　　万二夫人绞着帕子问：“不会出什么事故吧？”
　　万家在武荫之属，但太平盛世，哪有那么多仗打？如能从武属成功过渡到文荫，富贵荣华就更保无虞了。
　　再说，武荫之属出了个文状元，文武双全的，传出去名声也好听。将来家里的孩子议亲，也更添优势。
　　是而，万二夫人比自己生的孩子要中状元般还欣喜紧张。
　　万老夫人睨了她眼，“能有什么事？当初老四也没这么快。再等一下就有了。”
　　万四老爷曾中过探花，经万老夫人提醒，万二夫人慢慢回想起当年的情景，稍稍镇定了些。
　　万老夫人问一旁的大儿媳，“东西都备得怎么样了？”
　　科举考试是读书人家的大事，关乎着一家的家运。如能高中状元，那就更不得了了，倾家欢庆自不可免。
　　万老夫人让大媳妇准备了十万响的炮仗，百人舞龙舞狮团，还有划旱船、踩高跷、吞刀、喷火……各种玩杂耍的，以及八个班的戏班子，都静静等候着。只等得到确切消息了，就府里府外的搭台子开唱，开演。
　　万大夫人是一百个不喜万聿这个庶子，为他操办庆宴更不乐意。可万老夫人再三郑重交代了，万大老爷也百般叮嘱她办得越热闹越好。
　　她纵是不悦，也只有强压下了，千方百计地替万聿把这事弄周全了。
　　听到万老夫人问，就笑道：“媳妇都备下了。”
　　万老夫人道：“准备好了就好。这可是大事，马虎不得的。”
　　什么大事？也不过就是个状元罢了。将来有造化倒也罢了，没造化一辈子窝在翰林院那个穷地方做个绿豆小官，也没什么自豪的。
　　万大夫人腹谤。


第13章 高中
　　三月中的天气，还有些凉。
　　万荣、万宁、万央、万卿、纪钱钱等围坐在一张大圆桌旁。
　　万宁拿手做扇子，不停地在脸颊边煽道：“我好紧张。”
　　万荣鄙视她：“又不是你考状元，你紧张什么？”
　　万宁冲他：“我替三哥哥紧张，不行么？”
　　纪乔插嘴问：“也不知他们中状元时都想些什么，会不会也紧张呢？”
　　万央道：“别人不知道，三哥哥是肯定不会紧张的。”
　　他只会让别人紧张。纪钱钱暗想。
　　万葭附议：“我也觉得三哥哥不会紧张。”
　　徐秀秀仿佛自己已经是状元夫人了，颇有些与有荣焉地道：“那当然，三哥哥是谁？”
　　纪钱钱是参加过高考放榜的，她觉得她的心态已经很好了，当初还紧张呢，只怕万聿也如此，以己度人地道：“应该还是会紧张的，除非他知道自己一定能中状元。”
　　万宁道：“我觉得三哥哥一定能中状元。三姐姐，你说呢？”
　　她问坐在她旁边的三小姐万菱。
　　万菱是大房的嫡小姐，今年十三岁，是大夫人的次女，她上面还有个嫡姐，已经出嫁。
　　她老实地道：“我不知道。”
　　万宁又问：“那你希望三哥哥中状元么？”
　　万聿是庶室，如果中状元，就坐实了府里这些日子议论的庶房压嫡房了。
　　万菱不说话。
　　纪钱钱问万宁道：“宁姐姐，你前几天说要给三哥哥一个好东西，是什么好东西？”
　　万宁被转移注意力，丢下万菱问纪钱钱：“你给三哥哥备了什么好东西？”
　　纪钱钱道：“左右不过是一些字画罢了。”
　　万二老爷的小儿子万和，才四岁，稚声稚气地道：“我给三哥哥准备了我最爱吃的糖饼。”
　　纪钱钱隔着万葭，拉拉他的小手道：“七弟真乖。”
　　万和纯真地道：“我娘也经常说我乖，还说姐姐没我乖。”
　　万葭，万和的亲姐姐，从桌上拿了块点心放到他手里，红着脸，诱他吃道：“乖，咱们不说话。”
　　万和把点心扔到桌上，耍起小孩脾气来，“我不吃吉祥饼。”
　　大家都在一处聚着，担心他闹起来让万二夫人在人前失了面子，纪钱钱拿了两块芡实、砂仁、白糯米粉做的松软五香糕，一块给他，一块自己放在嘴边吃道：“好好吃噢。”
　　万和接过去津津有味地吃起来。
　　万荣古怪地看着她。
　　万宁捏着她的小胖脸颊，替她忧虑道：“你少吃点吧，再这么胖下去，可怎么得了？”
　　其实纪钱钱并不算胖，只是她的肉都长到脸上去了。
　　单看她脸，会很片面地认为她是一个小胖子。可纵观全身，很难想象那么一个满月般的小肉脸，居然并没有一个与之相符的小肉身子。
　　城外摘月庵的老尼来府里看到她，说她有贵象。
　　纪钱钱觉得，哪里是贵象，分明是怪象。
　　徐秀秀附和万宁道：“就是，女孩子还是瘦条条的好看。”
　　一群小孩子从中状元时的心理牵七扯八地说到身材，你一言我一语，此来彼往，甚是热闹。
　　外面的丫头们在院子里，也是议论不断。
　　这一个心急点的焦躁道：“这早晚了，还没有消息过来，可真够急人的。”
　　那一个淡定些的自信道：“放心吧，问题不大。”
　　又一个爱看热闹的欢快道：“三少爷若中了状元，府里又有几天热闹了。”
　　这一个听到小道消息的飞快道：“可不是，大夫人说了，要唱三天的戏呢。”
　　再一个爱看热闹的又高兴道：“这可好了，我最爱听戏了。”
　　另一个爱开玩笑地嘲弄道：“小蹄子，又不是唱给你听的，你爱听有什么用？”
　　这一个爱看热闹地不服道：“不是唱给我听的，我白借些光不行？”
　　另一个息事宁人的转移话题道：“三少爷长得可真俊啊，学问又好，将来也不知哪家的姑娘有福了。”
　　那一个爱开玩笑的奚落道：“你操这个心干嘛？左右不是你。”
　　这一个和事佬忍不住笑骂道：“你这小蹄子，我撕了你的烂嘴。”
　　另一个笃定接道：“肯定是徐小姐了。徐小姐长得多美啊，我是男子我也喜欢她。”
　　别一个好笑道：“你喜欢没用啊，要三少爷喜欢才行。”
　　其余个附和道：“三少爷应该也是喜欢徐小姐的，他都收了徐小姐的花了。”
　　这一个道：“岂止是花？徐小姐还送他补汤呢。”
　　其他个还没听到这消息的好奇道：“还有这些事，快说来咱们听听……”
　　一众人又从万聿中状元的事上聊到府里的秘闻八卦上。
　　巳初时刻，一个老婆子从外面气喘吁吁地跑进院子，对正在聊天的一众丫头喘息如牛地道：“快去回老夫人，金榜出来了，咱们三少爷中状元啦。”
　　一时间全府都惊动了，大家脸上皆有喜色。
　　老夫人让大夫人赶快吩咐下去，府里府外地搭戏台，等万聿游街回来了立即开唱。
　　又让舞乐、舞狮、舞龙、高跷……各种玩杂耍地立刻动身去皇门外，在官府护送的仪仗队前导引着，迎万聿回府。