矜荣 (白小圆)

　　云初将任家的消息又在脑海里过了一遍：“任家在前朝是皇商，专供宫廷御用之物，这个差事不会平白落入寻常商人手里。再加上慧娘有国巫血脉，在任府的宅子里，又挖出此物……这一切恐怕不是巧合。”
　　说到此，她突然想起一件事来：“刺杀前朝皇帝的亲王妃既然是真正的国巫，那国巫府上住着的那位又是何人？怎么这件事，从未曾听人提起过？”
　　容羽笑道：“这件事恰巧我有所耳闻，听说前朝国巫终日带着金色面具，从未以真面目示人，国巫府里住着的，八成是个带面具的替身而已。”
　　青女一直盯着黑玉匣子，闻言嗤笑一声。
　　“国巫要主持祭祀大典，巫舞秘诀只传嫡系血亲，若是替身，又怎能瞒得住皇家。”青女淡声说道。
　　云初眉头轻蹙，再次对着楚沄问道：“刺杀前朝皇帝的亲王妃，确定是国巫无疑吗？”
　　楚沄点点头：“确是无疑。”
　　云初还想问问为何他如此笃定，转念一想，云周当年救下母亲张氏，以及张氏后来恢复记忆以后，都从未否认过不是嫡系，两方佐证，再加上青女认定了自己的血脉，那么亲王妃一定是国巫无疑。
　　想到这，她突然抬眼看向青女：“既然慧娘出自你亲生妹妹那一支，虽不是嫡系，也算血亲，可会巫舞？”
　　青女回忆一番，说道：“我在世时，与妹妹感情甚笃，巫舞和秘诀并未瞒她，我的血脉，血液效力与她不同，所以即便她知道这些，也无法与我一般拥有巫力。”
　　说着，她突然嗤笑一声：“可即便是有巫力又怎样，巫只能用来沟通鬼神和祈福之用，若用于它处，必会遭到反噬。除了灾荒之年，无论是太平盛世或是乱世，一样没有用处。”
　　云初心里一动，推测道：“幽元末年，皇帝暴虐不堪，人心涣散，天下已有乱世之相。这个时候国巫存在与否，对于皇家和国巫自己来说，没什么意义。
　　若按照年龄来推算，慧娘应与我母亲张氏的年龄差不多大，往上推测，慧娘的外祖母，或许便是那个替代亲王妃住在国巫府里的国巫！”
　　此话一出，无论是楚沄、容羽还是青女，皆露出沉吟之色。
　　云初的目光环视他们，复又落在那个黑玉匣子上。
　　“假如慧娘的外祖母果真是替身国巫，又拿着宝玺去了帝陵，为何宝玺会出现在任家的庄子上？”
　　“李元洲一届寒门士子，怎会将前朝秘辛知道的如此清楚，且能查到连大梁皇室都不知道的宝玺去向？”
　　“更甚至，李元洲究竟是为何误将慧娘认作圣女嫡裔，又是如何在发现慧娘并非嫡裔以后，快速找出青炎族藏身之处的？”
　　说到这里，云初面上不禁沮丧起来，小脸一垮，盯着黑玉匣子的目光，带着几分怨念。
　　一个谜团接着一个谜团，这些问题，全部要追溯到太祖那一辈去，如今早已物是人非，又怎么去查！
　　“为今之计，只有将任家祖宗三代彻查清楚，方能找到慧娘的身世之谜。好在此时咱们就在江南地界上，相信这件事很快就能查清楚。”楚沄拍拍她的肩膀，温声安慰道。
　　随即，他亦看向宝玺，话锋一转：“得宝玺者得天下，皇祖父驾崩之时，仍心心念念这枚宝玺。到了此刻，李元洲的消息来源和目的，已经不言而喻。”
　　云初、容羽皆意外地看向他。
　　“平乐侯姜厉。唯有淮阳姜家，才有这等深不可测的消息网，以及……夺嫡的动机。”楚沄斩钉截铁地说道，深潭一般的眼眸里，闪烁着熊熊的怒火。


第375章 消失已久
　　“姜家？”云初沉吟道：“姜家和顾家都是在前朝便极具荣光的簪缨世家，若说姜家知道前朝秘辛，也说的过去。
　　再者，姜家在宫中有个太妃，太妃十五岁进宫，经营三十多年，借由官家之手，给长公主塞个人，或是指派个来历不明的小太监，给我放个血，委实不在话下。”
　　楚沄闻言，面色更沉了几分。
　　“只是，我还是觉得有些奇怪。”云初蹙眉说道：“如果是平乐侯姜厉的话，为何都由女婿李元洲办这些事？平乐侯的儿子们呢？去了哪里？”
　　容羽回答：“姜家嫡系皆是单传，平乐侯世子在清虚观出家，后随清虚观前观主紫阳真人云游四方，至今下落不明，也正因如此，平乐侯整日在清虚观里等他回来。”
　　云初心里一动，猛地抬眼，与楚沄的目光撞在一起，彼此眼中都有些意味深长。
　　“师兄可知道，平乐侯世子具体是什么时候在清虚观出家的？”云初赶忙问道。
　　容羽凝神细想许久，摇摇头：“这倒是不清楚，有说十几年前，也有说是二十多年前，说法不一。”
　　云初大奇：“按说以平乐侯世子的地位，在京城里也算数一数二的人物，为何……什么时候消失在人前的，竟如此模糊？”
　　“这就不知道了，算起来，也是咱们父辈的事情，或许长公主殿下会知道一些。”容羽答道。
　　楚沄看着眉头紧皱的两人，面色一暖：“无妨，既将目标锁定平乐侯，这些事情，自然好查。”
　　云初差点忘了，楚沄手里掌管着密使，像勋贵家族这样的秘辛，肯定有备档，长吐一口气。
　　“李元洲寒门世子出身，既知道慧娘身世，又以慧娘的命和血相祭，想要救活的男人，必定是姜家某个重要的人。
　　若平乐侯世子果然‘消失’已久，又是单传，那么两者就能联系上了。姜家是簪缨世家，最重要的便是传承，姜厉再淡泊名利，也必不愿意断了香火吧！”
　　此话一出，楚沄赞赏地点点头。
　　容羽陷入沉思之中。
　　云初拿起墨龙宝玺，翻来覆去地看了一遍，除了雕刻精美以外，没有十分特别之处。
　　青女的视线却完全没有落在那枚宝玺上，而是一直盯着那个墨玉匣子打量。
　　“这里面果真藏的有……藏宝图之类的东西吗？”云初晃了晃手里沉甸甸的宝玺对着青女问道。
　　“墨锡与我葬在一处，宝藏之类的话，皆是无稽之谈。”青女随口说道。
　　“墨锡？”
　　青女看向云初，眼底一抹哀色转瞬即逝：“墨锡便是幽元的开国皇帝。”
　　云初一时不知该说什么才好。
　　两人死后合葬，那生前必是爱侣，时过境迁，青女的灵魂不生不灭，永锢锁魂大阵，而那人早已消失在天地之间。
　　这才是真正的“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。”
　　“即便没有锁魂阵，人死如灯灭，魂散天地间，缘分不过一生一世，哪来的生生世世。”
　　青女似知道云初心中所想，垂眸看着墨玉匣子，轻声低语。
　　“这匣子……”云初不知该怎么问才好。
　　“不过是个旧物罢了。“青女叹息道：“只是，这匣子同你颈间的玉坠，皆是我随葬之物，不知为何会流落出来。”
　　云初想起当初青女初见玉坠时曾经说过，她葬在西南深山之中。
　　倘若，幽元太祖与她合葬在一处，而青炎族也隐居在那里……
　　那么当初青炎族全族覆灭，是否与这枚宝玺也有关系？
　　“这匣子只能用血来开，并非玉玺自带之物。当年将玉玺封存在匣子里的，必是我嫡系的血脉。你可顺着这条线索去查，只是这匣子，要留在你身边，若有一日去了我的墓葬，便将它放回原处吧。”
　　青女说完这话，再次消失在云初的眉心。
　　云初被青女的话，说的有些愣神，直到楚沄走到她面前轻唤，才回过神来。
　　她将青女所说之事，一五一十转述给楚沄和容羽，末了说道：“将宝玺放进匣子的，不是高外祖母便是外祖母……”
　　“只是，这匣子既然是青女的陪葬之物，如若天下太平，青炎族必然不会惊动祖先坟墓。”
　　“慧娘的外祖母曾将宝玺带回过西南老家，这样推算下来，当初将宝玺封进匣子的，应是外祖母无疑。”
　　“至于最后宝玺为何会被埋在任家，又被姜家和李元洲得知在任意行手上，就只能从任家这边查了。”
　　云初说完这些，抬起头目光灼灼地看向楚沄。
　　楚沄看着她晶亮的眼眸，心头突然涌上一股唏嘘：“我会尽快把江南府兵和团结兵的事处理完毕，这些日子你跟着我整日熬夜，在这里好生歇息歇息，剩下的事情交给我。”
　　云初心知剩下的事情，她能帮上的不多，点了点头。
　　……
　　接下来的几天，楚沄和容羽终日在军营忙碌，只有深夜回来，才能与云初见上一面，说两句话。
　　派人去查任家祖上事情的暗卫还没回来，京城回复姜家秘辛的飞鸽传书也没到江南，云初一时间倒难得清闲下来。
　　这一日，她突然接到一封“熟人”的信笺。
　　“故人重逢，欲知任家来历，且来巷口酒楼与我一叙。”
　　署名：周明煦。
　　云初看着上头熟悉的字迹，一时有些无语。
　　周明煦这一世莫不是个傻子吧！
　　这些日子她虽然从未出门，也知道楚沄在军营里大开杀戒的事。