矜荣 (白小圆)

　　任意行逃回家以后，不料却引来山匪灭口，将任家祖宅付之一炬，任府百余口性命，皆葬身火海……
　　云初将消息看了一遍又一遍，越看，疑点越多。
　　“这上头的说辞，太过牵强。任家在江南也算富甲一方，那么多性命一夜之间葬身火海，官府竟然没有怀疑？”她疑惑地对着楚问道。
　　“再者，青女嫡系皆只能生女，慧娘下头还有一母所生的两个弟弟，那些人不会不知道这些，怎会把慧娘误认为是圣女的嫡系？”
　　楚将手里一张新的密报递给云初，若有所思地说道：“任意行还活着。”
　　云初瞪大眼睛，不可置信地看着手里的密报。
　　“难怪……难怪官府没有怀疑，家中遭了劫匪，家主没死，民不告官不究……”
　　她凝神又看，密报上写着：“大火之后，任意行赏金十万两，取山匪头目的首级，果然就有勇士带着人将山匪寨子端了。
　　大仇得报以后，任意行斥资在江南一带，广修善堂，专门接纳无父无母的孤儿，十几年间，任家的钱财，几乎被任意行挥霍一空。”
　　“这一切与慧娘口中所说的太过不符，我委实想不出，如何让一个因为女儿的婚事，甘愿得罪权贵的人，对妻儿被杀之事守口如瓶……”云初蹙眉说道。
　　楚浑不在意地摆手道：“这一切待到见过任意行以后，再作打算。咱们从赤县出来时候，我命人往京城方向追周明煦，结果却扑了个空。方才欢武来禀，周明煦带着随从也来了扬州。”
　　云初听见这话，诧异地脱口而出：“周明煦竟然没回京城！”
　　委实不是他的风格！
　　“你似乎……很了解他？”楚凤眼一挑，语气里带着疑惑。
　　云初讪一笑，胡乱扯个说辞：“他素来是个怕事的小人，当年为让大伯母歇了将我嫁给他的那份心思，特地研究过一番……”


第369章 慧娘之父
　　扯出一个谎，就要用很多谎来圆。
　　云初迄今为止，瞒着楚沄的，唯有周明煦这件事而已。
　　虽只这一件，可敌不过楚沄的心思敏锐。
　　“以前？多久以前？你来大梁，也不过是去年腊月十五，与我第一次提起他，还是是春天的时候……”
　　楚沄拉长了尾音，狭长的凤眸里，闪烁着细碎的光芒。
　　云初怔在当场，犹在想如何解释，却见他薄唇轻掀，不在意地说道：“不过无妨，他既是你仇人，前天在赤县又做下那等事，若在扬州遇见，杀了便是。”
　　“甚好，甚好。”云初赶忙点头答道。
　　不怕周明煦死，就怕他死太晚。
　　楚沄见她答的十分干脆，唇角轻勾，浅笑起来。
　　云初看着他的笑容，心下倏然一松，这才察觉手心微汗，不禁哑然失笑，好久没这么紧张了，还真有种第一世考试时，被老师盯小抄的感觉！
　　……
　　任家祖宅位于扬州城的东郊，十八年前那场大火，把任家祖宅烧成了一片废墟。
　　云初、楚沄和容羽坐在巷子口酒楼的二楼雅间，往任家方向看去，只看到荒草丛生的一大片断壁残垣。
　　“任老爷十多年都是孤家寡人，家里没人了，也没想过要添新人。”
　　“守着偌大的废墟，不好生修葺修葺，自己在一个破院子里凑合，平日里只一个老仆服侍。”
　　“所有挣来的钱，全散出去做善事，真是可怜可叹！”
　　“整日里最喜欢去那些善堂转悠，一批一批的，养活了不少半大的小乞丐，真是大善人！”
　　“若他家里人在天有灵，估计会得不少福报吧！”
　　酒楼的小二，被欢武叫上来，在旁边絮絮说道。
　　“原先任家那么大的家业，后来都被谁接手了？”云初好奇问道。
　　“接手？”小二一愣，随即笑道：“郎君说笑了，打从家里出事以后，任老爷虽说无心打理生意，可那些生意都有下头掌柜们管着呢！
　　生意虽说不如以前风光，却也进项不少。只是任老爷把这些钱，全用来做善事，自己分文不留而已。”
　　云初与楚沄、容羽互相对视一眼，眼中都带着几分意味深长。
　　欢武见说的差不多，赏了银钱给小二，挥手让他退了下去。
　　“任意行每天早上辰时出门，黄昏回来，多去四处的善堂转悠，很少过问生意的事情。”欢武低声禀道：“这会儿应该要回来了。”
　　话音刚落，只见一辆马车晃晃悠悠驶进巷子，停在任家破败的大门前。
　　从马车上走下个穿着青色粗布直裰的老人，六十上下年纪，顶着一头乱糟糟的白发，看上去十分落魄，很难想象是传说中那个富商任意行。
　　云初打从他走下马车的瞬间，噌地一下站了起来！
　　楚沄和容羽不解地看向她。
　　“天呐……这货究竟杀了多少人！”
　　她指着任意行身后，从马车上一个接着一个走下来的冤魂，惊呼出声！
　　……
　　入夜，云初抱着青瓷坛，和楚沄、容羽以及众暗卫一道，悄声来到任家大宅。
　　跟在任意行周围的冤魂数量太过庞大，目测任家百余口人差不多全在他身周。
　　几乎不需要暗卫探路，云初准确指着最西边的小院：“在那里。”
　　容羽和暗卫们先行一步去了小院，云初和楚沄则留在已成废墟的正院前面。
　　“慧娘，青女。”云初低声轻唤。
　　不过几息，慧娘和青女齐齐出现在她面前。
　　还未等云初开口，慧娘环视四周，快速往正房飘去。
　　云初眼神示意楚沄，忙不迭跟在她的身后。
　　“这是我家，是我家……”慧娘颤声说道。
　　她哆嗦着抚上长满高草的残垣，周身散发着浓重的哀戚之意。
　　“这是母亲的院子，我自小与弟弟妹妹们一道在这里长大，如今怎变成了这般模样？”
　　她说着，重重跪在台阶上，满脸是泪，又悔又恨地磕头道：“父亲，母亲，都是女儿害了你们，女儿不孝！不孝啊！”
　　青女无视她的悲状，径自越过她去了破败的屋里。
　　“你父亲……没有死。”云初走到慧娘身边，低声说道。
　　慧娘哭声一噎，不可置信地看着云初：“不，我父亲死了，早在我死以前，他便已经死在李元洲的手里。”
　　“真的没死。”云初笃定地指着西边的院子：“他如今就在那里，我们特地打探过的，任家上下，只有他一人活着。”
　　慧娘听见这话，猛地站起身，看向云初手指的方向。
　　“只是，任家这百余口性命，都死在他手里，委实不知原……”
　　云初话还没说完，愕然看着慧娘，怨气冲天地朝着院子飘了过去！
　　“她飘过去了，咱们快去追！”云初来不及多做解释，抓起楚沄的手便往小院的方向跑。
　　没跑几步，被楚沄长臂一展，揽住腰身，双脚一点，快速朝前掠去。
　　云初赶忙环住他的腰，眼睛盯着慧娘的方向，生怕她冲动之下做出什么事来。
　　这个任意行太蹊跷了些！
　　慧娘之前可是能控物的！
　　刚走到院子外头，她猛地听见慧娘凄厉的叫声。
　　她心下一沉，正想推门而入，却被楚沄一把揽住。
　　“别冲动。”
　　楚沄说着，在容羽诧异的目光下，抱着云初轻巧跃进院子里。
　　任意行正立在书案前，不知在写些什么，在楚沄落地的一刹那，他警觉地抬起头，朝着方才他们落地的地方看了一眼。
　　没有发现异状，复又低下头继续疾书。
　　在任意行抬头的那瞬间，云初瞳孔一缩！
　　他那张苍老的脸上，竟布满了烧伤的疤痕，除了双眼、鼻子和嘴巴，几乎没有一处地方是完整的！
　　云初眼睁睁看着慧娘，颤身从围在任意行身边的冤魂面前走过。
　　“娘！娘！你看看我，是我！我是慧娘啊！”
　　“大弟、小弟、妹妹！”
　　“袁妈妈！齐叔！”
　　那些神情呆滞的冤魂，果然都是慧娘的至亲！
　　他们对于慧娘的呼唤，毫无反应，眼睛只是木愣愣地盯着任意行的方向。
　　终于，慧娘放弃唤醒他们，转身走到任意行的面前。
　　她面带疑色地围着任意行转了好几圈，最终在他身后站定，眼睛直勾勾地盯着他耳后的一处头皮……
　　几乎是一瞬间，她似发现了什么，发狠一般伸手往任意行的脖子掐去！


第370章 假任意行
　　慧娘的速度太快，让人根本来不及反应。
　　没有任何意外，她的魂魄直直穿过任意行的身体，连他的头发丝都没有触动半分。
　　慧娘意识到这点，不再做无意义的猛扑，而是四处找寻能操控的凶器。
　　突然，她发现了一把剪子，飞扑过去，欲将它拿起来。
　　可是，无论她怎么抓，都抓不起那把剪子。
　　她惊惧地看着自己的手，抬眼向云初的方向看来！
　　云初也一脸惊讶，慧娘的控物能力呢？
　　莫非，随着咒术解除，控物能力也一并消失了？
　　“帮我杀了他！他的头皮上有图腾！他不是父亲！父亲早已经被李元洲杀了！我亲眼看见父亲的魂魄跟在李元洲的身后！”慧娘哀求道。