矜荣 (白小圆)

　　青女面露疑惑之色。
　　“你为何觉得慧娘与青炎族有血缘关系？”云初不解地问。
　　“她能看得到我。只有与我同属一脉才能看见我。”
　　青女顿了顿，沉吟道：“当年我活着时，还有个胞妹，她应该是我妹妹的后裔。
　　我在世时，曾用血阵把一个濒死的人救活，这件事到了世人眼中，便是圣女之血可以起死回生。
　　她这个样子，倒与当年那些世人传言中的血阵差不多。”
　　云初迟疑道：“假设他们真的要起死回生救人，为何会放慧娘的血？要放也该去找国巫的嫡传后裔……”
　　说到这，云初猛地掩住嘴，惊疑不定地看向青女。
　　若那些人以为慧娘便是国巫的嫡传血脉呢？
　　楚沄虽然听不见青女和慧娘的声音，听见云初这句话，瞳孔猛地一缩！
　　“慧娘所知甚少，她的身世至关重要。”青女下结论。
　　云初点点头：“原主既然留下了慧娘的线索，这一切必定与慧娘有关系。若慧娘果真被误认为圣女的嫡系血脉，且被人放了血，这件事就不仅仅是负心人杀死原配那么简单……”
　　说到这，她想起当初慧娘曾说过，她的家人被冠以通敌之名灭族……
　　“你之前说的，你们家百余口人被屠戮殆尽，是亲眼所见还是……”云初转头看向慧娘问道。
　　慧娘听见这话，突然抱住头，五官因突如其来的痛苦扭曲在一起。
　　衣裙上，怨气凝结而成的血红色，不断地加重，加重！
　　“慧娘，你父亲不过是一介商人，竟敢威胁朝廷命官，当真是其心可诛！”
　　“你当初既舍了他们与我私奔，必是不喜他们，任家上下一百三十余口，一夜之间全部死绝，我替你解决他们，你开心不开心？”
　　“你父亲不肯告诉我东西在哪，没办法，我只有把他的肉一刀一刀剜下来。”
　　“不愧是那种人家出来的，骨头够硬，可又能怎么样呢？最后还不是个死，通敌这个罪名，你觉得适合不适合？”
　　李元洲阴冷的声音，在慧娘脑子里反复回响，她的怨气也随之越来越重。
　　“吃下那药，我魂魄离体时，李元洲故意说了许多话给我听，我很愤怒，怨气大增，我怨气越大，李元洲便越激动，他不断告诉我家人是怎么死的，我很痛苦，很痛苦……”慧娘抱着头，断断续续说道。
　　青女走上前，伸手抚上她的头。
　　只一瞬间，慧娘便从她手下消失不见！
　　“怨气越大，魂魄越痛苦，魂祭的力量便越大。所以邪巫才会更喜欢活祭。”青女解释道。
　　云初想到肃州石谷里的活祭，担忧地问：“慧娘她……”
　　“无妨，且让她在坛子里养养，此间事情已了，待到查出她的身世再唤我。”
　　青女说罢，立时消失在原地。
　　云初叹息一声，转过头，见楚沄正默然看着自己，幽深的瞳仁里面，都是关切之色。
　　她把方才的事向楚沄娓娓道来，末了，叹声说道：“这么看来，李元洲与慧娘相遇，或许一开始就是个骗局……个中缘由，只有查出慧娘身世才能知道。”
　　“太祖登基至今，从未有因通敌满门抄斩的案子。这件事也好查，倘若真是当地富商，百余口人不可能凭空消失，如今既知姓名，又知祖籍何处，我让密使去调阅卷宗便是。”楚沄说道。
　　云初点点头：“之前肃州时候，我便觉得奇怪，当初他们做出活祭和锁魂阵，应该不单单是要嫁祸给你那么简单。
　　现在看来，赶在荧惑守心那天，做出活祭之事，李元洲定是想要复活慧娘口中的那个男人，才会倾力一试。
　　只是不知，有何人会值得李元洲如此费尽心机。”
　　“此事恐怕只有李元洲自己知道。”提到李元洲，楚沄的面色更加冷峻：“出京时，我已命人去北三路刺杀李元洲，若他身边果然高手密布，一试便知。若不过是个无关紧要的棋子，死不足惜。算算时间，这几日便会有信儿回来。”
　　他顿了顿，看向云初：“他们既会抓了慧娘放血，知道你是嫡系血脉，应该更加不会放过才对。如今还未出手，怕是所谋更大。”
　　云初沉吟道：“当务之急，应该顺着原主这条线索查下去，她重生过那么多次，既只留下慧娘的线索，一定至关重要，只有将慧娘的秘密解开，相信一切因果便可迎刃而解。”
　　说到这，她看向楚沄，商量道：“算下来扬州离此地不过两日路程，慧娘肯定不愿自己的尸身再埋在此地，不如咱们转道扬州，将慧娘葬回老家，顺便一探她的祖籍，如何？”
　　楚沄沉默一下，面上有些迟疑：“今日之事已经打草惊蛇，若转道扬州怕是不太平……”
　　云初拉起他的手，脸上带着恳切的神色。
　　“李元洲远在北三路，你又派了刺客，这会儿一定应接不暇。周明煦虽然心肠阴毒，却最是谨慎不过，怕是已经逃回京去了，咱们刚好趁此机会，将慧娘之事查个清楚，也不枉出京一回。”


第368章 疑点重重
　　李家族庄相邻的山头上，周明煦负手而立，凝视着李家祖坟的方向。
　　高挑秀雅的身影，与黑漆漆的松柏格格不入。
　　“主人，村民方才被官兵从山上带下来了，看样子……应是没挡住那些人。”一个黑衣人躬身禀道。
　　“周许的尸首可曾找到？”周明煦侧目问道。
　　“在城郊的义庄里找到了，一剑封喉。能将周许杀死，又能不经过兵部调派府兵的，恐怕只有那个人……”
　　周明煦若有所思地看着对面，原本亮如白昼的山头，火把渐熄。
　　他转身吩咐道：“把这件事通知京城和李侍郎，留人跟着那些人，查出马车里的人谁。咱们速去扬州。”
　　“是！”
　　……
　　前往扬州的马车里，云初认真看完欢武呈上来的，村民画押过的口供，眉头蹙得更深。
　　“那些村民说，慧娘的坟茔是天玺二十三年秋天立的。”她看向楚：“又是太祖薨的那年。”
　　“又？”楚凤眼微挑。
　　云初沉吟道：“当初父亲救下母亲便是那一年，青炎族应该也是那一年被灭族的……”
　　“所以慧娘的死，和青炎族被灭族有一定的关系。”楚若有所思道。
　　云初心里一动，忖度地说：“倘若他们听信传言，要用圣女之血来救人，人没救活，他们会不会怀疑慧娘并不是他们要找的人，继而找到青炎族真正隐居之处，将时任圣女的外祖母抓走？”
　　“有这个可能。”楚眼中闪过赞赏之色。
　　云初想了想，又说：“可是……那个施咒之人很奇怪，若说他是青炎族人，可青炎族被灭族之时，他却活了下来。若说他不是青炎族人，对青炎族的一切，却委实知道不少。”
　　说到这，她心里一动，问道：“你可记得当初在食肆跳巫舞的赵灵？”
　　“在我的眼皮子底下，被人掳走那个。”楚凤眼一眯，颔首道。
　　“当初她曾经说过，有个叫青老的要抓她。这个青老会不会背后施咒之人？”云初揣测道。
　　“你还忘记了一个人。”楚意味深长地看向她。
　　云初茫然回视他，在脑中搜索一番，却是毫无头绪。
　　“你莫忘了，若想让那些咒术有效，必须要用圣女的血液才行，除却青老，你还忘记一个人，那个与你有血缘关系的人。”楚点到为止。
　　云初坐直身子，面色凝重：“你是说这个身体的外祖母？”
　　“既逃脱了对青炎族的追杀，又对青炎族的事情了若指掌，若非长老级的叛徒，便是她了。”楚淡淡道。
　　云初心下一沉，不知该说什么才好，眼下看来，外祖母确实有着很大的嫌疑。
　　若果真是她，那么母亲张氏的死，与父亲这么多年的经营……又有什么意义？
　　楚轻拍她的手背：“莫要胡思乱想，先把慧娘的事情查清楚，相信那些人藏不了多久。”
　　云初点点头。
　　……
　　一行人轻车简装，为免夜长梦多，路上不曾好好休息，只用了一天半的时间，便赶到了扬州。
　　刚进入扬州地界上，楚收到密使的飞鸽传书，将慧娘的身世调查得清清楚楚。
　　慧娘的父亲，名叫任意行，是江南一带有名的富商。
　　祖上做丝绸生意起家，曾是前朝江南一带最大的皇商。
　　前朝皇帝被刺身亡以后，天下大乱，群雄逐鹿。太祖大军占领江南时，任意行的父亲，主动将全数资财捐给太祖起事之用，换取阖族性命。
　　太祖龙心大悦，收下钱财，大笔一挥，写了块“第一皇商”的匾额给他。
　　待到太祖登基，将这事忘得一干二净，任意行的父亲也早已撒手人寰。
　　好在任意行颇有经商头脑，凭借太祖留下的墨宝，妥善经营之下，重振家业，虽然不再做皇家的生意，家中资财比之以前有过之而无不及。
　　慧娘的母亲梁氏，是任意行的表妹，祖籍京城人士，两人自幼指腹为婚。
　　任意行与梁氏，伉俪情深，生两子两女。
　　天玺二十二年春，任家在去往京城途中，遭山匪所劫，除任家家主任意行活着以外，妻子皆被山匪杀死，无一幸免。