她走得有点累，打算歇会儿便先回城。
住持命小僧人端了些素斋过来，食盒揭开，里头是糯米团子，清香晶莹。
她才想取来尝，忽然觉得有些异样，心里慌乱擂鼓似的，下意识抬头，看到远处有东西疾风般扑过来，漆黑模糊的两三个点，迅速变得清晰，像是夺命的冷箭。那一瞥几乎令她惊魂，攸桐脑袋里的弦霎时绷紧，浑身的血呼啸着冲向脑门，想都不想，便往傅煜那边扑过去。
傅煜坐得四平八稳，眼皮都没眨，迅速伸臂揽住她腰，护在身后。
宽阔漆黑的袍袖中，精铁煅造的匕首滑出，铮然两声，挡开突袭来的暗箭。
随后便是铁器破竹的声音，伴随着许朝宗的一声痛呼。
——那暗箭来得飞快，傅煜坐在许朝宗对面，左侧是攸桐，右边是住持，手里匕首挥出，似乎也只来得及挡飞临近跟前的。许朝宗身边唯有徐淑，她不知是不是被突然袭来的暗箭吓住，瞪圆了眼睛僵坐在那里，甚至忘了躲避。
袭击迅猛又无声无息，许朝宗的侍卫簇拥过来护卫时，只堪堪碰到箭尾。
那铁箭虽被拨得稍改方向，没伤到胸口要害，却也刺入许朝宗的右臂，入肉三分。
这一击失手，也彻底惊动了许朝宗的护卫，迅速围拢过来。
积满枯叶地上脚步沙沙凌乱，攸桐惊魂未定地抬眼，正对上傅煜的目光。
他的神情沉着冷静，眼底并无半点惊慌，看着她的时候，似乎有点意外甚至惊喜，却没说话。抱着她的手臂结实有力，铁箍似的，他侧身对着刺客的方向，将她牢牢护住。远处一声尖锐的呼哨响起，更远处有人呼应，想来是刺客在递送消息。
睿王府的侍卫团团护住许朝宗夫妇和住持，铁桶般牢固。
这般情形，显然不会再容暗箭靠近。
傅煜眉头微皱，让攸桐站到侍卫后面，朝许朝宗瞥了一眼，道：“劳烦殿下照料内子。”说罢，冷沉着脸色，抬步便往暗箭来处飞奔过去。
……
刺客埋伏的地方不算太远，傅煜健步如飞，身影迅速远去。
出了竹林，斜刺里有人迎上来，是杜鹤。
“怎么回事？”傅煜神色有点难看。
“对方提前行动了，看他们的布置，也很仓促。”
“多少人？”
“打头的三四个，后面有人接应。”杜鹤紧跟在他身边，往刺客逃窜的方向追过去。见傅煜面色不善，口中紧着禀报道：“属下察觉时，将军已在那边喝茶了。事出仓促，属下便擅作主张，未曾示警，免得惊扰对方。请将军治罪。”
“无妨。”傅煜眉目冷沉，并无责怪之意。
当日商议对策时，他便曾明言，不阻挠惊动刺客，放任对方将行刺的罪名坐实。
反正他只需保住许朝宗的命，不必在乎伤势轻重，甚至许朝宗伤得越重，于他越有利。
刚才那情形，他应付得过来。
让傅煜暗怒的是旁的——
按先前刺探的消息判断，对方应是打算在元夕动手，怎会突然提前仓促行刺？是杜鹤探到的消息出了偏差，还是这其中另有缘故？
第42章 恩爱
今日祈福法会上人多拥挤， 傅煜只命杜鹤带护卫暗中随行，许朝宗带的侍卫也不算多。
如今突遭偷袭，许朝宗的护卫大半留守， 只有两三人追出去。
金坛寺坐落在山脚， 背后峭峰耸立， 地势颇为复杂。因先前推断对方会在元夕动手， 且昨夜今晨并无异样动静，傅煜麾下的大半人手仍在城里，盯着西平王麾下那行人的动静， 此处能调用的人手着实有限。
刺客对这一带似乎颇为熟悉，借着山势地形掩藏形迹， 逃得迅速。
这座山延绵起伏， 虽不算雄伟，里头却多断崖峭壁， 山谷里乱石林立、荆棘横生， 追杀并非易事。然而对方既偷袭失手， 过后必定会消停一阵， 不露狐狸尾。傅煜在京城的时日有限，岂能错失良机？
哪怕山路凶险难行，也须在刺客被接应前，竭力活捉对方。
傅煜追了片刻， 推断出刺客逃遁的方向后， 当即朝杜鹤道：“抄近路！”
杜鹤会意， 取了哨子含住， 命护卫抄近路包抄。
傅煜选到身旁的护卫皆是死人堆里冲杀出来的，身手出众、应变机敏，论英勇劲头，比京城这帮侍卫不知高了几倍。听得讯息，当即兵分两路，舍了还算好走的路，冲入荆棘丛中，按哨声的命令包抄。
傅煜也半点都不含糊，穿过乱石荆棘，攀上垂悬陡立的峭壁，仗剑横冲过去。
脚底下山石滑落、泥屑横飞，傅煜十步踩下去，九步能踩塌那并不坚实的羊肠小道。好在他步履迅疾如风，每回都能在跌落前借势跃起，凶险横生地追了一段，总算将对方拦路截住。
剩下的便是角逐厮杀。
身经百战、沙场烽烟里打滚出来的悍将，其冷硬狠厉的手腕，比之暗中突袭的刺客强了百倍，只消留得一口气在，断了对方自尽的手段，便可无所顾忌。傅煜和杜鹤联手，以攻为守，不过半炷香的功夫，便将刺客尽数活捉。
金坛寺那边并没旁的动静，可见不是调虎离山。
傅煜发狠，将刺客交由睿王府侍卫带回，而后带着杜鹤和护卫，又追了两个接应的捉住。
待尘埃落定，护卫先行，傅煜和杜鹤垫后。
山间风冷，吹得尚未回春的干枯草木呼呼乱晃，傅煜沉眉前行，眉头紧皱。
杜鹤是他的心腹，经这番突袭，岂能不知傅煜的担心。
“将军是不是觉得，这场刺杀来得突然？”
“很突然，也很仓促。”
“我这边刺探的消息无误，魏将军那边也都是办事稳妥的，以前从未出过纰漏。”杜鹤拧眉，仔细回想了这两日刺探的详细，道：“难道是对方故布疑阵，引开咱们的注意，声东击西？”
“不可能。”傅煜端然否定。
领兵数年、战无不胜，傅煜靠的是将士英勇，也是靠斥候的周密。
西平王魏建在京城有多大能耐，傅煜大约有数，舍了那么些精锐干将费力做戏蒙蔽他，没必要。且看今日行刺的事，也像是临时起意，并非蓄谋已久，倒有点出其不意碰运气的架势。他派了杜鹤和魏天泽费心查探，旁的细节都能探到，关于这场突然的偷袭，为何没有半点风声？
对方又为何突然提前？
是巧合，还是哪里出了岔子？
傅煜沉吟疾行，将近金坛寺时，才向杜鹤道：“这回审问刺客，你全程盯着。挖背后主使的事交给睿王，你要查的，是对方仓促行刺的缘故。”
“遵命！”杜鹤肃然抱拳。
……
金坛寺里，此时的许朝宗仍是惊魂未定。
他虽生在皇家，身份尊贵，却没摊上国力强盛的好时候。朝廷内里空虚，各处节度使尾大不掉，不止死握着军权不放，亦截留税赋，网罗能人。文臣虽还忠心耿耿地效忠于皇权，习武之人却耿直而气盛——或是怀着报国之志驻守边塞，或是投入节度使帐下做个幕僚，愿意留在京城束手束脚受窝囊气的很少。
睿王府里侍卫齐备，却多是从禁军里挪出来的。
天下承平已久，边塞虽常有战事，京城腹地却还算安泰，若不是这些年流民渐渐闹事，两三年里都未必能打回仗。禁军之中，也多是擢拔世家官宦子弟充门面，纵有许多办事机灵、才能出众的，比起杜鹤这种身经百战的小将，却是半分都不及。
说穿了，王府侍卫里多的是绣花枕头，摆架势还成，真办起事来，捉襟见肘。
方才刺客突袭，凭这些侍卫的本事，也只能堪堪救下他性命，围拢保护。想凭自身的本事追拿刺客，两头兼顾，却难得很。
要不是傅煜和杜鹤追出去，他仍得白受这遭凶险，却无从彻查清算。
许朝宗长到十九岁，这样的事不知经历了多少。
他俊秀的面庞微微泛白，笼了层怒色，任由寺里擅医术的僧人帮着擦伤口包扎。
徐淑在旁照料，面上亦无血色，胸腔里砰砰跳着，还没从方才的惊险里回过神。
夫妻俩默默无语，等僧人包扎了伤口退出去，侍卫头领才略带惭愧地走进来，半跪在地，行礼道：“殿下，傅将军已带人捉拿了刺客送回，但仍有接应的人流窜逃走。是否调兵马司和卫队过来，围住这座山彻查？”
许朝宗摇了摇头。
“是属下失职，没能早些察觉异动，请殿下降罪！”
“罢了。”许朝宗仍是摆手，因臂上剧痛，忍不住龇牙。缓了缓才道：“外面都是进香的百姓，若动静太大，反而会生乱，闹得人心惶惶。这种事也不宜张扬，回城之后，我自有主张。傅将军呢？”
“刚回来，在隔壁跟少夫人说话。”
许朝宗颔首，忍痛穿好中衣外裳，带着徐淑走过去。
……
隔壁的禅房门外，杜鹤仗剑守卫，屋门敞开，有凉风徐徐送入。
禅房不算宽敞，靠窗的竹床拿素净屏风隔开，外头简单一副青竹桌椅。
傅煜将剑搁在桌上，长身而立，一袭漆黑的衣袍磊落。听见动静，他抬起眼，厉色深浓，神情镇定而冷沉，虽年纪尚轻，那身凌厉威仪的气势，却比禁军统领还胜三分——比起入宫拜见、留园赴宴时的收敛，此刻的他，才隐隐透出名震北地、以铁骑荡平强敌的悍将风采。
