常碧蓉自问：“为什么不可以呢？”
为什么不可以呢----常碧蓉不禁振奋。
但为什么他迟迟不动----常碧蓉又委顿了。
常碧蓉一直都拿不准李和崇的意思，她最难忍受的也是这种不确定。时而怀疑，时而希望，忽上忽下，难以承受。
常碧蓉胸中的酒气未散，烧燎得她难以强压住，冲硬了胆气。
在这阵冲动下，常碧蓉下床开门，出了院门。
不急不慢，步履沉着，她要解救自己。
要么冲破死地而后生，要么痛痛快快引颈受死，她再也忍受不了这种漫无期限的等待，几乎绝望，今夜就给她个痛快！
亲蚕礼前夜的交泰殿灯火辉煌，宫娥穿梭，中宫仪仗遥遥而去。
常碧蓉来得正是时候，正好能望见梁皇后的背影，她怔了片刻，不太清醒的脑子里忽然冒出个念头：这幅派头差点儿就能落在她头上了。
交泰殿这里地势较高，而且空旷，夜风格外厉害。把常碧蓉这个荒唐的念头吹散了，她觉得太可笑，冷冷笑了几声，靠近大殿。
常碧蓉在宫中主管稽查，此时出现也在情理之中。守夜的女官见她，无人多问。
风越来越大，吹来一片云把月亮遮住。
宫人渐渐散去，守夜的人正在交班。
常碧蓉趁机绕道暗处，眼望见一个人从台阶上走下，背对着她。常碧蓉赶紧从怀中把未喝完的一坛酒掏出来，仍温热，拔开塞子，一股热腾腾的酒香铺面而来。
常碧蓉深吸一口气，似乎稍微借酒意壮胆气，而后把酒一股脑浇在窗棱上，把火折子悬架着放在酒水中。
做完这些，那人才走完台阶，转到左便门。
常碧蓉跳下台阶，几步跟上，旁人望见，还以为是换班的人。
眼看就要从门口出去了，常碧蓉嗅到风中的潮气，略有担心，回头看了几眼，没一点儿动静。
常碧蓉刚打算回去查看，扭头望见窗子上猛然爆发出一点蓝光，飞快扩散成一片，火焰漂亮地把酒的范围勾勒出来，而后烧到窗纸，蓝光变红。
常碧蓉的眼中被这点火光点燃，也成了红色。
这一刻，她痛快得要发疯，畅快得想尖叫，到底理智尚在，自有贪婪汹涌的火焰代替她发出哔啵的欢呼。
殿中的帐幔被引燃，火势瞬时大涨，一下子就窜上了绿色的屋檐。
常碧蓉看着这片火光，转出门，不一会儿就听见背后有惊呼声响起，忍不住咧开嘴，从胸腔中爆发几声笑，哈出浓重的酒气，她也不知道自己是真醉还是假迷。
常碧蓉挑的的时机很好，脱身够快，在众人一片慌乱中竟没被人截住，反而顺顺当当回到自家住处，锁门，上床，倒头入睡。
最后这一觉，怎么着也得睡饱了。
这是常碧蓉理智尚存时最后一个念头。
次日，常碧蓉被一阵猛烈的拍门声吵醒。
她睁眼看了看窗外，天光大亮。此时她的脑子还被酒气泡着，不确定是梦中的声音还是真有人敲门，侧耳一听，是真有人在门外，拍门拍得跟剁饺子馅儿似得。
君儿在门外大喊：“掌正，吴珊耘被抓走了。”
常碧蓉隔着窗听到这个消息，坐在床上，半床被子盖在腿上，有些热，被她蹬开。她开门问：“怎么回事？”
“我也不知道，吴珊耘今天出去得早，出去还好好的，说是今儿正日子，得提早去，没什么不一样的。结果，才刚有人递话来，说她被人带走了，说什么斋戒簪花，烧了交泰殿。”君儿慌神，说得颠三倒四。
她脑子有点儿乱，但交泰殿和簪花这两个关键词还是抓住了，她抬手往头上摸，果然没了那朵蔷薇花，回头望床上，被褥凌乱，但一览无余----什么也没有。
常碧蓉呆了片刻，忍不住闭眼啧了一声，这事真是----都说世事难料，福祸难测，可不就这样么！唉！怎么连累到吴珊耘头上。
夜晚是魔鬼啊，尤其是还有没酒助纣为虐。
“她人在哪儿？皇后回来了吗？”常碧蓉问。
君儿飞快地答道：“尚宫局，皇后在从先蚕坛回来的路上，后来听见乐声，应该回来了。”
她急的找不到衣领，伸了半天半天一只袖子硬是穿不进去，还是君儿上前帮忙把翻过来的袖子拽出来。
“斋戒簪花是什么罪？”常碧蓉问。
“罚俸半年。”君儿答。
“在殿中引火呢？”
君儿边帮她穿衣，边答：“死罪。”
常碧蓉忽然转身抓住她的手说：“明年记得给我烧点儿钱。”
君儿莫名其妙。
常碧蓉说：“火是我放的。”
君儿瞠目结舌，看着常碧蓉跳了几步拉好鞋子，朝院外去。
此时，尚宫局中。
钱莹将蔷薇花捧到皇后面前。
皇后是个娇小的女人，脸上常年都带着微笑，但不笑的时候面相严肃。她朝刘松和吴泾各望了一眼。
吴泾整个人都似乎极轻地颤抖了一下，本能地去看刘松。
皇后主持亲蚕礼，来回奔波，有些疲乏，点着刘松说：“你先问。”说罢摆驾回坤宁宫换下这一身压人的礼服。
刘松笑眯眯朝吴泾谦让了一下，说：“皇后虽点了我，但您为尚宫局第一尚宫，还劳烦您同审。”
吴泾极其难看地笑道：“不用，您请。”
刘松得意地越众而出，调出疑犯，冷眼瞅着吴姗耘说：“吴姗耘，我若是你，便都交代了，免得受皮肉之苦，到底也是个掌言，别弄得太上不了台面。”
吴姗耘被左右两人架住，强跪在地上，抬头看见这朵蔷薇，不再挣扎，就是有一百张嘴也说不清了，听她这么一说，反而觉得有存几分脸面的想法，斜眼瞅了刘松一眼，冷哼一声，一言不发。
刘松点点头，说：“好，看你骨头硬还是这大杖硬。”
吴姗耘被左右人按住，趴在地上。
“尚宫大人。”从后面上来一人，穿着五品女官服饰，说：“大人，这恐怕不妥。”
刘松瞥她一眼，见是她手下司言司典言庄永枝，问：“怎么？你想替这犯人说话？”
“大人，此言差矣。”这典言说：“此事正在查办中，吴姗耘仍是六品女官，上大杖不合宫规；再者，《内典》有记载，宫正司主审讯刑罚，其余人等动刑皆是私刑。中宫请您审问，并未说要动刑。”
刘松听了微微一笑，点点头，说：“你提醒得对，今早将她擒拿，押在此处是权宜之计，怕有人通风报信。但皇后没提起把她改押宫正司，授权尚宫局内部进行审问。既然你是典言，那就跑一趟坤宁宫，请皇后懿旨，让宫正司速来接人。”
庄永枝犹豫了片刻，只得领了这差事而去。
等庄永枝一走，刘松骂一句：“书呆子。打！先来个十杖。”
一杖下去，吴姗耘原本想着咬紧的牙关被打开了，她喊道：“我招！”
刘松冷笑着未作声，等落了三杖才慢悠悠叫停，她对吴姗耘说：“骨头贱。”
吴姗耘冷汗直流，心脉不稳，她今儿算是尝到了这大杖的厉害，别说十杖，就是这三杖下来，半条命就不是自个儿的了。
刘松开口就是十杖，这是存了要她命的念头了。若是被一顿板子打死了，有那花做证物，就是无罪也没命昭雪，反倒更方栽赃定罪，那就太冤了。
吴姗耘想到这里，只得边想边说：“我招，这花我有一朵差不多的，容我看看清楚。”
有人把证物送到吴姗耘跟前。
吴姗耘一眼就认出这正是她的，但仍把花捻起，上下左右仔细翻看，最后拨开花蕊，在靠近花蕊的地方，找出了黄色丝线绣的山上云的图案。
她把花放回托盘，这一动作牵动了她背上的伤，闭着眼等这阵疼劲儿过去，才说：“这花花瓣用四层绢纱，花蕊用三缕丝线结成。”
刘松见她绞尽脑汁拖延时间，冷笑一声说：“皇后先前来过，见了这花，才走。你猜猜，这是什么意思？”
吴姗耘眼前一黑，开口道：“最里面那层绢纱上靠近花蕊的位置，绣了一片三瓣云，云下是用弧线代表的山。正跟我的名字姗耘是谐音。”
“这么说，这花是你的？”刘松问。
吴姗耘沉默半晌，最终咬牙道：“是我做的样子。但是不是我自己做的，我也拿不准，因为样子简单，有人学来做了也能一模一样。”
刘松把手中茶杯重重一墩，说：“我看你是打得不够。”
她话音刚落，一人高声阻道：“且慢！”
☆、常碧蓉无罪
进来一个高高壮壮的女官，刘松认得这人正是宫正司宫正乔万春，后边闪出个人，正是刚出去寻皇后的庄永枝。
刘松心中暗骂一句，没想到这书呆子竟然不呆，晓得不去远的坤宁宫，直接去近的宫正司。她笑道：“乔宫正您来得正好。”便把这案子前前后后说了一遍。
乔万春听完问：“中宫已允了动大杖？”
刘松尴尬地说：“中宫亲点了我审问。”
“既是审问，如何不问便打？”乔万春问。
