嬴妲愈发脸红，不安起来。
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萧弋舟在书房读书，总神思不属，不时便朝窗外看上一眼，转眼天都快黑了，竟还不见人。
门被一前一后叩了两声，萧弋舟垂下眼，飞快地从上往下扫完了一列字，嬴妲推门进来，她脸上灰迹都擦干净了，露出素里泛红、细腻若脂的肌肤，她端着红木盘而来，将东西摆在他书桌的空处，舀了一碗米粥出来，又煨了小会，米煮熟透了，肉与菇搭配得妙，有股鲜香之气，萧弋舟信手端起小碗，正要喝。
嬴妲忽然一惊，手臂动了下。
他皱眉抬起眼，见她这动作似乎是个要阻止他的，“怎了？”
嬴妲小声道：“……烫的。”
他这一口牛嚼牡丹似的，岂不将嘴都烫出一层皮来。
萧弋舟低下头吹了一口，便又喝到了肚里，确实烫，“放会儿，剩下的等会再喝。”
见她还不走，萧弋舟复又抬眼，嬴妲小心翼翼地对他对视上，他笑了声，“不错，已经算是有进步了。”
嬴妲勉强挤出一分笑来。
“还不满意？”
萧弋舟沉凝着面孔，端起碗又喝了一口。肉粥入口即化般，又鲜又软，同她的人给他一般感觉，萧弋舟咬了一嘴，虽然烫嘴，但还是囫囵着咽下去了。
嬴妲凝睛看着他脖颈下凸出的喉结，滚动数下便吞咽了，她茫茫然地将自己雪颈玉肤也抚了抚，却是平滑如缎，她呆头呆脑的，萧弋舟俶尔一笑，“摸什么，你能有那东西？”
嬴妲摇了摇头。
“弋舟，你……”
“嗯？”
“你醒过来时，你莫怪我……”
她最后的声音湮没在一片兵戈相交的忙乱铿锵之音中，萧弋舟耸眉一诧，反应迅捷地起身，将嬴妲推到身后，低低说了一声，“将我予你的金刀带着，藏好了，不许出门。”
他将随身不离的佩剑一把抓起，便疾步往外走去，门被重重摔上。嬴妲怔愣着，下意识地蹲下摸了摸靴子间的金刀。
怎么回事？
入冬来天色暗的早，这时节，积雪未消，日头已落山，昏昏黯淡的院落亮起了数十火把。
萧煜与濮阳达等人与前院之外围攻来的敌人争持不下，见主心骨携剑而出，纷纷回头迎上来，“世子。”
“咱们在城郊留着的人手被拿下了！”
“驿馆也被陈湛的六百骑兵包围，他们带着弓弩前来的！”
周清护着东方先生在身后，也向萧弋舟禀报道：“这是官海潮的府兵。”
严阵以列的将萧弋舟布置在驿舍的围裹起来的，大略一数足有上百人，这还不算埋伏于外的弓弩手，驿馆院墙虽年久失修，但高墙上皆有碎石粗针，以此来防盗的，有弓箭在手的，也不敢轻易埋伏墙头。
萧弋舟的脸色沉凝如渊，岿然按剑，目光在院门及内庭后逡巡一遍，冷然道：“是陈湛下的旨，要取我之命？”
话音甫落，门外传来哈哈大笑声音，萧弋舟凝目盯着轩敞大门，官海潮着流金紫黼黻纹官服负手招摇阔步走入，右手捋了把短须。
“世子，官某准备的这个惊喜，您还满意否？”
随着官海潮徐步走入的，还是他身后冷漠如冰川、面孔周正的青年。
濮阳达的瞳孔猛然张大，“令狐烨？”
令狐烨纹丝不动，眼睑低垂。
随着他将手中剑举起，满院新朝将士，皆口呼陛下万岁，周清等人怒不可遏，欲拔剑斩了令狐烨这两面三刀的小人。
官海潮摸了摸拇指上雪玉扳指，道：“世子还不明白么，令狐将军胸有大志，也有城府，跟了你去，来日你归于西绥，他最多不过是西疆小将，统三千兵甲而已，他是羽林魁首，焉肯屈就？至于留在平昌，拿了西绥世子邀功请赏，是一等军功，依附皇上扶摇青云，日后可统羽林上万兵甲。世子连这，你都算不出来？”
身后的令狐烨不言不语，甚至地，目光都不曾抬起来一瞬。
萧弋舟胸腔一震，忽然“哇”地喷出一口血来。
“世子！”
“世子！”
诸人惊愕，萧煜与濮阳达一左一右将萧弋舟手臂托起，东方先生见状，忙走过来要替萧弋舟搭脉。
萧弋舟呆了片刻，暂时冷静，侧目朝东方先生低声嘱咐了两字。
这时官海潮身后，又徐徐走来一人。
衣着鲜华、郎绝独艳，温润如嵯峨玉山之石，他眉目温和挺阔，但随着他一走出来，连东方先生沉静的脸色，也有了细微的崩裂，如筝弦被一刀绞断，猛弹一下之后倏然静止。
“万没想到，陈湛竟会留下大卞余孽，一名私通外敌的刺客。在下眼拙，竟从未看出皇帝的虚怀若谷来。”
夜琅唇若施朱，含着缕若隐若无的微笑，“当下皇上的心腹大患，非我，而是萧世子啊，难道先生这也看不透么？”
东方先生面容淡淡的，羽毛扇招摇了下。
萧弋舟吩咐完两个字以后，周身犹如脱力，他怔怔地抚住胸口，内里翻涌如绞，骨骼肌理之中似有股巨力狂躁地正撕扯他的内脏，有人为他下毒！
夜琅颔首，道：“萧世子想明白，毒是谁为你种下的了么？”
萧煜与濮阳达齐齐悚然，极快地对视了一眼！
身后诸人惊愕，参差而列，不约而同地明白过来。
“从我落网之后，表妹便对你大献殷勤，萧世子全不怀疑？她从马车之中扔出的银丝镯子，送到我旧宅府上的狗，都是同我互通往来的信物，我也早已说过，会在今日脱身，让她对你使毒。世子不必挣扎了，更不要运气，否则这毒窜入心脉极快，见血封喉。”
“我让人给她带的消息，就藏在灶台被毁之后，放在她砧板上的三条黄花鲈里。”
“毒是我给她的，萧世子以为我掳走她那夜，我们真的就什么都没发生么？”
萧弋舟想起来，那日她不愿跟他去风荷亭，他以为，她怕在刘莼面前露相，虽然他用面纱遮去了她的容颜，她还是谎称来了天癸腹痛不适，他让萧煜送她回来，而她却是为了……看夜琅为她传的消息。
从夜琅沦为阶下囚那日起，她故意不在他面前提及这仅有的一位表兄，可她明明是个护短之人，怎么会对亲人下狱不闻不问？而确实从此之后，她待他格外谄媚逢迎……
萧弋舟啊萧弋舟，你是又让她骗了！
她从来就对你不假辞色，是你昏了头，愚昧不化，你忘了她给你的屈辱和欺骗！
“哇——”
一大口热血喷溅而出，自还未融化的积雪上豁开，飞溅的血点如印在雪地的凄艳梅花怒放。
“世子——”
后院四名美婢冲了出来，“软软被带走了！”
她们惊怔不已，萧侍卫将世子托着，而世子已如一支微弱残烛，恹恹一息地拄着剑鞘。
地上一片血痕……
“动手！”官海潮负起了双手，沉声下令。
萧弋舟手掌挥开萧煜，勉力撑着自己立起来。
西疆北漠纵横驰骋的杀神，即便是死，也不会跪着死在敌人面前。
夜琅对着这样的萧弋舟，一时竟也怔怔，萧弋舟的唇角挂着一缕凄红的血迹，如子夜如墨的瞳孔里映出了熊熊迎风而起恣肆摧毁一切的火光……
他拄着剑，慢慢地、沉重地立起身，身影如火舌之下巍然不动的山石。
“起火了官大人，您先退！”
“萧弋舟在驿舍埋下了硝石，恐有炸裂之险！”
那火势见风就长，不出一盏茶功夫，整座驿馆已被吞没在整片火舌之中，时不时传来炸裂的轰隆之音，木屑纷飞，断楼残柱随着爆炸訇然飞出，将人的胳膊腿都有压伤划伤的。
而此时官海潮已随着四五名府兵退出了战圈，余人同令狐烨拔剑相向，兵戈相交声乱嘈嘈响成一片，趁乱时，夜琅疾步朝后院走去。
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陈湛焦急坐于龙床上，皇后捧羹侍疾，外头但凡传来一丝风吹草动之音，陈湛都欲起身问一遍。
皇后抚着他的背，替他将急促的喘气抚平。
陈湛捏着皇后的素手，想着，本来他是打算利用萧弋舟牵制林平伯，但越来越多的事实让陈湛发觉，萧弋舟是一个远比林平伯和夏侯孝更令人不得不防的存在。令狐烨的传话，北境穆家的蠢蠢欲动，都让陈湛发觉萧家并不是只安于西绥，躺在祖荫上不思南下的庸碌之辈，萧旌有剑指中原之意，萧弋舟为不败军神，西绥又兵强马壮……
待想透这一点之后，陈湛便在心中告诫自己，无论如何，也要阻止萧弋舟回西绥，如不能生擒，便要让他折戟于此！
“陛下，来信了！”幸荣光着脚踩着一双长袜，拂尘靠于臂弯疾步走来。
陈湛激动之下，险些从龙床上摔了下去。
皇后将他扶着，替他顺背。
“陛下，您慢些。”
陈湛忙俯腰，对幸荣抬了下手让他起身，“快说。”
幸荣跪在阶下，仰起脖颈喜极而泣：“萧弋舟在驿馆埋伏硝石硫黄，想必是为金蝉脱壳，掩人耳目所设，但今日官大人带兵包围驿馆，埋伏的硝石点燃之后悉数爆炸！西绥众人已深陷坍裂废墟之中，恐怕已经炸得血肉模糊粉身碎骨了！”
