嬴妲脸红听着，也不受教，不言不语。
她就是害羞。
萧弋舟正与住持方丈说着话。
住持道：“夫人是十月来到寺里的，中途听说遇上歹人追杀，兀勒城中并不太平，又让世子寻得，便只得来求助老衲，出家人不打妄语，令夫人来时确说过，不要知会世子。”
“我明白，”萧弋舟点头，“只是——多谢大师照顾。”
他双掌合十，朝住持行了佛礼，满目平和虔诚。
住持方丈如此一瞧，眼前的青年谦恭温和，昔日狂傲恣睢的西绥小霸王，似乎已成了梦幻泡影。风霜雕琢，人心易变。
方丈手中揉着佛珠，道一声“善哉善哉”，便拄着禅杖慈悲为怀地笑着去了。
*
山中岁月长。
萧弋舟让夜江等人通知下去，若无急报，不必送来西绥，倘或有军中急报，派飞鸽传书，或八百里加急传入西绥，他必亲自过目。
东方先生主持南面之战，如今已经收网，鱼虾之辈不得久跳，迟早被一网打尽，萧弋舟已并不担心，灭了泽南主力之后，余下一盘散沙而已，只是林平伯至今下落不明，还值得上点心。
不出意外，不需半年，中原平定，他便可以风光地以凤驾鸾车，接他的小公主回宫。
他白日里照顾嬴妲和婴儿，夜里偶尔处理公文，挑灯夜读，嬴妲支起脑袋，便看到灯火下，他还在读着军报，见他目光有所动，似有察觉，便躺回去。萧弋舟挑起了唇角，看她来来回回也不嫌累。
“不装睡了，有什么同我说。”
嬴妲拉着被子，“怕夫君累。”
他放下了简牍，快步走了过来，翻身便上了床榻和她争夺地盘。
嬴妲惊呆了。
他哈哈一笑，用手指点她的额头，“人怎么还这么憨！”
嬴妲只是担忧，“我走时忘了留针法下来，夫君，你这些时日头还痛不痛？”
萧弋舟微愣。
他的头痛时而会发作，但许是因为山中岁月太过平静，许是因为在嬴妲身边整个人都放松了下来，头痛发作远不如当初满天下没头苍蝇似的寻她那时了，便是偶尔发作，也只是隐隐发疼，并不厉害，在她面前插科打诨便能过去，也不会教她发觉。
只是嬴妲心中不安罢了，“等我好些了，为夫君看看。”
说着又叮嘱道，“这些时候，你不可劳累。”
萧弋舟一一点头，无奈地应了。
夜里也睡不着，嬴妲困在萧弋舟怀里，低声说：“夫君，你为我讲故事吧。”
“故事？”
萧弋舟脸色一僵。
他从小到大都没有人给他讲过故事，自然，出身高贵的西绥世子也不需要哄谁，自然，他也没什么故事好讲，然而望着怀里犹如驯鹿般可怜巴巴的一双眼睛，他只好心一沉，“好吧。”
嬴妲想得没错，他的故事果然冗长无聊，才听了个开头，嬴妲便昏昏欲睡，再讲几句，她就彻底睡着了。
怀里没动静了，萧弋舟垂目一看，好家伙睡得这么香，男人心中郁闷挫败感更甚。
第二日他又在案头看书，嬴妲偷偷看着他，有意无意地劝他不要劳心劳神，早些上床歇息。萧弋舟含混地应了。
过一会儿，书页窸窸窣窣地翻动，似乎翻到底了，他才回来。
嬴妲这时有了困意，问他看得什么书，他读兵书时甚为专注，鲜少如此一目十行过，不禁怀疑是什么穿肠过的闲杂书。萧弋舟只道是兵法韬略，等着她缠上来。
果然嬴妲又让他讲故事，萧弋舟屏住气，将方才看的再回忆一遍，可惜他向来不喜废话，复述一事往往言简意赅，不过须臾一个故事讲完了，嬴妲虽没有困得睡着，然听完之后意犹未尽，有些缠人。萧弋舟支吾不出来，再度挫败。
第三日夜晚，萧弋舟又不知看了什么书，这回故意卖个关子，心机地留下一个“请听下回分解”，嬴妲又不尽兴，缠着他，萧弋舟摸摸他的头发，低笑道：“乖乖睡觉，不然明晚没有了。”
嬴妲只好不甘心地咬咬嘴唇，去睡觉。
周氏上兀勒城寻来的最好的大夫，祖上是行医问诊甚至医治好过瘟疫的，医术高明，嬴妲排尽恶露之后，脸色一日好过一日，渐渐地不再四肢乏力，甚至能下榻走动两步了，只是还不能行路太远。
而平昌那边，萧弋舟知道母亲替他顶着压力，没有传来丝毫催促的消息。
他命人到西绥各城池之中搜寻奇异志怪的故事，手底下人莫名其妙但依旧照办，不出几日萧弋舟这里已堆满了闲杂书籍。他每日挑出那么一两本，趁着嬴妲不注意时翻阅，将故事线索脉络记着，每日只讲一段，让嬴妲抓心挠肝地去睡觉，偏偏不给她满足。
内心之中总有那么一种感觉，一旦让她满足了，她或许便永远地走了……
求一个心安罢。
嬴妲白日里说要在院中晒晒阳光，便怀抱着幺子躺在藤椅上，周氏与她说着说话儿，嬴妲问及萧弋舟做甚么去了。
周氏先是神秘地一笑，又道：“住持派了三十个和尚到山腰去开垦荒田，将军也把自己的亲信派下去了，都是拿刀杀人的，哪会杀泥巴？怨声载道的。将军只好说，‘哼，无能之辈，等我亲自给你们开个荒看看’。便去了。一大早将军扛着锄头下山了，这会儿还没回来。”
嬴妲的嘴巴能塞得下一个鸡蛋了，她实在没法将田地里挥汗如雨的农夫与自己威武健硕、战功彪炳的丈夫联系在一块儿，她脑中想着那是什么画面，萧弋舟一身布衣短褐，窄袖卷到小臂上，裤腿卷到小腿上，满脸泥浆的挥舞锄头……
忽然很想看到那模样。她有些兴奋，“我就在这儿等着他回来！”
周氏再度猜到了夫人心意，笑而不语。
令嬴妲失望了，萧弋舟回来的时候，衣着非常体面，广袖长袍，墨发竖冠，是干净而利落的士人装束。她幽幽哀叹一口气，萧弋舟笑着走过来，将她手里的婴孩抱起，这个孩儿因为早产的缘故，一日里总是睡着，这时难得睁开小眼睛，黑溜溜的，打量着眼前的男人。
看着他，萧弋舟便想到同样眼珠乌圆，还在平昌城中等待着父母的平儿。
幼子唤作“连城”，乳名“小虎”。是萧弋舟嫌弃这孩儿生得过于女相，取个虎虎生威的名儿，方不至于养偏，嬴妲总是说不过他。
这会儿俩人都不约而同想到一块去了，嬴妲面露忧愁，“夫君，我想我的平儿了……”
“平儿没爹没娘在身边，他多可怜！”
萧弋舟睨了她一眼。
倘若不是你这狠心的母亲要撇下我们父子，还不至于此，哪怕你挑个近些的地儿藏着，我找着你，如今回平昌也方便许多，说不准已经在路上了，可西绥至平昌千里迢迢，不把你养好，回去不得。
因为顾念到自己确实有些心疼，说不出这话来，萧弋舟默默地抱起了儿子，并不说话便走进了屋。
她逃离平昌，远远逃到这里来，萧弋舟从来没说她半个不是，只是，当初在焦头烂额找她之时，心中不可能没有一丝抱怨的。
嬴妲让周氏将自己扶入了屋。
第96章 珍惜
萧弋舟将儿子放在了小床上， 早产的小儿子比老大还要慵懒， 到了温暖的棉褥里便打起了哈欠， 小嘴儿吐出一口淡淡热雾来。
他在床边看着， 仿佛没听见身后嬴妲被周氏搀扶入门的脚步。
周氏将嬴妲扶到床边坐下，“我去煮碗粥来。”
嬴妲点头，周氏便回头推了门出去了。
嬴妲望着萧弋舟沉默的身影， 伸手勾住他的拇指，哄道：“好了， 我不再说平儿了，我会乖乖吃饭， 把自己养得白白胖胖的， 然后我们一起回去。”
萧弋舟侧目瞅了她几眼，不甘心，又觉得胸口钝痛，他郁闷地暗暗出了口气，将嬴妲的腿弯抄起，安置在床头，低声道：“我有时间陪你。”
“过往这几年，我征战在外，常常顾虑不到你， 现在， 以后， 我都陪你。”
“软软， 我们还有一生……我等你践约。”
搂着她的双臂， 不自然地颤抖。
他想起她难产时命悬一线，他几乎快要失去她的时刻。只要想到那个时刻，他便觉得，往后余生没甚么他不能为她妥协的。只要她在便好，还在他身边便好。
昨夜，他做了个梦。
梦到他赶来西绥，只是迟了一步，她还是走了。周氏将襁褓中脸蛋不及他一拳大的婴孩抱给她，说夫人不怨他，让他日后另娶贤妻，善待这一双儿子。
他登基为帝之后，后位空悬，后宫诸多宫室，空无一人，冷冷清清。后来，就连母亲也走了，他于宫阙万间之中彻底成了孤家寡人。高处不胜寒，寂寞如斯。
他常到殿外去走动，倚着汉白玉雕栏吹埙，曲调凄凉，目之所及，永远是萃秀宫那一角，然而多年不敢走进。满头华发，垂垂苍老……平儿问他是不是想念母亲，他都不敢说想。
平儿踟蹰着，进退不是，走了几步，又回来，将父亲的双手握住，“父皇保重好自己，不要难过。”
