国夫人 (岚月夜)

　　“怎么样啊？”
　　“二郎这脾气，林相当政，我真觉得他要么选外任官，要么干脆等几年再入仕才好。”付彦之坐下来，端起苏阮面前的水，两口就喝了。
　　苏阮忙叫人给他再倒一杯，又问：“怎么？”
　　“他写了篇杂文，讽谏圣上，风采不怎么样，立意倒是一针见血。”付彦之把水又喝了，一叹，“我略劝两句，他还嫌我失了锐气风骨。”
　　苏阮失笑：“你还失了锐气风骨？他还想叫你怎么锐啊？”
　　付彦之自己也苦笑：“算了，少年人么。不过阿爹把他教训了一通，又不许他出门了。”
　　“二郎这么大人了，总不许出门也不好，不是该说亲了吗？”
　　“说起他的亲事，阿爹也愁。放他考进士吧，怕他惹祸，真不考吧，亲事又不太好说。”
　　苏阮笑道：“也别这么说，其实之前在绣岭，还有人问过我呢。”
　　“谁？你怎么没提过？”
　　“新安长公主，你不是不愿同她们多牵扯么？问我的时候，我就说这事我不好插手了。不过她提的人倒不是公主之后，是驸马的侄孙女。”
　　“新安长公主驸马的侄孙女？”付彦之被这关系绕得有点晕。
　　“我问了一句，就是濠州刺史周叔瑜的孙女。这小娘子不知怎么得了长公主的眼缘，近几年都养在她身边，我听着，恐怕不合适，就没再多问，长公主也便不提了。”
　　新安长公主是圣上一母同胞的妹妹，行事还算循规蹈矩，但她有女儿嫁了皇子，付彦之确实不愿意同他们结姻亲。
　　“嗯，确实不太合适，若只是周使君的孙女，倒也还好，偏偏养在长公主身边……”付彦之说到这里，停了停，抬手揉眉心，“我估计二郎还不乐意呢，他现在对权贵……”
　　话说一半，这位总算想起来苏阮也是权贵的一员，又噎回去了。
　　苏阮被他样子逗笑：“怎么不说了？你不说我也知道，二郎还嫌我们穷奢极欲、只知宴饮作乐是不是？”
　　付彦之摆手：“这可没有，你别冤枉他。”
　　“算了，我也不同他较真。明日我问问阿娘吧，要是阿娘想要我帮着打听，我再想办法。”
　　付彦之闻言直起身，向苏阮拱手道：“那就有劳夫人了。”
　　苏阮嗤笑一声：“少来！睡觉！”
　　付彦之洗脸更衣，到睡榻躺下后，又替薛谅辩白，“其实二郎还真没有冲你们，他……”
　　“我知道，他主要是冲……”苏阮指指天，“他心里可能还没拿我们家当权贵呢！”
　　付彦之一叹：“就他这脾气，真入仕留在京中，不用磨就是一把好刀。”
　　“噗！有你这么说自己兄弟的么？好啦，别发愁了，实在不行就让他考明经、走吏部试，到时让学堂兄安排一下，遣二郎出去做几年外任官好了。”
　　付彦之没吭声，过了一会儿，突然说了句没头没脑的话：“今日得到消息，宋公病重，圣上听说后，赐了药材。”
　　都赏赐药材了，肯定是病得不轻，苏阮忙问：“那咱们要不要……”
　　“明日我去问问叔祖父吧。”
　　这事说完，时候不早，两人便睡了。
　　第二日白天，苏阮同卢氏闲聊，趁便把新安长公主提的那事说了，最后又说：“我同郎君说了，他觉着养在长公主身边，可能就不太合适，叫我问问您的意思。”
　　卢氏道：“我也发愁呢，二郎这脾气，真找个大家贵女，脾气骄纵的，怕他两个婚后没别的事，尽针锋相对；但要寻个温婉贤惠的，又怕管不住二郎，反被他欺负。”
　　“要不我先打听着适龄小娘子，等冬去春来时，再设宴叫他们见见，让二郎自己选一个合心意的，如何？”
　　“好啊，就是辛苦你了。”
　　“不辛苦，本就是我该做的。”
　　二人说定此事，等晚上苏阮就跟付彦之说了，又问宋家那边要怎么办。
　　“今日圣上召见了叔祖父，同他谈起旧事，圣上想起从前与宋公君臣相得，如今宋公在外病重，恐怕再难一见，也有些唏嘘，给宋公加了开府仪同三司。你准备些药材，明日送去叔祖父那里，他会打发人去探望宋公。”
　　苏阮答应下来，第二日和卢氏商量着办完，之后除了准备正旦新年再无别事，转眼就到了除夕这日。


第70章 除夕 ...
　　这是苏阮和薛家四口第一年在京中过元旦, 也是薛家时隔十年才迎来的一家团圆，又是苏阮第一年进门，卢氏这个当家主母便格外重视。
　　她仔细打听了京中习俗, 早早便将各类年节吃食物品备好, 到除夕这日, 还给家中下人都发了一套新衣，令家中上下都喜气洋洋。
　　薛湜跟付彦之父子两个也都放了假——本朝正旦按例休假七日，从腊月二十八休到正月初四，初五日方才开衙办公。
　　苏阮和付彦之趁着除夕前的两天，分别去付家和四叔家里送了年礼, 又回徐国夫人府瞧了瞧, 给下人发了赏赐。
　　“我四婶说, 她娘家倒有两个适婚之龄的小娘子, 前几日她带着他家二郎回去省亲，正好见过。说是教养得还不坏，都读过书，说话也有条有理的, 招人喜欢。不过就一点, 他们家的小娘子啊，多半性情刚强, 婚事可能还得小娘子自己乐意才行。”
　　除夕是一年的最后一天, 到这时反而没什么可忙的了，苏阮就同卢氏闲坐，说起薛谅的亲事。
　　卢氏听了很感兴趣：“刚强点儿好！亲家也见过咱们二郎, 她觉着能不能配得上她家小娘子？”
　　苏阮笑道：“我四婶就是觉着二郎一表人才，才提起自己娘家孩子的。她说了，要是您和阿翁不嫌弃，等年后初四，她在家里设宴，把娘家人请去，两边见见。”
　　“好啊！我原来就听你娘说过你四婶，说是又有见识，又有主意，最难得是心地良善，要真能说来他们家女孩儿，那敢情好呢！”
　　苏阮也觉着挺好，四婶娘家虽然没出什么高官显宦，但兄弟子侄多半都入仕了，没入仕的也能读书耕田，踏踏实实过日子，不是那等轻狂人家。
　　“那我这就打发人去回个话。”
　　卢氏连声答应，又叫捎上一盒她亲自盯着人做的肉脯，给苏阮四婶尝尝。
　　因付彦之说了，傍晚要带苏阮和两个弟弟去外面看驱傩，卢氏就早早叫厨房做饭，让他们吃饱了再出去。
　　“看个热闹就行，别耽搁太晚，夜里冷呢。”卢氏嘱咐。
　　苏阮答应一声：“瞧瞧就回来陪您守夜。”
　　卢氏笑：“也不用急，尽兴了再回来。”又说付彦之，“千万别离开阿阮一步，要是二郎三郎走散了，不用管他们，他们自己能回家。”
　　薛谅薛谙：“……”
　　付彦之笑道：“您放心吧。”又看一眼继父，“要不，二位大人也同我们一道去吧？”
　　“我们就不去了，冷不丁回到北地，我还真有些受不住这冬日的寒意。你们去吧。”
　　四人这才得以出门。
　　驱傩原是驱除疫鬼的仪式，近年渐渐演变，欢庆意味大增，参与的人也越来越多，人们戴上各种鬼怪面具，跟着驱傩队伍边走边跳、浩浩荡荡，又欢乐又热闹。
　　苏阮在洪州、饶州都曾跟着驱傩队伍走过，对这种仪式很熟悉，为免出什么意外，干脆不带侍女，只带了两个健壮男仆。她戴上事先买好的面具，就安步当车和付彦之兄弟三个出了门。
　　既然戴了面具，不怕被人认出来，付彦之就大大方方牵了她的手，笼在袖中，两人并肩往前走。
　　薛谅后面看见，仰天翻个白眼，拉着薛谙落后几步，表示自己二人同前面那俩不是一起的。
　　将将走到坊门处，外面已隐隐传来鼓声笛声，几人加快脚步出了坊门，往声音传来的方向走，很快就遇上了驱傩大队。
　　付彦之拉紧苏阮的手，融入队伍，随着他们一起蹦蹦跳跳地舞蹈。
　　苏阮平日参加宴饮，从没有自己起来舞蹈过——她不像苏贵妃，没学过跳舞，只喜欢安安静静弹个琴，以前虽然也跟着去看过驱傩，但都是跟在旁边看热闹，还没真的跳过。
　　这会儿突然被付彦之拉进去，他还拉着自己的手，学着别人跳了起来，苏阮先吓了一跳，接着发现人群都在舞蹈，只有自己走着很突兀，不知不觉也就跟着跳起来了。
　　而汇聚在这样的人群中，又戴着面具，谁也不知道前后的人是谁，人很容易就放松下来，彻底沉浸其中。
　　苏阮觉着特别开心，这是一种久违了的、无拘无束的开心，就像小时候拉着风筝在草地上跑那么开心，开心得甚至想欢叫几声。
　　“喜欢吗？”付彦之拉着她的手，凑到她耳边问。
　　苏阮重重点头：“喜欢！”
　　“以后我们每年都来，直到跳不动为止。”
　　“好！”
　　两人换了只手交握，顺便换了个位置，继续跳着向前，直到气喘吁吁跳不动了，才牵着手退出队伍。
　　薛谅薛谙和男仆早不知哪里去了，苏阮挨着付彦之站在路边，喘了一会儿，才开口问：“我瞧你舞姿挺熟练的，你不会每年都来吧？”