表妹怂且甜 (许乘月)

　　“我可以勉强试着吃一半。”他有些怀疑这鬼机灵是看透他“嗜好甜食”这个秘密了。
　　可他又不能直接问。若她原本并没有看透，他开口一问岂不是不打自招？只好继续硬着头皮装下去。
　　下午出了万卷楼后，段玉山照例直接回家，不在含光院吃晚饭。含光院小厨房里已按徐静书早上的交代备好材料，她进厨房就麻利开工了。
　　傍晚，含光院膳厅内照例只剩下徐静书与赵澈二人。
　　徐静书拿巾子捂住嘴，盯着那个原本盛了整只糖油淋鸭的空盘子，闷声带笑，似是赧然：“还剩好厚一层糖汁，倒了可惜，我想拿馒头蘸着吃掉。表哥会笑话我吗？”
　　还有这种吃法？！赵澈眉梢动了动，语气庄重：“我当然不会笑你。可若旁人知道了，就会背后笑话表姑娘寒酸小气。行吧，我再勉强陪着你一起吃颗馒头，这样就没人敢笑了。”
　　既都“勉强”吃了半只糖油淋鸭，再“勉强”一颗馒头自不在话下。
　　“表哥真是大大的好人。”
　　“表妹过奖，应该的。”
　　一起装傻，相互吹捧，其乐融融。
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　　武德元年八月十三，秋分。宜嫁娶、捕捉、祭祀、开光、破土、修造。
　　天还没亮，要去赴喜宴的大大小小准备出发，赵荞却闹着要与徐静书单独乘一辆车。
　　时间紧迫，长信郡王赵诚锐懒怠与泼皮惯的二女儿纠缠，就依了她，让人另备一辆给两个小姑娘。
　　四公子赵淙见二姐又闹到不同待遇，当下也想跟着闹。哪知赵诚锐却冷眼一横，吓得他立刻缩了脖子。
　　安生不过片刻，赵淙忽然大声告状：“初一那日，二姐带表姐逃学，我亲眼瞧见她们走的！”
　　赵荞是个“逃学惯犯”，在这件事上，府中说得上话的人早都没脾气了。
　　她天生不爱读书，哄不听打不怕，又泥鳅似的总有法子逃。好在她身份摆在那儿，即使目不识丁，此生也照样能衣食无忧，所以只要她不在外惹是生非，大家便睁一只眼闭一只眼。
　　可赵淙当众揭破她逃学，还是带着徐静书这个乖乖的表小姐逃学，大人们不说两句显然不合适。
　　孟贞严肃地板了脸：“阿荞，你自己不学无术就罢了，怎能带坏表小姐？”
　　徐静书正要解释，赵荞一把将她拉过去护在身后：“小表妹好好的，没坏！”
　　毕竟是两人一起逃学，既赵荞有孟贞在训斥，徐蝉当然只能对着自家侄女：“静书，你……”
　　“母妃殿下，这事儿要罚要骂都算我的，小表妹无辜！”
　　赵荞开始声情并茂唱大戏：“我见总她在万卷楼闷着，就强拖她去玩。您可没瞧见啊，当时她死命扒着门框，哭着喊着要读书不能贪玩。我力气大，她没挣脱才被我带走的。而且她还在我的魔爪下挣扎着去向大哥告了假，大哥同意的！她没逃学！”
　　当初她对徐静书承诺过，若大人追究逃学之事，自有她这表姐来扛。今日这就骨气铮铮地言出必行了。
　　徐蝉被她刻意夸张的言行逗笑，而孟贞则只能苦笑一叹。
　　连赵诚锐都气笑了，走过来抬手在赵荞脑门上弹个脑瓜崩：“回来再同你算账！”
　　“只要打不死我，我就还能站起来！”赵荞嘿嘿笑着拖走徐静书，半道没忘狠狠剜了赵淙一对大白眼。
　　糟心玩意儿，早晚要好生收拾你！
　

第十二章
　　马蹄哒哒，车轮骨碌碌碾过路面石板，悠悠踏进深秋晨光。
　　车厢内，徐静书忧心忡忡绞着手指：“回去时若姑父打你，我得和你同去。当日我俩一道出去的，没有你独自挨打的道理。”声音小小，语气却坚定。
　　“咳，你听他吓唬人。他那意思就是不追究了，”赵荞摸摸她发间的小珍珠粒，“我真没看错你，有义气！”
　　念荷特意起大早帮徐静书梳了漂亮的百合燕尾髻，用缀了小巧珍珠粒的金线发饰缠绕其间。珍珠的莹润光泽与金线的颜色交互映衬，雅致又不失活泼。
　　“你就是太瘦，多吃点长胖长高……”赵荞想了想，改口道，“随意长胖，但别一下子就长得比我高，知道吗？我想多当几年‘表姐’。”
　　她俩说好的，谁高些谁就是“表姐”。
　　“既你喜欢当表姐，我就看着你的个子长，争取一直比你低……这么多，”徐静书两根手指捏着，郑重比出一丝缝隙，“总让你做表姐。”
　　郡王府内除了表哥与姑母，就数赵荞对她最亲近。既赵荞喜欢做“表姐”，那她就绝不争。
　　赵荞高高兴兴才点了头，不知又想到什么，脸色忽地暗淡下去，嘴角也耷拉了。
　　“表姐怎么了？”
　　“你看，像大哥、你、我这样，一大家子兄弟姐妹好好相处，谁喜欢什么就商量着来，相互照应着长大，不给外人欺负，这有什么不好？”赵荞难得流露了点脆弱神色。
　　徐静书伸长胳膊揽过她的肩，不知该如何劝慰。
　　前日在承华殿的事，加上方才出门前那场小风波，徐静书多少看出郡王府后院并非表面那般和睦安宁。大人之间的事她云里雾里，几位同辈之间的事她也稀里糊涂，满脑子疑问不知从何问起，就更不知赵荞为什么突然低落。
　　“对了，表哥让我请教你件事，”徐静书终于想到个话题，“在外要说府内只有郡王妃与孟侧妃。这是什么道理？后院的事我不明白……”
　　赵荞一听来了精神，立时眉飞色舞，仿佛方才的脆弱低落是她眼花。
　　“后院的事，说来话长喽！”
　　“能不能，”徐静书将两手放在膝上，做认真受教状，“请表姐长话短说？”
　　“好咧！”赵荞当空拍拍并不存在的“惊堂木”，摆开说书人的架势。
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　　赵家在前朝就是煊赫势大的世袭异姓朔南王。
　　前朝亡国、哀帝薨逝后，朔南王赵诚铭率部退守江右，以钦州为根基，逐步统合江右各方势力及前朝遗民，与入侵的外敌伪盛朝隔江对峙，大小战事不断。
　　万众一心、卧薪尝胆近二十年，朔南王赵诚铭终于在去年初冬率众反渡滢江，彻底收复故国山河，于今春建朝大周，年号武德。
　　赵家就此从前朝异姓王爵之家，一跃为当朝皇家血脉。
　　“知道玉牒吗？”赵荞歪头看着徐静书。
　　徐静书点头：“玉牒由专管皇室宗亲事务的宗正寺记录、保存，相当于寻常人家的家谱。”
　　段玉山教过她什么是“玉牒”，却没告诉她，在玉牒上，长信郡王赵诚锐，有且仅有郡王妃徐蝉、侧妃孟贞两位伴侣。
　　“……琼夫人、瑜夫人、柔姬、雅姬，”赵荞不屑地撇撇嘴，“还有从前在钦州的好些个，我连她们的姓名长像都忘了。这些全叫‘后院人’，没名分的，不好给外面知道。她们生的孩子在玉牒上也只能记在母妃殿下或者我母亲名下，假装是她俩生的。”
　　大周在许多事上仍遵循前朝旧例，大势上还是一夫一妻，只郡王、郡主爵及以上的皇室宗亲，或于国有功的二等封爵及以上勋贵，在正房配偶之外，可酌情再添不超过两名侧妃或侧郎。
　　勋贵之家或富家大户常有“后院逾数”之事，若要严格追究，就是家主品行不端，按律会有相应惩处。
　　外间不是没人知道长信郡王府后院逾数，不过有些事就这么荒唐，仿佛只要大家不说破，就无事发生。
　　“皇姑母家……就是长庆公主府，也一样，”赵荞哼出了点笑来，“她后院那堆大小郎君才厉害，一言不合能打起来，比咱们这边更糟心，找机会我带你去看笑话。”呵，大人。自己做得出，却不许别人说。
　　赵荞感觉最可笑的是，她的皇姑母长庆公主，还担着宗正寺卿的官职呢！
　　“若说破了，会很不好吗？”事情远比徐静书想的更复杂，脑子不够用了。
　　“若说破，”赵荞从牙缝里低声迸出极其悖逆之言，“长信郡王赵诚锐，就会变成别人口中的‘淫..贼’。御史台弹劾的折子保管满天飞，够将他削成秃瓢！”
　　徐静书惊得一把捂住她的嘴，满脸通红地觑着马车门帘，压着嗓道：“哪、哪有人说自己父亲是……”而且你父亲还是个郡王！
　　“他就是！就是！”赵荞气性来了，被捂住嘴也不消停。
　　大人总希望小孩可以单纯无忧，不去在意大人的事。可伶俐早慧的孩子对许多事都会有自己的看法。
　　虽母妃殿下与她的母亲都告诉过她，父王在这事上有不得已的利弊权衡，可她觉得那是借口。
　　其实她父王不算个坏父亲，可她总忍不住与他做对。
　　看他不高兴，赵荞就高兴。
　　因为这么多年她看得分明，母妃殿下与母亲，她们不高兴的。
　　她俩原本都是出色女子，本该有真正充盈华彩、恣意疏阔的一生。
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　　今日的正婚典仪声势浩大，整个镐京外城都被惊动，鹰扬大将军府附近整条街都挤满人。
　　鞭炮噼里啪啦，夹着小孩儿嬉笑、大人道贺的声音，喧嚣又喜庆。
　　大将军府周到，特地给小孩子们准备了一盒坊间不得见的糖球。加了好几种浆果汁子熬的，颗颗缤纷如虹，有浓稠浆果香混在甜味里，叫孩子们忍不住弯着笑眼垂涎三尺。