刘冲的法子,说实话,算不上多高明,不过是找了几个小乞丐,给了些银钱,让他们在茶馆小摊说上几句。但法子不高明,不代表效果不好,相反,流言蜚语一下子席卷了整个锦州府。
尤其是香软轩的那位花魁出来说了些似是而非的话,更是引得众人坚信不疑。
不但外人坚信不疑,就连和覃九寒日日相处的聂凌和程垚都有些动摇了,若不是知晓覃九寒的性情,还真被外头这些亦真亦假的流言给忽悠了。
要知道,坊间的流言,只会越传越真,细节的描述都是在流传中不断丰富的。原本可能只是一句“秀才逛妓院”,传着传着,便连哪个妓院,招的那几个妓子,甚至连如何过夜,都一一细化。
覃九寒听闻谣言,没什么表情,不过花时间哄了哄自家有些闹别扭的小姑娘,然后出门买糕点和糖葫芦的时候,顺便去了柳大人的府上一趟。不过一刻钟的功夫,便拎着糖葫芦和糕点回来了。
他镇定自若,连带着聂凌和程垚也不记挂着这事了,反正凭覃九寒的本事,旁人用不着替他担心。
反正他自己都没把这事当一回事,也不见他急,成日里只顾得上哄自家小姑娘。
刘冲那边见谣言这般顺利,心底原还有几分幸灾乐祸,想着这一次,柳大人必是要抹了覃九寒的案首之位了,说不定连秀才也没得当。
但一直到知府大人设宴,宴请此次上榜的秀才,都不见柳学政有什么动作,就连覃九寒府上也是,安静得仿佛什么事都没发生一般。
刘冲忍了两日,终是忍不住了,他倒没蠢到家,寻了几个和他一般嫉恨在心的落榜考生,一道前往知府宅子。
因着今日设宴,知府宅前便热闹了不少,不少老百姓都想一观秀才老爷的风采,聚在知府宅前围观。
见刘冲带着七八个书生同来,老百姓们皆是眼前一亮,还以为又有秀才老爷们结伴来了,均是七嘴八舌道,“秀才爷来了!”
刘冲闻言脸一僵,朝围观的老百姓道,“我等并非此次院试的上榜考生,此番前来,是想向柳大人讨一公道。”
老百姓嘛,最爱看的便是才子佳人的故事,再就是清官破案的故事。
此时一听,都露出了好奇的神色,恨不能拖家带口过来围观。
衙役一见这情景,也不敢自己做主,便直接进门去请示知府了。
知府正好举杯邀众人饮酒,听了衙役的话,略一迟疑,不知来人是想讨什么公道,但转念一想,毕竟他们是找柳大人,他也不好擅自做主,便朝柳学政说明了原委。
柳大人一听,便眯起眼去看下座的覃九寒,只见他正施施然饮酒,动作丝毫不乱,仿佛对外界之事毫不在意。
柳学政忍不住暗暗赞叹,此人非池中之鱼!那日,他收了诋毁覃九寒的信件,上门质问,若是一般人,面对着决定他科举成败的主考官,便是被冤枉了,也是只能慌乱喊冤。
可是覃九寒却剑走偏锋,知道即便喊冤也不一定能取信与他,更何况浮山县离锦州府足有五六日的脚程,等他彻底了解情况,打消对覃九寒的怀疑,早过了揭榜之日,覆水难收,已成定局了。
覃九寒干脆直接承认他所有的怀疑,然后丝毫不乱,反过来质问他,直接打了他一个措手不及,让他生出愧疚之心,继而坦荡揭晓两人的未婚夫妻关系。他当时虽说还要取证,但实际上内心早已深信不疑了。
覃九寒的攻心之计,不得不说,对他,算是作效。
直到回了家,他才意识到,自己被算计了个底朝天,偏偏他还记恨不起来,甚至觉得此子果真是个人才。
若是那一日可以算作巧合,这一次的流言却愈发坚定了他的猜测。
这流言一谣传开,他便觉这谣言来的蹊跷,仿佛是看准了他厌恶风流学子的命门。说起来,柳大人也是有些替自己喊冤的,他虽厌恶那些私德有亏的读书人,觉得他们愧做孔夫子门生,有辱读书人的斯文名节,但也从未想过一棍子打死一船人。
毕竟,年少风流贪色,再正常不过,他年轻时也犯过这样的错。
他真正厌恶的是,那些伤天害理、乱了人伦的读书人,连人命都敢随意剥夺,这样的人,如何做得了父母官,如何治理一方之民众。
就如同那害得青楼女子自缢的书生,虽说只是青楼女子,但在他眼里,一样是百姓,一样是人命。手中沾了人命的书生,如何能做官?
再譬如那人写信前来揭发覃九寒私蓄娈奴,他一开始也是气急了,才脱口而出要抹去他的功名,毕竟是他寄予厚望的后生,事发前他还曾细读他的文章,准备亲点为案首。自己看中的案首不敬孔夫子,让一娈奴扮成书童,夜夜贪欢,这可比什么逛青楼楚馆严重多了。
逛青楼楚馆不过是风流,娈奴扮书童,孔夫子像前夜夜笙歌,这便是原则问题了。
可是,自那次青楼女子案流传开后,同僚学生皆以为他不喜学子风流,甚至厌恶到要因此而革除旁人功名的地步。
他堂堂学政,又不能追着人家解释,告诉人家,我真不是嫉妒那些学子有娇妾美婢,我不是那种眼热旁人左拥右抱之人!我一大把年纪了,怎么可能那么不正经!!
被外界误会也就罢了,反正他身正不怕影子斜,这么多年,他自认公正严明,从未因着自己私心而革除不该革除之人的功名。
但是!!他家夫人就不乐意了,任谁被外界传成个母老虎,恐怕都得在家中暗自垂泪了,只不过,他家夫人性子更别致些,倒是不垂泪,光折腾他了。
鸡毛掸子、搓衣板什么的,柳大人表示,习惯了,习惯了!
第48章 ...
因此, 前日,覃九寒找上门来,只说了一句话, 他便禁不住诱惑答应了对方的要求。
“大人若和学生合作, 这嫉恶如仇的名声, 自会不攻自破。”
嫉恶如仇的名声也就算了,若是能连带洗刷一下夫人的冤屈,这才是重中之重!
柳学政几乎不假思索,便同意了对方按兵不动的建议。
“观其事,知其性情。揭榜才过一日, 这谣言便散布开来, 矛头直指学生, 甚至未加掩饰, 摆明了便是想利用大人的嫉恶如仇来革除我的功名。可见,此人虽有些小聪明,但必是做事不顾后果,冲动易怒的性情。”
覃九寒细细分析了幕后之人的性情, 然后一击必中指出对策, “大人不若按兵不动,不需为我辩白, 学生和好友也会闭门不出。待到知府大人设宴之日, 大人如常参加便是,到时候,幕后之人必会现身。恐怕还是打的讨公道的旗号。还请大人静观其变!”
柳学政当时便觉得有些冒险, 忍不住问道,“若是那人忍住不来,这风流的名声,你岂不是背定了?”
那时的覃九寒,也如现在这般不露神色,面上看不出波澜,仿佛丝毫没被外界这些风风雨雨所影响,淡淡道,“他若不来,我倒要高看他一眼。但是,他——不值得我高看,哪怕是一眼。”
柳学政当时还觉得此人虽有才,却有些自负了,读书人名声为重,真要背上个好色风流的名声,虽无伤德行,但多多少少会有些影响。
但当知府大人在他耳边道,府外有人前来讨公道的时候,他才不得不承认,覃九寒的确可以担得起“攻心为上”这四个字了,他将人心算计无遗。
这一遭,覃九寒不光算准了他想要改变名声的急迫,也算准了幕后之人嫉贤妒能、冲动易怒的性情,更拿捏住了百姓的好奇心。
旁人要坏他名声,他便将反击做到极致。
知府宅前,数千百姓围观之下,堂堂学政亲自为他正名!
想必那想要毁他前程的人,必定恨得直咬牙了!
还真是漂亮的反击。
柳学政心下赞叹,面上却不露声色,起身道,“方才衙役来报,说是有人要向我讨个公道。众位秀才可愿同往?”
众秀才还不知发生了何事,见柳学政相邀,便都起身拱手应下。
柳学政、知府、府学教授以及此次上榜的秀才,浩浩汤汤近百人,一道往外走,气势很能唬人。
行至门前,百姓们先是一惊,继而犹犹豫豫打算跪下,被知府大人免礼,才又兴致勃勃围观起来。
见到这番场景,刘冲背在身后的手微微发颤,不知是畏惧还是兴奋,畏惧于事情无法回头,兴奋于府试院试两夺案首的覃九寒,也许就在今日,身败名裂!!
柳学政踱步过来,看向人群中领头的刘冲,问,“方才说要讨个公道的,可是你?”
刘冲身后的几人皆是吓得愣神,唯独刘冲,上前一步,扬声道,“是,正是学生刘冲!”
跟着柳学政一起出来的,有锦州府府学的教授,也曾给刘冲授课过,一见来人是刘冲,当即暗道不好。
但此时的情况,已经犹如箭在弦上不得不发了,由不得他们左右,便也只能静观失态如何发展。
柳学政得了刘冲的回答,便正色道,“你此番前来,所为何事?你要讨公道,为何人讨公道?你可想清楚了?”
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