七宝姻缘 (八月薇妮)

　　虽然耳畔笑语喧哗，可她心中竟没多少欢喜之意。
　　又见几个族中的女人围着谢老夫人不住口的奉承。七宝便趁人不注意，偷偷地从厅内溜了出来。
　　之前永宁侯已经离京去了南边，却不知此刻他已经到了哪里，路上可好，事情办得是否顺利。
　　想到他临去时候说的那些话，七宝心中凉凉的。
　　若是周蘋嫁给了永宁侯，永宁侯自然不用远行，仍是逍遥自在地做他的闲散侯爷，府内娇妻相伴。
　　同春见七宝低着头出神，不知她又想到什么，便问：“好好的，怎么不在席上了？回头老太太找不到，又要着急了。”
　　七宝闷闷地说道：“我不喜欢看那些人笑的样子。”
　　同春猜她在说周绮的事，便笑说道：“毕竟那可能是将来的太子妃，不围着她围着谁呢？”
　　七宝叹道：“我并不是说谁，只是心里想起了裴大哥，今儿是正经的小年，裴大哥又不在府中，他府内岂不是只剩下了老夫人一个？她的病虽然好了，但这是裴大哥第一次年下不在，她一个人何等凄惶？”
　　同春道：“啊，我怎么没想到这个？”又迟疑着说：“可是话虽如此，咱们却也没有法子的。”
　　假如两家婚约仍在，这会儿倒是可以借口把裴老夫人也一并请了来。
　　但是……
　　七宝说：“不如咱们去永宁侯府探望探望老夫人吧？说来我也好久没见过她了。”
　　同春忙道：“别胡闹。今儿客人正多，人多眼杂，你这会儿跑出去如何了得。”
　　七宝想了想，又摇头叹说：“这么多的忌讳，真是烦人！那你去二门上找三哥哥，让他今儿无论如何也要抽空去一趟永宁侯府。”
　　同春这才答应着，到二门上叫了个小厮来，如此这般地吩咐了一场。
　　到了晚上，家宴才散了。周承沐便来到暖香楼，同七宝说了自己已经按照吩咐去了侯府一趟。
　　七宝忙问老夫人如何。
　　承沐见问，面露迟疑之色：“我看老夫人……却像是比先前略憔悴了些，只是她不肯说是病。”
　　七宝吃了一惊：“那又怎么样？”
　　承沐忧心忡忡道：“我想请个大夫给看看，可又想到今儿是小年，毕竟忌讳，所以跟老夫人说了，明儿再请大夫去看。她已经答应了。”
　　七宝急忙说：“哥哥，明儿我跟你一块儿去吧，横竖在家里也没事儿。”
　　周承沐顿了顿：“你的心意虽好，但是，单单是你跟我一起去，又像什么？你若真想诚意去探望，那不如就告诉太太，让太太一并跟着去，只是这件事别跟老太太明说，免得老人家又担心。”
　　七宝点头，心中突然闪过周蘋的影子。可旋即又想：“三姐姐必然是不肯去的。我又何必多此一举的开这个口？”
　　于是当夜七宝就将此事告诉了苗夫人，苗夫人一口答应。
　　只是两人在说话的时候，周蘋也有事进来禀告，不免听见了，周蘋也并没有吱声。
　　到了次日，府内备了车，七宝穿了披风，给同春扶着出了暖香楼。
　　正要去老夫人上房，却见周蘋也整装妥当。
　　七宝有些诧异，周蘋已经走到跟前儿，拉住她的手。
　　“三、三姐姐……”七宝不知她要做什么。
　　周蘋道：“昨儿我听母亲说了裴老夫人的事，我知道你怕我又拒绝你才不肯跟我说，只是，先前是为了避嫌，但现在我跟永宁侯已经无碍，就算是个寻常亲戚人家，去探望探望也是应当的。”
　　七宝大为意外：“你真的肯去？”
　　周蘋微笑：“你把我想的何其铁石心肠？之前老夫人病着我不肯去，是因为永宁侯在身边儿伺候着，自然不必别人。如今永宁侯不在府内，难道就让老人家一个人孤零零的吗？”
　　七宝之前对周蘋还是有几分难以释怀的，可是听了这几句，却不由不动容。
　　周蘋望着她微红的眼圈儿，将她的手一拉笑道：“快走吧，别叫太太等急了是正经。”
　　原来周蘋昨晚上已经跟苗夫人说好了，老夫人又特叫董少奶奶也跟着一块儿去。
　　当下周承沐陪着四人出门，苗夫人跟儿媳妇乘一辆车在前，七宝跟周蘋另乘车在后，丫鬟们的车却是第三辆。
　　因七宝已经很久没跟周蘋说话，两人同乘一车，未免有些尴尬。
　　七宝就假装看窗外风景的，只不开口。车行半路，周蘋突然说道：“别总是靠在那窗户边上，留神风扑了脸。”
　　七宝讪讪地又坐了回来，低着头扯自己的裙摆。
　　周蘋看着她的窘态，一笑道：“去庄子里散了几日的心，怎么还没把那口气彻底散了吗？”
　　七宝喃喃道：“你又不懂我的心。”她仍是为周蘋错过了永宁侯而耿耿于怀。
　　“我怎么不懂？只是你小，心性又单纯，是你不懂我们才是。”周蘋叹了口气，却又摇了摇头道：“不说这个了，对了，我听说康王世子殿下……跟张侍郎两个人都借助在苗家庄，你可见过他们两人吗？”
　　七宝心不在焉地点头。
　　周蘋笑看着她问道：“怎么张侍郎难道是跟世子殿下一道儿的？”
　　“不是，”七宝回答，“是碰巧撞见的。”
　　“原来如此，”周蘋笑道：“我当呢，并没听说张侍郎跟康王府有什么深厚交情，怎会一块儿结伴出游。”
　　七宝突然像是听出了一点什么，她抬头看向周蘋，心里却又不确认。
　　周蘋知道她虽心性单纯，却并不愚笨，于是不再提这个，只说道：“过了小年，再过了年……开了春，先是我，再是三哥哥，然后是四妹妹……三哥哥还罢了，是娶了嫂子进门，但我们以后在家的时候就少了，以后想再跟你这样亲密的说话，只怕也是不能了。”
　　七宝从来最终家人情分，从小儿又跟周蘋等最好，听了这话，心狠狠地一疼，此刻便把所有芥蒂都抛下了：“当然不会了！”
　　周蘋笑道：“你瞧，我还没嫁出去呢，你就跟我生分了，以后若是各自出了阁，还怎么了得？只怕你还不认得我了呢。”
　　“三姐姐！”虽然周蘋是戏谑，七宝却真真的心疼起来，眼泪随着一涌而出，“你、你胡说！”
　　周蘋半真半假的说完，见七宝急得脸都红涨了，她忙上前：“我是玩笑话，怎么真着急了？”
　　七宝气的哭道：“我不要听这些话，太刺心了。”
　　周蘋见她泪落不止，哭的怪可怜的，自己眼中不禁也湿润了，当下慢慢地将七宝拢入怀中。
　　她本来还想再说几句的，但是看着七宝哭的抽噎，便不忍再说了，只道：“是我说错了好不好，以后再不说就是了。只是咱们是去探病，你若红着眼睛算是什么？快别哭了。”
　　七宝果然忙收住泪，周蘋又亲自拿了帕子给她将泪渍擦拭干净，末了，姊妹两人相视一笑，直到此刻，七宝才总算跟周蘋“冰释前嫌”。


第63章
　　永宁侯府，裴老夫人见突然来了这许多人，很是惊喜。
　　又见周蘋也在其中，老夫人心中也有些百感交集。
　　苗夫人问了安，又说起裴宣之事。
　　裴老夫人带笑说道：“前天才得了他的信，说是已经到了江浙地界了，一切平安。”
　　苗夫人念了声“阿弥陀佛”，道：“永宁侯为人仔细缜密，行事周全，他这次出门，一定会平安顺利，您只安心等着他建功立业的回来就是了。”
　　裴老夫人笑道：“但愿如此。”
　　七宝在旁眼巴巴地听着，便说：“老太太，裴大哥是不是得年后才回来呢？”
　　老夫人道：“是，临行前你哥哥说过，少说也得等开了春儿才得回来呢。”
　　七宝皱着眉道：“这么说，您是一个人在府里了？”
　　老夫人笑道：“不妨事，我已经习惯了。”
　　七宝摇头：“若是真习惯了，为什么竟比之前我见您的时候更瘦了呢？若是这样，等裴大哥回来后，一定伤心极了。”
　　裴老夫人微怔，眼圈就有些发红。
　　周蘋若有所思地看着七宝，本想拦住她，可是见老夫人的神色，她心中暗叹了声，便不言语了。
　　苗夫人回头略带责备道：“七宝，怎么净说些惹人伤感的事。”
　　七宝笑说：“太太，我是有好话呢。”
　　苗夫人诧异，裴老夫人也忙敛了感伤，笑问：“七宝要说什么？”
　　七宝才道：“不如让老夫人去我们府里一块儿过年岂不好？”
　　苗夫人心中“咯噔”一声。
　　周蘋因为早猜到了，此刻便只微微地笑。
　　裴老夫人也吃了一惊，又恐怕苗夫人为难、或者苛责七宝，于是忙笑道：“这果然是有孝心的好话，只不过侯府毕竟在这里，我自然是不能离开的。且若是逢年过节，到底也有几个人来往，岂能撇下了。”
　　七宝道：“告诉他们老太太在我们府里同住就是了。怕什么？何况还有什么是比您的身子更要紧的？您若是病了，裴大哥在外头也不安心呐，您若是在我们府上，裴大哥知道了，当然也高兴，岂不是让他在外头做事都爽快放心些？”