“我亲眼看着祁长陵‘掐死’她，我以为她那时已经死了……”
兰茵又一阵震惊，他竟亲眼看着，想起他与祁长陵当面父慈子孝的场景，兰茵不禁心疼至极，她站起身将祁昭搂在怀里，安慰他也好似在安慰自己：“那个时候你太小了，就算冲出去也没用的。”
蓦得，她好像看见了父王和母亲临死前的场面，那些黑衣人挥动刀刃，所过之处血流成河，可她只有躲在马车底下，紧紧捂着毓成的嘴。
马车下很窄，只能看见一截黑衣袍裾，再就是喷涌而出洒了一地的血。她不知道哪一滩血是自己父母的，也不知道他们是什么时候倒下的，耳边尽是凄惨哀厉的叫声，是无力回天的末日。
她用力地摇了摇头，强迫自己不要回想，不要联想。
“思澜，这些事都过去了，你母亲泉下有知也不愿看着你苛责自己的。”
祁昭听着，甚至温顺地在兰茵怀里点了点头，可他的眼睛却渐渐冰凉。睫宇长垂，将无尽的凉意与恨意遮掩住。他紧靠在兰茵的怀里，伸出胳膊环住她的腰，仿佛这是他此生唯一的安慰。
这件事情就像碧波澜上的一点点涟漪，随着五夫人与情郎的飘然远去而渐渐息没下去。祁昭也只伤心了那么一个晚上，就像往常一样，迎着晨钟出门上朝，伴着暮鼓回家。
唯一与过去不同的是与襄王府的往来信件越来越多，兰茵看在眼里，忧在心里。这份忧愁绵延到下一年开春，她便不能再愁了，因为郎中诊出兰茵有了身孕。
祁昭一下像被踩了尾巴似的，蹦起来抓着郎中反复问了好几遍。一会围着兰茵端茶倒水，一会嘱咐她注意饮食，还特别强调生产前都不要去宫里给皇后清安了，宫里的食物，不论出自哪一宫，只准看绝不能入口。
兰茵想起当初谢静怡兴的那一场风浪，不免心中骇然，捂着肚子万分小心。
祁昭去昭阳殿向皇后报喜，本是有意替兰茵来敲敲钟，说她身体虚弱在生产前都不能外出。皇后一边高兴，一边很体谅，特意嘱咐了祁昭照料好她。
他将要走，却好巧不巧碰上了谢静怡来给皇后请安。
谢静怡见着他无一点惊讶，只拿眸子浮光掠影般的扫了一眼，几分冷淡，几分恨意，统统浅薄的如同水雾，少顷便烟消云散。
祁昭心想，看来不是凑巧，是她知道他在这儿，故意挑这个时候来的。
从昭阳殿出来，谢静怡仿若无事地拢了拢发髻，道：“听说兰茵郡主怀孕了？我这辈子都不能生了，她怎么能怀孕？”
她的话祁昭左耳进，右耳出，只当没听见，抬起腿就要走。
“你不让她进宫，是怕我害她？”
祁昭走得稳当，身后谢静怡的话也很稳当，静若烟尘的飘过来。
“我害她做什么？我要害就害你，让她早早守寡，让她的孩子生下来就没爹。”
祁昭已离她两丈远，圆领的镧衫袍袖上有一簇柔软的狐毛，被风吹得抚过手背，有着细微绵软的痒意。
谢静怡的声音一瞬变得冷硬：“站住！我在跟你说话。”
祁昭果真站住了，回过头道：“淑妃娘娘有何吩咐？”
谢静怡的视线沉沉定定地落在他的脸上，倏然展颜一笑，竟有小女儿家纯澈甜美的意味。她慢慢地说：“我给你个机会，若是你能把这孩子除了，我可以救你一命。”
祁昭只觉可笑：“是我疯了还是你疯了？”
谢静怡唇角上噙着的笑意渐冷：“你可不要后悔。”
一阵风吹过来，带着料峭岁寒，祁昭打了个寒颤，不与她多废话，转身就走。等走到廊门处回头一看，谢静怡还站在原地望着他离去的背影，春风迎面扑来，将她的衫袖吹得齐齐向后翩飞。
走到宫门口李长风牵着马迎上来，顾虑地冲祁昭道：“夫人怀孕了，公子，要不……别干那些事了……”
他还有些话没说出口——子孙缘来，总得积些阴德。
祁昭怔了怔，眼睛里仿若有什么一闪而过。
露华正浓，大雨倾盆而降，渐成滂沱之势。檐下的雨水注哗啦啦地往下淌，电闪雷鸣，惨白的光一道道自内室晃过，将兰茵从寐中惊醒。
她霍的坐起来，祁昭也跟着她坐起来，揉着惺忪睡眼搂住她：“兰茵，你怎么了？”
她像是仍眠在陈梦中未醒，迷蒙地歪头看向祁昭，又想起什么，慌慌张张地捂住肚子，颤声问：“你不会离开我的，对不对？”
祁昭将她搂得更紧，像是要将她嵌入臂弯中似的，他道：“我不会离开你，永远都不会。”
可兰茵仍旧不安心，重新躺回去，难免仓惶，一直要在祁昭的怀里寻一个最佳的位置倚靠着。
有了孩子之后她变得脆弱了许多。
有那么一刻，祁昭想将一切都抛诸脑后，带着他的妻他的孩子翩然远去，马放南山，远离世事纷争。
可他心里明白，开弓无法回头，一切会从今夜而始，不管是胜是负，都会变得和从前不一样。
第二日长安的街头巷尾便起了谣言，说是昨夜大雨，冲垮了祁家的家陵，拱石坍塌，沙土倾泻，将棺椁露了出来。
守陵人连夜修整，抬出棺椁置于内室中以避风雨，却无意中发觉棺椁中的尸骸通体发乌，竟像是中毒之症。
因当时还有许多被雇来的工匠在场，人多口杂，消息不胫而走。
终于大理寺接到报案，派人前往陵地，将棺椁抬了回来。
棺中人是祁家的二夫人，也是祁昭的生母。
仵作将尸骸验过，确认是中了牵机之毒。事情上达天听，康帝也被惊动了，他连夜召祁长陵和祁昭入宫面圣。
祁长陵道：“梅氏是得急症去世的，生前的汤药都是郎中照看，臣不十分明了，或许是有居心叵测之人暗中加害也未可知。”
殿中无人说话，连同参办此案的大理寺官僚都静立两侧。
祁昭轻笑了一声：“父亲这般肯定母亲是得急症去世的？”
祁长陵脸色阴沉，转过身盯着他：“你是什么意思？”
“那么母亲是得何症去世？当日为她诊脉的郎中又是谁？可否叫过来对质？”
祁长陵道：“时隔多年，茫茫人海去哪里找当年的郎中？”
祁昭唇角边仍旧挂着浅薄的笑意，宛如薄刃，有着锋利的意味。他说：“母亲当年根本就没有病，她是一夜之间香消玉殒的，你对外称是急症，又说汤药是郎中照看，可我当年日日守着母亲，家中根本就没有为她请过郎中。”
祁长陵揽袖转过身不去看他，祁昭却是悲愤自心中来，道：“若说母亲是死于牵机之毒，那么当年下葬之前就该有征兆，可便这样平静无波地下了葬，除了一家之主的父亲还有这般堵住全家人的嘴，将事情做得天衣无缝？”
御座上的康帝大惊，看向祁长陵，见他镇定如初，脸色铁青，缓慢道：“便是为了这个，你就要和襄王勾结在一起来暗害自己的父亲。”
祁昭一怔，隐隐嗅到了陷阱的味道，康帝的目光锐利如刃，他本能地反驳：“我与襄王并无私交，父亲不要顾左右而言他。”
祁长陵大笑：“好一句无私交，那萧毓桐每每呈上诗赋皆契合圣意，人人都知他才华禀赋平庸，却何时有这样的本事了？不如将御前的柴公公宣上来，好好问一问他为你、为襄王出了多少力。”
康帝脸色冷滞，他最忌讳内官与外臣私交，遑论向外传递内帷机要，这更是犯了他的大忌。
他顾不得去追究梅氏死因，让高兆真火速去后值房审问柴公公。
从祁长陵的口中一说出柴公公，祁昭突然发觉自己好似掉入了一个圈套里，或许是从五娘私奔被发现向他求救开始，或许更早……只是他被丧母之痛所蒙蔽，所激怒，顾不得仔细思索。
以为自己是猎手，费尽心思设好了圈套，却原来早就被猎物反客为主，要不惜一切将自己一网打尽了。
他强迫自己镇定，开始想对策。柴公公不会招，他是御前内官，知道向外臣传递消息是何种罪名，砍头抄家都不为过。更何况这事根本没有证据留下，襄王和萧毓桐不可能自己承认，他祁昭更不可能承认。
想到这一层，他冲着康帝道：“臣每每进宫，除了向陛下递奏呈，并不跟御前內侍多言。陛下明鉴，臣虽然年轻荒唐，可做事向来知道分寸，什么该做什么不该做，臣心里一清二楚。臣承蒙圣恩，如今已是二品大员，何需冒着如此大的风险去巴结逢迎一个不受宠的亲王？”
他句句斟酌，直捣要处。康帝脸色有所缓和，只道：“你不必害怕，朕会秉公处置，若是子虚乌有，断不会冤了你。”
过了一会儿，高兆真回来了，他提着拂尘，脸色很不好看，走到御前禀：柴公公吞金自尽了……
殿内一下落入死寂，昏弱的烛光下，御座旁两条金鳞龙迂回游曳，腾云吐珠，透出些诡异莫测来。
祁长陵哼了一声：“他若是心里没鬼何必自尽？”
祁昭反唇相讥：“臣自入了太极殿就没出去过，事先也并不知父亲会提及柴公公，就算我与他一伙，可有时间机会去与他通风报信？莫不是有人事先谋划好了，在陛下面前提出这等诛心之论，又事先暗中要让他吞金自尽，死无对证，臣身上的嫌疑就算洗不清了。”
