大燕女土司 (金重楼)

杨树拿着那篮子稻花鱼去厨房，另使了银子要了八九样下酒的菜，又央着厨子给他整治鱼：“要小火下油锅慢慢煎得两面金黄，然后再佐了切细的辣椒……”

厨子大手一挥：“知道了知道了，七小姐就是让这么个做法给她上晚餐呢。杨护卫放心，一准儿给你弄得妥妥帖帖的，我煎鱼可是用的猪油，这鱼煎出来比别个的要香，等晚上你吃了……”

杨树却没了心思听那厨子的絮絮叨叨，想着辛螺晚上会跟他吃着同样味道的稻花鱼，不知道为何，心里竟莫名开心了几分。

等到傍晚，厨房果然把一大锅辣炒稻花鱼并着别的菜送来了班房。

班房是护卫们上值下值时交接的房间，宽敞阔绰，杨树带着人将几张桌子拼拢成一张大桌，二十来个没有当值的兄弟围坐一起，大碗筛酒，大块朵颐。

这稻花鱼果然肉质细嫩，入口清香，厨子用小火慢慢煎得鱼肉里细刺都香酥了，佐以姜丝、蒜瓣和青红辣椒爆炒出味，真真是一锅鲜辣奇香。

吃得辣了，一口酒灌下，那种爽快滋味让人陡生出一番人生快意来。

秦八月就坐在杨树身侧，见他第一碗酒喝完，提起酒壶又要给他倒第二碗酒：“得亏了阿树，让我们今天大大享了一番口福！

我那鱼拿回去后，家里的婆娘还说要细细煮了汤呢，这么一吃，那煮汤的寡淡味道哪里吃得出这稻花鱼的个中鲜美？来来，好酒配好菜，今天我们放开肚子都吃喝好！”

杨树连忙拦住了秦八月拎着酒壶的那只手：“秦大哥，实在是不能再喝了，我一会儿还得去当值，可不敢因酒误了事。”

这鱼本来就是七小姐赏下来的，要是因为吃鱼喝酒，误了对七小姐的护卫，那确实就丢脸了。秦八月想了想果然放下了酒壶不再劝了，只是伸筷子给杨树又搛了一条稻花鱼：

“酒不能多喝，这菜总能多吃的，这鱼本来就是你的份儿，再不多吃几条，一会儿小心都被这帮子没脸没皮的给捞光了！”

大家轰的一声笑了起来，纷纷抄起筷子去搛鱼：“快快，横竖都被人骂没脸没皮了，索性就没脸没皮的多捞些！”

一大锅子香煎稻花鱼，很快就被捞得只剩下些零碎。一名护卫辣滋滋地灌下了一口酒，醺醺然忍不住开了口：“还是阿树这个近身侍卫当得好，深得七小姐器重，这稻花鱼也能尽着吃个饱……”

普通的护卫，确实也就是一人分到六斤鱼，带回家里给家里人尝个鲜儿也就完了，特别是家里上有老下有小的，自己忍着不吃，或者只稍稍动几筷子，也得尽留着给老人或者孩子吃，哪里能像现在一样，坐这里敞开肚子吃个痛快？

杨树想到辛螺特意分给自己二十来斤稻花鱼的体恤，眉目间不由染上几分温和的笑意。

那护卫已经端着酒碗摇摇晃晃地起身过来，用力拍着杨树的肩膀：“阿树，好好干，趁着年轻，多攒些银钱，回头娶个漂亮媳妇儿回来，给你生下几个小崽子，这一辈子就圆满了！来，哥敬你！”

秦八月连忙提壶给杨树倒了个浅浅的碗底儿，杨树抬碗一口跟那名护卫干了，脑子里却不自觉想到了今天辛螺举着那篓鱼对着他展开的明媚笑脸。

漂亮媳妇儿……能像辛螺那么漂亮吗？或许这天下漂亮的女子多，可是漂亮的不像她那么聪慧，聪慧的不像她那么能干，能干的又不像她那么心胸开阔、行事从容——

杨树在心中转了无数道圈儿，心里头那漂亮媳妇儿的影子却始终都是辛螺的模样，杏眼清亮澄澈，樱唇严肃时紧紧抿着，开心时弯弯翘着，嫣润的像是新粘着果汁，让人忍不住想舔一舔那两瓣嫣红是否如蜜糖般甜美……

“阿树，阿树？”一旁的秦八月轻轻摇了摇杨树，见他回过神看向自己，有些担心地问道，“是不是今儿的酒喝得急了？这脸怎么这么红？”

杨树心神急敛，借着这个由头应下了：“刚才确实一下子喝急了，一时不妨控了头，秦大哥帮我在这里招呼着，缺了什么酒菜只管去叫，让厨房记在我的账上，我要回去醒醒酒，免得误了一会儿的当值。”

差事是正事，秦八月了然地点点头，跟大家伙儿招呼了一声，推着杨树回去了。

门外尚是红霞漫天，将天际的鱼鳞云染得霞粉一片。天上鱼鳞板，地上晒岩板，看样子明天又是一个大晴天，正好可以让新收的谷子好好晒晒。

杨树深吸了一口气，转身进了主院的东跨院。当初为了近身护卫，辛螺将陈先生和他都安置在了这跨院里，陈先生走了，辛螺也没有说让杨树搬离，杨树就继续一个人住了下来。

东跨院跟主院挨得近，此时主院那边正在用着晚餐，有女子的笑语细碎飘落过来，杨树驻足凝神听着，慢慢从中听出了辛螺的声音。

辛螺似乎正在取笑云雀什么，杜鹃也在帮腔，惹得云雀大发娇嗔，三个女孩儿清脆的笑声如银铃般洒落在院落里，浑然不知引得隔壁的少年默默将额头贴在了墙上，在暮色中凝成了一尊聆听的塑像，不知道想到了什么，嘴角慢慢弯了起来。

天色渐暗，归巢的鸟儿掠过院子，拍打翅膀的声音惊醒了少年，让他急退几步，猛然站直了身子。

主院里早已没了先前欢快的笑声，杨树心中一凛，暗骂了自己一句刚才发痴太久，转身就想往主院的值事房走，才行了几步，又突然停下，抬头嗅了嗅自己的衣袖。

虽然被晚风吹散了不少，但是淡淡的酒菜味凑近了还是闻得到。杨树脸上一红，急忙奔向跨院后的那口水井，抛下井绳水桶，三两下就提了满满一桶水出来，当头痛快淋了下来。

头发和脸脖都飞快地打了皂角洗了洗，又连淋了三四桶水，杨树这才跑回屋里头换了一身干净清爽的衣服出来，也不管头发还是湿的，挽了发髻就往主院去了。

主院已经亮起了灯火，辛螺正立在窗前，执笔疾书着什么，明明是鸦雏少女，眉眼间的神色却甚是坚毅。杨树忽地缓了脚步，为着刚才自己生的那些绮思羞愧起来。

第169章 司昌南出手

察觉到了院中的人影，辛螺放下手里的笔往外注目片刻，才在夜色中认出了来人：“杨树，这么早就跟他们聚餐完了？还没到你上值的时间吧？”

“吃完了，横竖无事，就早点过来。”

杨树走了过去，本想绷住脸让自己看起来严肃些，却被辛螺下一句话又给破了功：“你头发还是湿的怎么就挽起来了，快散开吹干去，现在别仗着年纪小以为没事儿，小心等老了得头风。”

扔下一句关心，辛螺又低着头开始刷刷写了起来。听着辛螺的口吻像是照顾小孩子，正在给辛螺磨墨的杜鹃抬头看了杨树一眼，冲他皱了皱鼻子。

杨树根本就视杜鹃的鬼脸如无物，慢慢取下发带散开头发，心思一忽儿像被晚风拂起的发丝一样轻轻荡起，一忽儿又被自己硬生生按了下去，默默走进了值事房，瞧着时间差不多了，悄然起身出去，将一身黑衣的丁大柱接了进来。

丁大柱一向老成，这一回却是一脸急色，如果不是怕被人看见，早耐不住性子等到天黑了；一进了正院就火急火燎地跟辛螺禀报起来：

“七小姐，岩鹰卫在几处寨子里贩盐的时候听到消息，鱼湖寨长司昌南暗中联系了附近好几个寨子，挑唆他们都不给峒里交秋粮！”

所谓皇粮国税，夏依土司府下辖的八峒，每年秋季都是要征收粮税的。秋粮收来，分好等级整理打好包了，其中大部分要上缴给土王，等到年末的时候跟各种贡品一起运送到阿吐谷王城去。

溪州地僻民贫，几任峒主不忍多收，按惯例是只大致估算了当年的产粮情况，然后收四成粮税的，收上来的这四成秋粮，其实峒主府一般自留一成半，半成算是一些耗损，其余两成都是溪州峒需要缴纳给土王的粮税。

换其他几个峒，不说五五收成的，就是把农户的粮食产量往高里着估，达到六四和七三的比例收走大头的也比比皆是。

丁大柱手里也拉起了一支小小队伍，借着贩卖“私盐”，出入各寨打听消息。当听到这个消息时，丁大柱几乎没气炸了肺。

鱼湖寨良田连沃，是溪州最大的产粮区，每年缴的粮税占溪州粮食十停里将近有七停了。司昌南要是梗着脖子不肯交秋粮，溪州就交不出给土王的粮税，土王哪里会管各峒内部的官司，只管一顿斥责下来，到时正给了这些人生妖蛾子的好借口。

偏偏司昌南不仅自己不打算交，还要怂恿着别的几个寨都不交，简直是欺人太甚！

自灵堂刁难之后，不像田家翼小动作不断，司昌南那边一直没有动作，原来倒是在这里憋着大招等着——

一听到丁大柱的话，杨树和杜鹃就齐齐变了脸色，杜鹃一时负气地开了口：“司昌南怎么能这样！他、他怎么能不交秋粮呢？！”

“鱼湖寨秋粮富足，一向是溪州的产粮大区，有粮在手，万事不愁，司昌南是想着他找着各种借口不交，我又能奈他若何？这是等不及想出手做一番大动作了。”辛螺屈指轻轻叩着桌面，眉头紧紧皱了起来。