北明传统，皇帝寿诞之上会举办几项比试，用来一展北明青年男女的才华。因北明人崇尚一种名为“玄瑛”的远古神鸟，认为玄瑛象征强大和年轻的生命力。所以这项在青年男女之间展开的比试则被合起来称之为“玄瑛会”。
因男女分开而试，通过角逐，最后会选出男子优胜者和女子优胜者两个人，而这两个人都会得到皇帝亲赠的夜明珠和“玄瑛胜者”的称号。
但胜利对于朝中人来说可不仅仅是夜明珠和一个“玄瑛胜者”的称号这么简单的事，能参加皇帝寿诞的青年男女大多都是高门的公子千金，即便不是出身高门，那也绝对都是才华横溢的年轻人。
若是能在这些人之中拔得头筹，前途有多光明，不言而喻。甚至有人曾把皇帝寿诞的“玄瑛会”和科举的重要性划上等号。
而以前玄瑛会的优胜者都证实了这些传言所言非虚，成为“玄瑛胜者”的男子大都封官进爵，青云直上。而女子大都做了人上之人，比如如今的皇后娘娘便是二十五年前的女子“玄瑛胜者”。
所以皇帝寿诞上的这个“玄瑛会”早已是北明高门里人人翘首，高门里的男女谁不希望能通过“玄瑛会”一举成名，做人上之人。
而且庆裕帝寿诞这一次的比试与之前的比试都不一样，因为回纥听说这件事之后，也派来了一些回纥的青年才俊准备参加比试，要和北明男女一较高下。
北明的地盘上，庆裕帝当然不想输。朝中的臣子都是人精，谁都知道这一次若是赢了比试，就等于赢了回纥，这能得到的可就不能和以前同日而语了。参加寿诞的前一天，书香院的琴音就没停，时不时的飘到桂念院里。
半夏便有些焦灼的道：“小姐，你看二小姐不停的练琴，要不我们也练练？”
许锦言瞧着半夏欲言又止的表情就有些止不住笑意，这番话前世半夏也对自己说过，但那时的自己却罚半夏跪了小半个时辰。
前世的她觉得半夏是在讥讽自己不会弹琴，可今生再听这句话，不觉前世的自己真是愚蠢至极，怎么就能把这样明明是全心全意为她着想的话听出了讥讽的语气。
前世自己这个时候，别说是弹琴，就是琴都没有摸过几次，每日只知吃吃睡睡，浑浑噩噩的过日子。
而许茗玉就和自己不同了，前世的许茗玉和今日的许茗玉一模一样，弹琴的声音就没断过。
因为“玄瑛会”是只有年龄在十四岁到二十五岁之间的青年男女才能参加，许锦言和许茗玉以前年龄不够，今年才第一次参会。
李知书一心想让许茗玉一鸣惊人，今年还花了笔大价钱请了出身宫中的嬷嬷教许茗玉礼仪言谈。
而许茗玉也是真的想赢，前世的她也的确算是赢了，不过她不是“玄瑛胜者”。前世这一年女子玄瑛胜者的桂冠是被回纥派来的女子赢了，而男子则是蝉联了三届玄瑛胜者的张正。
虽男子玄瑛胜者赢回一筹，但女子的桂冠被回纥的人摘去还是让前世的庆裕帝大大的难堪了一下把
许茗玉不是玄瑛胜者，但因琴艺极佳，又生的天姿国色，自然也出了把风头。那些好事的公子哥儿便盛赞许茗玉是北明第一才女。想想前世这一年的许茗玉，有北明第一美人的桂冠在前，后来又成了北明第一才女，真是风光至极。
许锦言对半夏道：“你觉着二小姐的琴音如何？”
半夏想了想然后歪着头道：“虽然二小姐弹的的确很好，但是奴婢觉得，小姐若是下功夫学琴，一定比二小姐弹的要好。”
许锦言瞧着半夏不禁目光带了些笑意，只是那笑意却夹杂了几分苦涩。
上辈子赵斐有一个侧妃因为弹琴弹的极好，所以颇得赵斐宠爱。许锦言得知后，便下了大力气学琴。
后来她终于把琴弹的超出那个侧妃数倍的好，可赵斐自始至终都没有夸赞过她，还斥责她不做正事，只知终日玩乐。
许锦言轻笑了一下，看来这人绝不能为别人而活，一旦成为了别人附庸，万事皆以旁人为重的话，这世上就没人看得起你了。
你自己都不看重自己，还奢求别人以你为重么？
第一卷 第三十九章 寻宝
许锦言收回思绪，对半夏道：“行了，我们今天不练琴，但我们有一项比练琴更重要的事要做。”
半夏疑惑的看向许锦言。
半个时辰后，和许锦言一起偷偷摸摸的蹲在许府东南角的一株槐树后的半夏，不可置信的道：“小姐，您说比练琴更重要的事就是挖墙脚么？”
许锦言不赞同的看了眼半夏，道：“挖墙脚多难听？我们这是寻宝。”
“寻宝？”半夏疑道。
明日庆裕帝寿诞，各家的高门贵女都会仔细打扮。虽李知书表面功夫下的极好，专门请了人来府上量体裁衣。
但是也就仅仅只有裁衣了，许锦言在许府一贯过的清苦，一件像样的首饰也没有。虽说章庆王妃赐了她不少，可也不是面面俱到。
前世许茗玉在进宫前的早晨临时送了她一套金灿灿的金色大花，那时她正愁没有首饰，忙不迭的把那些晃瞎人眼的东西挂在了头上，还不停的对许茗玉道谢，发自内心的觉得许茗玉善良可人。
今生她可不想带一头的金色大花，便只好做一些偷鸡摸狗的营生了。
这许府东南角是许府最偏僻的一个地方，甚少有人经过。一般这种地方很容易产生秘辛。比如这里，这棵大槐树的旁边，就埋了李知书的私房钱。
整整一箱子的金子，就被埋在这棵槐树的旁边，平日轻易不动，因李知书藏这一箱金子已经有些年头了，土地被翻动过的痕迹早就消失的无影无踪，所以藏着箱子的地方和周围一点区别也没有，根本就不会有人发觉。
李知书这个人既想要自己知书达理的名声，平日里也总是一副不食人间烟火的样子。但李知书自小过惯了苦日子，内心深处极为爱钱。
可一个知书达理的女子怎么能展现自己爱钱的一面呢。若是房间里到处摆满了金银之物，李知书精心在许朗面前所营造的美好幻影就会立刻破灭。
李知书当然不愿意，所以最好的方法就是攒私房钱。
这些年李知书掌管许府，私下攒了不少银子，尚书府的支出虽多，但开源节流，比如采买东西的时候高报一些，下人的吃穿缩减一些，再比如在她们这几个不受宠的女儿身上找补一些，银子便陆陆续续的被抠搜了下来。
李知书在槐树底下藏私房钱的这件事是被许朗后来迎娶的六姨娘揭发的，那位姨娘是许朗从扬州的一家青楼接回府的清倌，这位青楼出身的姨娘，手段厉害，完全不输李知书。后期和李知书斗法，李知书还屡屡处于下风。
便是这位六姨娘前世揭发了李知书的私房财，因着这件事李知书差一点就失去了许朗的心，后来是许茗玉一再恳求，李知书又表现的非常柔情似水，许朗顾念旧情，这才略略回心转意。
许锦言在槐树下眯了眯眼，那位六姨娘可真是个厉害角色，前世斗得李知书应接不暇，今生还给她创造了一笔不小的财富。
许锦言正想着，那边忍冬已经挖出了箱子的一角。忍冬补了几铲子，一个硕大的木头箱子直接露了出来。“小姐，有锁。”忍冬看了眼小声道。
许锦言点了点头，她早有准备，前世赵斐的端王府里云集了一批能人异士，这些人中有一个能开百锁的神偷，她觉着有趣，便和这位神偷学了几招，开不了太难的锁，但是寻常的锁开起来还是不在话下。
她上前一步，三下五除二，只听“咔哒”一声，半夏和忍冬瞬间瞪大了眼睛。
许锦言瞟了眼两个丫头道：“两个傻姑娘，愣着干什么？快打开！”
半夏和忍冬这才如梦初醒，连忙合力把箱子打开，瞬间，金子晃花人眼的光芒就迸射了出来，半夏不可思议的道：“小姐，奴婢不是在做梦吧。”
许锦言轻笑了一下道：“不是梦，快装钱，这种好机会可不是什么时候都有。”
主仆三人心满意足的装了满满一袋子的金子，许锦言没有贪心到把所有金子都拿走，她还要留着这个把柄以后对付李知书。
三人把箱子又埋了回去，虽然土地翻动过的痕迹非常明显，但此处人迹罕至，一般不会有人来。即便被李知书发现，许锦言也不是太担心，李知书总不会四处声张她的私房财被偷了，而且这些体积硕大的金子，李知书想运出府也不是容易事。
这个哑巴亏，李知书她得老老实实的咽下去。
第一卷 第四十章 遇奇斋
拿了钱，许锦言便带了半夏和忍冬准备出府买首饰。
门口的仆从看许锦言出了府连忙到李知书那里报告，李知书只是冷笑，她此时巴不得许锦言出府瞎玩，这样明天的玄瑛会许锦言才不会有出风头的机会。
若是此时许锦言规规矩矩的在府里准备，李知书才要发愁呢。许锦言一行三人直奔西羊市，因如意阁是高门贵女选择饰物的首选之地，半夏便打算直接往如意阁的方向拐，结果被许锦言拉住了胳膊。
