盛世恩宠:娇妃难求 (烨未央)

他们一路走去，果然见店铺不少，都挂着很有些年头的牌匾或半旧的幌子，虽已上夜，却还有客人在等着买东西。
他们打听到一家宋家老店的卤煮火烧味道很正，便找了去品尝。一进屋，便看见不大的店面里已经坐满了人，还有些人端着碗往后走。陶安泰叫住店伙计，道：“你这儿还有空座位吗？”店伙计道：“有，在后头。”他们这才知道原来后院里也是吃饭的地方。
他们走进后院，点好四个小菜，一壶老酒和三份卤煮，便一边闲聊听着人们说话。
西州和神牺城离得不远，虽然口音有别，但基本上差异不大，所以柏小妍他们能听得明白。而这些食客们说的，有一半都是在谈论后天两家酒楼比赛的事情。
听了一阵，柏小妍好奇心愈盛，便问邻座一个抱孩子的妇女道：“大嫂，听你们说的那个厨子那么厉害，不知道是从哪儿请来的？”
那大嫂看了看柏小妍三人，道：“看你们三个不像是本地人，你们是从哪儿来的？”
柏小妍道：“我们是神牺城来的。”
大嫂道：“神牺城？这么说，你和那个厨子是老乡呢！他也是神牺城来的。”
“哦？还能碰上老乡？”柏小妍笑道，“他叫什么呢？”
大嫂摇摇头：“叫什么不知道，只听说姓陈。陈大厨。”
“姓陈？”陶安泰想了想道，“擅长做什么？”
大嫂笑起来：“这我就不知道了。你看我们这样子，像是能去那种大酒楼吃饭的吗？”
柏小妍笑起来，道：“这么说，我们是打听不到他擅长做什么了？”
大嫂道：“这也不是。你看那边几个，他们是西州城里的‘万事通’，他们知道！”
陶安泰点点头，道：“不过要专为这事去问他们，也太小题大做了。”
大嫂道：“我倒认识那个嘴角长痣的。我替你问一声。”
说罢，她就回身问道：“哎，老六，那个陈大厨啥菜做得最好来着？”
老六一回头，笑道：“原来是白嫂子。那个厨子说是做鱼做得最好，特别是鲤鱼做得好。怎么着，你想尝尝？”
沈嫂子笑骂道：“没事拿我涮着玩！我想去，你请我？快喝你那黄汤子去吧！”说着，便对陶安泰道：“听见了？他说陈大厨做鱼做得好！怎么，你们想去尝尝？我听说比赛那几天，两家酒楼都五折酬宾，快去尝尝吧！”
陶安泰和柏小妍相视一笑，刚要说话，便听杏儿道：“这陈大厨，该不会就是‘百鲤王’吧？神牺城混不开了，又跑这儿来混名声了！”
陶安泰道：“看来真是遇上老朋友了！你想怎么样呢？”
柏小妍道：“得饶人处且饶人，上回他也是受人指使的。没了面子才到这儿来谋生，我也犯不着穷追不舍。若真是他的话，我就只看热闹得了。”
杏儿道：“那，要是他还像上回一样脸皮厚怎么办？”
柏小妍道：“应该不会吧！不过若真是那样，我也不会轻饶他。”
三人吃吃说说，不觉天已黑透。回到客栈歇下，第二日又逛了一天，看看城中景致，闲评些风土人情，不觉便到了比赛那天。
将近中午时，柏小妍三人便来到仙客居，等着看比赛。
仙客居和留仙楼同在一条街上，斜对面。两座酒家无论从建筑特点还是从门面装修上，都很是相近，一眼就能看出一直以来，这两家店都在明争暗斗。

　　第六百八十四章 酒楼特卖

柏小妍他们本以为这擂台赛真的要搭擂台，没想到其实是两家酒楼特卖三天，每天把自家最拿手、最有特色的菜品在酒楼外挂出水牌，看谁招徕的顾客更多，生意更火爆。
一见是如此比法，陶安泰变便笑道：“柏小妍，你家比赛别人沾的口福少，这两家比赛大家沾的口福多，看来我们要想看热闹，也得去吃吃才行。”
柏小妍也道：“我家比赛，基本功占得多，他们两家比赛，都是用成菜。当然要吃过才行。如果那个厨子真是‘百鲤王’的话，咱们这回倒可以尝尝他的手艺了。”
“那，我们不然就先去仙客居尝尝？”陶安泰一指门前人山人海的仙客居说道。
几人费了好大力气才钻进人群中，来到仙客居门口。柏小妍抬头望水牌时，才知道今天的菜肴是水晶肘子、东坡肉、红烧狮子头、糖醋鲤鱼、葱烧海参和油爆双脆。
看了菜名，杏儿悄声道：“看这肉多鱼少的样子，今天的厨子要不就不是‘百鲤王’，要不就是他故意不做鲤鱼，等最后一天再显身手。”
陶安泰点点头道：“若我是这家酒楼的老板，也会让压轴的人最后出场。不过咱们到底只是猜测，究竟是不是还要真看了才知道。”
正猜测间，忽听身后留仙楼前一阵鼓声敲响，众人便回过头去。只见原本围观人不多的留仙楼门前，摆上了一只大鼓，一个红色短装大汉正举着鼓槌咚咚敲鼓。人群便又向那边移去。
见人围得差不多了，鼓声便停了下来，一个干瘦的人从一旁站出来，上得一座高台上，尖声高喊道：“哎——南来的北往的，今日留仙楼特色酬宾，以下菜品五折——糖醋里脊、四喜丸子、扒肘子、酱爆鸭、香菇炖鸡、椒麻鱼片——”
听得报完菜名，众人都叫起好来，一半为了这菜，另一半则为了吆喝的人嗓子好。
喝彩中还能听见一些人的评价：“难怪这家酒楼生意不行，你听这菜名，就没人家那边大气有名！”
也有人图便宜，道：“才五折，真该进去尝尝了！”
还有人说道：“这种菜打五折，是不是食材不够好呢？”
评论间，聚集在仙客居和留仙楼附近的食客们，便很快分成两派，一多半进了仙客居，一少半进了留仙楼。
柏小妍对陶安泰笑道：“你看，这擂台还真打起来了！”
陶安泰道：“没问题。你带我们上去吧。”
小二将他们三人带进一间雅间，拂了拂座位，沏上一壶碧螺春，问道：“几位点什么？今天小店里有名的菜都在外边牌子上写着，要不小的再给几位介绍介绍？”
陶安泰道：“这就不必了。上来前我们都看过了。就点糖醋鲤鱼、葱烧海参两个，再配两个素菜，一壶女儿红。”
小二答应着退出去，一出门口便高声叫道：“雅间四个菜：糖醋鲤鱼、葱烧海参、双椒蒸豆腐、油焖春笋——一壶女儿红——”
因为人多，柏小妍他们等了好一阵子，菜才上来。
菜一碟一碟排齐，三人看时，见其他三个菜尚无甚特别之处，可那糖醋鲤鱼和平常不同。平常的鲤鱼，都是平放在盘中，上面浇上红亮的汤汁，撒上香葱香菜，而这条鱼则过油定型，头尾弯翘，
改过刀的鱼肉炸过翘起，像层层金色花瓣，正如一条轻盈欲飞的小舟，令人赏心悦目。
陶安泰未动筷子，先笑着问柏小妍道：“不知厨神怎么评价这鱼？”
柏小妍笑道：“潘公子也会取笑我了。在家里有个虚名，到外面只是普通人一个。不过这鱼样子新颖，色香俱美，若想知味，还需动箸一尝。公子先请。”
陶安泰笑起来，刚要说话，杏儿嘟着嘴道：“公子和小姐在这儿文绉绉地说话逗趣，知不知道我这个啥都不懂的丫头早就馋地流口水了？你们不吃，我也不能动筷子，快吃，快吃吧！”
这番话说的陶安泰和柏小妍笑个不住，柏小妍道：“好，今天咱们不讲究主仆礼节，你饿了就先吃，我们不怪你！”
杏儿巴不得这一声，一筷子夹起一片鱼，道：“那，我就先替你们尝一尝！”
她吃了一口，不禁咂嘴叫好道：“好吃，好吃！小姐，虽然这鱼比不上咱家的手艺，但是也很不错了！你和潘公子快尝尝吧！”
柏小妍和陶安泰各尝了一口，果然觉得鱼肉外酥里嫩，细滑弹牙。虽是浇汁，但也比较入味，不像一般浇汁菜那样只有外面裹着的一层有味道。
陶安泰道：“若说这是‘百鲤王’的手艺，倒也配得上他的名气了。”
柏小妍点头道：“他成名也有近十年了，真本事还是有的。如果不是因为那件事，神牺城里做鱼的，还真得尊他为首呢！”
他们吃着喝着，聊着天，不觉已是菜尽酒干。正要离开去结账的时候，小二在外面敲门，问道：“三位客官，您吃好了没？”
陶安泰道“吃好了”，小二便推门进来。
杏儿瞪着他问道：“你们这里什么风俗？怎么还来问一句？难道是催我们快吃完，好给后面的腾地方不成？”
小二忙陪笑道：“这位小姑娘说的什么话？哪有赶客人出门的店呢？就算后面人再多，您要没吃好，我也不敢赶您不是？小的问这么一句，是想让各位贵客给评论评论。”说着，从手中的托盘上端下一个分成六个小格子的盒子，还有一碟红豆和一碟黑豆。
小二一边把东西放在桌上，一边解释道：“三位也看见了，我们两家较量，无非是看两边的厨子手艺如何罢了。我们两边约定，都以红豆黑豆的数量分出菜的好坏，最后比谁得到的红豆多。这个盒子，每一个小格表示一种菜——喏，格子底上都写着呢。您要觉得哪个菜好，就放一颗红豆，要觉得那个菜不好，就放一颗黑豆。今天您点了两个比赛的菜，就只评这两个就行。”