爱德华停下沃尔沃，率先下车，快步从车前绕过，来到她的车门旁，微微俯身，绅士地替她拉开车门。
“谢谢。”她礼貌地说，然后将欣赏的目光投向眼前的建筑。
“我的荣幸。”爱德华回答。
卡伦家的房子位于一片小小的草地上——也许是一块私人草坪？三层楼高，四四方方，南面的外墙被全部替换为透明的玻璃，显得十分开阔而明亮，独具匠心。墙面被刷成一种柔和的白色，略微有些褪色，也许已经有了一定的年岁。六棵未经修剪的雪松用它们广阔茂密的枝叶荫蔽着整片草地，凉爽的树荫一直绵延到房屋的外墙上。有河水潺潺流动的声音从不远处传来。
“喜欢吗？”爱德华柔声问。
“很棒。”她由衷地赞叹。
爱德华笑了起来，“这是埃斯梅设计的，她对建筑设计很感兴趣，也很有天赋。”
“看得出来，”莱拉点点头，卡伦家的其他几个成员的名字她之前都听说过，那么剩下的这个埃斯梅应该就是——“她是你的养母吗？”
“是，不过有时候，我们之间的相处模式更像是姐弟，”爱德华微笑着说，“来，进去吧。”
作者有话要说：
☆、第二十四章
穿过深邃的树荫，走向门廊。
爱德华打开了大门。
映入眼帘的是一片极为开阔明亮的空间。这里本应该有好几个房间，但一层的大部分内墙都被打通了，连成一个极为宽敞的大客厅。一座典雅的回旋楼梯占据了房间的西面，门口左边摆放着一架巨大的平台式钢琴。
屋内同样以白色为主色调，高高的天花板、木质地板、柔软厚重的地毯，都是各种色调的白色。
“卡莱尔，埃斯梅，”爱德华对站在门口、等候招呼他们的一对男女说道，“这是莱拉。”
这是莱拉第一次见到传闻中的卡伦夫妇。他们看上去十分年轻，大约二十多岁的样子，和其他几个卡伦一样，拥有近乎完美的长相。
“非常欢迎你，莱拉。”首先出声的是卡莱尔，他上前两步，微笑着对她伸出手。他的声音极富有魅力，金发金眸，面目柔和，让人一眼就心生好感。
“你好，卡伦医生。”她伸出右手同他交握，意料之中的冰冷触感。
“拜托，叫我卡莱尔。”
爱德华在一旁朝她挤挤眼睛，眼底写着类似“我说的吧”这样的意思。
“卡莱尔。”她从善如流地叫道。
“欢迎你，莱拉。”埃斯梅也走上前来，对她微笑。她有一张心形的脸庞，波浪般起伏的、柔软的焦糖色秀发，她的个头较小，但不像其他人那样消瘦，显得更圆润些。虽然她看上去很年轻，浑身上下却散发着强烈的、母性的气质。
“谢谢，很高兴认识你。”
“嗨，莱拉！”
莱拉刚和埃斯梅握完手，就听见一道饱含着兴奋与热情的声线从楼梯上传来，紧接着，爱丽丝以精灵一般灵巧的姿态轻快地跑下楼梯，滑到了她的面前，身后跟着贾斯帕。
“真高兴你能来！”爱丽丝说着，跳上来亲吻她的脸颊，眼角眉梢都洋溢着欢快的笑意。
她今天穿了一条浅绿色的连衣裙，上半部分是抹胸式的，露出精致的锁骨和一片雪白的肌肤，搭配一件黑色的蕾丝小坎肩；裙摆只到膝盖上边，朝四周撑开，展现出美好的腿型；脚上穿的是一双目测不下十厘米的细高跟，使小腿显得更加笔直而修长。在这样一套装扮之下，她整个人看上去就如这季节一般清新、活泼，在纯真之中透出一丝女性的妩媚与高雅。
“生日快乐，你今天很漂亮。”莱拉拿出早就准备好的生日礼物，递给爱丽丝。
“谢谢。”爱丽丝高兴地收下，拿到一旁的茶几上拆礼物去了。
“你好，莱拉。”贾斯帕上前一步，对她说。他的身形高大，像狮子一样，总是习惯性地抿着唇，透出一股禁欲的气息。
“你好，贾斯帕。”她向他微微一笑。
“嘿！莱拉！”伴随着一道不算熟悉的大嗓门，卡伦家的最后一对成员也出现在了视线里。
“我是埃美特！”
块头最大的埃美特几步跃下楼梯，跑上前来。他低下头，和莱拉眼对眼，鼻尖对鼻尖，眸光晶亮，露着一口整齐的白牙。那种眼神不禁令莱拉生出一种错觉，仿佛她是一件有趣的玩具，而对方就是那个玩玩具的小孩。
于是她心中一抖，悄悄地朝后挪了一小步，与此同时，爱德华也轻咳一声，不客气地伸手拉开埃美特。
“你好。”莱拉对埃美特点点头，随后将视线移向他身后，从他们刚才出现时起，她就感到有一道审视的目光一直停留在自己身上，而这道目光的主人无疑就是——
罗莎莉站在回旋楼梯的第一级台阶上，宛若一位高傲的女王，静静地打量着她。那眼神虽然谈不上友好，但比起以往在学校自助餐厅里明显的敌意，倒是收敛了一些。
莱拉向她点头示意了一下。
罗莎莉紧抿着唇，没有回应。
气氛一时间染上了几分尴尬。
“哇哦——”就在这时，爱丽丝喜悦的声音打破了这短暂的沉默，她举起莱拉送的那份礼物，神情明媚，“我喜欢这个！”
那是一条造型别致的绿幽灵项链，天然水晶能够帮助提升各种本源的力量，比如亚迷斯体内的光明之力，水晶的成色越好，辅助力量的效果就越强，因此每一个亚迷斯都十分擅长分辨与挑选天然水晶。
仔细想想，除了鉴定水晶这一在原来那个时空根本不算特长的特长外，她所擅长的貌似还真少……莱拉忧伤地为自己默哀。
“帮我带上。”爱丽丝优雅地滑到贾斯帕跟前，把手上的项链递给他，轻声说。视线相接之时，二人眼中胶着的浓情蜜意看的一旁的众人皆是会心一笑。
贾斯帕依言照做，绿色的水晶项链恰好和爱丽丝今日的装扮十分相配，他细心地替她调整好项坠的位置，做完这一切后，他们旁若无人地接了一个吻。
莱拉静静地望着眼前这对甜蜜的恋人，神色微微恍惚了一下。
“好看吗？”爱丽丝退出贾斯帕的怀抱，滑到莱拉跟前，举起双臂转了一圈，笑吟吟地问。
“嗯。”莱拉回过神来，翘起嘴角。
“OK，接下来——”爱丽丝神秘地眨眨眼，“是你的时间。”
“我的时间？”莱拉不解。
爱丽丝从头到脚打量了她一眼，其他几个卡伦忽然齐齐发出怪异的轻咳，仔细看去，他们的嘴角都带着一丝隐约的笑意。
莱拉心中泛起不好的预感，果然——
“让我来帮你打扮打扮。”爱丽丝扑闪着一双明亮的大眼睛，笑眯眯地说。那眼神又一次让莱拉觉得自己就是一只特大号的玩具，忍不住抽了抽嘴角。
“呃，不用了吧……今天的主角不是我，我这样就可以了。”
爱丽丝拉起她的手。
“只是帮你选一身合适的衣服，再稍稍装扮一下，不会花很长时间的。来嘛，就当是满足我一个小小的生日愿望，而且，待会儿我们有个舞会，你这样穿可不适合跳舞哦。”
“舞会？”莱拉皱皱鼻子，转向爱德华说，“你没告诉过我会有舞会。”
爱德华笑笑，解释道：“只是一个小型的家庭舞会。”
于是，莱拉只好跟着爱丽丝上楼接受形象改造。而她也终于明白，为什么先前爱德华来接她时，看到她的穿着后会说爱丽丝一定会很喜欢她的这身装扮，还笑得那么神秘，只因她给了爱丽丝一个很好的理由来装扮自己……
众人目送着爱丽丝拉着莱拉消失在回旋楼梯的拐弯处。
“Well，爱丽丝终于又找到了一个称心如意的模特，期待你那位的新形象吧？兄弟。”埃美特大喇喇地伸手勾住爱德华的肩膀，说道。
爱德华抿唇笑了笑。
他从来没有见过莱拉盛装打扮的样子，老实说，还真有一点……期待。
爱丽丝的审美、尤其是对于服装的品味是非常值得肯定的，这一点从卡伦一家每天的装扮上可以看出。
于是莱拉很放心地任由爱丽丝摆弄自己。
她刚知道原来每个卡伦每天穿的衣服都是由爱丽丝负责的，同一件衣服绝不穿第二次的规矩也是爱丽丝定下的。
得知这一点时，她的心里忽然泛起一丝奇怪的感觉，她觉得自己似乎忽略了什么，但具体是什么问题，她暂时没想起来。
