江修齐：“……”
顾止淮：“……”
南中都府又开始灯火通明。
从城墙上逮住的两个身份不明的人此时正跪在大殿里，张大人低头抿了一口苦涩至极的茶，这才抬起眼来，开始审讯。
江修齐坐在一旁，开始胡编乱造：“是这样的，今晚我和顾少爷在城墙下面巡逻，忽然看见这两个人鬼鬼祟祟，觉得十分可疑，便不动声色地跟着他们，后来发现他们是想要翻过围墙，便及时拖住了他们。后来张大人及时赶到，才将这二人拿下……”
张大人挥手道：“好了，你不必再说了，这些我都知道了。”
江修齐：“能为大人分忧解难是我的荣幸。”
张大人：“真的假的……”
顾止淮表示受不了江修齐的瞎话，再加上计划打乱，郁闷的紧，早早便退了场。
“你二人，快如实交代是何身份，今夜欲翻墙而入又是因何缘故。”
那二人生得白白净净，像傻子一般，直勾勾地看着张大人，就是一语不发。
江修齐忽然就觉得这二人也是傻得可爱，这种智商也不知道是怎么在江湖里混下去的。
“大胆，看我作甚！你可知道今夜顾丞相也在此地，你们擅闯禁地，就不怕丞相治你们的罪吗？还不快如实招来！”
那二人面面相觑，方有一个人绷不住，小声说道：“我们两个，是长阳宫里的人。”
长阳宫，是楚宫的别院，帝王妃嫔修歇之地。
正在喝茶的江修齐听到此话顿时喷了出来，还以为这两个是江湖里混不下去的小混混，没成想竟是两个宫里的小太监？
张大人也有点迷糊：“既是宫里的人，为何在此地干这种翻墙的勾当？”
那二人又是傻傻地看着张大人，一人道：“还请大人将丞相请出来，我等有要事相商。”
江修齐一看事情不对，翻个墙把宫里的人都给翻了出来，这还了得，也不等什么丞相了，扔了茶碗就跑。跑到半路遇上押着自家儿子的顾遂锋，被截了胡，连同着顾止淮被一同押了回来。
“你们两个小崽子，等我忙完了再收拾你们。”顾遂锋咬牙切齿地说道。
顾止淮倒是淡定的很，一副“你尽管来我没在怕”的模样，瞥了江修齐一眼：“你跑什么？说瞎话闪了腰？”
江修齐苦着脸：“不妙啊兄弟，宫里来人了。我们今天碰见的那两个傻子是长阳宫里的小太监。”
“宫里的人来此地作甚？”
“不知道，好像和你爹的试炼计划有关。”
顾止淮难得笑起来，认真说道：“终于来人整治我爹了，他们再不来我就要去弹劾他了。”
江修齐：“我以后要是有你这样的儿子，别的不说，直接拖出去乱棍打死。”
“谬赞。”
“谬你奶奶的赞，我今晚就不该听你的瞎话出来。”
“……”
夜暮时分，宋寒枝拖着那个小孩子，跟了数里地才追上大队伍。
荒郊野岭，虽是人越多的地方越安全，但宋寒枝仍旧是对熊力不放心，怕他又做出一些丧心病狂的事情，便在离大队伍一里之地停了下来。
夜晚的山间略带冷意，宋寒枝却不敢生火。她在途中便听人说过此地有诸多野兽，若是生了火，火光必定会引来野兽。包袱里的武器还不足以应对野兽，她只好忍着寒意，在夜色中尽可能多的拾一些干燥的苔藓，用来夜晚防寒。
宋寒枝毕竟是自小漂泊，凡事都是身体力行，不一会儿就完成了夜晚的避风港。
她做完了这些，才发现那个小男孩一直蹲在树枝旁看着她。宋寒枝看了看夜色，突然想起来这孩子一直以来还没怎么吃东西，以为他是饿了，便走上前去，将他肩上的包袱取下，道：“你包袱里有吃的，你先拿出来吃点。”
当宋寒枝打开包袱的一瞬间，有点懵。
怎么这孩子包袱里的东西，跟自己的不一样。
既然是试炼，宋寒枝还以为所有孩子包袱里的东西都该是一样的。怎么这孩子包袱里食物也没有，工具也没有，就一堆金光闪闪的首饰品？
“你真的是，很有钱啊。”宋寒枝将包袱里的东西全倒出来，看着一堆从未见过的首饰品咂舌。
小男孩呆呆坐着，过了一会儿才走过来，将一堆首饰重新放进包袱里。
宋寒枝哭笑不得，这家伙还是个小财迷。
“钱再多，也赶不上一顿饭对人的重要性。你先坐着吧，我去外面找点吃的，你可不要乱跑。”
宋寒枝说完一拍脑门，怎么自己老是忘记，这孩子是听不到她说话的。她只好将那孩子拉到一颗大树旁，费力地将他抱到矮枝丫上，比着手势，让他待在这里不要动。
小男孩瞥了满是汗水的宋寒枝一眼，歪过头，靠在树上睡了过去。
宋寒枝揉了揉发酸的胳膊，拿出包袱里的匕首，外出寻起食物来。
熊力一行人驻扎之地是一个山间低洼，宋寒枝离他们离得远，带着那个孩子在小山坡处扎了营。宋寒枝往下走了一段路，隐隐中听见有水流的汩汩声，心下一喜，循着声音穿过密林，在茫茫夜色里来到了河边。
宋寒枝奔波了一天，滴水未沾，此刻听见水声便觉渴得慌，只想整个人都钻进水里。河流不甚宽，水势倒是湍急，河流下方的沿岸有星星点点的火光，还有隐隐的人声，想必就是熊力的人了。
宋寒枝凑近了河水，月色映照下河水竟有几分诡谲的黑色显现。宋寒枝想了会儿，还是不敢贸然行事，便拿了瓦罐，舀了水放在一旁，想拿回去待天明了再细细察看水中的黑色物体是何。
宋寒枝做完这些，河流下方沿岸的星星灯火已经不见，想必是熊力的人已经离去了，宋寒枝也大胆了些，砍下一根手臂粗细的枝丫，一端削的锋利，想去寻个兔子窝，抓只兔子来果腹。
此地近河，青草茂盛，按照宋寒枝以往的经验，林中必有不少兔子窝。宋寒枝自小就活得艰辛十分，经常碰见饿得不行只好去山中寻野味的情况，对于找起兔子窝来更是得心应手。月色高悬，她在林中寻了许久，却始终没见着兔子窝，不由得一阵纳罕。
不仅如此，林中似乎生迹寥寥，丝毫不像近水之地该有的样子。
宋寒枝想起黑迹缭绕的河水，心想难不成真是那河水有古怪？熊力手下的人也不知道喝了那水没有，若是真有古怪，那熊力一行人岂非全部中招了？
想到这里，宋寒枝的心里乱糟糟的，也没了找野味的心情，沿途摘了些果子就回去了。
宋寒枝回去的时候，那个小男孩仍然歪在枝丫上，看样子是真睡着了。
宋寒枝灵活地爬上树，将那个小男孩摇醒，将兜里的果子递给了他。
那小男孩醒来，看见宋寒枝递来的果子，似是有点嫌弃，呆呆接了过去，却迟迟没有下口。
宋寒枝见他包袱里的东西，便知他身份不凡，也没勉强他，自顾自地便吃了起来。那小男孩见宋寒枝吃得甚香，一时也有点迟疑，最后还是面无表情地将手里的果子啃完了。
远处熊力的驻扎地火光烈烈，香气弥漫至宋寒枝这里，这树上的二人皆是同时咽了咽口水。
再忍两日，再忍两日，宋寒枝不住地想。要想活命，绝对不能与熊力一行人撞见，也绝对不能在这深林里迷了路，最好的方法就是在此地藏匿起来，安然地度过两日，等待城门大开的时刻。
宋寒枝接着月色看清了不远处城墙的模样，一阵心酸忽而涌来。
生命微贱，她以为江修齐将她带回来真的是处于好意，却没想到是个一命换一命的交易，她成了替身羊，被圈入狩猎场，任人宰割，而他们是高高在上的王孙贵胄，丝毫不曾正眼瞧过宋寒枝等惨淡的蝼蚁，铁石心肠。
从始至终，宋寒枝都只想要在这世间好好活下去。
宋寒枝到底还是个十来岁的小丫头，没忍住，低声啜泣起来。
正值伤心处，那原本一直别过身去的小男孩忽然转过头，拿手指轻轻戳了戳宋寒枝，并指了指树下。
宋寒枝抬头，见小男孩做了个噤声的姿势，便止住了哭声，顺着看向树下，顿时一阵冷汗袭来。
月色下，一大群身形怪异，穿着破烂衣服的怪物缓缓走来。宋寒枝屏住了呼吸，待那群怪物走近了些，才发现这些怪物拥有一双利爪，舌头暴长，双目泛红，顺着熊力处的火光而去。
宋寒枝心下一惊，这怪物的模样，似乎是傲因！
作为一种只在传说里出现过的怪物，傲因的出现给了宋寒枝闷头一棒。要是有了这等怪物，那在无间谷里活下来的可能性便低了很多。
宋寒枝稳住心神，拉着小男孩的衣袖，悄悄往树梢的高处挪去，希望能躲过这一劫。
第6章
楚国地域辽阔，从江北之地的皑皑雪原，到南中之地的酷热难耐，各地习俗文化皆有较大差异，这也是为何当今楚国之主花了半辈子时间才一统河山，至今与其他异族番邦仍不时有矛盾冲突的原因。
各式各样的文化，衍生出各地方形形色色的鬼怪传奇，傲因便是其中之一。
