周围人看着都齐齐笑起来，阿妧也能看出那两人明显是郎有情妾有意，故意在耍花腔，也被逗笑了，微微抿着唇，嘴角上翘。
这时候有人大声地道：“殿下，咱们上去吧！姐姐们估计都等急了。”
论地位这里是萧叡为尊，众人都看向他，见他点了点头，于是欢呼一声，呼朋结伴地上了望楼。
阿妧站在萧叡旁边，见他不动，于是跟他一起等了片刻，看人都走得差不多了，才与他一道走上楼梯。
望楼一共五层，因顶层风大，故而女孩子们只在三楼画岁朝。快要到的时候，萧叡忽然停住了脚步。
阿妧也站住，有些不解地看向他，却见他自袖中摸出了一串藏红色的沉香手串，递给她。
“给……给我的？”阿妧有点惊讶。
“我不信佛，留着也无用。”
阿妧明白过来，这是他在马球赛上赢得的。低头看了一眼，沉香的颜色极深，质地细腻温润，显是上品。风吹过来的时候，有一种淡淡的、沁人心脾的香味儿送入鼻端。
虽然他说是自己用不上才送给她的，但是在阿妧看来，萧叡此举应当是示好的意思，她心里自然高兴，因而推辞了一下就收下了。同时压低了声音向他道：“一会儿要是我画的岁朝得了赏，表哥也收下好不好？”
她主动这么说，倒也没有联想到方才楼下的那一幕，只是单纯的投桃报李。
萧叡却没有点头，只淡淡道：“再说吧。”
身后传来脚步声，阿妧回头，看见魏帝在几位宗亲大臣的陪同下也步上楼梯，下面站立着侍卫仪仗。
“你们在玩什么？朕在下面都听到笑声了。”魏帝的脚步很快，一边步向室内，一边说道。经过阿妧身旁的时候抬手免了她的行礼，叫她与萧叡一道进来。
“是陛下。”“参见陛下。”“王爷。”
屋子里响起此起彼伏的行礼声音。
一个女官上前道：“回陛下，遵皇后娘娘的意思，姑娘们画好了岁朝图，正在请郎君们品鉴。”
萧谡道：“可有了结果？”边说边移步到一张画案前。
“回陛下，还没有。”
“正好，朕跟几位爱卿转到这里，也一道看看。”
闻言，萧谡身后的宗亲大臣也跟上他脚步，一起上前。
第一幅图就是崔青蘅的寒山孤松图，魏帝看了片刻，点点头，抬头见崔氏女立在案旁，没有说什么，径自转到了下一张画案前。
接下来的几幅图均是草草扫过一眼，不予置评。那几张画的主人见到魏帝这个样子，心中不免失望，又有些惭愧，怏怏地垂下头去，而快要轮到的则在心里暗暗焦急。
阿妧也感到有点紧张，心扑通扑通地跳着，一双眼一直追随着魏帝的动作。萧叡看她一眼，随后又转开了视线。
“这个倒还有些意思，”魏帝停下了脚步，指着案上的图画对胞弟萧怿道，“你看这青山的着色——”
“是，”任城王萧怿接过他的话，“这种调色的技巧和运笔的手法都相当成熟，又有一定的灵气，实属难得。”
被魏帝和任城王两人一道夸赞，特别是方才经过那几张画案的时候，魏帝的神情还稍稍绷着，此刻却眉目舒展，于是众人的眼睛也都向她看过来，阿妧的脸不由得微微生出些晕红。
“陛下过誉了。”
她向魏帝施了一礼，起身之后面带笑意地看向萧叡，甚至趁着众人的注意力重又被魏帝吸引过去，悄悄地向萧叡眨了眨眼——你看，我说陛下他会喜欢的吧？
萧叡自然看懂了她的意思，嘴角勾起一丝嘲讽的笑意。
阿妧没有来得及在意这一点，因为她听见魏帝问道：“小阿妧，这是你一个人画的吗？”
语气很和蔼，令阿妧没有什么顾虑，她很诚实地道：“回陛下，臣女在作此画之前曾向叡表哥请教过。”她站在魏帝的身边，伸手在画上点了一下，“这两只猫儿其实是表哥看我画得不太好，才又添上的。”
魏帝听完，微微点了点头，没有说话，只是温和的神情稍稍减淡了。
任城王萧怿道：“这一处增添得倒是绝妙，既填补了原本的不足之处，又于静物之中展现生机与活力，且此处的画工显然更要精妙一些。”
任城王本身就是大魏数一数二的才子，倚马千言，落笔成赋，于诗画琴棋等方面造诣颇深，他这样说，大家也都信服。
魏帝闻言，先是不语，而后摇了摇头：“岁朝是格式画，摹静物已是足够，强要出新反而不美。”
萧怿没有分辩，他的这位皇兄远远不是表面上那般的宽厚平和。微垂下眼睫，道了声“是”。
阿妧有些糊涂了，先前看魏帝的样子，他对自己的那幅岁朝分明没有什么意见啊，怎么一听到萧叡也有参与就变了态度？
魏帝也只是偶然兴起，这才上楼来看看，这会儿也没什么心情再品评下去了，只向着儿郎们道：“既然是皇后交付你们的差事，那朕就不越俎代庖了，你们接着评鉴。”又转头看向阿妧，“小丫头，你的画不错，也请大家一起看看。若能拔得头筹，朕有赏。”
阿妧想着这赏是要送给萧叡的，不由好奇，仰着脸问道：“是什么啊？”
魏帝却笑着摇摇头：“不可说。”随后就在大臣们的陪同下出了屋子。
因为隔得远，白鹿暂时没有被惊动，而是静静立在高岗之上，姿态优雅而从容。
这样硕大的一头白鹿，当然是极其罕见的。不过打动萧叡的却并非它的美丽与珍奇，而是他曾在母亲的画里看到过眼前的这一幕。
——落木千山远，林深时见鹿。
他立即决定猎回这只无意中撞入他视线的美丽生灵，于是催马疾行，向着那处高岗驰去。然而那牲畜仿佛通灵，还未等他近前便撒开四蹄逃得无影无踪。
萧叡立即追了上去。
他精于骑射，又在战场之上历练数年，整个洛阳城中能胜过他的也没有几个，然而碰到这头警觉又矫健的白鹿，他似乎也有些束手无策。
一连追踪数个时辰，却始终处于将要靠近却又不能得手的状态。终于在靠近一处山谷的时候，萧叡看着那头白鹿被自己追赶到了一片密林之中。
他停下了马，仰头看一眼沉灰色的天空。
算了，人都不在了，猎到那只鹿又有什么意义。
他勒马转身，欲沿着原路返回。
正在这时，一个探路的亲随忽然道：“殿下，那边躺着一个人，似乎是个女子。”
他有些惊讶，命那人上前查看，很快得到了答案。
他名义上的那位表妹，因为昨日随皇帝出猎的时候有些累到了，今早便待在营帐内休息，不知为何会突然出现在此处，而且是昏迷的状态。
他朝着亲随指引的方向，驭马上前，在阿妧昏倒的地方停下来。却没有立即下马，而是保持着手握缰绳的姿势，低头俯视着昏迷的阿妧。
李恂跟在萧叡的身后，看见少女躺在冰冷的地上，双目紧闭，纤弱的身子似乎已冻得僵硬了，脸颊和嘴唇都微微发青。
第43章 重逢
汉末以来，天下大乱，原本依附于汉室的西域各国渐渐生出异心，杀汉朝长史以自立，西域都护府形同虚设，中原也因此失去了对西域各国的控制。
萧谡即位以来，一向主张征伐，拜族兄萧则为镇西将军，都督雍凉诸军事。萧叡从军时就是在镇西将军萧则的帐下。萧则去年督众大破羌胡联军，平定河西。
今年年初，鄯善、龟兹、于阗各国皆遣使奉献，西域复通。为了控制西域各国，萧谡决定设置戊己校尉。而萧叡在四年从军期间曾随萧则立下过无数战功，对西域的情况亦十分熟悉，所以魏帝先要询问他的意见。
进门的时候，有侍女迎了过来，向阿妧道：“陛下与王爷有要事商议，请郡主先到花隔里稍待。”
阿妧没有多问，跟着宫女去了花隔间等待。拿起案子上的一本书，坐在榻上安静地翻看。
没有等很久，只看了大约十来页，听见花隔外面传来脚步声。阿妧放下书，转头一看，有两个人的影子映在屏风上面，其中一个身影高高劲瘦，稍稍偏转头，正在听旁边的人说话。
两道身影转过了屏风，魏帝停止了与萧叡之间的交谈，看着少女从榻上下来，姿态从容地向自己行礼，神色温和地向她道：“好久不见了啊，小阿妧。”
魏帝很忙，从去年入宫到现在，阿妧见到他的次数一双手都能数得过来。他这样跟自己寒暄，阿妧猜测也没有什么事情，只是顺道把她叫过来说两句话而已。
“陛下日理万机，臣女倒是想时时地见到您，可又怕耽误了陛下处理朝政。”
魏帝笑了笑，指着萧叡道：“你表哥这一向也忙得够了，朕打算今日给他一天的休沐。正好你也在，让他陪你去宫外转转。”
“去宫外？”还是跟萧叡一起。
阿妧感到有点儿意外，轻轻地往萧叡那边瞟了一眼，见他笔直地站在那里，神色平静，看不出什么情绪来。
“怎么，不想去？”魏帝扬起眉，看向阿妧。这样年纪的孩子哪有不爱玩的，少女的眼睛在听到可以出宫的时候很明显地亮了一下。
