悍妻当家 (梦中说梦)

眼看抬棺椁的小厮累得大汗淋漓，柳清竹心中怒火上涌，忍不住冷笑道：“你要跟着去，谁也不会拦你！这会儿你若撞死在棺椁上，我一定上奏朝廷，给你著书立传建牌坊，也好叫天下人都知道，齐国公府出了个自愿给老太太陪葬的孝妇！”
叶梦阑被这番话吓住，打了个寒颤，怯生生地抬头看了看柳清竹，不敢再嚎啕大哭，却还是跪在当地抽噎，不肯起身。
秦家嫂子见状又伸手去扶，叶梦阑狠狠地甩开她，厉声哭道：“老太太，您听见没有？有人要逼死孙媳了，您可要为孙媳做主啊！”
此时送葬的队伍之中，已是人人面露怒色。二太太正要出面说话，柳清竹已冷笑道：“等我死了，你再自称是老太太的‘孙媳’不迟！国公府家法，婢妾以下犯上，杖责三十，何况你冲撞的不止是主子，更是主子的灵柩！本该加倍重责，念你孝心可嘉，便看在老太太面上，杖责十下，以儆效尤！”
这一下，叶梦阑是真的着了急，伏地哭道：“老太太，孙媳……不，婢妾不是有意冲撞您的，您救救我啊……潜哥哥，救我！”
“安置老太太要紧，就先饶了她吧。”萧潜自人群中走出，冷声向柳清竹吩咐道。
柳清竹深深地看了他一眼，唇角勾起一个嘲讽的笑容：“我还以为大少爷没有来，原来您在啊！”
“在又怎么样？潜哥哥只会帮我，不会帮你！”叶梦阑得意洋洋地昂起了脑袋。
柳清竹淡淡地道：“大少爷说得有理，先前是我疏忽了。如今安置老太太确实是最要紧的，既如此——便将杖责记下，推迟到葬礼结束之后再进行。”
“奴婢记下了！”秦家嫂子大声应道。
叶梦阑再也顾不得表现她的“孝心”，飞快地从地上爬了起来，大声斥道：“潜哥哥都说要饶我了，你还敢打我？柳清竹，别以为你现在在府中已经可以呼风唤雨了，这府里的事情，终究还是要听太太的！潜哥哥以后再也不会帮你了，你要是想保住你和你那个小杂种女儿的性命，最好好自为之！”
“一个妾侍竟敢在老太太的葬礼之上口出污言秽语，成何体统！”二老爷忍无可忍地怒声斥道。
萧潜知道叶梦阑已经犯了众怒，只得若无其事地侧过头去，避开她求救的目光。
“时辰快要到了，众位辛苦些，快着点吧。”柳清竹向抬棺材的小厮挥了挥手，等他们走到前面，才回身面向看热闹的人群跪下，叩首。
一众孝子孝妇见状只得跟着跪伏，人群之中当下便响起一阵阵唏嘘。
叶梦阑听到人言纷纷，都是在说柳清竹如何识大体，说她如何无理取闹，说惩罚如何太轻，不由得怒容满面。但见本家的众人个个面色阴沉，走过她身边时都是一言不发地让开，她不禁又急又气，捂着脸呜呜咽咽地哭了起来。
这次倒是真哭了。
柳清竹没有时间更没有精力去搭理她，只能把她当一堆牛粪，惹不起，便绕过去。
从萧家到祖坟这一段距离算不上远，却也有七八里路，按照规矩，是要三步一揖九步一头，一路跟在棺椁后面磕头过去的。
但知道是一回事，真正这样一路磕过去的时候，柳清竹才知道这段路有多漫长。
礼出大家，这样的一场葬礼，在京城中的普通老百姓眼中无疑是一场华丽的表演，沿途不知有多少百姓天不亮就在路边翘首以盼，更有官员在路边设了路祭，身为萧家的子孙，谁都知道这是马虎不得的，一旦出错，转眼间就会成为全京城的笑话。
因为叶梦阑的一闹，京城中的百姓已经有了谈资，柳清竹只能靠着后面的尽善尽美，冲淡叶梦阑带来的困扰。
一路重复着回身、下跪、磕头这三个动作，没走出二里路，柳清竹便觉得额头已经昏昏沉沉，膝盖更是痛得根本弯不下，却丝毫不敢躲一点点懒。
她的身体状况并不容乐观。旧病新伤，几乎没有一次是好全了的。王大夫开的药，她已经趁着夜里得闲时喝过几碗，却似乎并没有什么用。因为跪地的动作太过频繁，四肢百骸的疼痛加倍地剧烈起来，一点点蔓延到全身，她只想就地躺下，再不起来。
又走出一段路，她已经觉得每一次跪下，都再没有了站起身的力气。眼睛里有时会传来一阵酸痛，也许是汗水流了进去，又或者是痛得流出了泪，她已经不十分清楚。
丫鬟们都远远地跟在队伍后面，她的身旁只有二太太她们，年纪大了的人，自然也是辛苦的，她并不能奢望有什么人会来扶她一把。
可是，真的好痛……
不知第多少次转过身子面向人群的时候，柳清竹没有习惯性地弯下膝盖，却是整个人直直地栽到了地上。
人群之中发出一声惊呼，接着便是一阵窃窃私语，不知是惋惜还是赞叹。柳清竹知道，送葬途中有人栽倒是最寻常之事，往往被当作伤心过度而传为美谈。却不知真实的情形竟是这样，更没想到她竟是队伍里面第一个倒下的。
此时，距离祖坟还有近半的路程。
二太太等人或许不是不想过来搀扶她的，只是她们自己也几乎爬不起来，只得借势伏在地上痛哭不止。
柳清竹听到无数的脚步声从她的身边走过去，有送葬的丫鬟仆从，也有看热闹的人群。她觉得自己也许会被踩死在路上。
如果最终的结局是以这种方式结束，她会甘心吗？
柳清竹的心中，忽然对那个害得她如此虚弱的人产生了一种切骨的痛恨。
正在她已经决定闭目待死的时候，却有一道急促的脚步声，从队伍的前面飞快地冲了回来。
这是不合规矩的。柳清竹艰难地将眼睛睁开了一条缝，想从无数双白色的鞋子中，辨认出那个坏了规矩的人。
下一刻，她的身子已经落进了一个人的怀中，她却连看清那个人是谁的力气都没有。
耳边只听到一声声沉重的呼吸，以及从人群之中传来的阵阵惊叹，随即，一切归于沉寂。











　　

第111章.病染沉疴



再次醒来的时候，人已经到了萧家祖上的墓园。
柳清竹的心中有些自嘲。这几个月，她几乎已经记不清自己是第几次从昏迷中醒过来了。
这一次的昏睡让她捡了老大的便宜——比旁人少跪了接近一半的路程。
但这似乎也并不是一件值得庆幸的事。人虽然醒了过来，柳清竹却仍然觉得浑身无力，睁开眼睛已是勉强，起身几乎已经是一个不可能完成的任务。
她看到萧潜面无表情地坐在床头不远的椅子上，顿时觉得床上铺的被褥变成了针毡，让她片刻也不想继续在这里躺下去。
觉察到她要起身，新蕊一个箭步扑过来，大声哭道：“奶奶，您就别操心那些事了，为了一场丧仪搭上您一条命值得吗？谁想管就叫谁管去好了！”
萧潜听见动静才知道她已经醒来，转脸向这边看了一眼，神色似乎有些复杂，但柳清竹没有心情去理会他。
她只是觉得新蕊哭得有些奇怪，一时却又没有办法让她止住哭，只得求救地看向这屋子里唯一的陌生人——一个看上去像是大夫的老者。
那大夫看看萧潜的脸色，迟疑了一下才道：“老朽医术有限，或许并不能作得准，但奶奶还是要善加珍重才是……”
“你刚才说了什么，害得我这丫头哭成这样？难不成是我要死了？”虽然浑身上下没有一丝力气，柳清竹还是竭力想使自己的声音显得轻松一些。
见萧潜没有阻拦的意思，那大夫才迟疑着道：“奶奶本身的底子是不错的，只是近些年疏于保养，尤其是最近几个月……听这位姑娘说，奶奶两三个月前有过一次小产？若是如此，奶奶这病根，八成便是那时候落下的了。劳心劳力是产妇的大忌，何况奶奶似乎又受了不少闲气，内外交感，渐渐地成了个不小的症候，近日尤其劳碌过甚……”
“这些我都明白，你只需要告诉我，还活不活得成就可以了。”柳清竹平静地说道。
萧潜终于不再躲避，转过脸来怔怔地看着她。新蕊抬起头来，狠狠地擦了擦眼睛，怒目瞪着萧潜，眼睛里几乎要喷出火来。
那大夫的脸上忽然闪过一丝尴尬的神色，斟酌了一下词句才道：“本来若是从此时开始保养，或许尚可救得，只是……只是日前奶奶又受了些伤……”
“真有那么严重？”萧潜忽然在一旁冷冷地道。
那大夫责备地瞪了他一眼，怒道：“怎么不严重？你道只有开膛破肚血溅三尺才叫重伤吗？女子最忌讳的便是……便是房事不慎，伤了元阴……何况是在小产旧疾未曾痊愈的时候！多少年轻人就是因为贪一时之欢，以致终身之憾！”
萧潜的脸顿时涨成了猪肝色。柳清竹看到他的反应，心中忽然生出一种病态的快意，竟让她忘了话题的尴尬，勾唇微笑起来：“那也不至于便要死了吧？”
那大夫用袖子擦了擦汗，低声道：“那倒确实不至于，只是……奶奶既然身子不适，就该卧床静养，偏又受了今日的劳累，今后……子嗣上会加倍艰难不说，身子只怕再难复原了。”
子嗣上岂止是加倍艰难，托她好姐妹的福，这辈子都不会再有子嗣了的。
所以这个答案对柳清竹而言似乎并不十分可怕。她只淡淡地问道：“‘再难复原’是什么意思？”