悍妻当家 (梦中说梦)

“荒唐！”老太太将手中的茶盏重重地敲在桌上，气得声音都发颤起来：“不婚不嫁，暗通款曲已是滑天下之大稽，竟然还敢……国公府的脸面还要不要？”
“老太太息怒，丫头信口胡言，只怕未必做得准。”大太太慌忙站起身陪笑道。
新蕊偏是个不怕死的，闻言立刻蹦豆子似的接上一句：“奴婢一人说话作不得准，太太可以问问春晖堂的香儿，厨房里的三喜、刘叔，长宜堂扫院子的张妈，吏部的张大人齐大人和他们随身的小厮……”
“够了！”大太太满脸紫涨，厉声呵斥。
新蕊委屈地跪伏在地上，似乎在为名单还没有列完而感到不甘。
老太太气得半晌说不出话来，素心一边帮她顺着气，一边埋怨：“大少爷，您也太不像话了！老太太对您寄予厚望，您怎可如此轻薄无行？这话若是传出去，国公府的百年盛名……”
萧潜起身在柳清竹身旁跪下，脸色虽然尴尬，却不改坦然之态：“新蕊所言属实。清儿代我送客确实是她周全礼数之处，无可指摘。阑儿适才出言不逊，请老太太念她年少无知，多加容囿。”
老太太推开素心的手，扶着拐杖站起身来冷笑道：“年少无知？我见她张口便能编出一个杀人于无形的故事来，可不是年少无知就能有的本事！我只道今日凡是到府里来的都是给我老婆子祝寿的，却不想有人竟处心积虑来坏我国公府名声、害我国公府儿孙！”
“老太太！”
叶梦阑脸色大变，慌忙起身要跪，新蕊却忽然伸出手来拖住了她：“叶小姐是贵客，我们家老太太可受不起您的跪！”
叶梦阑站也不是跪也不是，一时手足无措，只得低下头敛衽回道：“阑儿一时没看真，因顾念着国公府的名声，便急着来回了老太太，不想竟是冤屈了大少奶奶。请老太太看在家父脸面上，原谅阑儿失察之过。”
老太太伸手叫柳清竹起身，冷笑道：“看在你父亲脸面上？以前你父亲倒确实有几分脸面的，可是如今……那张老脸不是早被你丢光了吗？你不妨回家问问令尊，他可还有脸出来见人？”
叶梦阑没料到传说中温和慈爱的国公府老太太竟会丝毫不留情面，一时无措，竟站在当地嘤嘤哭了起来。
大太太见柳清竹已亲昵地侍奉在老太太身旁，更觉碍眼，忍不住冷笑道：“若是自己养了丢人现眼的女儿，自然是没脸见人的；不过媳妇以为，若他女儿是被人暗算，该没脸见人的就是那个使毒计害人的贼人了，老太太觉得呢？”
柳清竹轻叹一声，不知该赞大太太勇气可嘉，还是该笑她愚不可及。抬头恰恰看到萧潜的目光，柳清竹忽觉有些好笑。
愧悔？恳求？伤痛？惶惑？
柳清竹自认颇会看人脸色，但萧潜此刻用一个眼神传达过来的信息太多，她懒于一条一条拆出来领会，索性装着看不见，低下头去专心替老太太捶背。
老太太冷哼一声，素心便替她说道：“叶大小姐的事，虽然咱们这样人家本不敢听，无奈京中街知巷闻，咱们都已是耳熟能详，却没听说是有人暗害啊！女儿家若是谨守闺阁，又如何能让人有机可乘？”
大太太的脸色一僵，硬着头皮说道：“叶小姐自然有不是之处。她错在不该受了贱婢挑唆，只身出府，给了奸人可乘之机！潜儿已经查清楚了，当日那件事，是安国公沈君玉买通叶家丫鬟绿喜和市井小人袁某，蓄意陷害叶小姐！”
“荒唐！安国公岂会做这样无聊之事！”老太太摆明了不信，柳清竹却只得暗暗叹气。
大太太与沈君玉无仇，如此煞费苦心地揭穿所谓的“真相”，目的不问可知。
还真打算跟她死磕到底吗？
她并不想知道萧潜此时心中作何感想。明知真相的他，真的可以做到心中无愧吗？为了弥补对叶梦阑的亏欠，他便可以心安理得地让挚友替他背负罪名？
她不信萧潜是这样的人，所以她不担心。
但她并没有向萧潜乞求或暗示什么。经过这一阵的折腾，她终于开始渐渐明白，靠男人，终究是有风险的，相比被他怜悯爱护，她更愿意试着靠自己来站稳脚跟！
大太太得意地朗声道：“安国公自然不必做这种事，但若是有人求他呢？素闻安国公最是怜香惜玉，若是有与此事利益相关的女子对他撒娇撒痴，他纵是英雄，只怕也难过美人关啊！”
老太太并没有追问大太太口中的“女子”是谁，只因她的眼睛意味深长地瞥向柳清竹，含意已经不言自明。
柳清竹坦然含笑，替老太太拍背的双手力道不轻不重，竟似对这一番指摘充耳不闻。
老太太更是干脆闭上眼睛，身子微微后仰，看上去似乎下一刻便要发出鼾声来。
大太太尴尬地咳了一声，见上面几人仍是全无反应，她不禁有些惊慌，忙大声喊道：“老太太，此事并非儿媳信口开河，您可以问问潜儿，所有的事情他都已经弄清楚了，叶小姐确实是被柳清竹阴谋陷害的，今日柳清竹与沈君玉在门口密谈那么久，难道还不能证明他二人之间有鬼吗？儿媳知道您爱惜国公府的名声，可是您若一味纵容，这个女人会毁了国公府啊！”











　　

第46章.我应该对她负责



“清儿，你说呢？”
老太太没有理会下面或站或跪的几人，反向身后服侍的人淡淡开了口。
柳清竹唇角带着温婉的笑意：“非礼不言，非礼不听。孙媳此时只管替老太太拍背，余事一概不知。”
“你——”大太太白白嚷了这么久，却连柳清竹一个惊慌失措的表情都没有换来，脸色自然不会好看到那里去。
叶梦阑见大太太受挫，急得直推萧潜的肩膀：“潜哥哥，你快说句话呀！你跟我说过的那些事，为什么不能说给老太太听？难道你到了这个时候，还要回护这个不守妇道的女人？”
不守妇道？说她吗？
柳清竹看着气势汹汹的叶梦阑，忽觉有些哭笑不得。
这年头，还真是没处说理去。她有些期待萧潜的答案了。
萧潜迟疑了许久，才缓缓抬起头来：“我想，这其中大概有些误会。国公府的规矩一向谨严，清儿为人又本分，她不会单独与沈君相见。何况……那件事也未必与沈君相关，一切不过是我胡乱猜测罢了。叶小姐心中若有怨恨，萧潜认打认罚，请您放过我的妻子。”
“潜哥哥，难道你只管这个蠢女人，就不管我了吗？你先前明明说与沈君玉有关，为什么要出尔反尔？这个女人有什么好，你这么护着她！”叶梦阑连眼泪都来不及擦，更顾不上眼下是在什么地方，便扯着萧潜大嚷起来。
萧潜皱着眉头甩开她的手，硬邦邦地道：“我确实说过绿喜从前是安国公府的人，但这也并不能成为沈君与此事相关的铁证！何况便真是他安排的，那也只可能是为了我说过不愿娶你之故，你只管怨到我的头上便好，安国公府你也惹不起！我为了怜悯和愧疚才许你入府，却并没有默许你捏造谎言、恶意损坏国公府和我妻子的名声。叶小姐，是非自有公论，清浊各自心知。您，好自为之吧。”
大太太惊愕地瞪大了眼睛，扯着嗓子喊了起来：“潜儿，这是怎么说的？你原本不是说……”
“母亲，国公府并非藏污纳垢之所，您若是心中还有国公府，就请为了国公府的风气着想，不要再让卑鄙肮脏的东西混进来！清儿是您的儿媳，您便是再不喜欢她，她也早已与您荣辱相关，您往她身上泼脏水的时候，难道便不怕溅到自己吗？”
大太太气得浑身发颤，一屁股坐倒在椅子上，只顾喘气，一时却说不出话来。
萧潜这些年对她恭敬有加，险些使她忘了自己的身份，此时面对盛怒中的他，她才知正室与填房之间的差距，并不是一个身份所能弥补的。爬到“大太太”的位子上又怎样？只要下一任齐国公不是从她的肚子里爬出来的，她便仍然什么都不是！
大太太死死盯着眼前这个“儿子”，眼中闪过怨毒的光。
叶梦阑一场筹谋又成了竹篮打水，再忍不住心中的委屈，大哭一声跑了出去。她的丫鬟们慌忙跟上，呼啦啦一大群冲出去，必定又会成为宾客们的谈资，但这会儿谁也没心情去理会她。
老太太皱眉拍了拍额头，素心忙上来替她轻揉鬓角。柳清竹退后几步，轻声道：“老太太可是乏了？这会儿外面已经在饮酒，咱们正好得闲，您不如先歇一阵，等宾客告辞的时候，您再出来露露面也就是了。”
“也罢，就依你。好端端的被人闹了这一场，没的生气。”老太太显然确实是乏了。
但即使气恼疲惫如斯，老太太略微佝偻的脊背却仍然给柳清竹一种坚不可摧的感觉。这种坚定，显然不可能是只靠养尊处优就能铸就的！
大太太含怒剜了柳清竹一眼，冷哼一声拂袖而去。柳清竹仿佛浑然不觉，萧潜却忽然伸出手来拉住了她：“清儿。”
“有事吗？”柳清竹神色淡淡，看不出喜怒。
萧潜心中微微有些慌乱，却来不及细细斟酌，只得随口问道：“你可是在生我的气？”
柳清竹站定身形，微微一笑：“你想到哪里去了？我为什么要生你的气，又有什么好生气的？你若无事，不妨到前面去帮着招呼一下，免得被老爷说你偷懒。”