灼华年 (梨花落落)

　　茯苓怯怯往地下一跪，垂泪说道：“小姐，您要罚便罚吧。茯苓未经您的允许，便将那安宫牛黄丸化开了半粒，昨夜里喂给娟姨吃了。奴婢晓得这个药金贵，可也没旁的法子，总不能眼睁睁瞧着娟姨受罪。”
　　陶灼华一把将茯苓扯起来，嗔道：“跟了我许久，难道还不晓得我的心意？我既然预备了这些东西，便是备着咱们不时之需。你能当机立断替娟姨治病，我开心还来不及，要责罚你做什么？”

　　☆、第一百二十一章 敲打

　　主仆情深，陶灼华并未拿着她们当外人。听得主子发自肺腑的声音，茯苓不觉心间一热，泪水不由扑簌扑簌落了下来。
　　两人径直往娟娘房里去，老远便听见娟娘的咳嗽声。茯苓上前一步将帘子打起，扑面而来的炭火气熏人，呛得陶灼华也咳嗽了几下。
　　晓得是长春宫又在落井下石，陶灼华目露凝重，眼里闪过一丝坚毅。她对茯苓说道：“将娟姨房里的炭盆换去，我不管咱们还有多少炭，这屋里先笼一盆。”
　　娟娘昨日吃过安宫牛黄丸，今日精神好些，她晓得已然瞒不过陶灼华，支起身子冲她摆手道：“小姐，这一冬的日子还长，娟姨的身子骨没那么娇贵。不过是偶尔染了风寒，昨晚吃了药，现如今已经好多了，那些炭还是留着您来用。”
　　方才娟娘躺在榻上，陶灼华未曾留意，她这一起身，陶灼华才瞧见她头上有伤，眸间霎时便凝上了霜花，冲茯苓道：“这是怎么回事？娟姨如何受了伤？”
　　娟娘只怕给陶灼华添烦，搪塞道：“昨日不小心，脚底下滑了一跤，正碰在炕桌上。茯苓这小丫头心细，非要拿绸布给我包一包，其实不打紧。”
　　陶灼华微微眯起的眼中有戾气与焦急同时闪烁，她拿手探了探娟娘的额头，见并不烫手，这才松了一口气。再深吸一口气暂时忍耐下来，便含笑问娟娘要库房的钥匙。
　　娟娘初时百般不肯，耐不住陶灼华一再坚持，只好将钥匙递给茯苓，由着她去换过炭盆。
　　再将下剩的半枚丸药化开，陶灼华亲自送到娟娘嘴边。
　　娟娘昨日烧得迷迷糊糊，才由着茯苓喂自己吃下了那珍贵的丸药，如今晓得这是几十两银子一粒的安宫牛黄丸，如何舍得再吃，急得合掌说道：“这么金贵的东西，茯苓她怎么舍得?小姐您快些收起来，娟姨可不能再吃。”
　　头上有伤，只怕伤口感染，昨晚又发着烧，这安宫牛黄丸最是对症。
　　娟娘对于陶灼华何其重要，她又如何会在娟娘的身上吝啬银钱？当下坚持着将那半丸药喂给娟娘吃下，另取药箱拿了些安神的药物给娟娘，嘱她安心静养。
　　茯苓已然将炭盆换过，娟娘屋气烟气渐散，比方才暖和了许多。菖蒲晓得娟娘生病，也急着过来探望，又将滚水冲了汤婆子，塞进娟娘的被里。
　　见她睡得安稳，主仆三个这才蹑手蹑脚出了门。陶灼华回到自己房里，一面由茯苓服侍着更衣，一面挂着怒容问道：“茯苓，昨日发生了什么，你一五一十给我说听。娟姨素来谨慎，又怎会不小心自己磕破了头？她是如何受的伤，是不是与内务府的人动了手？”
　　只疑心与前世如出一辙，娟娘被内务府那帮仰谢贵妃鼻息的人所伤，陶灼华忍了多时，也想是时候与谢贵妃再较量一场。
　　茯苓摇头道：“内务府的人虽然嚣张，到没冲着娟姨怎么样，这都是忍冬的错。”便恨恨把昨日娟娘与忍冬如何口角的事情从头至尾说了一遍，诘道：“娟姨好心说她两句，她却不依不饶，还动了手。”
　　陶灼华听得大怒，吩咐菖蒲立时把忍冬唤过来，叫她跪在自己面前，指着她的鼻子敲打道：“我实话跟你说，娟姨打小便随在我的身边，如今是我心里最重要的人。你为着些许的炭便敢伤人，难不成以为这还是在长公主府中，有你祖母为你撑腰不成？”
　　本待吩咐菖蒲掌嘴，见菖蒲有些唯唯诺诺，陶灼华晓得她从前被忍冬压制惯了，一时没有这个胆量，便自己来到忍冬面前，冲着她便是两个巴掌。
　　陶灼华如今不过十岁，手下没有多少力气。忍冬脸上虽见了红印，并没有多少疼痛，只是脸面上挂不住，眼泪便流了下来，抽抽搭搭哭道：“郡主，您不能这么偏心，只听着娟姨与茯苓一面之辞便定奴婢的罪过。昨日里她们也曾动手，奴婢一个巴掌拍不响，却要承担全部的罪过，奴婢心里不服。”
　　一幅强词夺理的样子，叫陶灼华看得厌恶，她冷冷说道：“我处理奴婢，不需要你心服口服。只提醒你一件事，当日你随着半夏去叠翠园给我磕头，可曾注意她给了我什么东西？”
　　当日半夏手上捧的是菖蒲与忍冬两人的卖身契，将这东西交给陶灼华，便等于将这二人的死活一并交付了她，与长公主府再无关系。
　　忍冬虽然晓得有这么回事，素日却仗着瑞安长公主的许诺，并不怎么放在心上。今日见陶灼华旧事重提，眼中的寒芒委实吓人，不由心头不由一颤。
　　只见陶灼华指着她冷冷笑道：“奴大欺主，你欺我在宫里不得势，便敢对娟姨指手画脚。信不信我虽然避居在此，却依旧有权力处置我自己的奴婢？”
　　忍冬伏地不敢多言，茯苓却听得心花怒放，忍不住冲她做个鬼脸。忍冬此时不敢发难，自然将茯苓这笔帐重重记在心里。
　　晚些回了房，菖蒲觉得毕竟姐妹一场，便好心劝了忍冬几句。
　　忍冬却指着她的鼻子低骂道：“你个背弃旧主的东西，陶灼华许了你什么好处？你便由着她给你灌**汤。实话告诉你，别说是卖身契，便是良民户籍，只要长公主殿下愿意，都是手到擒来的东西。你莫要以为那个东西在她手上，你便对她死心塌地。”
　　道不同不相为谋，菖蒲见说不通，也不跟她争辩，自己出来去小厨房熬红枣赤豆粥，准备给陶灼华与娟娘都补补身子。
　　忍冬本是赌气躺在床上，见没人理她，索性翻身坐起，将房门掩紧，开始一笔一划给瑞安长公主写信。
　　这些日子看得分明，陶灼华与长春宫积怨已深，却与德妃娘娘有些情谊。她虽然寡言少语，瞧着却不似是能为长公主所用的人。
　　忍冬事无巨细，写了长长的几张纸，卷成一团拿油纸封好，再悄悄笼在袖里，便披了厚厚的黛色棉布斗篷便出了门。

　　☆、第一百二十二章 罅隙

　　再飘过一场小雪，宫里绿萼竞相绽放，陶灼华笔下的消寒图上又添了两朵梅花，便迎来了一年一度的腊八节。
　　往年陶府里极重视腊八，总会在青州城四个城门都设一口大锅舍粥，陶灼华还曾随着娟娘去瞧过。如今在宫内行动不自由，除却随着谢贵妃去皇家寺庙祈福，陶灼会还没有机会外出，只能请娟娘煮一锅粥，给随着自己离乡的这些人过节。
　　内务府送来的用度越发短缺，鸡头米、血糯等稀罕之物早便断了顿。
　　娟娘提前一天泡了红枣、莲子、桂圆，花生以及各色干果，又剥了些风干栗子凑数，腊八节一早便开始熬制。小火慢煨，不多时便有香香的粥滋味溢出，娟娘一直煮了近两个时辰，才将一锅熬得软糯香甜的粥锅端下来。
　　旁人大约看不见青莲宫这点东西，陶灼华却记挂着德妃娘娘素日的关怀，命茯苓盛了一钵送去长宁宫。德妃娘娘见陶灼华知礼，心里颇为赞许，命人装了些内造的点心交由茯苓带回去。
　　午间时陶灼华又请娟娘散了些赏钱，将粥分给众人，连那几个粗使的宫人都在人在份。娟娘特意在小厨房里加了几个菜，准备几个人关起门来过节。
　　下午时分，有嬷嬷送来了宫里散的八宝粥，大约也是中午熬好，如今已然凉透。嬷嬷颇不耐烦地将粥碗递到娟娘手上，只说是宫里头照着规矩来的赏赐，似是瞧不得清莲宫的冷清，放下东西扭头便走。
　　宫内照例是一场宴饮，连至善公主夫妻二人都回来陪着仁寿皇帝过节。食着一碗甘甜香糯的八宝粥，仁寿皇帝却好似忽然记起国中还有一位质子，晚宴时便特意问谢贵妃道：“既是宫中宴饮，怎么不见前次那位灼华郡主？”
　　谢贵妃夜夜被噩梦所扰，根本不愿意见到陶灼华那张脸，故意将她拒之千里，不防仁寿皇帝此时提起，便娇笑着说道：“陛下容禀，臣妾觉得腊八节本是家宴，她一个外人在这里不大方便，早便命人给她送了腊八粥，便没有邀她一同过节。”
　　德妃娘娘这些日子派人苦苦追查当年先皇后去世的来龙去脉，心间已经有些猜测，却苦于证据不足。见谢贵妃分明故意忽视陶灼华，便从旁敲打，端淑地笑道：“贵妃娘娘这话错矣，陛下恨不得与天下万民同庆，哪里在乎多一个陶灼华。你若说是家宴，岂不是故意叫蓁蓁难堪。”
　　叶蓁蓁听得谢贵妃说的家宴二字，远远看着席上那一抹淡黄锦衣的少年，心内正自浮想联翩，荡起圈圈涟漪，却被德妃娘娘一句话打回原形，不觉羞红了脸。
　　何子岑虽然坐着饮酒，他的思绪早便不在此处。只想着青莲宫里三面环水，如今被朔风一吹，还不晓得冰冷到什么地步。青莲宫此时还未重修，四处破败不堪，陶灼华酷爱风花雪月，对着满池枯草败苇，又是孤身一个，想来十分凄清。