灼华年 (梨花落落)

　　再将养一夜，叶蓁蓁心魔已退，精神到也健旺，瞧着比昨昔又好了许多。不待德妃娘娘泒人催请，她早便同两个丫头收拾好了行装，先一步来到寺院中。
　　德妃说话算数，不仅替她求了木鱼，还求了佛前开光的经卷，言语隐晦地教导了几句，道是往后修身养性，这些东西都能用得上。
　　一滴墨滴到清水之中，那层污浊的黑颜色便再难撇清。叶蓁蓁情知自己前番故做聪明，已然落了旁人把柄，此刻德妃娘娘这般说话已是客气至极。
　　她规规矩矩地福身谢恩，命绣纨捧过德妃赐的东西，便就不言不语先上了车。
　　孙家早已准备妥当，车子停在山门外半里不远的官道旁，但等着与德妃会合。
　　德妃提心吊胆，几次三番命锦绫去瞧瞧叶蓁蓁的动静。途中略事休息的时候，又故做叫绮罗给她送燕窝羹，挑开了叶蓁蓁的车帘。
　　不大的车厢内，叶蓁蓁半卧半坐在雪青色的丝绒小榻上，正自闭目养神。她此刻没有力气一路捧着经卷温读，只命绣纨替自己低诵。见绮罗前来送羹，她略略欠身至谢，清湛的眸中毫无杂质。
　　绮罗回来一五一十地说与德妃，德妃双手合十念了句佛号，暗忖好歹这一路安然无恙。长长的车队自正德门入城，孙夫人领着女儿一直将德妃娘娘送至宫门才行礼告退。德妃履行前约，特意唤了孙二姑娘上前含笑道：“本宫先回宫云，过几日便下帖子请你，可不许推脱。”
　　孙二姑娘含笑福身道：“民女岂敢，恭送德妃娘娘。”及至瞧见立在德妃娘娘身畔的何子岱，孙二姑娘瞅人不备，冲他翻了个大大的白眼，气得何子岱握掌成拳，冲孙二姑娘连扬了几扬。
　　瞧着两人这等模样，孙夫人却是心花怒放，急着回府将好消息传与孙将军知晓。翘首看着德妃的车马入了宫，便就吩咐下人们快马加鞭往府里赶。
　　谢贵妃前时接了德妃派人送来的书信，晓得叶蓁蓁染病，有三分担心她的身子，更有七分却是惬意又多了两日与仁寿皇帝单独相处的时刻。
　　这些日子虽然真正奉召的时候不多，仁寿皇帝也并未在长春宫留宿，谢贵妃却是近水楼台，几乎每日去御书房请安，自然多了些雨露滋润。
　　此刻谢贵妃心满意足，问仁寿皇帝讨得了晚间宴请诸妃的公差，将整个御膳房指使得团团转，此刻又盛妆锦衣，命人撑起龙凤呈祥的绛紫色华盖，铺开华丽丽的依仗地在金水桥畔迎接大队归来的宫妃。
　　名为向各人道些辛苦，实则不过彰显谢贵妃做为宫中身份最尊贵的女主之故。德妃瞧着她只在金水桥畔，连宫门都未出，便就排开全部贵妃的仪仗，到有些啼笑皆非。
　　两下里见面，德妃依着宫规向谢贵妃行礼，关切地说道：“怎敢劳动贵妃娘娘大驾相迎，未知这几日不见，娘娘凤体可曾康复？”
　　又将在佛前求的一只小叶紫檀手串呈上，德妃谦和笑道：“此是臣妾特意为娘娘在佛前相求，已请方丈大师开了光的东西，给娘娘添些吉祥。”
　　谢贵妃含笑接过，如杏花烟润般的笑脸上颜色更盛了几分，她矜持道：“还是你有心，本宫便不与你客气。今晚奉圣上之命在观澜阁为各位姐妹接风，待夜饮时再好生敬姐姐几杯。”
　　德妃自是比谢贵妃年长，不过若依宫规，谢贵妃大可不必如何称呼。面对着阖宫妃嫔故意为之，分明是提醒自己已然人老珠黄。德妃心下也不动气，只略略笑道：“正该如此，臣妾一片诚心，娘娘收下才是。”
　　这才命人请了叶蓁蓁前来，牵着她的手亲自送到谢贵妃身畔，德妃带些歉意地说道：“这一趟累得嘉柔生病，那一夜委实凶险，将臣妾三魂七魄吓走了一半，幸得安然无恙将人交还到娘娘手上。贵妃娘娘好生将人带回去将养，晚些时臣妾再去探望。”
　　叶蓁蓁自然晓得不过是些场面话，守着谢贵妃向德妃娘娘道了乏，腼腆说道：“那一晚累得娘娘彻夜不眠，蓁蓁已经听两个丫头说及，德妃娘娘亲自跪在菩萨像前为蓁蓁祈福，已然让蓁蓁百思莫赎。如今回到宫中，娘娘也该好生保重身体，蓁蓁如何敢再劳动您的大驾？”
　　谢贵妃眼见叶蓁蓁形销骨立，比离宫时又清减几分，分明这一病十分沉重，再听得她说些百死莫赎之类的话，到讶异她素日心气极高，今日这般低声下气。
　　一时不晓得这些日子寺庙间都发生了什么，谢贵妃便想慢慢探究。她挽着叶蓁蓁的臂膊，只向德妃当面谢过她对叶蓁蓁的照应，再立时便命李嬷嬷传了步辇，叫绘绮与绣纨将叶蓁蓁搀扶上去，一路嘘寒问暖的样子显得十分关切。
　　若放在往常，谢贵妃这样的做派必定让叶秦蓁生厌，此时此刻，叶蓁蓁却有些众人皆醉我独醒的透彻，面对谢贵妃的假仁假意，她一律规规矩矩地道谢。

　　☆、第四百五十一章 分道

　　离宫之时便就瘦若剪影，叶蓁蓁此番回来更清减了身形，一眼瞧去实在有些若不禁风。她素衣翩然间衣带舞风，到添了超然之态。
　　谢贵妃凝神细瞧，恍然感觉到叶蓁蓁好似有些改变，却又说不上是哪里与往常不同。只瞧着她那幅清减瘦削、淡漠沉静的模样，早几日收到的何子岩殷勤探问的家书却是不便拿出，也不好此时连接催促。
　　另传太医替她瞧病，谢贵妃再预备了许多滋补的东西送至叶蓁蓁寝宫，又嘱咐两个丫头服侍着她安心调养，这才带着李嬷嬷去忙活晚间的宫宴。
　　当晚仁寿皇帝留宿在德妃娘娘宫中，小别胜过新婚，到有几分旖旎模样。德妃便就趁机提起偶遇孙家母女的事情，对那位孙二姑娘夸了几句。
　　几个儿女都已经长成，除却何子岕略小着两岁，议亲尚可暂缓两年，其余的三个儿子其实都该提上议事日程。仁寿皇帝嘴上不说，实则将京中的公子王孙也暗地里相看了几个，想要为何子岚谋划一份美好因缘。
　　何子岑的婚事，帝妃两个都心照不宣。晓得德妃对这位孙二姑娘上了心，仁寿皇帝却也想借此探一探孙将军究竟选择如何站队。他温存地抚着德妃铺沉在枕席上的长发，暖暖说道：“待人来了，朕也瞧一瞧。”
　　陶灼华与何子岚都不曾参加晚间的夜饮，娟娘早在青莲宫内望眼欲穿，替她预备了素日爱吃的小菜，青莲宫里主仆并做一桌，一直乐呵到二更时分。
　　何子岚更是记挂着几日未见的孪生兄弟，她亲自下厨做了几味小菜，命小环去请何子岕来，想要姐弟二人好生叙叙这几日离情。
　　小环乘兴而去败兴而归，向何子岚禀报道长安宫内寂寂无人。原来何子岕今日不在宫内，他一早便求得仁寿皇帝许可，约了几家京中勋贵子弟去郊外打马球，道是明日午前午后方能回宫。
　　想来何子岕在宫内消息并不灵通，因此不晓得自己今日归来。
　　何子岚瞅着炕桌上摆好的酒菜便有些黯然，却终归自己劝说自己，何子岕终于走出自己的一方小天地，也能有几位朋友，自己是该替他高兴。
　　她却不晓得，此时此刻何子岕哪里是与什么友人打马球，而是寻了个机会去许长佑的庄子上见高嬷嬷。就着高嬷嬷温在炉上的米酒，何子岕与许长佑对坐而饮，听得许长佑絮絮叨叨讲述着他本来所知不多的许家旧事，何子岕兴趣索然。
　　许长佑本不在许府居住，他的话难免失实，尚不如高嬷嬷这样一直随在旧主身边的老仆。何子岕打断了许长佑的涕泪泗流，反而仔细询问着许长佑与高嬷嬷是如何与瑞安搭上关系，如今又是依托什么互相联系。
　　许长佑本是心比天高，将复仇之事想得天花乱缀，却没有什么真本事。而高嬷嬷从前与瑞安的联系到有七分是托赖谢贵妃之手，如今一旦离了宫，便好似鸟雀剪去羽翼，跟瑞安也断了联系。
　　两个人只晓得满脸凄风苦雨，却都是些无源之水无本之木。何子岕听了半晌，唇角不由泛起弯弯的弧度。他将睫毛轻垂，顺代掩下了眸中满幅讥讽，只吩咐高嬷嬷道：“嬷嬷，添饭来吧。”
　　高嬷嬷闻言起身，将热在锅子里的葱油饼切得四四方方盛出，又替何子岕端了碗杂粮粥来，再搁了碟麻油拌的萝卜丝，便远远坐在两人下首。
　　她不晓得何子岕此刻心里的厌恶，还絮絮叨叨地讲些许家旧事，试图籍此唤起何子岕与许家人的同流一脉。
　　何子岕拿筷子夹起一块松香焦脆的葱油饼含在口中，嘴上敷衍地应着，心里考虑的却是其他的事情。
　　从前以为隐秘的庄子，却因为那次随着何子岱打马而叫何子岕惊悚。原来这一片并不是人迹罕至，而时常与何子岱的踪迹只有那片树林的距离。
　　纸终究包不住火，何子岕既是留了心，自然晓得如今何子岱已然奉命追查高嬷嬷的下落。许长佑等人自以为做得机密，实则经不起推敲。当日连他都能循着豆腐坊找到此处，更不肖说何子岱想要细心搜寻一个人。
　　他将杂粮粥饮完，心间有那么一丝的犹豫，是否要提醒这两个人离去。话到了嘴边，却终是无法出口，何子岕似是听到心底的另一个自己在提醒他，不能留下痕迹。