灼华年 (梨花落落)

　　陶灼华正有此意，便含笑点了点头，又冲娟娘招招手。
　　娘娘会意，从袖间取了一枚十两左右的银锭，井然奉到这几个跟前，笑着说道：“我们小姐的意思与您几位不谋而合，也省得累您诸位多走些路。依然是我们小姐做东，您几位便在都一处里落脚，略略吃顿便饭。”
　　十两的银子，何止是一顿便饭，那几名身着便装的侍卫见娟娘说得客气，出手又是如此阔绰，自然心内欢喜。当下抱拳道：“姑姑与小姐请便，咱们兄弟便领了这顿饭，咱们晚些时在都一处碰头。”
　　与几名侍卫分开，天已近午时，主仆三人逛到一家提名东风醉的素食肆前，遥遥便瞧见了店门口挂着一对大红灯笼，影背墙上还有一对大大的中国结，显得极是喜庆，陶灼华便信步进了进去。
　　三人进到店里，早有青衣青帽的小厮过来招呼。娟娘点名要了二楼的喜相逢雅间，再不慌不忙点了几道菜，等了不过片刻，外头有轻轻的扣门声。
　　陶灼华示意茯苓开门，来人正是陶府的老管家，他冲着陶灼华深深一揖，露出久别重逢的喜悦：“表小姐，咱们错过了两次，老奴真是惶恐之至。这多半年来，您在宫里过得还好？”
　　原是算着老管家早该从青州府回来，前次陶灼华便要都一处的掌柜约下老管家在东风醉里等候。两下里见了礼，老管家拿衣袖拭了拭眼角，先向陶灼华说道：“依着您的吩咐，为甄三娘预备了上好的人参、黄芪之物，每日替她煮水煎汤，甄三娘这些日子脸色和缓了不少。”

　　☆、第一百七十一章 重逢

　　受人滴水之恩，当以涌泉相报。
　　当年替甄三娘埋葬父母，对陶超然来说不过举手之劳，却让甄三娘刻骨铭心记了一辈子，如今更惠及陶灼华，结了这段善缘。
　　对这位信守承诺、甘愿以自身元气替德妃娘娘挪移黑斑的神医，陶灼华也是既赞且敬，并暗自许下诺言，若甄三娘他日有求，自己一定不遗余力。
　　听老管家事事安排周到，陶灼华嫣然一笑，赞道：“有您在这里照应，灼华时刻安心。当日也是无可奈何，难为甄三娘为我受累”。
　　陶灼华半是欣慰半是歉疚，将身子微微前倾，探寻地问老管家道：“三娘往后是如何打算的？她若是想回玲珑山去，便请您好生派几个人护送。旁的东西她不稀罕，挑着上好的药材给她预备下仪程。”
　　老管家点头记下，再向陶灼华拱了拱手，笑道：“事情委实太多，咱们一桩一桩来说。先恭喜表小姐，您前次托付的那位夫人上月二十八诞下一位哥儿，母子平安。本来老奴已然替孩子请了位妥当的乳母，那位夫人却偏偏谢绝，一定要自己喂养。她还替您预备了喜蛋，说是估摸着这两日兴许能见到您。”
　　“总归是个苦命人，她既有这样的心思，那便由得她吧。”听着刘才人诞下的小生命，陶灼华便无端想起自己不曾见过天日的孩儿，心里添了些酸楚，低低地说道：“我吃过中饭便去宅子里瞧瞧她，顺便吃一粒喜蛋添些喜气。”
　　老管家迟疑了片刻，向陶灼华欠身道：“老奴多嘴一句，不晓得这位夫人是什么来头？她那个孩子的父亲又是什么人？”
　　单看着身负保护职责的青龙与朱雀，老管家便无端倒吸一口凉气。他随着陶超然走南闯北见得太多，那两个人分明身带煞气，显见得不是一般人。陶家如今在大阮还未站稳脚跟，老管家委实不愿再生是非。
　　陶灼华笼着滑落在额前的发丝踟蹰了片刻，方歉然答道：“老管家，对不住，不是灼华信不过你，实在是兹事体大，我如今不敢透漏她的身份。总要等到舅舅回来，咱们一家人关起门来说话，才能好生商量商量往后的路怎么走。”
　　能叫陶灼华这般慎重，老管家便聪明地不再问，先叫身边的小厮下去催菜，又将陶府里头大小事务絮絮叨叨说了起来。除却陶超然一家依旧杳无音信，旁的到都是些好消息，也让陶灼华安心。
　　不多时，伙计摆上菜肴，除去娟娘方才点的几味，还多了些陶灼华素日爱吃的陶府私房菜，瞧得陶灼华眉眼璨璨，露出星芒一般的色彩。
　　茯苓更是深深吸了口气，扁着嘴叹道：“管家伯伯，宫里处处是四角合围的天空，一点也没有意思。瞧着这些饭菜，茯苓实在有些想家了。”
　　一团孩子气的话虽是逗趣，老管家到听出了些酸楚的成份，生怕陶灼华伤情，他便招呼着大家用膳，复将这些日子发生的事情继续说与陶灼华听。
　　当日听从了陶灼华的建议，陶家将资产全部转移，这家素食肆便是陶家在大阮的产业之一，门口那一对大大的中国结，便是与陶灼华约定的印迹。
　　当日陶灼华前脚离了青州府，知府大人后脚便遣了人寻老管家偷偷见面，命他速速联系陶超然一家不能回来。知府大人语焉不详，却也字里话外透出长公主府要对陶家不利。
　　老管家深深庆幸陶家已然未雨绸缪，除却那所宅子搬不走，其余的东西已然倒腾一空，他领着大家陆续往大阮撤退，早早完成了金蝉脱壳。
　　指着几家银楼、店铺，几处离着京师不远的庄子，还有一座荒山，老管家悄悄将陶家在大阮置下的产业说与陶灼华听，又将购置的房产地契拿与她看。
　　总算瞧着陶家的产业没有白白落入贼人之手，一想到悄悄装在箱笼里带来的《富春山居图》，陶灼华唇角便弯起潋滟的笑意，她盛赞道：“老管家，陶家今次多亏您保全，咱们总算保住了舅舅的产业。”
　　老管家嘿嘿笑道：“老奴一家几代人，全是守护着陶家，早将陶家看做自己的命根一般，哪里敢居功。若说保全陶家，老奴汗颜，今次全是听命于小姐行事。若不是小姐提早谋划，咱们占了先机，也不能那么顺利离开青州府。”
　　情知陶超然一家如今还在西洋漂泊，陶家的产业全靠老管家支撑，陶灼华冲他深深一拜，客气道：“您言重了，舅父不在家中，一切事务还要承您多多照应。”
　　随同老管家在这东风醉里安身的，还有另外几个陶府的管事，待陶灼华用过午膳，众人便悄悄过来见礼。娟娘与茯苓守在旁边，一时喜不自胜。
　　从前只以为大阮无亲无故，后头见陶灼华与都一处的掌柜联络，再到了如今，陶家的旧人几乎都到了这里，总算里外能有个照应。
　　乍见了亲人，茯苓是欢喜多于伤感，早同几个相熟的婆子说得不亦乐乎。娟娘却是回首初到宫中的不堪，在里间与老管家絮絮叨叨，几度落下泪来。
　　老管家听着陶灼华三个初时被晾了冷板凳，后头又有谢贵妃百般刁难，陶灼华为护娟娘不惜闯御书房，一件一件都是惊心动魄，不由又抬起衣袖试了试眼泪。
　　往事不必再提，往前头看该是一片灿烂的春景。
　　老管家故意岔开话题道：“表小姐要的那些迎春花，老奴已然派人尽数运了来，如今都搁在新置下的宅院里，命人好生打理着。再过着一两个月，新宅子修缮完毕，表小姐在宫外也算安下了家。若再得着老爷的好消息，全家在这里团聚也指日可待了。”
　　一席话说得让人感动，陶灼华连带娟娘都掉了几滴眼泪。
　　如今陶灼华有了出宫的对牌，往后大家见面又方便许多，记挂着还要去瞧一眼刘才人，到是陶灼华叫人打水进来净面，又催着娟娘与茯苓离开东风醉。

　　☆、第一百七十二章 龙裔

　　陶灼华一行人离了东风醉，乘坐一辆不起眼的黑漆平顶马车径直进了刘才人独居的宅院，在垂花门前下了车，往她的卧房行去。
　　刘才人本是安静地躺在榻上瞧着身畔婴儿的睡颜发呆，听得有人禀报陶灼华进了门，一双美眸霎时灵动起来，忙着披衣坐起。
　　生产时有些大出血的症候，刘才人身子还未复原，力气实在不济。小丫头忙在她背后倚了厚厚的葛黄色焦布大迎枕，这才勉强靠在了床头。
　　望一眼外头早春扶疏有致的柳枝，再瞧一眼身畔个小小的襁褓里憨然的睡颜，一切是如此安详。从前倍受瑞安煎熬的苦日子已然过去，恍若过眼云烟。唯有一想起龙榻上病骨支离的景泰帝，又让刘才人无限心酸。
　　陶灼华进门时，瞧见的便是刘才人这幅慈爱温情里又透着些许酸楚的模样，再瞧她身畔还多了个包在百子闹春红绫锦被里头的小毛头，因是还未出满月，阖着眼睛睡得正浓。
　　刘才人微微欠身，想在炕上给陶灼华行礼。陶灼华慌忙扶住了她，轻声说道：“不敢当，您还在月子里，如何能行礼，快躺下说话吧。”
　　“不妨事，整日除了躺着便是躺着，也该坐起来松乏松乏”，刘才人细声细气，难掩初为人母的喜悦，更难掩心间乱世沧桑的无助。
　　陶灼华弯下腰来，有些欣喜地打量着鲜活的小生命，不觉露出些宠溺的成份。
　　这个孩子的生命来之不易。为着送刘才人出宫，景泰帝与刘才人不惜上演一出苦肉计，许三冒着生命危险联络青龙与朱雀，郑贵妃又替假死的刘才人隐瞒。