祁季昭有些不好意思的道：“这，怕是太叨扰周姑娘了。”他也瞧出来了，这小院里就住着这姐弟二人，除了随行服侍的小厮和丫鬟，也就剩下门口一个看门的老婆子，人手实在太少了些。
不安全不说，动辄就是周琳琅亲力亲为，太辛苦，还没有哪家小姐要辛劳到这个程度。
周玉琛因长年病弱，闲着没事就揣摩人心，是以祁季昭一说他就懂了，脸上现出窘状，道：“我也劝过姐姐，可她说……”
周琳琅自然说这些都是暂时的，她给他做，也只是因为他喜欢，原本只是偶尔做来吃，可自从顾至不见外的来过几回，姐姐就大半时间都耗在了厨房。
祁季昭歉然的道：“令姐体贴，倒是我们不懂事。”
顾至石破天惊的开口：“这有什么，待会儿我就送两个厨娘来。”
周玉琛拒绝道：“不用。”
顾至嘁一声，起身道：“真没意思，你们两个聊吧，我四下转转。”
周玉琛想拦，祁季昭道：“元备，别乱来。”
“知道，知道，我不乱走。”
说是不乱走，顾至还是熟门熟路的去厨房。老远就看见侍玉站在门口，手里拎着食盒正往外走。他走上前，问：“都做好了？今儿是什么？”
侍玉见是他，忙行礼：“见过顾世子。”看他要来开食盒，不由的倒退一步：“姑娘今儿做的是红豆烧。”
“红豆烧是什么？”没听说过，顾至更来了兴致。
侍玉怕他不管不顾的抢了先吃，便将食盒背到身后，陪笑道：“奴婢这就送到前面去，顾世子稍候，弄乱了不好看。”
顾至也就罢了手，却往厨房里看，问：“你家姑娘呢？”
侍玉道：“姑娘回房了。”
顾至不满的哼了一声，道：“小骗子，说好了有好吃的单独给我留一份的，又说话不算数。”
可周琳琅不在，他也不好真闯进人家闺房。
周琳琅回房只是换了身衣裳，便来了前院。祁季昭看见她，先是眼睛一亮，随即又闪过一抹不易察觉的失望。在他的印象里，周琳琅应该是火，所以她应该喜欢并穿大红色衣裳才对。
可眼前的周琳琅清淡素雅，硬生生将她的美包裹在谨慎和内敛里。这是最恰到好处的妆扮，也依然很美，却总与祁季昭印象里的周琳琅相差甚远。
说不出来的感觉，可就像是美人的影子落在了水里成了影子，明知道是一样的，却总透着深重的隔膜，哪怕触手可及，也难以接近并掬握在手心。
周琳琅并不关心祁季昭的心理感受，客气客套的见了礼，便在周玉琛身旁坐下，礼貌而恭谨。
周琳琅看一眼周玉琛，笑道：“刚才来得匆忙，忘了厨房里有单独留给顾世子的点心，琛哥儿帮我跑一趟吧。”
周玉琛嗯一声，朝着祁季昭道了声失陪。
等他一走，周琳琅便同祁季昭道：“琳琅失礼，请祁三公子勿怪。”
他猜着她是有话要同自己说，当下点点头：“周姑娘客气。”
周琳琅笑笑，还真没客气，径直将顾至的意思噼哩啪啦的说了个透彻。
第052章 求婚
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祁季昭脸色绯红，眼睛里满是羞愧，颇有点儿不忍之姿。
他本就生得俊美，只因平素肤色太过苍白，难免让人怜惜，此时双颊微红，当真有春风化冻的风流妩媚。
周琳琅再对他没有别的心思，面对如此风姿，也难免心口发热。
祁季昭的脸色渐渐恢复如常，他起身拱手，极其诚恳、郑重的道：“元备顽劣，口无遮拦，唐突了周姑娘，祁三在这里向周姑娘赔罪。”
周琳琅慌忙起身避开，她眸光清澈的望着祁季昭，同样诚挚的道：“受人点水之恩，当涌泉相报，这道理琳琅是懂得的，且琳琅也不是忘恩负义之人，只是，便是图报，也应当由祁三公子亲自、当面开口……”
到底还是有怨言的。
祁季昭无耐的笑笑，虽然羞惭，却不得不为顾至开脱：“元备他……只是一时玩笑，周姑娘万勿放在心上。”他轻咳了一阵道：“在下，万万不敢有任何轻侮周姑娘之意，当日凤山相遇，也只是……举手之劳，并未有任何私心。”
他说得坦荡且笃定，周琳琅立时就相信了他，甚至因此还原谅了顾至先前的唐突。当下还了一礼道：“当日祁三公子救命之恩，琳琅谨记于心，日后定当徐徐图报。”
话说开了，周琳琅一片轻松。报恩是肯定的，但是别逼得这么急就好了嘛。
看她笑意盈然，无意间风情入骨，祁季昭心里百般不是滋味，有落寞，也有沮丧。
说实话，他虽嫌顾至有越俎代疱之嫌，且也确实莽撞，但如果周琳琅有意，这事也不是那么龌龊。
他也知道自己身体病弱是世人嫌弃的最主要的原因，可周琳琅也并非完美无缺，如果他们彼此并不嫌弃……
两人重新归坐，祁季昭有些心不在焉。他打量着周琳琅，见她神色从容，并无被冒犯的羞恼，连眼神都是平静的，且实在姿容娇美，如死水一般的心湖也不禁泛起涟漪。
心跳暂缓之后，他轻声道：“若是，祁某诚意求娶，不知周姑娘……”
也许只有这么一次机会，祁季昭鬼使神差的想要……未必是争取，只是想知道答案。
周琳琅有短暂的错愕：“呃，祁，祁三公子，你不是开玩笑吧？”
这个时候民风哪有后世开放？居然还兴男女坐下来自己谈婚论嫁的？如果不是周琳琅心大，她都要怀疑祁季昭是知她名声不好，故此才当面折辱了。
但凡他肯诚意求娶，也不该是用这种方式，在这种情况下。他这不是自辱辱人吗？她分明已经拒绝了的。明知不成还要开口，这是为难她啊还是为难他自己？
祁季昭抬起眼，眸光沉静的和周琳琅对视。他眼眸黑白分明，少了顾至的肆意和跳脱，带着几分自厌和冷漠。尽管此刻探讨的是个十分严肃的问题，可他的眼睛里没有热情，只有雪色的麻木。
周琳琅心绪十分复杂。
她承认自己虚荣，乐见异性当面向她表达爱慕和求娶之情。可祁季昭这份“求婚”究竟算什么？她看不到火热的激情，更像是冷冰冰的公式，他所需要的不过是个公式化的答案罢了。
这让周琳琅十分羞恼，应了，显见得她是自作多情。不应，又像是她铁石心肠。
周琳琅紧紧掐着自己手心，才勉力做到眼皮都没眨，丝毫不见意外和羞赧的神态来。她想给祁季昭一个错觉，那就是这样的问话她已经推演过无数遍，是以她的神情毫无瑕疵。
横竖她努力了，祁季昭是不是接收到了她这重意思，周琳琅不清楚。
她平定的望着祁季昭，眼里涌起歉然，平静的道：“蒙祁三公子厚爱，琳琅高攀不起。”
什么高攀不起？还不是嫌弃？
被如此直白的拒绝，祁季昭的脸色瞬间由微红变为苍白，他自嘲的笑了笑，颇有些艰难的道：“是我不自量力。”自嘲的笑笑，又道：“果然是挟恩以报了呢。”
“我不是……这个意思。”
周琳琅对他的心情表示很理解。易地而处，她未必会开口是一，假如真的开了口，可见诚意十足，被拒后自然只剩下恼羞成怒。
她抬眼，尽量冷静不掺杂情绪的道：“祁三公子多虑，琳琅此言并非推脱，实是世人都传琳琅是不祥之人，祁三公子虽是好意，琳琅却担心害人害己。那不是报恩，是报仇呢。”
万一她真嫁过去了，却把他妨死了——最要紧的，她不妨他，他也很有可能随时挂掉啊——岂不是她祸害的名声就更坐实了？
祁季昭心里舒服了些，原来她出言相拒是为了自己着想。
也不知道怎么了，他竟魔症了似的缓缓开口道：“琳琅，假如，假如我并不在乎呢？”
周琳琅怔住：“……”
可是我在乎啊。
她有些欲哭无泪，真想喊一句：我不想嫁过去之后年纪轻轻就当寡妇。
她对祁季昭的病况不太了解，不知道他是否有救，但想以顾家资力财力，这么多年都没治好，可见不是一般的病症。
遇上周玉琛那是没办法，怎么也是一母同胞的兄弟，且病弱是缘于她，那是她毕生注定要背负的责任。
但她实在对嫁一个病秧子丈夫毫无兴趣啊。
周琳琅垂眸，绞着手指道：“祁三公子出身名门世家，门当户对的千金贵女有如过江之鲫，何必拘泥于琳琅一介孤女？这倒让琳琅怀疑祁三公子当初的救命之恩是别有用心了。”
这话说得有点儿狠，竟有质问的意思来。
祁季昭没想到周琳琅这般直接，一时怔住，他还真做不来无赖情状，当下嘲弄的笑笑道：“情之一物，不知所起，一往而深。”
周琳琅愕然，不可置信的望着他。
祁季昭没敢和她对视，竟别过了脸。
