那山坳灌丛间，竟然被人刻意用割出一条小径，上面用碎石子铺就一条小路。
在那不远处，竟然有从地下汩汩冒出的温泉。
“听你先前的诗作里，不是很喜欢看龙山的山泉吗？不过那里太远，不太方便。这几日本王着人探寻地脉，在此处发现了温泉。便开凿的泉眼出来，还从山上引入了凉水，以后只要想要，毋须舟车劳顿便能来洗。前日给你信儿便是想接你来，偏偏你只顾着跟本王怄气，可是把人的好心当做了驴肝肺？”
听了他的话，琼娘先是一愣，这才突然想了他说的诗，乃是云曦小姐主持的诗社上，被柳萍川剽窃的那一首。
琼娘有心想要讽刺这总是自作多情的男子几句，可是话到嘴边，不知为何又咽了回去。
虽然明知自己绝不会嫁给这男人。
但是无论他前世暗地里对她默默做过的那些事，还是今生这些不得要领的追求。琼娘的心内是有感动的。
这也是她为什么愿意在琅王的开府之宴上，自作主张替换了熊掌，替他免掉的被人直谏穷奢极欲罪过的缘由。
但是这个人……实在不是她的良配，且不说他那说一不二的霸道性格，就是光看他最后的被幽禁的结局也是叫人望而却步。
琼娘自问自己不是圣人，绝不会明知这人必死，还会义无反顾地与他共赴黄泉。
这辈子她追求的不多，不过“安稳”二字。可是但凡跟面前这人沾上半点干系，这点子的追求都将成为泡影……
所以她不能，也不敢。
可是这个拉着她的手，兴致勃勃地看着温泉的男人似乎并不知她内心的嫌弃，只站两棵大树间，指了指那高大的树杈问：“要不要在这里挂了秋千？远处是博明湖，这里地势高，若是荡得高些可以看到远处的风景……”
虽然是在问她，可是不待琼娘回答，他却从一旁拿出了绳子，将长长的衣襟掖在了腰带处，然后身手矫健地爬上了树，选了结实的粗树枝，将两根绳子绑缚好后，又利落跳了下来，将一块穿好了眼儿的木板绑好。
琼娘一时看得来了趣，便问：“看来王爷你小时也是淘气的，爬树甚是娴熟。”
琅王坐在木板上，长腿舒展，身子往下使劲沉了沉，一边试着秋千是否牢靠，一边说道：“父王常年驻扎军中，有时母亲带本王去看望父亲，军营里无甚可玩的，他便会在附近的林子里给本王做秋千。”
说这话时，楚邪面带追忆的神情，想必是思念起他那早早亡故的父亲，不过他很快回过神来，笑道：“现在本王给你做个，以后也会给我们的孩儿做，就是不知你能生几个，能不能劳动本王爬几次大树！”
琼娘看着琅王难得露出的明朗笑容，想起了他前世并无子女的命数，想要讥讽的话在嘴里涌了一涌，最后不知为什么又变了样子。
“你……早点迎娶正妃吧，这样也能早点有自己的孩儿……”
琅王从秋千上站起来，拉着她的手，审视着她的脸，却有些吃不准这女子说的是正话，还是吃醋的反话。
在他过往的人生经验里，迎娶个正妻，再有三五个妾侍是再寻常不过的事情了。
可是遇到了琼娘后，明知这女子表里不一，为人市侩，可是就是怎么都看不够她那眼底的一抹狡黠，脸上强装出来的端庄。
渐渐的，他想对她一人好，虽然明知道自己该娶个在人前显耀的正妻，才算对得起楚家的门楣，可是现在光想想他迎娶正妻的洞房花烛夜，琼娘含泪独守空闺的样子。他的心竟然难受得不行。
是以，琅王没有说话，紧紧抱住了怀里娇弱的小娘，二人无语相拥，耳旁是黄莺婉转，眼里是温泉的热意蒸腾，
只这一刻，琼娘懒得再去琢磨前世今生，脑海茫然地想：便是这样静静地呆着一会，也是不错的……
那天琼娘回来的略晚些。
崔忠夫妻听闻喜鹊说起小姐被琅王拽上马的是时候，急得如同被火撩着一般。
刘氏更是差点晕过去。
原以为女儿此番回来该是如何的狼狈。
哪里想到，等女儿再回来时，却是骑着一匹小白马，跟着琅王的枣红马一起并驾齐驱地小步奔了回来。
二人仿若清晨的争执不再，彼此都是客气有礼。
那琅王更似郊游了一番似的，手还拎提着一篮子山果子，对琼娘道：“太后以前曾喝过这果子酿的果饮，味道不错，你却拿去试试，看看是不是太后惯喝的味道？”
琼娘便自接了过去，并说：“此番与王爷走了一遭，倒是对太后的饮食起居了解不少，耽搁了王爷的正事，且先告罪。”
琅王瞟了崔忠和刘氏一眼，慢声道：“了解太后的饮食喜好也是正事，说不得耽搁，日后再有不解，依样问本王便是了。”
说着朝崔忠夫妻抱了抱拳后，便甩着马鞭，扬长而去了。
刘氏见瘟神走了，连忙走过来，上下打量着琼娘道：“女儿，没吃亏吧？”
琼娘勉强笑了笑：“不过跟琅王清谈了一场，他为人君子，有何吃亏的？”
刘氏还想再问，却被崔忠拉了拉衣袖，示意她少言。
待夫妻二人回转了家中，进了屋子，刘氏才抱怨道：“好好的清白闺女，让人拽上了马，怎的不让问？”
崔忠装满了烟袋锅，点火吸了一口后，才叹口气道：“以前我们那个萍儿眼界便高，奈何手爪低，没有攀附的本事。叫人担心她吃亏……可是现在的琼娘，眼界只怕是更高。她又是个有本事的，找个平实人家的男人，压制不住不说，我们的女儿也是却瞧不上。可是再往上进一进，该是什么样，你我连听都没听说过，又怎么去教女儿？”
刘氏听得云里雾里，只上去夺了他的烟袋：“你这是什么话，叫人听得糊涂！”
崔忠这时，倒是言简意赅：“女儿的事，睁一只眼闭一只眼吧！”
第56章
刘氏往窗外看了看, 方才听到了院门的声响, 琼娘应该是安排完了事宜，只带着食斋账本回来对账，便要安歇了。
喜鹊脆生生地问：“小姐，要不要打水洗漱？”
剩下的，刘氏听不大清楚, 似乎是不用了一类的。一向爱干净的女儿, 今日是累着了？怎么歇宿得这么早？
刘氏又看了一眼崔忠，将烟袋锅扔甩回去, 只觉得原来这眼睛半睁不睁的, 原来也是这么的累。
这为人父母，有半合着眼儿装睡的，便有精打细算合不上眼儿的。
那尧氏自打在崔家吃了个憋气大窝脖后, 便带着柳萍川赌气回了家中。当她告知了柳梦堂这琼娘成为了太后的义女后, 她们家的这位老爷却是半晌不语。
想那琼娘大小儿便聪慧, 在文思方面启蒙也早, 儿子柳将琚这方面便远远不如她。而这么一位满腹文才, 容貌上佳的女儿，却被自己这位糊涂透了的夫人，换回了这么一个小肚鸡肠的女儿回来！
柳梦堂觉得自家亏算了。
他是一向不爱管内宅之事的，若非当初尧氏不是那么的心硬，将琼娘留下替柳家撑起门面该是多好？亲女儿若是养坏了的, 带回来又有何用？左右是嫁人, 乱不了柳家的宗谱血脉, 就该将琼娘留下来，也替他挣得了宽厚的美名……
唉，罢了，想此也是无用，倒不如想想萍娘的归宿。
尧氏其实也是这般想的，亲女儿萍川实在是让人心糟。抄袭诗作的事情闹得沸沸扬扬，广为人知。闹得现在她跟那些个夫人们组茶会时，听不得半个“诗”字，有人提起，她便要急急岔开，每当看到有人趁她不备时窃窃私议，便总要疑心大约是在说着自己的笑话。
这样的儿女，大约都是上辈子亏欠了，这辈子专找父母讨债的。倒不如趁早嫁了，以后便是他人妇，举止言行，皆有丈夫管教，他们作父母的，便也省心了。
二人不约而同想到了一处，那柳梦堂便挨个过了一遍自己中意的人选。
依着他的意思，户部主理尚书孔大人当是首选。
孔大人为官多年，仕途稳健，主理户部有方，甚得皇帝的欢心。柳梦堂清誉虽高，可身为翰林，乃是未有太多实权的文职。而如今，他也总算步入了正轨，身兼户部司职，经常出入于帝王的御书房，深入国计民生之事。
孔大人也算得上是他的顶头上司，若有他之助力，将来平步青云，独立掌管六部之一也说不定啊。
尧氏听了丈夫的打算，有些迟疑，只说到：“这……年岁大了些吧？好像只比老爷你小了五岁？”
柳梦堂觉得夫人挑拣的不是关键，一边饮茶一边道：“萍川的名声那般，难道还选得出青年的才俊？若不是孔大人的妻子亡故，还没有这等子良缘。给孔大人说亲的媒人，终日里络绎不绝，所提的哪个不是正当时的妙龄女郎，任他拣选？年岁大些好，懂得疼人，更不会介意萍川那些个小家子的孩子气。萍川是续弦，到时候生下的孩儿也是嫡子，短缺不得什么。这事若想稳成，还要及早些，明日，我请孔大人来家里相看，你将萍川好生打扮一下，不然孔大人那边万一定下了别人，你后悔也晚了。”
