侯门长媳 (堰桥)

　　“这话倒是说得过去。”他对我说道，“等着吧，他们马上会再来的！越猜越心惊啊！”我心里嗤笑，难怪前世有骗子买一套军装，能骗一帮子政府官员。
　　我们刚刚吃完饭，端着茶，剔着牙，听着寄槐说小白大夫生存环境极为改观，就有人来报说：“扬州府来人！”
　　一个师爷模样的人快步走了进来，跟常远行了礼，又对着我恭恭敬敬地行礼道：“常大人，常夫人。延寿堂医死人一案，三日后我家老爷亲审，定要让真相大白。”
　　“曲大人公正不阿！定能还小白大夫一个清白！”常远正色说道。
　　我微微一笑道：“扬州城在曲大人的治理之下，实乃百姓之福！”我承认这是一本正经的胡说八道。


第67章
　　这是一场充满了戏剧元素的堂审, 而扬州知府还选择了公开审理，这公堂之外就人山人海。常远被请到了堂上听审，被则被安置在堂后，一张桌子放了果子点心茶水, 待遇堪比听戏。外面声音吵杂, 听见一声惊堂木拍下，差役威武声喊出, 好戏正式开场了。
　　“带人犯！”
　　“下跪者何人？”
　　“草民白少霖, 拜见知府大人。”
　　“原告呢？”
　　一下子外面又如菜市场那般沸腾了起来, 过了一会儿我又听见惊堂木的响声, 肃静。貌似那原告缺席，此刻是招来了刑拘小白大夫的差役, 前来答话。
　　原告缺席, 却是个硬伤, 我开始嗑瓜子，听着那差役的答话。总之就是人告了，就搜查出了证据了, 证据是药渣和方子。
　　“带千金堂伙计，沈阿牛！”这一个人是昨天上我家门的证人。今天阿远亲自带着他去了堂上，按照前世的讲法，他是污点证人。
　　“沈阿牛, 你与死去的蔡四是什么关系？”曲大人的声音。
　　“大人, 小人与蔡四的小儿子蔡贵是邻居，蔡四只有这么一个儿子, 年纪大了之后，他老伴过世了，他自个儿年纪大了脑子很是糊涂。蔡贵的媳妇很是嫌弃，之前还让他住在家里的茅草棚里，后来就赶了他出来，将他扔在了一条破船上，用了根链子锁着。有一顿没一顿给他吃。咱们这些邻居，偶尔会给他些吃食。这老头过得实在可怜。我在千金堂算是个管事，这两年延寿堂抢了我们不少生意，上面想要收拾他们，原本想要去弄个乞丐搞一出，我想着这老头活得也是受苦，那些乞丐好歹还能自己乞讨，蔡四却是求生不能求死不得，所以我就出了这个主意，我来做这个事儿。小人就找了蔡贵，许了他十两银子，他一口答应，那晚将老爷子浸河水里……”这个沈阿牛说着就哽咽起来，整个堂上再次声音吵杂起来。
　　“就这样当晚老爷子烧了起来，那蔡贵给他换了衣衫去了延寿堂，回来的时候，是小人给那蔡贵熟附子。那蔡四一天都没有熬过，之后蔡贵带着蔡四的尸首去了延寿堂闹了起来。此事小人有罪！”那沈阿牛算是说完了。
　　许是这样的虐待亲父已经触碰了所以人心内的底限，原本是审小白下毒的案子，堂上很多人要求严惩那个恶子。
　　“一人之证词不足为信，传蔡四邻居上堂。”
　　接下去几个邻居都证明了，蔡贵之恶，一个大娘说：“这不是说笑话吗？蔡贵的婆娘天天巴望着她公公立马去了，有病会给他治，那是月亮打西边出来了。阿牛啊，你做这个事情是让蔡四解脱了，可你却害了小白大夫啊！”
　　再次鉴定笔迹，熟附子这三个字是后来添到方子上去的。如此这般，事情很是简单地水落石出。曲大人下令拘捕千金堂的掌柜夏如海和在逃的蔡贵，看起来他的意思明确，这件事情就变成了掌柜的问题，跟千金堂的老板一点关系都没有。这扬州城官商勾结地真是已经到了极致，即便是有常远在，还在蒙混过关。
　　千金堂掌柜夏如海，因为陷害延寿堂之事，致使延寿堂被关，小白大夫入狱，所以曲大人做主，虽然千金堂的童老板不知情，但是终究是他的药铺犯的事儿，判罚千金堂赔偿延寿堂白银三百两。我倒了一杯茶喝了一口，真是和稀泥高手啊！
　　我俩努力演了这么久，别说是那位严提举，就连那千金堂也基本上丝毫无损。这个结果，实在出乎我的意料。
　　常远到后堂来接我，看我一脸懊丧，拍了拍我的肩膀道：“走吧！总算小白大夫是搭救出来了！去他家瞧瞧！”
　　我只得收拾好心情，还与那曲知府对了一个照面，他还乐呵呵地与我打了招呼，一副他今日所判定，简直就绝世好官的模样。在去白家的路上常远安慰我：“大周朝吏治败坏，扬州这里更是错综复杂，没救了才要推倒重来。这样的结果，不是证明了咱们那个税赋变更根本行不通吗？有心无力的结果才更接近于真实，到太子那里反而好啊！”
　　“你早猜到了？”
　　“不，我两手准备着。这个结果也是在意料之中。”听完他的话，我无言，有什么好说的。正是因为现在的黑暗才需要被撕碎，如果一切都是可挽救的，还要我们做什么？
　　我脸上挂了笑容，毕竟人小白大夫能回了家。我们的马车到达的时候，白家门口还留着一捆未燃烬稻草，这是让小白跨过去掉晦气的，看来已经回来了。我们俩跨过白家的门槛，见里面人头攒动，我看见老白叔，高声叫了他，众人这才回过头来看我们，老白叔拖着清瘦的小白快步到我们面前跪下道：“多谢两位搭救！”
　　常远马上托起老白叔道：“白叔，这如何使得？燕娘念及当初的恩情，将您当成长辈，我自然也当您是长辈，岂有长辈给小辈行礼的道理？”
　　“白大哥也快快起来！”我嘴上如此说，却不敢伸手去搀扶瘦得肩胛骨都突出的小白。只见他抬头看我，那眼珠子却是一眨都不眨。
　　常远侧过头，搀扶起了小白大夫道：“少霖兄快快请起！你能脱今日之难，正是你往日治病救人的福报。”等他站了起来，常远还在他肩膀上拍了一拍。
　　白家的邻居和亲戚看我们过来，纷纷告辞，白叔送走他们，小白大夫带着我们进了客厅就坐，白家嫂子端了糖水蛋过来，我接过糖水蛋，咬了一口，对小白大夫说道：“白大哥，嫂子着实让我钦佩。为你尽力奔走！”
　　“他要是能感念我一点点的好，我就烧了高香了！”白家嫂子心气不平地说道。小白转过身去对着白家嫂子说道：“苦了娘子了！”这一句朴实无华的话，让白家嫂子突然之间奔溃地放声大哭，她说：“我真是没用！”
　　“但是你一直在他身边，我想你比白叔更期盼他能出来，因为他是你丈夫，是你孩子的爹，今生唯一的依靠。”我表情非常严肃地说着这些话。
　　白家嫂子哭了一会儿擦了擦眼泪道：“燕娘，你们留下来吃饭吧，我去做饭。”小白大夫转头目送自家娘子离开，我心里宽松了，年少时的影子和患难与共的妻子，影子终将远去。
　　“白兄以后有什么打算？”常远问他。
　　“我想将这延寿堂卖了，之前是我太痴心妄想了，想要建个价格低廉的药堂，能惠及普通的百姓，这次的教训让我吃尽了苦头，我爹已经年老，我还有妻儿要养活，这做生意不似看病抓药。以后做个行脚郎中，为更多的人出诊，想来不会得罪谁了。”听这话好似心灰意冷。
　　“白兄何必如此丧气，所谓苦尽甘来，大难不死必有后福。延寿堂我看应该开下去，并且好好开。以白兄的品行，我和燕娘自然可以保你无忧！”
　　“常大人的好意我心领了，两位以后总是要回京城的，扬州这里实在鱼龙混杂，很多事情说不清楚。”
　　“白大哥，我家夫君说的是，你不要有后顾之忧。这样，你的延寿堂我们入股，我们算大股东，你只管定定心心在扬州城开药堂。坐堂比外诊要节省很多的时间，如果能够在药堂里设上床铺，那些危重的病人能够住在药堂里，有大夫在身边，随时救治，是不是会更好？”我将前世的医院概念卖给他。
　　他抬起头看着我，我开始回忆前世医院的特点跟他说，他问：“不错，不错，我也一直觉得护理很重要，你不知道，我的药方开得不错，但是有些病人的家……”
　　直到白家嫂子来喊吃饭，我们三个还在讨论，常远也时常有点子冒出来，渐渐地，目标客户群，商业模式，如何盈利，成本如何控制都有了一个方向。
　　吃完饭，我们告辞，让他好好休息，明日再详谈。他这个年纪就已经颇有名声，并能建立延寿堂，已经证明了他经商的天分和他医学的天分，妙手和仁心他都不缺，作为投资人自居的我，上哪里找这样的创业者？所以我一定要重燃他创业的热情。
　　回到家中，寄槐对我说道：“奶奶，今日我买到了好大一只鳖，您去厨房看看？”
　　哦？！我跟着他，常远跟着我，进了厨房，在木盆里看到一只汤盆大小，背色棕黄的王八，我去切了一块肥肉扔给这只王八，它一口将肥肉吞下，十分敏捷。寄槐讨好地问我：“怎么样，不错吧？这只王八，够爷吃上两天了！”