侯门长媳 (堰桥)

　　葛筠呐呐的道：“不能吧？”
　　“不能？如果不是这样，为什么咱们这些凭着一身鲜血保卫家国的人，见了同品级的文官还要磕头？大周朝重文轻武是为什么？我这次的愚蠢就是仗着自己这一身武功，还去救了李家的那几个孩子，还要来救你！平乱这个大功，自有朝中的新贵来领，绝对不能是我这种勋贵之子卷土重来，你可知道？这些话，都是我剖心挖肺之言。这些话都是心知肚明，不能说破。但愿你是真的不明白，若是你明明知道是这样，还一昧让我往前冲，我不知道你算是什么人？”
　　葛筠呆在那里，我不知道他的呆，是真的被常远的话醍醐灌顶，还是没想到一个武夫的常远竟然能分析清楚圣人的所想，我但愿他是保有一份赤子之心的后者，他站起来弯腰对着常远道：“多谢贤弟救命之恩！”
　　常远弯腰，一只手因为不便所以没有作揖道：“葛兄若是念及这点子情义，万望在殿下面前多替我提治县之策，我实不愿再带兵。”
　　“我晓得了！”脸色苍白的葛筠回了常远一句，踉踉跄跄地往外走，走出我家门口的时候，摇摇晃晃地倒在了地上……
　　寄松将他捞了起来，掐着人中许久才悠悠转醒，这个时候老刘大夫慌忙地奔了过来，搭上了葛大人的脉搏，又问他：“大人几天没吃东西了？”
　　我恍然，虽然他以身饲虎，但是到底是害怕地，既然是饥民成了暴民，他们都没吃饱呢，怎么可能给他吃？可能昨日被我赶了出去，又没走，在门外又想了一夜，费了脑子，就更加饥寒交迫了。
　　铺子就在旁边，他醒来要走，我对他说道：“葛大人，喝口粥再走！”我让秀芳端了一碗粥给他。
　　这个时候，旁边的那些村民陆陆续续开始路过咱们铺子，有的过来买两个包子，有的过来吃个面条，我乐呵呵地跟他们打招呼，有人知道了常远昨天事情，跟我打听他们的县太爷的情况：“没事，没事，过两天就能去您的盐田看了！阿婶放心，快回去吧！没有您在身边可把大叔给累坏了，一个人照顾那么多盐田。”
　　“不知道，我那麦田如何了，那些杀千刀的，没给我弄坏吧？”
　　“风车可能坏了，要回去修一修，车点水。其他应该没什么！”我边吃面边回答她。
　　一听到这个，她立马带着她的儿女道：“快回家去！”
　　常远也出来了，一下子老老少少都跟他打招呼，问他怎么样，他呵呵笑道：“没事，没事！过两天就好了，大家伙儿别担心我了，回去看看自家男人把鸡鸭照顾地如何了？别几天不见少了大半。”
　　这么一说，又加快了好多人的脚步，他用左手不太利索地挑起了面，挑了两下，脸就绿了，面条完全不配合。这个时候有人说道：“太爷，让太太喂您不就成了。”
　　“给我快滚！我夹不起面，揍你还是有力气的！”
　　“县太爷发怒了！咱们快走，等下要挨揍！”
　　“这小子！”说完，他继续吃面。
　　我旁边那位大姐在吃早餐，要了一碗小米粥，配上了一个烧饼，咱们家的酱菜是免费且不限量地供应，她也不怕齁死，一口粥一大口酱菜。我问她：“大姐！你不怕咸啊！”
　　“盐要花钱买，多吃两口，回去吃淡点儿。”占便宜如此理所应当，嗯！也是个奇葩。我无奈一笑。
　　葛筠吃完站了起来，与常远道别，常远抬了抬眼皮点了点头，不复赘言。


第110章
　　这一年春旱持续到了夏初, 原本以为进入夏季，老天总要下点雨意思意思, 但是河水清凌凌地如猫眼, 河边的地上一块一块板结的土地在烈日地只考下开始龟裂，走过去一条条晒干的鱼嵌在泥缝里。唯独盐工们都喜滋滋地收着白花花的盐，天越热, 越干, 这盐的产量就越高。
　　如果洒一把孜然，这外面的青石板上可以烤肉了。一盆盆的黄豆酱里, 放上用盐腌制去水菜瓜，在太阳底下暴晒两日，那就是鲜嫩爽脆的酱瓜。早上烧了一大锅子的饭，盛在竹编的饭篮里, 挂在梁上, 吃饭的时候冷饭一碗，倒入冷茶，再夹上一块酱瓜，其他的菜都成了多余，这样的酷暑里，我自认为最舒坦的吃法。
　　下午太阳往西, 从井里打上来一桶桶冰凉的水，冲在青石板的地面上, 我家那几个傻孩子欢快的在叫着。孩子就是孩子，哪里识得愁滋味。
　　眼看天上的老虎开始减了威势, 我招了招手，上了马车，如今这马车我也是改良了，改良了什么？就是四周拆了栏板，成了敞篷车。一路上，打着招呼往外。到了庄子上，孩子们跳了下来，我抱下了蕴儿，让九儿和雯雯带着他玩去。
　　身边是庄子里的几个农人陪我进地里走着，如今干旱，光靠风力水车已经无法满足庄稼的用水需求，所以老牛头上戴着眼罩，赶着转圈圈。
　　“奶奶，这红薯苗子倒是耐旱些，您看长的十分茂盛。”我随着他的手看去，是一片红薯田却是长得郁郁葱葱。
　　“老张啊！禾苗你倒是育好了。可这插秧该是什么时候呢？”我问老张。
　　“奶奶，我不正愁着吗？这么旱，得跑死多少头牛啊！”老张也是愁眉不展，“要是再不种下去，今年的稻谷收成就不行了。”
　　我眯着眼看着碧蓝的天空，当真如洗，几朵白云高远而轻浮。已经组织了人力抗旱，但是人的力量毕竟渺小。要是明年咱们还能试试麦茬薯，那倒是不用那么多的水。只是今年来不及了。
　　我跟着老张兜了一圈，说实话，我也没有什么好主意，只能祈祷上天能给天下苍生一条活路。能降些雨，等我回到庄子里，看见门口停着一辆破破烂烂的车子，一个熟悉的人影正在那里跟咱们庄上的人说话，我叫了一声：“老袁！”
　　正是我们之前的庄头，回了泗县的老袁，老袁见了我，扑倒在地跪下失声痛哭：“奶奶！我对不住您啊！”
　　“怎么了！起来好好说！”我让老张把老袁给扶起来，他哭了个痛快之后才收了眼泪道：“您给我的那些种子，如今全都没了！原本春天拍了蚂蚱，可谁想到了夏天，老天还是滴水不下，那些稻谷种子，原本想要下地的，半个月前，被人全数抢了去，地里只种了些红薯，那里实在没水……”
　　“这本就是靠天吃饭的活，能怨得谁来？”我叹一声道：“一路上该饿了吧？去里面吃点东西，庄子里刚好缺人手，你回来了正好，老张管红薯地，你来管稻田吧？”他能力确实出众，但是人离开了之后，老张已经被提拔起来，这个时候回来总不能把位子再让给他来。红薯好管理也重要顺顺利利的，给老张管，稻田还在一筹莫展中，给他管。对于老张是把包袱给甩了，对于老袁却是委以重任。
　　老袁抬头看我，我勉励他，让他加油。既然是冒险，愿赌服输这个事情，总该接受不是。
　　晚上我正为了今年的秋粮发愁，常远在坐在那里一言不发，我问他是不是天气太热，胃口不好？我给他敲开了一个咸鸭蛋，给他一小碟子刚从酱缸里拖出来的酱瓜。
　　他拿起筷子，拨拉开来咸鸭蛋，一股橙黄色的油滴落在了白米饭上，常远夹起一口米饭，塞进嘴里，他慢慢地咀嚼，我夹起一块红烧鱼，放在饭上，扒拉起了米饭。他吃了两口，停了下来问我：“燕娘，人饿到极致是什么感觉？”
　　我咬着筷子回忆，当初老爹初逝，给他看病掏空了家里仅有的银两，柳氏这个中看不中用的，粮价又贵，我给人做洗衣做苦力，饥寒交迫之下，那感觉是这样的：“胃里空荡荡的，想着随便塞点进去总是好的，整个人晕晕乎乎的。”
　　“那你会吃什么？”
　　“幸亏江南东西多，水边的茭白，掰一根上来塞嘴里也好。高粱秆子，不是那种甜的，是喂牛的，去偷两根出来放嘴巴里面嚼嚼。”我笑了一笑道：“婶儿他们可怜我塞两块豆饼给我，吃几口也能撑几天。不过那样的日子不多，后来我去人后厨帮忙，机灵又勤快。后厨吗？总有各种各样吃的。从那以后就没有真正地饿过肚子。”
　　常远放下碗筷道：“你知道菜人吗？”
　　我刚夹起的一块酱瓜掉进了碗里，说：“人吃人？”
　　“这几日，我跑外边儿，就离开咱们海陵三十里开外的地方，我看见一个老者拿着一块肉正在啃，边啃边哭。我看这一地的荒芜之上，怎么会有大啖炙肉，便上前去问他。却看见他吐在地上的骨头。那是人骨，若是不问也就罢了，问了更是让人胆战心寒。他的女儿在走的时候掉了队，被后面的人活生生地打死，然后他看着他们烤了他的女儿，要了一块肉来吃。”
　　他这话一出来，我恶心地翻江倒海，放下碗筷就冲出去吐了个干净，吐完了，胃里还是泛着难受，整个人一下子就蔫了，没有了力气。
　　常远在我身后帮我撸着背，说：“这是怎么了？”我突然真的很佩服他，亲眼见了居然回来还能吃得下东西，我已经不行了。
　　“是不是吃坏肚子了？你是不是吃了什么不干净的东西？夏天吃东西尤其要讲究，不能生的冷的随便乱吃，是不是瓜果吃多了？”他扶着我进了房间在竹躺椅上坐下。