胭脂 (少地瓜)

　　菊蕊最小，也最没有主见，又习惯性的看了看梅朵，梅朵又看了胭脂好久，眼中闪过挣扎，最终还是一咬牙，也说不走。
　　左右已是这般田地，出了门却往哪里走呢？如今瞧着这位姑娘倒不是什么坏人，暂且待着吧！
　　没人走也是意料之中的事。
　　人牙子手里的人无非这么几个来源：
　　还不记事的时候就被拐子拐走了的，被亲人卖了的，这两种都是无家可归或是有家不能回。
　　再就是大些的，直接被强行带走，要么卖给人传宗接代，要么卖去不见天日的黑矿上做苦力，逃都没法儿逃……
　　胭脂微微叹了口气，点点头，“既如此，你们以后就跟着我，只要不做什么伤天害理的事，我也不会动辄打骂。今儿先休息一日，明儿早上我会叫人送些东西来，还有几个比你们大的孩子，你们跟着他们学学，回头我要查的。”
　　四个人都称是，松枝又大着胆子问：“姑娘不住这儿吗？”
　　胭脂笑笑，“我有地方。”
　　四个人既惊且喜，这么大又这么干净的院子，竟只给他们几个人住？别是做梦吧！
　　“对了，你们年纪还小，天黑了就别到处乱走，省的遇上坏人，”胭脂不忘嘱咐道，“下午有位王婶子过来，以后她给你们做饭吃。”
　　王婶子就是莲花和石头的娘，如今养的差不多了，做点轻省的活计已然不要紧，她不好意思在镖局白住，听了胭脂的事后就央求出来帮忙做活。
　　正巧镖局平日也没多少活儿，不少人的家眷只能做点扫院子、洗衣做饭、缝纫之类的活计，闲的多忙的少，赵恒也琢磨着分几个人过来。一来叫大家都有事可做，二来镖局里的人见家眷有了去处，也好安心；三来么，胭脂这院里只有老弱妇孺，虽说周围太平，可防人之心不可无，再者郭赛还在暗处藏着，多几个人总是好的。
　　如此一来，镖局和胭脂小作坊两边合作无间，都得了益处，当真好得很。
　　接下来几天，胭脂既要看顾几个大孩子教导新来的小孩子，又要安排作坊诸多事宜，还要计算工钱等等，当真是忙的不可开交。
　　于是这日赵恒过来的时候，她脑子里头一个念头就是：坏了，最近太忙，竟把替他做衣裳的事儿忘了！
　　“大哥，实在对不住，我的针线活儿本就慢，近来又有些不得空，衣裳……还没做……”
　　赵恒一怔，旋即半真半假的笑起来，“怪道这几日都不见人影儿，原来是心虚，躲了？”
　　胭脂刚要说话，却听赵恒又爽快笑道：“说笑呢，别往心里去，日子还长呢，我且等得起。”
　　日子还长……这话听着，倒是怪叫人脸红。
　　胭脂正胡思乱想，就见赵恒往桌上放了好些东西，最显眼的就是布，有三个整匹的，还有六七块剪开的料子，俱都流光溢彩，十分好看。
　　“这是？”
　　赵恒说：“今儿早上秦老板来了，听说镖局今年多了女眷，他夫人便着意准备了许多，四妹也有，这些是你的。”
　　准确的说，只有那三匹整料子是秦夫人送的，剩下的单开的料子，都是之前赵恒一时头脑发热买多了却送不出去的……
　　胭脂恍然大悟，“原来是秦夫人，我确实同她见过几回，没想到她竟这样周道，我哪里穿得了这许多？前儿做的衣裳还没轮一回呢。给四姐吧，她又是习武之人，想来衣裳耗费的也快。”
　　“我有，”说曹操曹操到，卢娇笑着从外头进来，又意味深长的瞧了赵恒一眼，“秦夫人送了六匹，都是两两成对的，正好咱俩都一人一匹。你瞧瞧，若是有什么花色特别喜欢或是不喜欢的，咱们也可以调换一下。”
　　“四姐快坐，”胭脂忙让坐，又叫莲花倒茶，“秦夫人非一般女流，眼光自然好得很，这块浅蓝料子上是芙蓉暗纹，难为他们做的这样栩栩如生。还有这朱色提花，当真艳而不妖，过年穿正好。”
　　卢娇也点头，“听说是京城里时兴的，咱们沂源府知道的也不多，赶明儿咱们再去找张裁缝，先把这朱色的做了外袍，咱俩穿一样的。”
　　两个年轻姑娘凑在一起，不免说些衣裳首饰胭脂水粉的，赵恒听得头都大了，偏又不舍得走。
　　好容易等卢娇话过三旬，赵恒赶紧抽空插嘴道：“院子那头还好？听说你在香粉宅弄出好大阵仗，当真了不起。”
　　“哪里就那样了，大家也不过图一时新奇，等过了热闹劲儿也就那么着。”胭脂道。
　　卢娇斜了赵恒一眼，忽然又拉着胭脂的手，兴致勃勃道：“听说张掌柜订的那盒子十分精致，你见过没有？”
　　胭脂摇头，“我这几日恨不得分成两个人，哪里得空出门？”
　　卢娇又道：“我倒好奇得很，你也别整日家憋着了，再憋出病来，索性咱们这就去瞧瞧，听说可热闹了！”
　　“这？”胭脂有些意动，又担心浪费时间。
　　赵恒不失时机道：“四妹，多大的人了还毛毛躁躁的，江姑娘自由安排，你不要胡闹。”
　　卢娇噗嗤笑出声，笑的胭脂莫名其妙的。
　　她突然伸出胳膊，大大方方的抱着胭脂亲了一口，然后别有用心的说：“胭脂，你可真好，今晚咱俩一床睡吧！”
　　啪嚓，赵恒捏碎了手里的杯子。
　　回过神来的胭脂笑得一脸无奈，却也挺喜欢过过别人口中小姐妹一个被窝说贴心话的生活，竟就这么点点头，“好呀。你来我这，还是我去你那儿？”
　　房中忽然一片死寂。
　　也不知过了多久，卢娇哇的一声喊出来，特别开心的说：“太好啦，我从来只有一个兄弟，早就想姐姐妹妹同被窝！你等着，我这就去抱铺盖！”
　　赵恒：“……”
　　不行，他得赶紧走，再这么下去这桌子凳子恐怕也得碎。
　　怎么以前就没发现，四妹心眼儿这么坏？
　　是夜，胭脂和卢娇两个人都洗的香喷喷的，头靠着头说话，都觉得对方好极了！
　　两人一直聊到四更天，眼睛实在酸涩的不行，这才勉强停了。
　　将睡未睡之际，胭脂又突然想起来一件事。
　　“对了四姐，你那位君子之交的姐妹最近会不会经过沂源府？上回送的那些东西我还没谢过呢，我琢磨着，不如我弄一套五个脂粉盒子送她，颜色都多多的配上，你觉得如何？”
　　卢娇：“……”
　　她去哪儿弄什么劳什子的君子之交小姐妹？！
　　大当家你别走！


第39章
　　松枝等人自小被卖，看透人情冷暖，远比同龄人要成熟的多，如今有幸被胭脂买了，不光吃饱穿暖有热炕睡，每月还有几百钱拿，都是说不出的满足。
　　不过几日，几个人都不同程度的胖了，脸上有肉，眼中有光，眼见着同刚来时判若两人。
　　便是警惕心最强的梅朵也和软了许多，更别提本就娇憨的菊蕊，整日家张口闭口就是“姑娘如何”“姑娘如何”，将众人聒噪的不行。
　　王嫂子听见了就笑说：“既这般，如何不加把劲儿，成了姑娘的贴身丫头岂不是更好？姑娘会的可多着呢，你跟着出出进进的，多少也长些见识，日后出了门子也不怕没活路。”
　　菊蕊羞红了脸，眼睛却亮闪闪的，“我哪里能成。”
　　“那有什么不成的？”王嫂子道：“便是我家莲花，一开始不也什么都不会么？如今跟着姑娘，瞧着说话行事都像个人儿了。”
　　菊蕊摇头，有些黯然，“我哪里比得莲花姐姐。”
　　“有什么不成的？”向来话不多的夏荷却道：“姑娘这样能干，一个丫头毕竟不够使唤的，到底要找。既然要找，为何不能是你？”
　　胭脂偶然间听说，倒是愣了。
　　她的本意是挑几个人帮忙做活，却忽视了人各有志，且天分不同，如此看来，以后还得继续留心着。至于菊蕊到底能不能跟着自己，还得慢慢看了再说。
　　左右小翠儿等人年纪太小，在厨房也帮不大上忙，如今就都来胭脂的作坊帮工，每日勤勤恳恳，还跟着识几个字，过得十分充实。
　　有了之前菊蕊的事儿之后，胭脂就格外留心这些孩子的特质，果然找出几个与众不同的来。
　　松枝到底年纪大些，为人又细心，无形中成了带头的，后来就连小翠儿等人有事也愿意同他商议。
　　梅朵性子有些独，待人却极好，脑子也活络，不管是识字还是学做事，两拨人里头没有谁比她更快。
　　小翠儿等人都是正常好人家出来的，爹妈也疼爱，终究天真了些，渐渐的竟有些被比下去，虽不差，却也不算太出挑了。
　　转眼进了一月，年关在即，外头脂粉匣子卖的极好，多有人一口气要十个八个的，头一批根本就不够那些熟客分的，胭脂得了风声就紧赶着做第二批，甚至是第三批，越发不得空。
　　这里头，尤以玉肌丸反响最好。
　　因天冷，时下好些人冬日里就不大爱净面，难免积了许多死皮，用了玉肌丸之后效果分外显著，整个人都白了一层似的，头一盒的一个月还没用完的，就想着第二盒了。
　　张掌柜已遣人送了几回红利来，便是夏霖府的杜掌柜也接连催了几回，胭脂每日差不多都要拿出小半时辰来总账，偏莲花又不大识字，对算账也实在不擅长，难免有些手忙脚乱的。