胭脂 (少地瓜)

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　　因厣片干了之后质地坚硬，且边缘甚是锋利，须得十分小心，只靠她一人怕累也要累死了。
　　正发愁，过来给她送狐皮的卢娇却笑道：“看你平日那样精明的一个人，怎的这会儿偏犯了傻？远的不说，厨房那头多得是帮工的小丫头、小伙计，他们年纪小，也做不了太重的活计，多得是闲工夫，手脚也伶俐。你便随意给几十个大钱，多的是人争着抢着来做，又愁什么？”
　　胭脂大喜，果然去问，当场就有好几个丫头小子要来。
　　他们多是沂源府清白穷苦人家的孩子，因年岁尴尬，外头不好找活，便来镖局做些打杂烧火洗衣喂马的零碎活计，一月也不过二三百个钱。如今胭脂只叫他们帮着研磨厣片，竟就给五十个钱，当真是天大的便宜，故而都十分积极。
　　胭脂就挑了两女一男三个孩子，约好了时辰之后刚走到二院，就见徐峰风风火火的从眼前过去了。
　　“二哥，什么事这样着急？”
　　“哦，妹子啊，”徐峰见是她，便停下脚步答道：“才刚有人托了一趟急镖，明儿一大早就走，大当家的叫人呢。”
　　顿了下又道，“对了，瞧大当家的意思，是想叫六弟也跟着走一遭，妹子可先去帮六弟收拾下行囊。”
　　“他也去？”胭脂既喜且惊，又难掩担忧，“他功夫只学了皮毛，又没出去过，可别拖累大家，耽搁了正事。”
　　“哪里的话！”徐峰笑道：“六弟天分过人，又十分刻苦，功夫已是大有长进，哪里是你说的那样不堪。再一个，这一趟是送人，并无多少贵重物品，往来两个月足矣，正好带他出去历练历练，顺利的话还能赶回来过年呢。”
　　既然是赵恒的意思，想来事情就是铁板钉钉了，且不说胭脂心情如何复杂，也只好紧赶着先回去收拾东西去了。
　　可巧前段时间做的几套衣裳都得了，本来她还琢磨该在什么时候用什么理由送给赵恒和徐峰，如今看来，可不正是时候？
　　果然，午饭的时候胭虎就兴冲冲的告诉胭脂，说大当家亲自点了徐峰、卢雄和他三人一起押镖，二月初九除夕前必归，叫她不必担心云云。
　　“三个人？”胭脂愣了下。
　　听说镖局一般走镖只需两位镖头随行，正如之前赵恒和徐峰两人一起去青山镇一样。但之前徐峰明明说不过是送人罢了，节前必归，如何就用得了三个人？
　　不过转念一想，许是弟弟才刚来，不大得用吧。
　　“也好，”胭脂忙收敛心神，嘱咐道：“徐二哥粗中有细，卢五哥也是少年英雄，你要多长几个心眼，少说多看，多听多做，莫要扯了人家的后腿。”
　　“姐你放心！”胭虎拍着胸脯道：“大哥都说了，我如今已非吴下阿蒙，多历练几回就能独当一面。你且等着我赚钱养你吧！”
　　“行，我等着呢。”胭脂笑着拍了拍他的脑袋，又拿出两套加棉青布衫，“这是前儿给你做的新衣裳，出门在外的也别太邋遢了，世人难免以貌取人，莫要堕了镖局名声。这是给大哥和二哥的，我这里也忙，就不特意过去了，你帮我捎着吧。”
　　“哎！”胭虎欢欢喜喜的应了，又穿了衣裳与她瞧，见处处服帖，越发欢喜。
　　跟姐姐说了半天话之后，胭虎又巴巴儿跑去给赵恒和徐峰送衣裳。正巧他二人在一处商议事情，也省的两头跑腿儿了。
　　“江姑娘做的？”看着包袱里叠得整整齐齐的新衣裳，赵恒微微有些错愕。
　　“是啊，”胭虎挺得意地说：“我姐说了，之前幸得二位兄长相助，此恩永世难忘。不过她也知道两位哥哥不是那等浅薄之人，说报答难免辱没了，思来想去，也只好给哥哥们做些衣裳，权当是妹妹的心意吧。”
　　妹妹的心意？
　　赵恒的手指从衣服边缘细细密密的针脚处划过，忽然笑了，“替我谢谢你姐姐。”
　　当夜胭脂在炕上翻来覆去，一点儿睡意也没有，索性爬起来默写，天亮时竟写了一本半！
　　胭虎这小子初生牛犊不怕虎，倒是睡得好，早起众人送行时就见他容光焕发的，还特意将才得的刀递给胭脂瞧。
　　“姐，这是大哥特特儿请人给我打的！你看好不好？”
　　就见那刀黑黢黢的，宽五寸有余，长逾三尺，一丝装饰也无，虽是全新的，可迎面也有一股杀气扑来。
　　“我不懂这个，”胭脂笑着摇头，“不过既然是大哥给的，必然错不了。”
　　赵恒微微笑了下，就听徐峰大声道：“妹子你这话说的对极了！六弟力大无穷，寻常兵器与他而言总是太轻飘飘的，大哥便亲自试了他，又亲手画了图纸，特地请人连着几天不眠不休打造的。”
　　胭脂不觉骇然，“大哥这般用心，当真叫我们不知该说什么好了。”
　　“应该的，”赵恒笑了下，顺势解释道：“六弟没有实战经验，难免生疏，若是兵器不趁手，就更要大打折扣了。哪怕为自保，也该先把兵器选好了。”
　　胭脂恍然大悟的点点头，谁知身后忽然传来一声轻笑。
　　那笑声轻飘飘的，带着点儿不以为意和漫不经心，又起的突然，胭脂直接被吓了一跳。
　　卢娇不悦道：“三当家，你这是什么意思？”
　　郭赛看都没看她一眼，只是盯着胭脂，“没什么意思，只是敬佩大当家见多识广，对兄弟关怀备至罢了。”
　　不知为什么，他特意将后面几个字咬的重重的，隐约有别的意思在里头。
　　赵恒不着痕迹的将胭脂挡在身后，又抬手按下一点就着的卢娇，面不改色道：“三弟谬赞，不过本分罢了。”
　　郭赛跟他对视片刻，到底还是率先败下阵来。
　　赵恒不再理会他，又仔细嘱咐了徐峰和卢雄几句，这才目送他们远去。
　　卢娇追出去几步，冲着他们的背影喊道：“哥，我等你回来过年啊！傻小六儿，出去多长长本事，回来我再揍你！”
　　郭赛第一时间就走了，气的卢娇牙痒痒，胭脂劝了一回，三人才一起往回走。
　　赵恒看了看虽然依旧气呼呼，但确实忍住了的卢娇，笑道：“当真是一物降一物，四妹如今也听劝了。”
　　“大当家也跟二哥学坏了，”卢娇道：“轻容这样温柔可爱，我哪里忍心叫她为难！”
　　胭脂抿嘴一笑，又另起话题，“说起来，还不知道大哥使什么兵器呢。”
　　徐峰用泼风大环刀，卢家兄妹用长、枪，郭赛使一对长短双剑，但是唯独一个赵恒，胭脂迄今为止都没见过他的兵器。
　　卢娇就笑，“大当家武功盖世，何苦拘泥于兵刃？再过几年，只怕飞花摘叶皆可伤人！”
　　说着，她自己先就笑了。
　　赵恒无奈摇头，对胭脂道：“别听她胡说，哪里就那么神了，我也不过肉体凡胎。”
　　胭脂也跟着笑得两眼水汪汪，听了这话却摇摇头，一脸认真的说：“可我却觉得四姐说的是真的。”
　　赵恒一怔，看着自己在对方眼中的倒影，一颗心都砰砰乱跳起来。
　　胭脂看着他，一字一句说的清楚，“在我心里，大哥便是这天上地下一等一的英雄好汉。”


第29章
　　因兄长和胭虎都走了，卢娇一来不大敢挑衅赵恒，二来与郭赛不睦，剩下的伙计们又都全然不是她的对手，难得安静下来。
　　胭脂见她有些怏怏的，半点没有素日神采飞扬的劲儿，就有意拉着她看自己做水粉，卢娇有了事情分散精力，果然活泛许多。
　　如今都十二月了，许多店家和百姓都已忙着准备年货，她须得快些赶制出来，不然就错过商机了。
　　厨房的小翠儿、小雀儿、石头三个小家伙每日闲时都来帮忙，他们都是打小做活做惯了的，手脚十分麻利，当真叫胭脂省心不少。
　　因胭脂给钱痛快，为人又温柔和气，小翠儿他们的家人也都十分感激，每每家去便要千叮咛万嘱咐，不许他们偷奸耍滑。几个小的来了之后越发不敢怠慢，偶尔临时没有活儿分派，就争先恐后的抢着帮胭脂打扫屋子，半刻也不肯闲下来。
　　卢娇力气大，又闲的难受，就主动揽过擀胭脂膏子等乏味又累人的活计。
　　一开始胭脂还不大好意思，毕竟她的本意只是想叫卢娇打发下时间，谁成想，如今旁人把差不多的活儿都做了，自己反倒成了甩手掌柜。
　　卢娇连连摆手，“没事儿你就歇着呗，这又值什么？再说，往后我的一应胭脂水粉可都指望你哩，正好趁这会儿好生巴结。”
　　说的众人都笑了。
　　她这样坚持，胭脂倒不好继续争抢，笑道：“便是你不干活，难不成我就不给了么？”
　　卢娇一撇嘴，“你自然是肯给的，只是我却不敢要。”
　　跟着妹子出去之前，她哪里知道那手脂竟会如此之贵？简直烫手！若是真的什么忙都不帮，她也实在不敢收了。
　　这一次的厣片品质不错，又都是处理好了的，小翠儿几人用心磨了细粉，胭脂做了足足六瓶香油，能用好久了。
　　防人之心不可无，她都是白日请人帮忙，关键的步骤晚上自己弄。