国公府庶子的科举之路 (顾三郎)

　　顾林一脸认同地点头，才说起来意：“杨家表哥给我那里送了好多东西，我正想着给你送些来，听说你也得了，就过来看看。”
　　顾桓于是笑着给他看了那些礼物，又说道：“还有一箱书籍和一箱吃食，我让人搬下去了。”
　　顾林看了一回，笑道：“杨家哥哥有心了。你这里比我多了柄匕首，我那里多了幅西洋油画，”又红着脸压低声音说：“还有一个掐丝珐琅鼻烟壶，上头绘着一个袒胸露乳、金发碧眼的美人儿，我特意拿了来与你瞧瞧。”
　　顾桓笑着推了推顾林，兄弟们挤眉弄眼、带着可意会不可言传的神秘笑容地走回书房里。
　　只见顾林从怀里掏出一个小巧精致的鼻烟壶，蓝底珐琅釉，上面装饰着如意云头纹，腹前后开光处果然各是一个肌肤胜雪、搔首弄姿的西洋美人儿。
　　顾桓细赏了一回，抬头见顾林正笑嘻嘻地看着他，忙一本正经地说：“真是一件精美的艺术品。”
　　——你就装吧！
　　——本公子用得着装？比这十八禁的东西前世都没少看好吗？
　　兄弟俩互不相让地对视了一会儿，才哈哈大笑了起来。
　　笑过之后，顾桓才正色道：“如今学堂开学了，我是伤筋动骨一百天，你怎么也不去上学？”
　　顾林不在意地说：“你知道我的，素来不爱看那些圣贤书，难得可以在家里歇着，我才不要去上学呢。况且老太太也说了，咱们才经了刺杀，如今朝中正大力查办此事，唯恐有人狗急跳墙，咱们就呆在家里，低调些才好。”
　　顾林若有所思地点点头，道：“老太太顾虑得是。说起来，这个案子究竟查得怎么样了？”
　　顾林皱了皱眉头，说道：“我知道的也不多，只是听说龙禁卫这些日子捉了不少人，都下到了诏狱里去，刑部、大理寺、镇抚司三司会审，可惜目前还未查出谁是幕后主谋。”
　　顾桓冷笑道：“能调动弓箭手，事先埋伏官兵袭杀镇南侯世子……这案子可不好查！”
　　顾林欲言又止，凑在顾桓耳边，轻说：“我病得迷糊的时候，隐约听到母亲和父亲说，这件事不能就这么算了……好像还说到娄贤妃……我猜测……父亲想做些什么……我心里七上八下的，慌得很……”
　　顾桓连忙捂住顾林的嘴，压低声音说：“许是你病糊涂了！此事不要再提！”
　　见顾林连连点头，才松开了手。不知不觉间，手心满是汗，顾桓拿手绢仔细擦着手，心却怦怦直跳。
　　我的个乖乖！爹你可悠着点啊！
　　压下此事不提，兄弟俩又说了些闲话，只是心中到底存了心事。
　　斗转星移、时光匆匆，一场场寒流接连而过，不觉已到了隆冬腊月，京中权贵人家已经开始为过年做准备了，定国公府的奴仆进进出出，管事们开始采买年货，主子们也恢复了欢声笑语，似乎完全走出了刺杀事件的阴霾。
　　寒风冷雨淅淅沥沥地下了数日，这日难得艳阳高照，顾林和顾桓在葳蕤院中架了炉子吃鳜鱼锅。
　　寒霜、冷雨、莲萼、兰英几个大丫鬟领着小丫头们在院子里摆了张黄花梨木凤眼纹圆桌，桌子中间摆着一个厚厚的铜盘，上头是一个四方斗心架子，架子中间是一个大大的红铜圆罐，此刻罐子里头奶白的汤正沸腾着，冒着一丝丝浓郁的鲜香。
　　寒霜笑着挽着袖子，用长长的竹筷下着轻薄透亮的鳜鱼片，轻轻拨开，再撒入新鲜的菊花丝，顿时清香四溢。
　　众人都目不转睛地盯着寒霜的动作，垂涎三尺。
　　正在此时，顾林的小厮扫红快步从院子外面跑了进来，满头是汗。
　　“跑慢些！鱼还没好呢！”顾林笑道。
　　“不是！”扫红擦着汗，凑到顾林身边，压低着声音说：“京中又出大事了！承恩公府的娄国公昨夜被小妾刺中，据说当场血溅三尺，今早人已经没了！京中如今都传开了！”
　　顾林和顾桓都吓了一跳，面面相觑，不由得想起顾林那日所说的事……
　　这位娄公爷不仅是娄贤妃的父亲，还是皇帝的亲舅舅、太后娘娘的亲弟弟啊！他竟然被刺杀了！
　　鳜鱼锅奶白的汤沸腾着，顾桓的心也是一片激荡沸腾。
　　这真的是他那个父亲做的吗？定国公顾琏，我敬是一条汉子！
　　春节临近，朝野上下却再次陷入慌乱之中！
　　政见不同就杀人乃是朝中大忌！如果开了这个头，那么今后谁有私怨都密谋杀人，朝中将永无宁日！
　　太后与陛下亦是震怒，下旨令有司严查，务必在春节前查清两案！
　　一时间京城风声鹤唳，许多藩王、外臣纷纷收拾车马逃离这个是非之地。


第17章 春节
　　两件刺杀案先后发生，不少人都下意识地把它们联系在一起。
　　定国公几代弃武从文，不想还有这样凌厉的手段，果然是瘦死的骆驼比马大，不鸣则已一鸣惊人……
　　顾琏觉得最近大家看自己的眼神都很复杂。
　　疑惑……惊恐……戒备……仰慕……
　　甚至在小儿子们眼中都看到莫名的崇拜仰慕！
　　顾琏内心郁卒！这回，真的！不是他干的！
　　虽说已查到这次刺杀事件和娄家脱不了关系，但是杀死娄辉有什么意义？
　　京城里谁不知道娄辉是个老纨绔？最擅长的是一树梨花压海棠……这样的人，杀与不杀有何要紧？
　　就算是泄愤，也不会在这个时候……打草惊蛇。
　　这是有人想浑水摸鱼，让他们和娄家、和娄贤妃甚至陛下撕破脸！
　　幕后之人用心险恶，顾琏却不能拉着每一个人解释，郁愤了好些日子。
　　朝野上下人人自危，京中满城风雨，这段日子最难过的，却是奉旨查办此案的刑部、龙禁卫北镇抚司和大理寺卿的官员。
　　皇帝和太后紧盯着此案，诏狱里人满为患，案子却没什么进展。或者说，不是没有进展，而是怎么查，查到哪里，是一个问题……
　　大理寺卿府上，韩文瑄带着两个小厮正欲出门，却听得一声大喝：“你要去哪里？”
　　转身一看，却见他的父亲韩光正站在垂花门处，满脸怒气地瞪着他。
　　韩文瑄连忙过去请了安，才说：“如今学堂里放假了，我想着去定国公府探望一二，略尽同窗之谊！”
　　韩光冷笑：“别人都远离是非，你倒往旋涡里凑！”
　　看韩文瑄还想辩解，更是震怒：“来人！把大公子带回房中，没我的吩咐不许出门！”
　　韩文瑄看父亲的随从要来抓他，皱了皱眉说：“我自己走！”
　　向父亲行了个礼，转身挺直了脊背向自己院子走去。
　　韩光看着儿子桀骜的样子，只觉得头更疼了。刚回到主院，就见高夫人迎了上来，扶着韩光坐下，声音轻柔地说：“表哥不要生气，大郎只是年少不懂事。”
　　“他不是不懂事！他是故意气我！”，提到韩文瑄，韩光就气不打一处来：“我这些日子已经够焦头烂额的了，他还要给我添乱！”
　　高夫人叹了口气：“大郎素来只管读书，哪里知道这些事。”
　　“别提他了！”韩光愤愤地说。
　　喝了一杯茶，顺了口气，韩光一脸疲惫地靠在椅背，闭着眼睛轻声叹道：“我为官二十余年，第一次遇到这样的案子，破不得，不破不得。”
　　高夫人压着声音问道：“京中传言都说是……”
　　“破案靠的不是传言，是证据！”韩光打断，看高夫人一脸讪讪，放缓了声音说道：“若是寻常的案子倒也罢了，只是如今这事，别人怎么说都不重要，重要的是那位怎么想。”说着，指了指天。
　　雷霆雨露皆是君恩。圣意难测！圣意难测！
　　朝中风潮涌动，春节却还是一天天临近，街市设摊结棚，鳞次栉比地摆出来，老百姓无论贫富，都出来采买年货，一时间人头涌涌。
　　天气越来越冷，天上的雪珠渐渐也聚成了雪花，纷纷扬扬地飘落了一地，整个金陵城一片白茫茫。
　　赶在圣上封印之前，刺杀案总算告一段落。
　　圣上亲卫“三千营”提督内臣娄萧因“御下不严”被革职，却是因其不察，麾下副将为报私仇偷袭镇南侯世子；
　　承恩公府的小妾畏罪自杀，和其相关的人都受到牵连，被判了秋后处斩。
　　韩光大人和得一手好稀泥，朝中自诩正直之臣见到他都要冷嘲暗讽几句“肱股之臣”！气的韩大人三尸神跳，有气出不了！
　　尽管如此，街上严查的官兵总算散去，朝野上下松了口气，总算可以好好过个年了。
　　金陵城进入了年节的喜庆中，道路两旁，一串串红灯笼、彩绢花在屋檐下花木上悬挂了起来。小童们穿着新衣衫在路上追逐嬉闹，鞭炮声噼里啪啦地此起披伏。
　　除夕夜阖家团圆守岁，是由来已久的风俗。腊月三十，皇帝在乾清宫举行家宴。
　　而此时，宁寿宫里，娄太后躺在床上，身上盖着明黄色的锦裘，脸色苍白，容颜憔悴。
　　宫女们远远守在殿前，此时床边只有天启帝一人。
　　“皇帝，当断不断，反受其乱。”娄太后沉郁的声音响起。