国公府庶子的科举之路 (顾三郎)

　　当日奇巧居所展出的珍品，果然也陆续出现在献礼大典之上，皇帝心中暗笑，也都给了个“好”字。
　　宗室藩王和番邦献礼安排在后面，概因一方国主财力非寻常官员可及，他们的礼物一展出，只怕其他官员都要自惭形秽。
　　因此，这最后的献礼才是重头戏、万众期待。
　　从藩王敬献的礼物之中就不难看出他们权势地位的差异，有的藩王地处富裕之地，自有珍品献上，而本就身处贫瘠之地的就就略显寒酸了。大周的藩王的日子其实并不太好过，朝中随时盯防作乱的可能性，藩王们小心谨慎，甚至不敢与京官和外臣过多来往，以免落人话柄。
　　当今圣上共有十三子。除大皇子福王就藩外，如今仍有十二位皇子在京。皇帝元后早逝，只留下一位公主。二皇子乃贤妃所出，三皇子则是继后嫡出。
　　诸位皇子陆续长成，皇帝却未立储，如今正是诸王夺嫡，风起云涌。
　　诸皇子献礼，以三皇子的最为贵重，正是那顶奇巧居展出的西洋皇冠，引得众人侧目。三皇子母族乃山东望族，百年积累、果然财力惊人！
　　皇帝看到那顶皇冠，只是淡淡一笑，说了声“好”。
　　和他们相比，福王虽已就藩，献出的寿礼却让他们百感交集！
　　这是一块翡翠屏风，长宽各九尺，取九九归一之意。屏风上雕刻的是日月同辉、万里无疆图，最为珍贵的是，这么大的屏风竟是一整块玉料雕出，上面日月山峦皆根据玉料本身的色泽纹路精巧雕出，如一处红色，正好雕成一轮红日，可谓巧夺天工。
　　万里江山、日月同辉、万国来朝……天启帝龙心大悦，连喊了三声“好”！
　　皇帝的反应，更令群臣思绪万千……虽说大周朝一贯的规矩，藩王不可为储君继皇帝位，但万一呢？
　　紧接着是番邦献礼。此次万寿节，除大周的藩属国倭国、高丽、安南、缅甸、琉球、吕宋诸国皆有使臣在京，早有准备外，还有随镇南侯世子进京的南洋、西洋十数国使臣。
　　吕宋国更是由国君亲自来朝，感谢大周海军驱走西洋海盗，救国于水火之大恩。
　　各国奇珍异品纷纷献上，服饰各异、形貌不同的诸国使臣躬身行礼，宛如万国来朝一般，恐怕大唐盛世也未必有如此规模宏大的盛事！在场的人都心情激动，一种天/朝上国的自豪感油然而生，生在华夏，此生无憾！
　　“吾皇威武，四海宾服！”一声比一声高的呼喊震撼云霄。
　　对于天启帝来说，这句话无疑是搔到了痒处。开海禁、建海军、震慑邻邦、威加海内，一直是他最自得的事情。
　　献礼大典完毕，照例又在太和殿举行大宴。
　　自太和殿内御座至殿外台阶，一直延伸到宫门屋檐下东西两侧，分设着一百多桌宴席。藩王使臣、勋贵宗室、文武百官按品秩而坐。
　　习得文武艺，货与帝王家，能参加这样的国宴，已是读书人毕生之愿。
　　此时的顾桓，正坐在赏星阁上，遥望着远处的宫阙，随即闭着眼睛，慢慢放开五感，隐隐地，一阵阵若有若无的韶乐声缥缈传来……
　　觥筹交错、帝王御宴，离他还很远很远。
　　万寿节后，京城仍沉浸在热闹之中，藩王、外官难得进京一次，自有亲朋旧友需要来往拜访。定国公府也是门庭若市、夜夜笙歌。
　　最令顾桓期待的，自然为几日后，专为杨泽兄弟而设的家宴。
　　家宴在风荷轩设席。风荷轩临水而建，此时残荷寥落，却别有一番风雅。
　　顾家兄弟亲自在大门迎候，将几位表兄引了进来，先去与老夫人、大夫人安氏、杨夫人见礼，众人来到风荷轩，分宾主而坐。
　　杨泽今日穿着一身深紫色祥云锦袍，腰上悬着一块墨玉鱼儿，底下赫然是朱红色流苏，手握一把折扇，容色灼灼、风华无双，比那日在马上少了一分威势，显得更平易近人。
　　顾林和顾桓亦步亦趋地跟在杨泽身后，仰慕至极。
　　“留得残荷听雨声，果然风雅至极！”杨泽环顾四周，笑道。
　　顾林听了眼睛一亮，不好意思地说：“是我的主意。本来说在凌霜阁赏菊，我想着表哥如今住在紫藤别院，那里菊花众多，不如这残荷清新有趣。”
　　杨泽回过头，赞赏地看着顾林道：“这才是名士风流，阿林果然进益了！”
　　杨泽此次进京随从众多，因此住在京郊别院，那里地方宽敞，容易安置。
　　表兄弟们契阔多年，自有说不完的话，推杯至盏间，气氛渐渐热闹了起来。一阵飘渺的琴声从水面上传来，清越飘渺、若有如无。
　　众人凝神望去，只见水面上一艘小船，由远而近缓缓而来，船上坐着一位白衣男子，正全神贯注地低头抚琴，残荷隐映间，如一副淡雅的水墨画。
　　琴声渐渐清晰，却又渐渐飘散、正合那句“大音稀声”。
　　一曲毕，男子站起身来，衣冠胜雪、乌发如瀑、双眸若星，躬身行礼，再次乘着小船飘然而去。
　　众人回过神来。杨泽笑道：“又是阿林的主意？”
　　顾林谦虚地说：“主要靠的是润表哥的面子，我可请不来清音公子。”
　　杨泽一听，似笑非笑地看着杨润道：“许久不见，阿润也长大了！”
　　杨润讪笑了一下。顾林连忙转移话题，问起此次海战的事。
　　杨泽面带笑容，徐徐道来，一双桃花眼却泛着寒光：“当今之世，西洋诸国都开始了大航海、探索世界，西班牙国、葡萄牙国等国疯狂派遣殖民军，掠夺各国财富，开始了海上争霸，此次西班牙占领了吕宋，吕宋国主向我朝求援，他们的坚船利炮半些不弱于我朝，此战打得颇为艰难。”
　　纤长的手指无意识地在桌面画着海图，笑道：“传闻中我们大战海盗？哪里是什么海盗！那是西洋强国的正规海军！”
　　此言一出，少年们满面惊愕。他们都以上国子民自居，竟不知天下已乱至此！
　　“如今世人都道太平盛世、万国来朝，有几人知道西洋诸国野心勃勃，只是碍于我朝国力仍盛，不敢轻举妄动，只能频频试探，他们的手已经伸到南洋，吕宋、爪哇甚至台湾岛，福王击退的就是荷兰国进犯台湾的殖民军！”
　　少年们低头静默，鸦雀无声，只听得杨泽冷冽的声音说道：“天下大势、风云突变，朝中上下仍然歌舞升平，人人骄傲自大，就连……也早已没了当年雄心……又还有几人记得当年太/祖留下遗志？”
　　声音渐低，略带苦涩，将杯中的酒一仰而尽。
　　顾楚抬起酒杯，敬了杨泽一杯。其他人如梦初醒，纷纷抬起酒杯，向杨泽致敬。
　　顾桓心中像被一道闪电劈开，劈散了繁华锦绣，似穿破时空露出了八国联军进京的满目苍夷……
　　有什么东西破土而出、生根发芽，从今天起，一切都不一样了。


第14章 刺杀
　　疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。在落日的余晖映照下，荷叶像抹上了一层金边，在瑟瑟秋风中轻轻摇摆。
　　风荷轩里，杯盏已停、鸦雀无声。
　　杨泽见弟弟们一脸不安的样子，心中一软，安抚地笑道：“不必太担忧，我朝实力不弱，只要不放松警惕，不给西洋人可趁之机，本土应当无虞。”
　　顾桓喝了一杯酒，眼神有些飘忽追忆，感叹地说：“当今之世，实在是前后数百年最大的机遇，列强明目张胆地瓜分世界，殖民同时，也是文化输出和侵略。如果错过了这个时机，后世子孙就失了先机，彼时需以番邦文化为先。我中华堂堂数千年文明，华夏衣冠竟逐渐没落！”
　　众人听了一怔，都若有所思。
　　杨泽打量着顾桓，似是第一次见到他般，沉声说：“桓表弟这番见识已经比世上许多人都强了！”
　　顾桓有些羞赧，他只是站在历史的巨人肩膀上说话，杨泽却是真正的目光长远，先天下之忧而忧。真诚地说：“可惜我年幼，否则就投奔了表哥去，一起去海上建一翻事业！”
　　一旁的杨滨也跟着嚷嚷：“就是！我们一起出海去！打虎亲兄弟，上阵父子亲，还怕什么西洋人！”
　　杨泽欣慰地看着杨滨，笑道：“阿滨有志气，哥哥就等你们长大！只是如今你们还小，还是得用心读书习武，不可懈怠！”
　　杨滨乖巧地点头，又有些得意地说：“我这些时日和阿桓一起习武，顾统领说我进步很大。不过真正厉害的是阿桓，我在他手下过不了两招！”
　　顾桓知道杨滨这是有意抬举他，下意识地坐直了身子，提起气势，蓄势待发。
　　杨泽是谁？是威震东南的镇南侯世子、南海军统领。自己不过是一个庶子，若能得他赏识，也能让其他人高看几分。
　　“哦？”杨泽更是诧异，凝视着顾桓，也放出了一丝威势向他压去，却见顾桓纹丝不动。
　　“有趣！”杨泽哈哈大笑，对一旁的顾楚说：“阿楚，你这个弟弟要青出于蓝而胜于蓝啊！”
　　顾楚温和地笑了笑：“我们家弃武从文已有几代，偏出了他这个好武之人，将来就托付给你了。”