贤德妃 (八月薇妮)

　　长鞭破空，不偏不倚准确地打在狮子的颈项上。
　　雄狮硬生生地倒退了几步，又有数道身影上前，将狮子围住。
　　林西闲紧闭双眼，冷汗顺着长睫滑落，惊魂之际半生半死，直到一个坚硬的物事抵在自己的下颌上，微微用力。
　　林西闲身不由己地抬起头来，却仍是不敢睁开双眼，长睫闪烁，模模糊糊中只看见一道人影立在跟前，头顶浩然长天，此人挺身玉立，宛若神兵天降。
　　林西闲并没看清楚这人的脸，却只听见一个清朗的声音道：“小丫头，你这样是救不了人的，白白多送了一条命……只不过，你的勇气着实可嘉，也是难得了。”这声音隐隐带笑，尾音微挑，恍惚入耳，平白地竟有几分温柔宠溺。


第2章
　　这犹如神兵天降及时援手的人，自然正是赫赫威名的镇北王殿下。
　　这一次镇北王凯旋而回，随车带了些番邦进贡的异兽，其中一个运装狮子的笼子因路上颠簸，导致锁扣断裂，狮子才趁机逃了出来。
　　幸亏镇北王及时挥鞭救人，其他的狮奴也一拥而上，逐步把狮子重新逼回铁笼。
　　林西闲是半跪地上，紧抱着昏厥的苏舒燕，惊魂未定，自然没有发觉那抵着自己下颌迫她抬头的，竟是给镇北王握在手中的马鞭。
　　只听见又有个尖细的声音恭敬响起：“王爷，皇上已经亲自出宫迎接，不能再耽搁了。”
　　听见那声“王爷”，林西闲微震。
　　正欲把身前这人看清楚，耳畔一声轻笑。
　　林西闲觉着下颌一松，知是那人撤了手。
　　这一件小小插曲过后，镇北王仍是上马率领队伍而去。
　　剩下林西闲抱着苏舒燕，彷徨无措，如梦如幻，直到有人急急道：“林姑娘，果然是你们！”
　　林西闲看见来人，心顿时放宽，原来这来者正是苏舒燕的三哥苏霁卿，原先苏霁卿跟几个朋友远远地在酒楼上看热闹，起初望见狮子出笼跳车，又见众人奔逃，一个女孩子倒地，那会儿还没认出是苏舒燕，等看见林西闲的时候才惊心动魄，一路狂奔下楼赶来。
　　苏霁卿上前，先把苏舒燕接了过去，又扶林西闲起身。
　　林西闲满面冷汗，把鬓边头发都打湿了，又因受了惊吓，脸上雪白，毫无血色，越发楚楚。
　　苏霁卿看在眼里，不免想起方才楼上所见林西闲所做所为，极度震惊之下，几乎不知说什么好。
　　苏霁卿定了定神：“你可伤着了？”
　　林西闲望着他关切的双眼，摇头，苏霁卿又问：“可能走动？”
　　其实林西闲的双腿此刻还在偷偷战栗，只勉强支撑而已：“使得。苏哥哥不必担心，只看燕妹妹好不好？”
　　苏霁卿道：“她没事，不过……这儿不是说话的地方。”
　　虽然林西闲并不诉苦，苏霁卿却也看出她亦受了大惊恐，恐怕支撑不住，当即唤了一辆马车来，先送了苏舒燕上车，又亲自扶着林西闲，送了她登车。
　　到了就近的医馆，大夫给苏舒燕看过，只说受惊过度导致晕厥，便给她扎了几针。不多时，苏舒燕果然幽幽醒来。
　　苏霁卿望着妹子惊悸的脸色，又爱又恨，点头道：“今日也算是给你一个教训了，以后可还胡闹不胡闹了？自己搭进去不说，还差点连累了林家妹妹。”
　　苏舒燕回过神来，突然没头没脑地叫道：“都怪那只臭狮子，害我没有看见镇北王。”
　　苏霁卿气的在她脑门上弹了一指甲：“你到底听没听我说话？”
　　“听见了！”苏舒燕捂着额头，转头看向林西闲，伸手拉到跟前，上上下下打量了一番：“幸亏那臭狮子没伤着你，不然哥哥以后可要恨死我了。”
　　林西闲一怔，苏霁卿微微红了脸，咳嗽了声喝道：“又胡言乱语些什么！照我说，那狮子该把你的舌头咬去，这样你才能学乖。”
　　苏舒燕捂住嘴，又笑道：“那也不打紧，至少留着我的嘴，能吃东西就行。”
　　苏霁卿恨的又要弹她的额头。
　　林西闲在旁边看着他们兄妹和睦，心中不由升起羡慕之意，突然又想起他们已经出来了大半天，只怕家里已经开始找人了，于是忙同苏霁卿说了。
　　苏三哥安抚了几句，亲送了他们两个回到林府，一路上，苏舒燕百般央告两人，叫别把今日遇险的事说出去。
　　林西闲自然没有这样多嘴，何况这本也不是什么好事，如果传出去，虽然出去看热闹不是她起的头，她却必然得落极大的不是。
　　此后，一切风平浪静。
　　只是有近一个月不见苏舒燕，倒是让林西闲心里不免七上八下，只是向来也不曾听说苏家有何事，于是暂且安心。
　　因朝廷未发俸禄，林家又是上有老下有小，一应吃穿用度开销不小，于青青很是头疼，算计的时候便每每拿林西闲生日请客说事，又催逼林西闲快些赶些女红出来。
　　连日来林西闲没日没夜的做活，熬得神倦力微，杨夫人心疼女儿，便也帮着她，母女两人十分辛苦。
　　忽一日，于青青喜滋滋地从外而来，还没进门，便一叠声地叫嚷道：“大喜事，大喜事！”
　　她很少这样春风满面地说话，倒是让人莫名。
　　杨夫人便停了手上活计问道：“什么喜事？”
　　于氏道：“外头来了个媒人，要为妹妹说亲的，夫人看，可是不是大喜事呢？”
　　林西闲的心咯噔一声，不便插嘴，便起身入内。
　　杨夫人目送她进了里间，问道：“是谁家说亲？”
　　“妹妹还害羞呢，”于氏笑道：“我也还不知道，这会儿老爷不在家，幸而她哥哥在，正在厅上说话，横竖待会儿就知道了。”
　　过不多时，林家大爷林东来送了媒人，进内向杨夫人禀告。
　　跟于青青一样，东来也面有得色，笑对杨夫人说道：“来人是为户部曹老爷公子提亲的，这曹老爷在户部任郎中一职，家境十分之好，不过我也不敢擅自做主，只先应付了那来人，想看看母亲跟父亲的意思。”
　　杨夫人听说是郎中之子，也觉讶异。于青青不待她开口，已经抢着叫了起来：“了不得！户部的官儿可都富得流油，这曹老爷是京城本地人，还也是外官呢？”
　　东来道：“哦，他是京内人士。”
　　于青青越发兴奋：“这更加妥当了！京城土著，又是官宦之家，怎么不得有几套房舍的？这辈子的吃穿是不愁了！照我看，这门亲事万无一失，既然是送上门来的天赐良缘，就该早早定下才好，夫人，这还想个什么？打着灯笼也难找的好姻缘呀！”
　　杨夫人虽听着对方的家境来历是好的，只不知曹公子人品如何。便道：“若真是天赐良缘，难道怕他跑了？不急，等老爷回来，我再问问他的意思再说。”
　　于是把东来夫妇打发了，杨夫人才来到里间，问林西闲：“方才外头的话你都听见了？”
　　西闲点点头。
　　杨夫人道：“你觉着这曹家怎么样？”
　　西闲仍是不言语。
　　杨夫人笑道：“我的儿，你不必怕羞，这是你的终身大事，你好歹得有个意思。”
　　西闲低着头，仍不做声，杨夫人才又要说，外头道：“苏家小姐来了。”
　　一别许久，再见苏舒燕，却见她竟比先前又清减了好些。
　　杨夫人识趣，略说几句，安排了几样简单茶果便去了，留他们小姊妹说话。
　　两人桌边坐了，林西闲笑道：“怎么这许久你没有来，在家里忙个什么呢？”
　　这本是简单的一句话，谁知苏舒燕突然满面绯红。
　　林西闲看的诧异：“怎么了？难不成……家里真的有什么事？”
　　苏舒燕一点头，一改往日的活泼外向，流露几分小女儿的忸怩。
　　林西闲惊疑之极：“你今儿是怎么了，吃了哑巴药来的？到底发生什么事你却是说呀。”
　　苏舒燕给她讲的忍俊不禁，又被林西闲推搡了两把，才终于期期艾艾地说道：“我……我可能要订亲了。”
　　“什么？”林西闲失声，突然想起方才上门提亲那件事，忙又问：“是谁家？”
　　苏舒燕更低了头：“是、是王府。”竟是声如蚊讷。
　　“王府？”林西闲震惊的无以言喻，“是、是哪个王府？”
　　苏舒燕含羞带嗔地白了她一眼：“你是不是傻了，我的心思你还不知道？还有哪个王府？”
　　林西闲呆了呆，迟疑着问：“难不成是镇北王府？”
　　苏舒燕掩口一笑，却掩不住满面的欢喜：“除了镇北王，还有谁。”
　　林西闲看着苏舒燕喜悦外露的样子，终于忍不住握住她的手，微微蹙眉道：“可是你难道忘了？王爷已经有了王妃了，难不成你要当侧妃？”
　　“能嫁给镇北王，当侧妃又有什么不可以？”苏舒燕早就心花怒放，口没遮拦地说：“只要在他身边我就心满意足了。”
　　林西闲瞠目结舌，内心滋味莫可名状。
　　又过了半天，林西闲才又想起一件事：“可是，好端端地……怎么想到嫁去王府？之前没听过你们家有这种打算。”
　　“以前哪里想的到嘛。”苏舒燕笑道，“自然是想也不敢想的。”