片刻功夫,便有几个穿彩衣的孩子跑出来,最大的十五六岁,最小的与霜官儿一般大小。
金老大转身训导了几句话,向沈老太君道:“这几个孩子最伶俐,定能成事。”
“行,那咱们就出发了。”刘全一挥手臂,孩子们援着四面车板,壁虎一般爬进车上。
载着戏班和杂耍的大车在人来人往的街道上一路唱,一路驶向沈家的宅子,引来无数人注目。
沈双全正坐在空荡荡的大堂里叹气,手里的腊梅茶喝过三浦,茶叶的清苦味渐淡,梅花冷香却愈浓。
“大老爷、老爷……!”小厮连滚带爬地跑进正堂,“老爷!”
沈双全忙放下茶盏,抬身去拉起那小厮,急问道:“怎了?门前那伙人可走了?”
“不、不曾。”小厮将头摇得拨浪鼓一般。
沈双全重重跌在圈椅内,神情一颓,“唉,老太君和青青说的不错啊,果然惹上祸事来。只不知我们这独门小户的做生意,怎会惹上那般凶神……”
他前日谈完生意回来,立时吩咐打点行装,不想片刻功夫,门前竟被砖瓦堵得水泄不通。
问了才知,说是间壁平王的府邸要翻修,工匠都是左丞相那儿派来的。
这原也不打紧,他们绕过去便是,但这左丞相家的工匠,个个凶神似的站在各处门外,摆明了不许任何人出入。
这一熬,便是两三日。除了他头一日抓到他们换班时疏忽发了一封信回平江,这宅子里怕连只鸟也没飞出去过。
第254章越墙头
沈双全展一下眉头,这几日总皱着眉,牵得脸也觉僵硬,问那小厮道:“既然那些人没走,你冒冒失失地跑来做什么?累我白欢喜一场。”
小厮连连躬身,“这个……小的方才在北墙那里扫地,远远听见有人在墙根地下说话,听着倒像翠芽的声音,觉得奇怪,因此来找老爷。”
“翠芽那丫头不是跟老太君一起回平江了?”沈双全拿起几上一本黄历,向前翻了几页,沉吟片刻,“算算日子,她们也该到平江了,多半已看到我送回家的信。”
正说话间,后墙那头飘来几句宛转的唱词。
小厮直起身,不由竖起耳朵去听,沈双全也放下黄历,定神细听了一会儿。
“老爷,多半是个戏班。”小厮摇头,“方才应是小的听错了,翠芽姑娘可不会在跟着戏班走南闯北。”
沈双全仍定定听着,又一皱眉,“你听这唱词古怪。”
“哪里……”小厮一晃神,见沈双全快步出了大堂,忙追出去,“诶,老爷,这词儿哪里古怪了?”
沈双全急匆匆跑到北墙下,仰头望着不到两人高的围墙。
一递一声的宛转唱词正越过黛色的片瓦,淌进静得吓人的院落。
“老爷,这……似乎就在咱们墙外头唱呢。”小厮摸摸墙壁,不由将耳朵贴上去。
这事可真古怪,难道是那些凶神恶煞的“工匠”在装神弄鬼。
沈双全摸摸下巴,喃喃自语,“这唱词,似是老太君年轻时成名的曲子。”
沈老太君离开戏班后,平日喜欢听戏,偶尔也自己唱几句,那些伶人们赶着讨好,第一出总要唱老太君当年的成名之作。
从幼时听到现在,沈双全自己都能扯开嗓子唱几句。
只不知是什么人在墙外唱这曲子?或许是才入行的伶人,误以为老太君还住在这里,想得到她的指点?
正在猜疑不定,高墙上升起一双小手,牢牢地抓了黛瓦。
“老、老爷……这……”小厮瞪大了眼。
“哎哟,可算上来了!”金哥儿双腿一翻,稳稳坐在墙头,向小厮咧开嘴一笑,“小瑞哥,你的眼珠子都要掉下来了哦!”
“金哥儿!你不是回……”
金哥儿比了个噤声的动作,小厮猛地住嘴。
可不能让守在宅子外的那群人发觉他们在后墙说话。
金哥儿将一段软梯挂在墙头,伸手将霜官儿也拉过墙,自己望一望墙里,向着草木柔软处稳稳一跳。
霜官儿和几个杂耍的孩子们接连跳进院内,站了一溜。
“小霜官儿,你怎来了?”沈双全握了霜官儿沾满墙灰的小泥手。
“老太君和翠芽姐姐都来了。”霜官儿拽着沈双全来到软梯前,小声道,“舅舅,这儿的事我们都知道了,你先从这里翻过去。”
沈双全身体肥胖,要攀上软梯颇为困难,才攀了半人的距离,便挂在墙头连连喘气。
“这可怎么好?”小厮在墙下急得来回打转,抓耳挠腮。
“小瑞哥,你到这里来。”金哥儿一溜烟闪进耳房的廊下,与霜官儿一道向小厮招手。
小厮猫腰钻过栏杆,小声道:“我的小祖宗,咱们这宅子外头都是些凶神似的人,这可不是玩的时候。”
“我们可不是要玩。”金哥儿鼓起腮帮,赌气扭过脸。
霜官儿接口道:“舅舅从这里走,小瑞哥哥和其他哥哥们,要怎么出去呢?”
小厮不以为然,“我们不过是些小杂鱼,老爷走了,难不成那些人还能为难我们?”
“那可不一定呢,我听众安瓦的金老板说,平王宅子里的下人们都被徐老头带走了。”霜官儿装出老成的模样摇了摇头。
“啧,你这孩子,跟谁学的,那是左丞相大人,怎到你这里就成了……这……”小厮听他说得有理,心中发虚,一时舌头便打了结。
金哥儿摸到长廊另一头,跳起来抓着花漏向外一望。
那些据说是泥瓦匠的人大多聚集在南墙和东墙,杂耍团带着沈双全从北墙出去,动静尽量要小。
那么余下的仆役便只能从西墙走,西墙外紧邻着一条不浅的河,河岸贴着墙根,连立脚的地方都没有。
一道巨大的网沉在水下,两岸水桥上栖息着不少鱼鹰,渔人正顺着河岸来回走动,似乎并未混有徐家的人。
“有了。”金哥儿一松手,稳稳踩在栏杆上,“霜官儿,我们去外面叫他们把网拉起来。”
“好。”霜官儿从怀里掏出另一架绳梯,递给金哥儿。
金哥儿麻利地将绳梯甩上墙头,小猴一般爬上墙头,一顿脚,落在墙外,紧紧拽着垂下的粗绳,免得落进河中。
霜官儿也爬上软梯,回头向小厮道:“小瑞哥哥,快把其他人叫过来。”
“好嘞,霜官儿,你看这大网,我在家里时,隔壁的老爷爷便是织渔网,他告诉我,这种大网白天沉在水底,等傍晚将四面的绳索一拽,网从水底升起来,能兜起许多鱼虾。”
金哥儿一行说,一行贴着墙沿往水桥去。
几个妇人正在水中清洗蛤蜊,抬头见两个衣着鲜亮的孩子不知从哪里走来,各自抛下手里的活儿,围了过来。
“你们是谁家的孩子?”
“这儿的水急得很,一不留神落下去要被冲得影儿都没了,快别在这儿耍。”
“看衣裳,是有钱人家的孩子吧?快家去吧,家里人定在找呢。”
“各位大娘。”金哥儿团团一揖,口齿伶俐地道,“我们家便是旁边这宅子,有些歹人将我家几道门看住了,不得出入,请各位大娘行个方便,拉起网来,接住其他小哥。俗话说,救人一命胜造七级浮屠……”
“哈哈,这孩子好伶俐一张嘴。”一个有些年纪的妇人笑着摸了摸金哥儿的额头,“这网我们几个拉不动,我叫孩子他爹来。”
剩下的几个妇人互相一看,道:“这宅子里住的是沈老板,待大家伙儿怎样,不用说的。沈老板的事,我们一定要帮上一帮。”
第255章杂耍团
沈双全花了整整两刻钟才翻过墙,一身锦绣衣衫弄得满是泥土,被汗水打湿了大半。
杂耍团的孩子接二连三跳下墙头,将绳梯一卷,塞进马车。
沈老太君和翠芽都在大车上,沈双全顾不得掸去身上灰尘,纳头便拜,“孙儿不肖,累老太君……”
沈老太君一把搀住,“且不说这些,这街口也有人把守,出去不易,让孩子们给你装扮起来,我们赶紧回众安瓦。”
刘家班的伶人一哄而上,早铺开油彩,给沈双全抹个大花脸,披上一件古怪的外衣。
杂耍团的孩子也各自抹上脸,换上五彩斑斓的衣裳,将杂耍用的道具披挂一全。
沈双全被簇拥在其中,乍一眼看去,也不过是个大孩子一般。
“好嘞,咱们走。”刘全扯着缰绳,将马车掉过头。
“霜官儿和金哥儿那两孩子……”沈双全顿觉心头一跳,他们这么走了,那两个孩子怎么办?
“有俞大哥和宋娘子在另一头等他们,不会有事的,他们可机灵了。”翠芽紧攥着手里的丝帕,将经纬都扯歪了,这话更像说来给自己打气的。
车马绕过北墙,四五个赤膊的泥瓦匠正在平王的府邸外抹墙。
一旁砖垛上坐一个监工模样的人,一双眼露出精明的光。
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