“这是……什么情况?”终于有人停下来,向街边叫卖糖粥的老人打听消息。
“老头子一早来时,见两匹马儿拉的车停在这里,四角都挂着琉璃风铃,叮咚地响,比那山泉声还好听。”老人捋捋胡须,故作神秘地笑道,“不想啊,后来看到了更稀奇的事。”
“什么事啊?你快说说。”
看热闹的人越聚越多,老人趁机叫卖一轮糖粥,等一瓮粥都见了底,才慢悠悠地道:“这车一来,大门就打开了。然后啊……”
他说到这里,故意拖长声调,压低了声音,“我见有个青年人抱一个小娘子下了车,进了公主府。”
“此话当真?长公主过世已十年,怎……怎会有人敢闯入公主府?”说话的人下意识看看公主府敞开的大门,讪讪纠正道,“不过,这似乎也不是擅闯。”
“那……会不会是,当年长公主留下了后人?”
“胡扯!炎和元年长公主才十六岁,还未嫁人,再说,就算有,那孩子到如今也不过九至十岁,还是孩童模样……老人家,你方才见到的小娘子有多少年纪?”
老人点头,“我远远看去,那女郎当有十六七岁,并非女童。”
正当众人议论纷纷中,公主府内走出两个仆役,一言不发将大门关闭。
府内草木森郁,四处皆是绿意,除却鸟鸣,没有一丝多余的声响。
府中仆役都有些年纪,俱是当初跟随桐庐公主之人,有些甚至是从北都一路追随她来到江南。
桐庐公主死后,他们请命来此,打理这座空置的府邸,日复一日,将一切保持着她会喜欢的模样,好像那女孩子就生活在这里一般。
后来,公主的心上人来过,停留了一段时日,又离开了。
如同投入水中的石子带起的涟漪,这件事很快在所有人心头消散了。
高高的围墙隔绝了这座寂寞的府邸,与外间不再相关,府中平静得仿佛一口古井,翻不起半点波澜。
直到今日凌晨时分,一辆马车踏着清澈的风铃声停在大门外。
守门的老仆打开大门,迎进了当年来过的漠北军祭酒,还有他们的公主。
那女孩子仍是旧模样,一身缂着金色棠花的白色轻绸衣,像极了侍奉在孝清帝身边时的模样。
她安然睡着,尚未醒来,但已经为这座府邸带来了无穷的生气。
所有人都在忙碌,烧火做饭,裁衣置酒,折花洒扫,只恨不能多生出几双手,将有些冷寂的府邸打理得更热闹。
一道门隔绝了外间一切忙碌与喜悦,天色尚未大亮,卧房内点着一支小蜡。
颜晗就着微弱的光线,翻看崔明远写的字条。
崔明远出身书香人家,年纪轻轻官至漠北军督运,都说崔家与徐家交往甚密,崔明远能作为督运官多半也由徐家亲自出面安排。
若督运大军失踪一事真是人为安排,事后徐清除掉崔明远本在情理之中。
可沈青青为何认定崔明远在很长一段的时间内,都在为一个不属于任何势力的人做事。一个不再属于任何势力的人,又为何能让崔明远心甘情愿地卖命?除非……
“颜晗……?”沈青青从睡梦中醒来。
昏暗的灯光映出颜晗的背影,四周的一切并不分明。
“别动,小心伤口。”颜晗搁下字条,转身去扶沈青青。
“颜晗。”
“阿桐?”颜晗一怔,看着女孩子一把抱住自己,埋下头,不肯抬起,轻声问道,“怎了?做噩梦了?”
“是啊,我做了一个梦。”沈青青摇头,勉强笑道,“我梦到,从折柳坡回来后,羌王求娶我。但哥哥并不答应,可你认为那是一个极好的时机,因此假拟文书,送我出塞和亲。”
颜晗轻轻揽住她发颤的双肩,“阿桐……是我不好……”
“不,听我说完。”沈青青再次摇头,“我也觉得,这是一个极好的主意,因此假作不知你私拟文书,应允和亲。”
“……”颜晗不语。
她果然知道。明知诏书是假,仍愿意孤身远赴塞外,说是为了诛灭北羌,又何尝不是为了成全他的计策、他的声名。
“州府安排两个侍女随行,唤作小华和阿英,半途小华逃走,阿英与我同行。”沈青青平淡地叙说,“羌王的长子在玉门外迎接,你私拟的诏书语焉不详,我顺势告诉他,我所嫁之人是他,而非羌王。果然,他与羌王之间的芥蒂由此而深,甚至到兵刃相向。”
“在一次相争中,我于人群中将羌王射杀。自此,羌王长子与次子决裂,北羌裂为两部,交战不休,埋下祸根。而我,留在羌王次子身边,准备诈死逃离。”
“所以……你做到了?”颜晗深吸一口气,语气发颤,“你确实离开了北羌大营,对么?”
“是的,就在漠北军攻破北羌大营的前夜,我带着阿英逃出了那里。却在三危山附近,被阿英杀害。”
长时间的寂静,烛火不甘寂寞地噼啪作响。
沈青青打破了这令人窒息的安静,“再醒来的时候,我却成了平江城里沈家的表亲。从炎和元年的那个冬天,一下来到炎和十年的初春。”
“如果。”沈青青抬起头,明澈的眼眸看着颜晗,“这些真的只是梦,睁开眼我们还在塞上,刚从折柳坡回来时……”
颜晗摇头,握住她的手,“阿桐,我仍会那样做。如果你要怨,要恨,所有的错,悔,我都愿意承受。”
机会是稍纵即逝的,除了送她出塞去,当时并无更好的取胜的法子。直到今日,他依然作此想。
“是啊,我也会做出一样的决定。”沈青青一笑,“你没有做错。”
第223章朝会
今日朝堂上气氛分外沉闷,大殿外酝酿着一场急雨,天色阴沉,浓墨一般的乌云似乎随时都会倾泻而下。
罗旭手执笏板,挺直腰背,竹竿一般硬挺挺地戳在大殿正中,语气平得仿佛一根弦,汇报昨夜提刑司中发生的混乱。
“昨夜掌灯后,有数十人袭击提刑司,有书名小吏与衙役受伤,轻重不一,但未有伤亡,唯有副手朱启山伤势较重,至今未醒。”
“可知那些人是何身份,为何而来?”越璟问道。
“有一人死在官署内,被一支朱漆黑翎,长两尺三寸的羽箭一箭穿心而死。”罗旭取出羽箭,交给荥木,“死者身上并未找到任何身份证明,恐是大族豢养死士。”
“哦,死士?”越璟从荥木手中接过那支箭,看了片刻,突然扬手,向着阶下掷去。
朝堂上响起一片压低的惊呼,羽箭直直落在左丞相徐清跟前一尺处,嵌进石砖缝隙中,颤颤地晃动。
徐清抬起头,“皇上的工夫一点都没有落下。”
此话一出,众臣恍然记起,当年吴越王的一双儿女,策马在战场上的模样。
当年这一对兄妹,真是太过耀眼了。可为什么,到如今,一个尸骨作灰,一个除却守成外,毫无建树?
越璟看着徐清,“徐老认得这支箭么?”
徐清抬起手中笏板,答道:“臣年老眼花,恍然有些印象,但记不清了。”
“朕倒是记的很清楚。”越璟的目光一一从众臣脸上滑过,一字一句地道,“朱漆黑翎,长两尺又三寸,这是当年长公主所用的箭。”
朝堂上一片寂静。
桐庐公主死后十年,皇帝第一次在朝堂上毫不避讳地提到她。
一种毛骨悚然的感觉爬过每个人的心头,站在末尾的几人不由自主地缩了缩肩膀。
“如此,恐怕乃有人借长公主之故,装神弄鬼。”徐清干巴巴地一笑,“老臣相信罗大人明察秋毫,定能查出端倪。只是听闻,那位朱大人乃被石砚击伤后脑,因此伤重不醒。当时方大人正与他一道,且有人在外听到屋内发生争吵,怎知不是两位大人有些龃龉?”
罗旭一瞪眼,“我宪司之事,徐老倒是仿佛将眼睛挂在了院子里枣树上一般清楚。”
分明是开玩笑的话,但经罗旭一本正经的声音说出来,惹得众人想笑又不敢笑。
“方大人也被刺客所伤,如今正在官署休养。”罗旭补充道。
徐清花白的眉毛抖动一下,“皇上,依老臣之见,只怕这位方大人要排除一下嫌疑,才好说得过去。”
越璟点头,“丞相认为,应如何排除嫌疑?”
“老臣认为,赏罚须得分明不错,方大人身染嫌疑,当革除官职,留于宪司,待查清……”徐清话未说完,被人愤然打断。
“你……!”一个青年出列,争道,“我相信子裁,我愿……”
荥木上前,摇了摇头,温声道:“雷大人,朝堂之上,不可无礼。”
罗旭也扬起衣袖,挡在他面前,喝道:“云芝,不可鲁莽行事。”
“我、我……”雷疏攥紧拳,沉默片刻,手执笏板深深一揖,“臣愿领此案,查清是何人夜袭宪司。”
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