稷哥狠狠往下一劈，姐弟大笑。
……
春风夜暖，适合相见。上官知出现在一树半开花苞下面，识墨学几声鸟叫，施央，楚云丰等人陆续走出。
楚云丰走路一瘸一拐，上官知关切：“遇到麻烦？”
“不是，是宋山那个坏蛋，我让他见到楚姑娘旗帜就献城，他不肯，反而说我已无权势，再不认我当老师。我气极了，对着他踢一脚，他跑了，闪到自己。”
楚云丰捶腿：“不是怕师出无名，我当时就让张士把他杀了。”
上官知赞赏地道：“是，要让他们死得名声明白，要让天下人都知道他们为什么而死。”
“让他去死吧，我嘴皮子说干，他还是联合附近四个城，准备攻打芊眠。让他死！”楚云丰余怒未息。
“哦，才四个城，加上他也不过五个。”上官知不满意。
韩正乾和朱思明道：“我们联络的官员处得知，信城附近出动两个城的兵力，阻拦楚姑娘下江南。”
上官知沉思：“加上襄阳不过七个。”
“什么？”官员们吓一跳，楚云丰骂道：“襄阳大城的官员也不识趣吗？文官是太傅门生，我的师兄。武将是国舅所安。这般不懂事，走，咱们骂他去！”
刚回来的楚云丰忘记他腿不快，朱思明把他拦下来。
上官知招呼大家蹲下来，泥地上勾勒出图：“看，这是楚姑娘所在地，这里是平城、山县、丹城，换个方向是南阳、唐城，襄阳在这里，”
数一数：“如果一举拿下，应该出动的城镇至少在十三个。”
大家骇然，一举？
施央最能明白上官公子心思，解释道：“楚姑娘名气要越大越好，经过一处，要让一处的人知道她重农耕，守田园，恢复秩序。”
十三个？
官员们琢磨起来。
楚云丰忘记腿痛，道：“三个城，我去，我认得他们，没有威压的还有恩情，我让他们出兵。”
一愣：“出兵是相助芊眠吧？”
上官知笑如春风：“能说动出兵的，不杀！不能说动出兵的，激他出兵打劫，杀！”
“哦哦哦，明白了。”韩正乾第一个乐了，手指叉中地图上也是三个城：“这三个我去，三城官员都不认得我，凭我三寸不烂之舌，是缩头乌龟也说服出兵。”
“呵呵，送人上黄泉路我也会。”朱思明恶狠狠：“这些油盐不进的，说不动，这样对待再好不过。”
上官知微微一笑：“大人此言差矣，还能解救的，苏秦张仪到来也不会出兵。义勇当头的，出兵也只会相助。不想露面的，棍打也不会出来。”
他手指点中两个城，目视施央：“这一个我去。”施央会意：“我陪公子。”
让跟的人站岗，各自黑甜一觉，第二天一早分别，各赴行程。
“屠行夫可能会在。”上官知和施央道。
施央眼睛一亮，手按在弓箭上：“这是益王联络各处的得力人物，他躲的严实，几回咱们没找到机会杀他，这一回说不定是个机会。”
疾驰一整天，晚上来到一座城池。乱世中，城门紧闭，城头守军虎视。上官知风帽遮面：“紧急军报，要见大人。”
消息传进去时，衙门中灯火通明中，呈扇形坐着的几个官员举棋不定。
“西宁王的人马，不可能滥杀官员。”
“当下是怎么对付这叫楚姑娘的匪首，她来势汹汹，四方难民都投奔她，她的声望已追得上益王。”
“是指益王大败的名声？”
“不是，一个小小的女子，能和益王大败前的声望相提并论，各位，咱们若不联手，下一个破城的就是咱们。”
听到军报，着火般的让上官知进去。
施央背着弓箭，在厅下等候。上官知走上厅去侃侃说起来，施央暗翘大拇指，公子胆子真大，他还真不怕有官员认出来。
“……就是这样，如今楚姑娘又得一城，分发粮食正在春耕，大人们发兵攻打正是时候。如果不然的话，她春耕充足，秋收指日可待。召集的难民越来越多，到那时候再压她来不及。”
六个官员神色不同，不肯先说话。
上官知再追问，露出苦苦：“可怜我家大人死的好惨，为一帮难民就杀官员吗？”
装着拭泪的衣袖底下，盯着他们。
第一个官员皱眉：“春耕是好事。”
第二个悍然反驳：“杀官死罪。”
“收容难民可以抵消。”第三个道。
“乱了秩序是大罪。”第四个不答应。
第五个、第六个说完，也是各自心思，上官知暗暗记下。本打算再说几句，有人高声通报：“屠大人到！”
施内心头怦然乱跳，屠行夫虽不认得他，却认得公子。早把站岗士兵记在心里，再记一遍。
上官知悄悄深呼吸，感受到腰间短刃，心情平复。
“咦？你还在这里做什么！你说的话我们知道了，下去吧。”一个官员指他诧异，认为他没有面见上官的资格。
上官知松口气，施央松口气，两个人出来，见到屠行夫进来，避到一旁低头行礼，屠行夫看也不看，倨傲擦身而行。
出来，两个人笑话他：“悬赏上千两银子和上万两黄金捉拿，我们就在他面前，他却看不见。”
施央兴致勃勃，打量四下方位：“公子，这是好机会，等他一出衙门，就让我杀了他吧！”
上官知遗憾：“要是能留给楚姑娘杀就好了。”楚芊眠的名声每长一分，上官知觉得自己的情意就表达一分。
他愿意助长她，登上最高的巅峰。且由衷的觉得，楚芊眠契合般的合适。
小半个时辰过后，让两人大跌眼镜。花花绿绿的车轿在衙门外面停下，花花绿绿的人进去。
“这家伙还真好色。”施央憋不住的笑。
上官知沉着脸：“那他今晚就不会出来。”
施央惋惜：“是啊，要赶在六月以前杀了他，益王聚会才会取消。”
不死心，继续守着。
见花花绿绿的人出来，其中有一个肥胖妇人骂道：“死娼妇，手里也就一根摇钱树，就敢打下老娘威风。等着，下个月赛花魁，老娘有的是姐妹，请出她们手中几个红娘子，包你输到没衣穿。”
姑娘们也是手拧帕子、咬着牙骂：“有能耐把全城的生意拦完，挑唆撵走我们，打算死在这里吗？”
上官知和施央相视一笑，都有些不言而喻。
……
一封封战报送到楚芊眠手里，楚芊眠有条不紊的在地图上标注。
楚云期和铁氏整盔甲，擦拭各自兵器。吕胜兴冲冲和兄弟们说话。院子里，稷哥、铁标、花小五棍子舞得更凶：“三百枪阵，我有三百了。”
孙继雄抹着额头上汗进来：“楚姑娘，完了，十五个城一起打我们，”
楚芊眠回眸一笑，不经意间妩媚看得孙继雄一呆，她铿锵有力：“备战！”
孙继雄一声没吭出去传令，见到全城热火朝天，恍然想到他是劝楚姑娘弃城而走，怎么就成了备战呢？
没过两天，楚姑娘人马出动。稷哥穿上西宁王新送来，为他特制的小皮甲，兴高采烈的和姐姐说怎么赢。
第一支遇上的队伍，旗帜比楚姑娘高，主帅比楚姑娘魁梧。楚芊眠笑笑：“我叫一声，你敢答应吗？”
“哈哈，你叫！”
“陈大人！”
“在又怎么……”血光喷出多高。后面转出一个人，一刀把他宰了。
拱手含笑：“奉公子命，为楚姑娘送上首级一个，和人马一支。”
整队后，楚姑娘人马壮大。
第二队遇上五城合兵，两军对峙扎下人马，上官夫人缓步出列。她的嫂嫂周夫人，妹妹陶周氏左右相陪。
风卷起三个人的衣衫，虽是为行路方便尽多男子气概，但也能看出是女人。
双方愣住的人不在少数，但片刻后，有两个人跳下马疾奔而来：“夫人，公子言而有信，真的是您！”
“国舅何在！”
上官夫人抬手一指：“不要大意！”
两个人不回身先招手：“防备，把别人拿下来！”
楚芊眠微笑对左右示意，稷哥的叫喊声中，铁标、花小五喊得脸通红，铁标、吕胜如下山猛虎。
没有半天，这五支也大半变成楚芊眠的人马。
孙继雄、徐开震惊。
自此一路小败大胜，过了孙继雄的家，离徐开家越来越远，二人请教楚姑娘：“在哪里歇息？”
楚芊眠望向夜中，似乎有一座古城在那里招手：“襄阳，我弟弟要进城。”
历代经济军事重地的襄阳城，是太子返京路上的新一座里程碑，也标志着他进入湖北。
孙继雄、徐开默默退开，不敢想像楚姑娘的兵马敢打襄阳。当然，楚姑娘说进，她就能进！
……
四月的暖风，渥不热大同守将曹新的心。他面对益王还是不敢松口，吞吞吐吐道：“您输给西宁王算什么，胜败乃常事，您伤于世子之痛，心神不宁……”
益王拿出一个纸卷给他。
曹新念道：“既往开来，哥弟争锋。最为夺目，大道楚雄。”眨巴眼：
