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一早醒来，国舅浑身舒泰。香气从窗外进来，不知是草不知是花，但经山谷澄净，嗅上一口就把人的精神全提了起来。
鸟儿啁啾的叫，水中有鱼扑腾声，国舅笑逐颜开，唤儿子：“你这地方选的好。”
他想到的是，太子是至高的身份，这种地方配得上。
早饭送上来，新蒸的饼子、野菜炖肉里面掺着植物根茎、现摘的果子又脆又多汁。
国舅喜笑颜开，有这些吃的，太子才能长那么胖。认真的来讲，国舅认为比在宫里带的还要好。
饭后出门散步，见到太子和楚芊眠出屋来。屋外摆放树根挖成的小板凳，楚芊眠坐一个，太子坐一个。
“幼不学，老何为？”
又开始念起三字经。
太子乖乖的跟着念，透过木叶的日光把他小脸儿上眉眼照得清楚，和先皇颇为相似。
国舅不由垂泪，连说像像，身不由已对着太子走去。
“不给睡觉，的舅舅！”太子钻到楚芊眠怀里，拿出他没有办法时最为犀利的小武器，小屁股对着国舅扭几扭。
但是，国舅却没有楚云期的待遇，太子甚至不回头看看把他扭没了没有。
楚芊眠连声哄着：“舅舅和哥哥一样疼爱你呢，”
“不……。要！”太子在她怀里拖长嗓音，奶声奶气不慌不忙再道：“要姐姐，要哥哥。”停上一停，应该是歇口儿气，又来上一遍：“不给睡觉的舅舅。”
这一遍清晰完整，中间停顿不长，楚芊眠大喜，跟随国舅身后的上官知也大喜：“稷哥能说这么长的一句话。”
太子元承稷是夏天生，六月里的人，在这初秋季节刚过一周岁还没两个月。
他算是说话早的孩子，但头一个长句就对国舅不利。
国舅看着楚姑娘高兴，看着儿子高兴，自己也应该高兴，却高兴不起来。
上官知忍住笑请他回屋：“昨天您说商议事情，这就开始吧。”
本想山谷中散个步，来个雅兴小秋游的国舅悻悻然而归。进屋后，窗外传来太子乖乖念三字经的声音，国舅乖乖的不敢出去。
复仇之战非打不可，经过三天的商讨，还是由安巴出面，上官知带着施央等原班人马协助，老王的五百兵马潜伏暗中。不是一定需要他们出面，就继续隐藏。
吕胜攒的气总算有出的时候，他踊跃要去。临走的时候，没完没了的和楚芊眠絮叨：“我去不了几天，这几天我不在，别忘记小的时候，你打秋千后面是我，你上街我跟着，你喝茶我捧壶……”
刀豆和枪豆亲事得解决，恢复旧日心情，把吕胜取笑一通。
小郡主已得到铁氏母女的明确回复，吕胜再和楚芊眠啰嗦，小郡主只当听不见。
这里面张春姑出力不少，和她相比，樊华的话大掺水分。张春姑从面相上看是个老实人，说话也没有“常在你怀里”这种，铁氏和楚芊眠请张春姑详细说说。
张春姑如实的说了同行的日子里，小郡主天天在吕胜马上的事情。冬天还能说隔着皮袄子，不承认这叫亲密。春天呢？夏天呢？
见到楚云期后，吕胜就把小郡主丢到国舅随行中的女眷中，但是不能抹杀以前的日子里，一个少年带着小姑娘同乘一骑的亲昵。
再说郡主如今人手充足，张春姑又帮她说动还没过门的两个准妯娌——奉新伯家花姑娘、孔御史家孔姑娘。
“曾经在一个马上过的不认账，那我们都成了讹亲事。”
这种措词只能出自樊华，由张春姑学给二位姑娘听，即刻把她们打动，从别人利益被干涉，到将影响自己同等的利益上来想，义不容辞的帮小郡主说话。
花姑娘和孔姑娘又出面，在女眷中拉拢赞成的人。郡主身份远高过吕胜，不是逢乱，怎么轮得到吕胜？人家还没有家中长辈在这里周护，眼看着小姑娘一个人孤军战吕胜，女眷们发挥好心地，纷纷支持。
上官知更配楚姑娘，也占重要作用。
对元团雪小郡主来说，形势一片大好，一片倒儿的向着她。
她对吕胜道别时，放心的叮咛东叮咛西，好似一个小妻子。吕胜不耐烦，小郡主因他又要打仗去，也没有不高兴。
相比之下，上官知就简单的多。他用深情的眼神道别，把准岳父膈应出一地的鸡皮疙瘩。
楚芊眠让太子对国舅道别，太子嘟着嘴儿不情愿。在他下巴上搔几下，搔得太子格格一笑，国舅大为满意。
这笑是他的，谁要来抢，国舅可能会老拳相向。
能打的人都走了，文官和女眷们留下来，在这里度过从去年以后，难得的悠游日子。
俞太傅也留下来，伺机教太子念书。国舅已拜托给他，请他当太子师。太傅不是“不让睡觉的舅舅”，小太子并不烦他。跟着楚芊眠念三字经时，太傅越来越多的坐在旁边，太子有时候还会对他一笑，当他是个熟悉人。
这一天，也是西宁王来到宣府关城的日子。
……
一行五十人簇拥一个男子进关城，守城的兵纳闷，这人威仪好重，杀气也重，这是哪里的官儿？
不到两刻钟，谣言传到上司耳朵里。过来就骂：“胡说什么！摘谁的官？没有的事情！”
“可是大人，忽然来人，从官场上来说不是好事儿。您官儿小不担心，几位品级高的将军，他们真的没事情？”
上司给他一脚，骂道：“你小子不是官，懂个屁的官场，好好当兵，不是钦差，也不是摘官！”
“那他来做什么？”
上司无奈：“你们真烦，我告诉你们吧。那是西宁王，王爷的事情咱们都管不着。”
“咦？咱们宣府关城不是西宁王的地盘，他来做什么？”
“站你的岗守好门，别再废话！”上司气呼呼走开，这群当兵的，大字不识一个，编造闲话却比秀才还强。
将军官署里，有一定品级的将军，不管西宁王见过和没见过的，都在这里。
奇怪的人也不少，西宁王到这里来干什么？
“列位，都听说没有，京乱又有新说法，益王已宣布起兵，打的旗号是拥立二殿下还朝登基。继京里去年登基的大殿下声明，中宫嫡子是国舅所杀，国舅卷走御玺以后。益王声明中宫嫡子是国舅所杀，国舅谋朝篡位不成，让他和大殿下、二殿下联手逐出。但先皇遗旨命二殿下登基，大殿下困住益王，又把二殿下软禁。益王声称他费尽辛苦和二殿下逃离京都，如今理当还皇嗣于正统。你们怎么看这事情？”
西宁王不是这里的上官，但他问的，每个人也都想探讨。
他们私下里就探讨过，再能和一位王爷探讨，听听他的不同见解，他必然有大家听不到的消息。人人抢着发言。
“王爷！先不说哪位殿下应该登基，咱们就说说先皇刚去世，女真就进犯这是怎么一回事情？京外的关城是一群蠢蛋还是一群内奸。我们和京外的驻兵通过信，他们亲眼见到这辈子没见过的大批女真人，都说举国来犯，京外关城是纸糊的吗？那么多人硬是看不见，一直放他们到京城外面！”
西宁王点头：“有理。”
“王爷！皇上刚去世，国舅就反，就把自己亲外甥宰了。他要宰，也应该宰二位殿下才合情理！”
“有理。”
“王爷，皇上是怎么死的？照这样看，皇上之死也有内幕。”
“有理。”
“王爷，现在不知道谁真谁假？就是国舅谋反，都不一定是真。益王来人来信让我们和他一起靖难，我们凭什么听他的！”
一直说了一个时辰出去，一半的人持疑惑态度，不能分辨真假。余下一半分成几下里，一些认为大殿下居长。一些认为理当听从益王。一些为国舅喊冤，认为国舅不是这样的人。
人人心中一团迷雾，哪怕心系益王和大殿下的人，也因为不知道西宁王的心思而一团迷雾。
西宁王开口，一片寂静无声。
“列位，我不在京中，对皇上的病情、二位殿下和国舅的为人，都不算了解。让我说是真是假，我也不敢定论。你们中有人要说了，那你西宁王还来这里做什么？”
西宁王环视场中，沉声道：“我接下来说的话，列位觉得不合理，随时可以提出来。如果觉得合理，都给我听到心里去！”
“是！”
大家把笔直身子坐的更直些。
“眼看就要乱了，世受皇恩，我不得不往各个关城上逛。有些人，不欢迎我。你们欢迎我，我实话实说。如今军饷可还按月能领？”
下面炸了锅：“自从大殿下登基，前面三个月还准时，这半年里已拖了三个月。”
西宁王眸光严肃，一摆手，喊声立停：“要我说，本城赋税，先顾军中！军心如果涣散，这关城就守不住了。关城守不住，大家当亡国奴吗！”
最后一句掷地有声：“如果你们都同意，就按我说的办。以后有人找你们事情，就说这事本王作主！”
一半的人即刻喊好，另一半沉默片刻。西宁王的意思是让本城不交税给京里，以后也不指望京里给钱给粮食，全部就地购买，本城自给自足。
