祁渊沉了眸色，“沧州百姓都在为果腹而处在水深火热之中，我一个堂堂的帝王如何还能安稳地坐在都城中欢喜过年？”
他深锁的眉心，坚毅的眼神，一如那个在西蘅山顶晴台之上的忧郁男子，同样是为这金雍百姓而心怀壮志凌云的男人！
他一直都明白，都清楚他要做什么，他的使命是什么。
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也许这就是这个男人身上最大的魅力吧，瑶柯这样想着，悄悄地抓住他桌下的手。
君卜看着他许久，那个样子好像是一个长辈在看着晚辈，脸上现出几分欣慰。
他一抬手将一大碗的烧刀酒喝了下去，重重地放下酒碗，说：“好！既然你都已经决定好了，你师兄我就甘愿陪你走上这么一遭，处理政治问题虽然不是我的强项，但这沧州闹旱情总会有需要我的地方，这次就冲着你说的这句话，我也不会加任何条件了。”
祁渊缓缓而笑，又给君卜满上酒，这才端起酒碗冲着君卜道：“那我在这里就多谢师兄相助了。”
瑶柯也在旁边拿起茶碗，三人碰在一起，一干为尽，彼此豪爽一笑。
他们边吃边闲话聊着，忽听客栈大堂传来一阵嘈杂的人声，好像是有一群人进了客栈。
接着就听一个嗓门十分洪亮的声音响起，“伙计，快给我们兄弟拿坛烧刀酒来！”
“好嘞！客官稍等，马上就来！”伙计忙应声出来，端上一大坛烧刀酒。
君卜好奇起身，随手抓了一把花生米，来到雅间门前，挑帘向外望了过去。
大堂内围坐了满满两桌的人，个个风尘仆仆，像是刚从外地赶回来，为首的一个大个子、满脸络腮胡须的大汉，狠狠地朝地上“啐”了一口痰。
把头上的毛皮帽子一把摘下摔到桌上，骂骂咧咧：“这群狗娘养的，老子到现在气都没消！这下手里的货也没了，这以后还有谁能找咱们保镖呢！”
“童老板，别在置气了，现在都已经回来了，咱们再想想看还有没有什么其他的办法可以把这货再追回来。”旁边有人劝着。
“追！怎么追呀？现在沧州附近匪盗横行，你从这个手中把货能抢回来，没准转眼间就到了下一个匪人手里，我看我们这次就认栽吧！”有人却提出不同意见。
“老子就是咽不下这口气！这地方的知府就知道躲在家里不出门，根本就不管这些，依我看要在这么下去，这金雍可就要完了！”
有人喝了烧刀酒，这胆子也跟着大起来了，趁着酒劲就开始说些大逆不道的话。
身旁的人忙用胳膊肘怼了一下刚刚说话的那个人，示意他小点声，都回到这都城脚下了，还敢如此口无遮拦，小心被有心人给听去就麻烦了。
每个人的面色看起来都不太好，闷头吃着，谁都不再多说一句。
“各位大哥，我想问问，听说沧州今年闹旱灾，不知那里的百姓现在过得怎么样？”
为首的童老板闻言抬起了头，见一个干干净净的白袍男子站在他们桌前，他只好把手中的酒碗放下，摇头却是重重一叹。
接着说道：“唉！小兄弟，你是不知现在沧州百姓苦得很呐！今年那一带，连着数月是一滴雨都没下，田里的庄稼还没等长成就都枯死了。有的人家就吃头几年少存下来的粮食过冬，而一些穷苦的百姓为了填饱肚子甚至在挖野菜根煮着吃呢。有的家里条件好些的就举家带眷搬去了别的乡，剩下一些没有亲戚投奔的或饿死或直接去当了贼匪，以抢夺为生。”
“那当地的县府没有人开库放粮救济一下吗？”
“那些个狗娘养的贪官！”童老板愤愤地骂了一句，又道：“他们都龟缩在府宅里大门紧闭，连在门外乞讨的百姓都见不到他们一面。我还听说这些官员与盗贼暗通一气，给那些盗贼好处，所以他们才没有胆来偷抢这些官员的家，倒是衙门被砸的不成样子，里面成了无家可归之人的住所了。这世道，贪官无良，匪盗横行，没法让人活了！”
“唉！就是啊！没法活了！”跟着有好几个人都低头叹息，直道无奈。
坐在雅间内的祁渊放在桌子上的手慢慢攥成了一个拳头，他紧绷着嘴角，看着某一处，不知在想些什么？
瑶柯蹙眉想着，刚刚大堂上那些人所说的话她都听见了，只是对‘沧州’这个地名怎么感觉很熟悉，好像在哪里听到过？
她猛然眼睛一亮，回想起那次她与刀砚一起寻找君卜时，在那个小树林中被君卜捉弄在脸上写大字的两个人，他们一开始撒谎的时候就说是从沧州逃难来的，后来只道是句扯谎的话，没想到竟全是真的。
再联想起她同范逍去往紫印关的路上，曾碰到一群拖家带眷的人经过，当时没有在意，现在一深想才发现，真的细思极恐。
原来从那时候沧州就已经如此状况了，她如果早点有所察觉的话，回来就将这件事告诉祁渊，也许还能让一些人少经受那么多的磨难，也许一些人更不会死去。
瑶柯狠狠用一只手掐着另一只手的虎口，深吸了一口气，暗自懊恼不已。
君卜在大堂内返回来了，一屁股坐在了椅子上。
“看来沧州目前的情况比想象的还要遭。”
他的脸上平日里总是带着几分漫不经心的闲散神情，现在听到这个消息后，也同祁渊一样深深锁着眉头，陷入愁绪中。
祁渊紧握的拳头终于松开了，那一瞬间的放松，连同着他脸上刚刚所露出的所有情绪一并敛去。
他的眸色如同古潭里的漩涡，一圈又一圈的叫人看不清、看不透那里面盛载的到底是什么。
两人开始你一碗我一碗地拼酒，全都沉着气不发一言，瑶柯虽不忍他们二人如此，话到了嘴边却又咽了回去。
祁渊将第二坛最后的一点烧刀酒给君卜满上，给自己满上，一端酒碗，语气仍旧温润好听。
“师兄，看来我们可能要提前出发了。”
君卜与他轻轻一碰酒碗，忍不住打了个酒嗝，道：“好，这次的事情有些棘手，你可不要让师兄我失望啊！”
祁渊不置可否，一仰脖将酒水饮尽，这两坛烧刀酒被喝的空空如也。眼下这夜也深了，这场闲叙也该散了。
三个人是在客栈伙计吃惊的目光注视下走出门去的，祁渊与君卜步子沉稳，面无微醺之色，伙计不可置信地揉了揉眼，以为自己眼花了。
等人都已经走得远了，伙计才反应过来，马上拎起那两个空空的酒坛瞧了瞧，忍不住在他们的背后竖了一个大拇指。
他在心里琢磨，看来这一坛倒的规矩该改改了。
三个人走出客栈，站在孤冷的官道旁，这头脑被这冷风一吹，顿时迷迷糊糊起来。
君卜身子微晃了下，摇头失笑：“没想到这烧刀酒还有后劲儿，师弟，看来你的酒量比我还要好哇！”
祁渊仍旧面不改色心不跳地看着前方，闻听此话，淡淡扫了君卜一眼，调侃了句：“本来就比你好，你现在才知道？”
君卜被这话一噎，顿时一个酒嗝反了上来，他用手点指着祁渊，而是看向瑶柯，道：“柯丫头，你看看，这个人也是一个爱嘴上挤兑人的主，你以后可要小心喽！”
瑶柯不理他，走到祁渊身边，“天不早了，我们回宫吧。”
祁渊对着她温柔一笑，随即握上了她的小手，两人转身向马车走去。
君卜看着这两人联合起来气他，而且还当着他的面这般秀恩爱，他翻了个大大的白眼，别过脸去，低声骂了句：“两个没良心的！”
清冷的寒风自北向南呼呼刮来，隐约听到远处有马蹄声传来。
君卜以为自己幻听了，再次凝神细细地听了听，真的有马蹄声由远及近，看样子正向这边而来。
祁渊和瑶柯也听到了，转头向官道远处望了望，不一会儿的工夫，就看到有一辆马车远远地行驶走来。
待离得近了，瑶柯率先见到那个坐在车辕上穿着万年不变的黑袍女子，她眼睛一放亮光，马上快步跑了过去。
“漪月！漪月！”
看到刀砚，她就已经知道是祁缜他们回来了，不过这也太过意外惊喜，她不待马车停下，先是叫起漪月的名字。
刀砚一勒马缰，马车终于停下，车门刚被打开，就从里面走下一个身着貂毛锦衣的女子来，她一见到车旁站着的瑶柯，上前一把拉住了她的手。
“瑶柯，你怎么在这里？”
“我刚巧到这边吃饭，哪知这才吃完一出来，就正好碰到你们回来！”
瑶柯上下打量着漪月，瞧她面色红润，不像是连日赶路的人，看样子她的身子已经完全恢复了。
“你的身子怎么样了？可还有哪里不适？”还是不放心的问了一句。
漪月笑着回答：“没事了，都已经大好了，放心吧。”
祁缜这时也在车里走了下来，看到祁渊后躬身施礼，“皇兄，别来无恙。”
