“这话听着不吉利。”顾长明环视一圈，低头把衣衫一角的灰尘掸了掸，“你们这些人里面，绝对不会一无所知的。你们能说多少说多少，我不会勉强任何一人。如果你们想小葫芦早些回来的话，我很乐意帮忙。”
“有人，有人让三癞子送了封信过来。”终于有人忍不住说出目击所见。
“三癞子就是一起失踪的其中一人。”顾长明此话一出口，底下又有抽气声。可见他猜得依然是在正轨上，没有丝毫的偏差。
“是，还有个是老大让安排在菜市口西南边的小七。小七腿脚利落，特别会爬高爬低的。”少年硬着头皮把所知的都说了，不管背后有人朝着自己干瞪眼。这边人手精力全给扑上去了，根本是以卵击石的差异。如果把所知的告诉眼前这个贵公子，没准老大还能有救可回。
顾长明拍下他的肩膀：“在小葫芦回来之前，照拂好这些人。不许再少一个了。”
少年眼见着顾长明两个纵落，毫无拖泥带水之态。他的怀中又是一凉，低头看，不知对方用的是什么手法，投了一贯钱过来，意思是让他在老大回来之前，照顾好眼前的孩子们。
那么没有冲上来的孩子里，分明有年纪更小的。小葫芦能够护得住自家的地盘不让旁人眼红的分一杯羹，不表示在他不明不白的离开后，没有人跃跃欲试，想要全部侵占。
顾长明得到所有的线索中，最有价值的就是菜市口那一句。他对开封府的地形熟门熟路。菜市口在哪里，非常清楚。
这个点，菜市口已经不复白天热闹的情形，地上脏乱污水横流。顾长明站在菜市口的入口处，确定出西南边的位置，一路查探过去。
可靠的消息中还有一点，说那个小七特别会爬高爬低。小葫芦派出这样一个能手，目的何在？必然是要其爬到高处，站得高看得远，可以监视某些人。
菜市口这一片俱是低矮平房，没有人让人居高临下的必要。顾长明飞快朝着两边扫了一眼，目光凝结在高高竖起的烟囱上。这个时候，烟囱中正往外飘出青烟袅袅，夹杂着点饭香。
顾长明不禁失笑道，菜市口的西北角，能够攀高的位置仅存硕果便是眼前的烟囱。他行走破案多日，早明白越是看起来不符合逻辑的证据，越可能是案情的关键所在。
他疾步走到烟囱底下，手指在上面划过，脏脏的灰尘把指尖都给染黑了，这是一根货真价实的烟囱，而他的手往旁边矮墙的上搭了一把，身形翻飞，右脚脚尖在烟囱中间使力一点，真气不散，身体仿佛飘飘欲仙，极快上了烟囱之顶。
顾长明金鸡独立的姿势，站在烟囱口往底下张望，还真是众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。烟囱虽然造得很高，所选的角度却是异常别扭，一旦占领了制高点，未必能够把美景尽收眼底。
他所见的反而是一扇不大的小窗，屋中应该有人，而且此人有些烦心事，正在原地团团转。
为什么小葫芦会派人过来监视这么个看起来相当不靠谱的主儿？这扇小窗里是不是还藏着其他的秘密所在？
顾长明强压住心中一拨胜过一拨的波涛汹涌，清楚绝对不是意气用事的好时机，而小葫芦甚至小凤凰依然在他们的手中，保护人质的安全不应该才是要放在首位的准则。既然来了，不免可以试试。
他维持住不变的姿势，上半身前倾，朝着那个方向多加了三分的留意，放下了全幅的耐心。
小屋的窗户后面有人影恍惚而动，仿佛还不止一两个人。
这些都是什么人？顾长明脑海中滚动重复了小凤凰曾经说过的话，齐坤门追缉她不松口，派出了四个很有分量的人，不日即可到达开封府。或者他们已经到了。
顾长明忽然轻轻松了口气，要是抓住了小凤凰，那么这些人绝对会以最快的方式离开，巴巴的留在这里才是最大的败笔。
他警惕的猛然回头，发现小凤凰不知何时从底下的另个方向盘桓而上，离他还有大半个人的位置，正抬起头来朝着他微微笑。
顾长明看到的还有她擦伤显出淤青的嘴角和额头，见小凤凰朝着他做了个噤声的手势，示意先不要发出声响，以免打草惊蛇。
他点点头，大拇指朝下，如果在高处能看到的仅限于此，不如线落到实地再做打算。两人几乎以相同的速度飞快落下，轻的仿若是一大一小两片树叶，随即相视一笑，双手不自觉的相握在了一起。
小凤凰使劲把顾长明往另边拽了一下，让他跟着自己走。顾长明任由她拖着，绕过两排房屋，停留在阴影中，她警惕的又等了片刻才开口道：“你怎么也会找到这里来的？”
“他们抓了小葫芦。”顾长明沉声道，他们停留的巷子不宽，刚好够两人背脊贴着两边，面对面的说话，“还有你脸上的伤是怎么回事？”
“我出来查找线索，被人盯上了。我想要退回去，发现退路被堵了，那边是下了狠劲要带走我的，直接动手。也不知道小葫芦怎么得到消息恰好赶过来的，结果我逃了，他却被抓了。”小凤凰对脸上的伤痕不以为然道，“他们还在这里不走，是因为小葫芦对他们没什么用，最多只能算是个诱饵，而那个等着要上钩的鱼就是我。”
顾长明的手指指腹在她的几处伤痕上拂动而过，轻缓柔和：“你这条鱼怎么会上钩呢，我看会被挂在鱼钩上的只会是他们。”
小凤凰低下头，发现因为站得太近，她的脸颊擦过顾长明胸口的衣料，似乎带出他身上特有的松柏香气。她微微眯了下眼道：“我们一鼓作气把小葫芦救出来，我不想他因为我而受伤，更不想欠下他更多的人情。”
六击鼓 第十六章：揉圆搓扁
顾府中，柳竹雪一脸愁容，小凤凰多时不归，那个小葫芦说的齐坤门派遣数个高手来抓捕。顾长明的武功虽好，双拳难敌四手，况且齐坤门本来就是旁门左道手段极多的地方，常言道明枪易躲暗箭难防，不该让顾长明一人出门的。
戴果子见她在原地转圈圈，哪里会不明白她的心意。经历过阿九山一段的磨炼，果子对顾长明的能耐却是特别放心，在那样恶劣环境下都可以游刃有余的人，开封府本来就是顾长明再熟悉不过的地盘，还能斗不过那些小卒子。
没等柳竹雪开口，外头有人来报，说那位司徒大人又来了。
戴果子脸色一变，这个司徒岸最近来得太勤快，绝对不是什么好事。顾长明此刻不在府上，他正想推托，几个下人哪里拦得住，司徒岸如入无人之境，大步开外已经到了内院。
柳竹雪直接扬剑相对，剑尖离司徒岸胸口不足三寸，只待对方再敢轻举妄动，一剑能对穿刺下去。
司徒岸倒是不显惊惶，只是摇头笑道：“好好的千金闺秀，怎么学了武练了剑，凶悍成这样。”
柳竹雪冷着脸道：“我早不是什么千金闺秀了，不过是孤身行走江湖的峨眉派门人。”师父定远师太的话犹在耳边，无论她落到什么地步，总是峨眉派的弟子，总是定远的弟子。若非半途遇到顾戴这样的好人，她早早剃了头发出家的。
“峨眉派的几位大师，我也有幸见过，不是你如此说出剑就出剑的。”司徒岸伸出手去，以为柳竹雪不过是佯装壮胆，想把剑尖推开。
柳竹雪却丝毫不同他客气，剑花一转，把司徒岸两根手指割破。她安静不说话的时候，隐隐透出一层杀气。
司徒岸方才相信她是真的有胆子敢要和自己动杀招的，连忙往后退了一步道：“我又不是害你家出事的那人，你怎么一股怨气都投在我身上了？”
“你也不是什么好人。”柳竹雪一点不客气道，“顾长明不在府中，你如果有什么话要传达的，自等他回来。我们本是客，不能喧宾夺主。”
“谁说我是来找顾长明的，那天太后见了你很是喜欢，话里话外的都有所松动。加上你兄长如今做出点功绩，皇上跟前都是有名有姓的红人，难道你不想重回柳家吗？”司徒岸以为自己所言的条件可观，柳竹雪肯定会欣喜若狂。有的名正言顺的大家闺秀身份，谁愿意漂泊在外，“要是你兄长也愿意接你过去，你愿不愿意？”
柳竹雪眼底划过一丝痛苦之色，当日皇上在父亲被刺杀后，抚恤兄长给了个外官实差。兄长从头到尾没有提问一句，还活着的妹妹去了何处。太后把她的名字从族谱划掉，兄长同样没有异议，理所当然的接受。
她不信兄长从头到尾毫不知情，只不过选择的都是利于自己前程的那条路。柳竹雪不怪责兄长无情，父亲已经惨死，她又与九皇子的死夹缠不清，柳家想要保存一点实力，最好的办法就是弃子。
而她便是那枚被丢弃出去的棋子，如今有人假情假意的又说要把弃子捡回去。柳竹雪在外面奔走数月，心思见识早已经大有改观。心里一片通透，司徒岸会这样说，甚至兄长会愿意把她带回去，只不过是发现弃子突然有了利用价值。
