她携了陆嫀坐到偏僻处，只作充耳不闻，翻起了今日知书女内官所要教授的《女孝经》一书。
陆嫀不安：“玉筝姐姐可有觉得大家都怪怪的？”
沈玉筝抬眼扫过殿中黑压压的采女们，目光有些冷：“只怕反倒是她们视我为怪人罢。大家都是坐着马车来浣花宫的，偏只有我是自己打马而来，失了宫廷仪态。”她耳尖，有那么一两句进了耳朵，便知道究竟为了什么事。
此事只有李周二位姑姑知晓，只过了一夜就传得沸沸扬扬，必是其中一位姑姑与采女们有了勾结。
沈玉筝言毕，似是无意地朝站在殿门处的李毓看了一眼。可惜她正与知书女内官说话，脸上倒看不出什么端倪。
“玉筝妹妹？”一名身着水绿色宫装的采女轻轻捏住她的肩，从她身后缓缓绕过，脸上顿时由困惑变得无比惊喜，“果真是你，我还以为我这几回都看错了。”
沈玉筝微愕，双眼眯住半晌，忽地婉然失笑：“你是——素浅姐姐？五年不见，我都快认不出你了！”
“我也是，昨日就见你长得像，却不敢认。”姚素浅低头笑着，在沈玉筝身边的蒲团坐下，问道，“沈伯父可好？”
沈玉筝点头：“谢姐姐还记挂着我父亲。”
姚素浅叹息：“我原来以为——沈伯父的事情会牵累你，不想你还是入宫了。这样多好，你我姐妹五年不见，如今终于又在一块了。”
姚素浅的父亲乃是正四品上黄门侍郎，当年沈玉筝的父亲受冤遭贬斥，姚大人亦在劝谏先皇之列。
此恩此德，沈玉筝时时放在心底不敢或忘。她握住姚素浅的手，依稀记得当初自己离开帝京时，这个还是十三岁的姑娘哭得有多伤心。
她到临安之后，两人也曾有过书信来往，只是后来碍于朝政时局需要避嫌，这才断了联系。
“我与姐姐有过金兰之盟，自是缘分深厚。”她道，眼底已有一丝他乡遇故知的动容。
姚素浅的目光微抬，落在陆嫀脸上：“这位妹妹是……”
陆嫀立即起身，向姚素浅行礼。只是不知道说什么，十分局促地望着沈玉筝，似乎是希望她能够缓和尴尬。
这样忐忑不安的眼神，引得姚素浅不禁一笑：“是我唐突了，你快坐下。”
“这是与我同房的陆嫀陆采女，”沈玉筝忙替陆嫀解围，“不知与姐姐同房的是谁？”
姚素浅的脸色一黯，正要开口说，殿中忽然喧哗起来。她一时住口，往吵闹的地方看去，登时捏紧沈玉筝的手腕道：“是她，这人是容妃的庶妹。”说着便有些急躁地站了起来，“有道是唇亡齿寒，我与她既然是同屋，便不能看着她由人欺负。”
只见是那孔丹青跌倒在地，一名粉色宫衣的采女正疾言厉色道：“孔氏，你好大的胆子，那个贱婢哪里来的资格与端肃太妃相提并论？你口出妄言胆敢藐视端肃太妃，可是仗着容妃娘娘能给你撑腰，连太妃都不放在眼里了？若容你这样的人入了上林苑，那日后上林苑岂不没了章法。”
正文 第3章殃及池鱼
“我……我并没有藐视太妃的意思。”孔丹青辩解道，不过声音太过渺小，还未说完，便又被那采女盖了过去。
“你还说没有？你明明有说当年太妃亦是骑马应选，沈氏之举并不算失了体统，这里所有人都听到了，你还敢狡辩？哼，好——你若不认，咱们就去司正大人面前评评理！”说着竟上前硬拖拽孔丹青起身，要将她扯出听音殿去。
陆嫀愕然：“这人实在是太野蛮了。”
“她是门下侍中之女余应雪，据说之前一直养在塞北外祖家，脾气是一等一的火烈。”姚素浅道，看了看沈玉筝，“看来此事是因你而起，你不方便过去，安心在这里便是。”
沈玉筝立即拉住她，眉头紧皱：“姐姐，我看此事不简单。任凭余应雪的脾气再如何暴躁，宫闱之事也是她一个小小采女能够宣之于口的吗？再者，姐姐难道没有听出来，她这言里言外的意思，分明是冲着容妃娘娘的。”
新帝杨舜聂这几年独宠容妃，早已引起后宫诸妃心生不满。她只怕，余应雪亦是做了他人的棋子，用来刻意栽赃孔丹青，甚至抹黑容妃。
端肃太妃是先皇最为宠爱的妃子，亦是当朝平南功臣——朔王的生母，余应雪挑了这么个天潢贵胄之人来虚张声势，这像是一个常年生长在塞外的人，能够了解到的吗？
骑马应选不过是个借口，这场风波并不是因沈玉筝而起，要真的论起来，她才是真正无辜被殃及的池鱼。
“孔丹青之所以会应选，相信姐姐也必知其中原委。既然我们都清楚，那么那些妃子又会怎么想？与其让她成为容妃娘娘的左膀右臂日后难以剪除，不如在浣花宫就动手，让她连御榻都摸不到，岂不更为省心？”
姚素浅肃容：“照你这样说来，若你我出手解围的话，岂不要被归为容妃的一党？”
“正是如此。”沈玉筝咬住唇，望着孔丹青孤立无援的模样，心中亦是不忍。可是再看冷眼在旁的李毓与知书女内官，半点没有上来劝和主持公道的意思，便知自己的猜测已是八九不离十了。
容妃虽得宠，却没有一个足够显赫的娘家作为支撑，更没有子嗣依傍，她在宫中的日子，只会越来越举步维艰。何况如今大选，花一般的女子又会再送入御榻，难保皇帝不会喜新厌旧，弃她而去。这是容妃安排孔丹青应选的原因，更是李毓等女史敢无视这一切的原因。
可见，一个女子在深宫里，只拥有恩宠是不够的。高处不胜寒，怎么也得有几个能与你一起抵御这寒冷的，有着过命交情的知己才行。
“不论这背后指使的人是谁，解铃还须系铃人，眼下也只有我才能站出来替孔丹青说一说了。”既然表面上事情因她而起，那么她站出来说话，便正好可少了有心人的猜疑。
她这样说着，便已松开姚素浅的手，径自上前几步，喊住了正要拖孔丹青出殿的余应雪，“应雪姐姐且慢！”
众人听到沈玉筝说话，便立即让出路供她过去。姚素浅与陆嫀吊着心，慢慢地跟在她身后，面色竭力如常，但终是因为太过年轻，到底泄露了几丝仓惶。
余应雪回头，似乎十分诧异，唤住她的人竟不是别人，而是沈玉筝。她“哼”了一声，冷笑道：“沈采女别忙着叫姐姐，要是日后尊卑有别，这姐姐妹妹的一通乱叫，岂不太没规矩了吗？平白惹人笑话。”
这意思，便是她笃定自己必然能脱颖而出，如愿获封了。沈玉筝略略一猜，便知必是背后唆使她的人，允诺了她什么。
她笑起来，不为这话动怒，依旧向余应雪行了个平礼，徐徐说道：“余采女说得很有道理，是我太不知分寸了。想来余采女对日后获封之事已然胜券在握，我在这里便先祝余采女你能够得偿所愿，尽得圣心。”
这番恭维令余应雪顿时得意，傲慢道：“难得你是个有自知之明的人，不像有些人，明知道这里不是她该来的地方，却还是舔着脸的来了。”
孔丹青气得面色发白，她虽是庶出，但因着容妃的缘故，在外向来都是人家对她低声下气的，哪里会这般作践她。
她一下挣开余应雪踉跄起身，抖着嘴唇道：“余应雪！我见你比我年长，这才对你礼敬几分，你不要忘了，如今是在浣花宫，你我都是同等的采女。别说你日后会不会获封，即便真的会，那也轮不到你现在就对我指桑骂槐的！”竟是太过气愤，这话说完就如被抽空了力气，往旁边所站着的卫思若歪了过去。
只是卫思若却躲开了，眼睁睁看着她摔向地面。
“小心！”幸得陆嫀出手将她引入怀，才免得她再一次为众人笑柄。孔丹青白着一张脸，眼泪顿时决堤而出，窝在陆嫀怀中嘤嘤哭出了声。
余应雪嗤鼻：“不自量力。”
“既是个不自量力之人，余采女又何须与她为难？”沈玉筝凉道，脸上的笑虽有却无。
余应雪一愣，继而恼怒道：“沈玉筝你这是什么意思？难道我是故意为难她的吗？分明是她口出狂言对端肃太妃不敬在先……”
“即便她对端肃太妃不敬，也自有司正大人教训。再不然，朔王殿下也会发落她，何须劳驾余采女这般大动肝火？”
沈玉筝收却笑意，眼中益发地冷，“我听说，余采女是因为我骑马应选之事才与孔采女有了龃龉，看来这事情最大的错处还是我。我本无心，不过是想赶在宫门关闭前进宫罢了，不想却让余采女误会。此事李毓姑姑也是知晓的，当时也并未指责我的不是，怎么到了余采女这里，却成了个大不敬的罪？”
沈玉筝故意提及李毓，她自然不好再冷眼旁观，只得过来劝和：“两位采女都是大家闺秀，莫要因为一桩小事失了彼此的颜面。要是惊动了司正大人，乃至太后娘娘的话，这罪过也不是你我能够担得起的。”
