念念珍珠 (夜雨沾尘)

吴启英推开段靖平，轻轻地抱起冷珍珠就走。“吴公子，不要，靖平哥哥受伤了，我要帮他。”任冷珍珠怎么抗议都没用，吴启英看都不看段靖平一眼。

“他活该！”

“哎，吴公子，你这是……这位是……”刚出巷子口，对面碰到买胭脂水粉的若苹姑姑，她指了指吴启英怀里的人，惊疑不定地说：“这不是段公子的书童吗？”

“若苹姑娘，快，靖平哥哥在巷子里，他受伤了，你帮我照顾他好吗？求求你了。”冷珍珠眼里噙满泪水，没有自由，她只能求人了。

吴启英受不了冷珍珠这么关心段靖平的安危，更不喜欢听她一口一个“靖平哥哥”，他双臂用力，把冷珍珠紧紧地抱在怀里。

“你要是还这样关心他，我就亲你啦！”吴启英也不讲道理。

冷珍珠赶紧闭嘴，幸好若苹姑娘善良，她一听段靖平受伤，二话不说，放下手里的东西就跑进了巷子。

抱着冷珍珠走了几步远，吴启英想想不妥。富丽客栈吃饭住店的多是一些商贾名流，冷珍珠这样跟自己回客栈，对她的清白是大大的损失。再说她一个姑娘家，自己又不可能解开她的衣服查看伤势……

还有，苏添志这会儿怕是在客栈堵他呢？不能回客栈。

他回头一看，若苹姑娘正扶着段靖平过来。

苏老爷老奸巨滑，自己日后想在临清城站稳脚跟，全部信任苏老爷怕是不妥。眼下，不宜过早得罪段家的人，况且，冷珍珠还是段老爷的义女……吴启英在心里盘算着。

“若苹姑娘，你和段公子一起来，我们先找家客栈安顿下来，再作打算吧。”

段靖平用力想要摆脱若苹姑娘，可惜一点儿力气也使不上来。气得他恨不得上去暴打一通吴启英。“段公子，你别乱动，我快扶不住你啦。”若苹姑娘轻声细语地说：“你还是听这位吴公子的，跟他去包扎一下，醒醒酒。不然，让你父亲看到……”

一句话把段靖平的酒吓醒一半：自己真是没出息，别说冷珍珠不会爱上自己，就是随便一个女子，也不会喜欢这样的男人啊？

于是，一行四个人相互拥搀来到了一家叫云来的小客栈。

吴启英把冷珍珠放在床上，小二一路小跑地送上来药箱。

“若苹姑娘，你快看看冷小姐有没有伤着。”

“吴公子，你叫我若苹吧，不要叫姑娘那么客气了。”若苹也小心翼翼地扶段靖平坐下，说：“吴公子，你把中间的帷布拉上，我帮冷小姐看看，你给段公子包扎一下。”

“我不要他包扎！”段靖平的头脑已经彻底清醒了，他按着额头大声说。

“靖平哥哥，你不要乱动，我来帮你包。”冷珍珠试着从床上起身，却痛出了一头冷汗。若苹上前按住她：“冷小姐，你不要担心。你先躺着，我过去帮段公子包了伤口，再来看你，行吗？”

“不，若苹，靖平哥哥他流了好多血，我要过去看他。”

吴启英空有一身好力气，一副好头脑，却拿这个女人没办法。他就不明白了，这个段靖平哪里好，酒囊饭袋一个。

“好好好，你别动，我抱你过去看他好吧。”

幸好她要的不是天上的月亮，不然吴启英还不得去山里砍树做梯子去啊。吴启英不情愿地把冷珍珠抱过来，让她挨段靖平坐着。

“靖平哥哥，你别动，我来帮你清洗伤口。”冷珍珠呵气如兰，要段靖平低下头来，她认真地吹着伤口，似乎能帮他减轻疼痛。

吴启英在屋子里转来转去，一时握紧拳头狠狠地锤在墙壁上，一时又踢一下桌子腿，看得若苹抿嘴直笑：这三个人的关系啊……

“你笑什么？”

“公子，你说我笑什么呢？”若苹俏皮地问：“公子心里，是不是装着一大坛陈年老醋，呯，坛子碎了，醋全沷出来了？”

“你说什么呀？”吴启英一个大男人，从来没有被人这样笑话过，何况还是个姑娘？他不好冲若苹发火，便把矛头对着段靖平：“你，别装啦！一个大男人，那点伤算什么呀？”

段靖平不理他，静静地享受着冷珍珠的关心。

“有什么用，冷小姐是你妹妹，你清醒清醒吧！”吴启英解气地说。

“吴公子……”冷珍珠怕段靖平又闹人，赶紧制止他。可段靖平却没事人一样，“珍珠，你让他说。他这是吃醋，吃我的醋，你知道吧。”

这话若苹说出来还没事，从段靖平嘴里说出来，简直要了吴启英的命。他最瞧不起的就是像段靖平这种温室里长大的花，一点儿事也经不住。“看我以后怎么收拾你。”吴启英气愤地说。

正文 第二十章 若难兄妹共取暖

眼看已是下午，冷珍珠强忍腰间的疼痛，拉了段靖平要离开。若苹看过她的腰，青紫一片，涂了些红花油，一时三刻肯定缓解不了多少疼痛。

“冷小姐，不如让段公子先回府，向段老爷说明情况，我陪你在这客栈暂住一晚，明日再回去。”若苹体贴地问道。

“不了，爹爹不见我们，不知道心里多着急，我怎好让他老人家过多担心。我没事。”冷珍珠笑着说。

若苹还想说什么，可是想到自己的身份，只好自我解嘲地笑笑。她这个微妙的表情并没有逃过吴启英的眼睛，他也曾经是江湖落魄人，身份上的自卑与惭愧最让人不堪。对若苹姑娘的同情之情油然而生。

“若苹，冷小姐没有那样的意思，你不要多想。”吴启英宽慰她说。

段靖平也查觉到了，可是他经验不足，不知道说什么才能让别人明白自己的心意。特别是在这个吴启英面前，他更觉得自己窝囊。冷珍珠说得对，就他目前的样子，哪个姑娘会中意他？

目送段靖平扶着冷珍珠离开，吴启英顿觉失落万分。他们是兄妹也好，情侣也罢，都可以时时相守，而自己……

“吴公子，他们已经走远了，你就别看了。”若苹拉了一下吴启英的衣袖，“真羡慕冷姑娘，有这么多人关心她、喜欢她。”

吴启英连忙道歉：“对不起，对不起，冷落若苹了。”

这样贴心体已的话，若苹还是第一次听到，她伤感地摇摇头：“吴公子，太客气了。我从小与兄长生活在一起，长嫂为母，家里的活全部要我做，这样我也过得很开心，因为多少也算有一个家。可是……”

“可是什么，是不是你那嫂子打你骂你？”吴启英最恨这种欺凌弱小的行为。

“她打我骂我倒好了。她把我卖给一个六十多岁的老头子做填房，我打死不愿意，逃了出来。可是在路上却遭人贬子暗算，骗到凝香院做了姑娘。好在我凭嗓子也能帮花姑赚到银子，不然……”若苹低下头去，无法言语。

吴启英以前也动过帮她赎身之心，只是他久历人心，行事作风总是先考虑对自己有什么好处，从来不会真正站在朋友的角度想问题。就连自己的婚姻大事，他也可以直接为生意服务，想与苏欣颖结为夫妻。直到遇见冷珍珠后，才明白人世间有真爱。

“若苹，那些不开心的往事，我们都忘记好吗？我跟你一样，什么样的罪都受过，现在不也过得好好的吗？”

“你们男人怎么一样？我这一入凝香院，就是掉进了万丈深渊……”

若苹眉尖微蹙的样子，竟让吴启英的心隐隐作痛。

“若苹，你觉得段靖平这个人怎么样？”吴启英突然问。

若苹不明白吴启英问此话有何用意，只斟字酌句道：“段公子一表人材，举手投足都儒雅有礼。只不过……只不过……”

“只不过什么？”

“只不过他从小到大被段老爷关在家中长大，对外面的人心世故不了解，以至说话做事给人无用之感，或者说是无力之感。但我认为，段公子饱读诗书，且对人真诚坦荡，将来一定会有大成就。”说到这里时，若苹眼中露出些许娇羞之色，似乎不小心在旁人面前抖落了心事。

“哈哈哈，若苹，你跟我说实话，你是不是喜欢上段公子了？”吴启英紧追不舍地问道：“你若真的喜欢上他，要不要我帮你？”

“吴公子，你快不要取笑我了。”

“我哪有取笑你，我是真心想帮你。你只管告诉我，你喜不喜欢段靖平？”

“我……我……我喜欢他又能怎样？他是大户人家的公子，我呢……”若苹支支唔唔地说。

吴启英更加从心里怜惜起若苹来，他好像看到自己从前的时光，心里空有那么多美好的梦想，却过着流浪街头的生活。“若苹姑娘，如果你不嫌弃，你叫我一声大哥，我叫你一声妹妹，如何？”

若苹听了，开心地抬起头来，脆声声地叫了一声：“大哥！”

“哎，妹妹。”

“好妹妹，我明天就去那凝香院，把你赎出来！”吴启英从来没有觉得像此刻这样心情开朗过。

若苹惊道：“不行，吴公子，那要花去你好多银子，不行。”