念念珍珠 (夜雨沾尘)

“胡闹！”段老爷“呯”一声重重地放下手里的茶杯。

“段兄，你消消气，他们几个还小，说话不会想那么多。”白先生一看不对，赶紧打杈：“今天太晚了，大家又都折腾了一整天，都累了，早点休息吧。”

段靖平还想说什么，被白先生一个眼神制止了。大家都各自回屋了，就剩丁大嫂在收拾茶具。

段老爷摇摇头，长叹一声：“夫人啊，难道我今天这个决定是错误的？靖儿不像安儿，心里想什么嘴上就说什么，他今天这样，怕是心里真的……”

“老爷，两位少爷自有他们的福份，您啊，就不要想那么多了。等过几天，大少爷就没事了。”丁大嫂劝道。

“丁大嫂，正好，我还有话要对你话。”段老爷重新坐回椅子上，“你也坐，有些话早就应该对你说了。”

丁大嫂在围裙上擦了擦手，坐下来。

“丁大嫂啊，你在段府这么多年，为我们一大家子人起早摸黑地干活，特别是夫人生病的那段时间，更是让你受累了。”

“老爷，您怎么想起说这些啊？”

“小灵是我看着长大的，在我心里，你们母女俩就是我的家人一样。小灵呢，就像我的女儿一样。平儿，安儿，还有小灵，他们三个孩子一起长大，亲如兄妹。我是想将来为小灵找一个老实可靠的后生嫁了，也好让你放心地安度晚年。”

“老爷……”

段老爷挥了一下手，示意丁大嫂不要打断他的话。“我为什么收珍珠为义女，是因为她无父无母，确实可怜。想不到平儿对她用情如此之深，刚才我怕是伤了他的心了。我也是怕委曲了珍珠这丫头，唉，年轻人……”

……

“小少爷，以后不准你再说我喜欢大少爷的话！”丁小灵追上段靖安，非常气恼地说。

“哎，你这丫头真不识好歹，你憋在心里的话都快烂掉了也不敢说出口，我帮你说了，你不但不感激我，还要来怪我，这是什么道理？”段靖安浓眉一挑，“真是搞不懂你们这些人，我呀，将来要学白先生，谁也不爱，自在！”

“哼，将来老爷给你找一个门——当——户——对的，你哪里要操那么多心，等着做新郎就是了。哪像我……”

“那那那，说漏嘴了吧？丁丁，你有什么话不怕对我说，就当我是你的好姐妹。你想嫁给我哥，这事儿还真有点难办，要不，你问问白先生，看看他有什么好办法。”

……

冷珍珠回听水榭，和段靖平同一截走廊。二人一前一后地走着，都不说话。冷珍珠折进屋子后，并没有关门，而是偷偷地看着段靖平的背影，心里好一阵迷惘。

正文 第十四章 人海茫茫寻佳人

吴启英第一次在苏府见到苏欣颖的时候，简直惊为天人。大概因为有外人在场吧，苏欣颖举手投足、一颦一笑间大家闺秀的气质扑面而来，让一直对大户人家的小姐不屑一顾的吴启英印象深刻。

他顿时明白：找娘子一定要找苏欣颖这样的，放在府中，就是一道亮丽的风景。说出去，面子上也有光。而那些小家碧玉，做妾还差不多。

可是当他见过冷珍珠后，什么大家闺秀、小家碧玉，统统都忘记到脑后去了。原来世间真的有一见钟情这样的爱情，让人抛开身份、门户、地位的捆绑，只想和那个人在一起。

吴启英一整夜睡不着觉，原来一个晚上的时间是这么长，这么难熬。第二天上午，他就在凝香院外面等候，踱了几圈后又觉得有失身份，连忙躲进巷子深处。好不容易等到凝香院开门营业了。

“哎，吴公子，早上好啊，今儿您可是第一个！”花姑一出门口就看到吴启英了，她乐得挥起手中的丝帕，一阵浊郁的香气扑鼻而来。

吴启英快步走进厅中，话语干净利落：“花姑，叫幼珠出来陪我。”

花姑以为自己听错了，“公子，不是叫若……苹姑娘……哦哦，好嘞，幼珠，幼珠，快点出来，吴公子来啦！”

吴启英紧张地整理了一下自己的衣袖，生怕在冷珍珠面前失了风度形象。感觉到花姑拿眼睛偷偷地斜着他，他嘴角轻轻地上扬：我这是怎么了，竟然像一个初入情场的黄毛小子？

“哎，吴公子，幼珠来迟啦，还望吴公子不要见怪啊！”随着一声清甜的吆喝，一个穿红裙的姑娘款款而来。

“幼珠，你昨晚睡得……可好？”吴启英的话在喉咙处凝固，他瞪大双眼，仔细地看着这个叫幼珠的姑娘——这哪里是他的幼珠姑娘？

“你是谁？为什么冒充幼珠姑娘？”吴启英脸色一变，厉声问道：“花姑，你竟敢蒙骗我，以为我没有见过幼珠姑娘，随随便便地找个姑娘来就把我给打发啦？我看你是不想在这里混了！”

花姑吓得花容失色。

“公子，你这是说得什么话，你说要幼珠姑娘出来陪你，这个就是幼珠啊。”

“什么？她真的是幼珠？那昨天和我出去的那个又是谁？”

“公子，原来你说的是这个啊。哎呀，你早点儿说嘛，昨天是苏公子带了一帮朋友来喝酒，人太多，又混乱，好像……好像是哪位公子的一个书童还是什么的，喝醉了酒，扮若苹姑娘的样子。”花姑在心里斟酌着：我就给你说个真真假假，得罪哪边都不好啊。

“……哎，那些公子也真是的，喝醉了，把人家小书童不当人，硬要他穿女人的衣服……”花姑无不痛心地说。

“这么说，昨天跟我出去的，不是幼珠，是一个小书童，还是一个男人？”吴启英狠狠地踢了一下旁边的红木椅子，又看一眼吓得不知所措的幼珠。

“不可能，就算那个不是幼珠，不是若苹，她也不可能是一个男人！”

“哎哟，吴公子，现在这个社会，什么事情都不稀奇啊，你看街上走的那些公子哥，长相俊美，说话还清甜，要是换上女装，真就比姑娘家还漂亮哩！”花姑心里好笑：你吴公子在花丛中打滚的人，如今竟然栽在一个小书童头上？

吴启英哪有心思跟她啰嗦，既然要找的人不在凝香院，他也没必要在这里浪费时间。可就在他一只脚跨出大门时，突然想起来，昨天那个姑娘穿的是若苹的衣服，照这样说来，若苹是认识她的喽？

他又退了回来。

“花姑，叫若苹姑娘出来见我。”吴启英手一伸，一锭银子出现在花姑面前。

花姑乐呵呵地接地来，“幼珠，快去叫若苹下来。”

再说楼下的热闹若苹在楼上已听得差不多了，她正愁不知道如何打发吴公子的时候，他却走了。就在她松一口气时，幼珠已经在门口喊她了。

“怎么办？怎么办？段公子可是再三叮嘱我要保密的啊？看得出来，段公子也很喜欢昨天那位姑娘……”若苹欣赏段靖平的为人，也从心里喜欢上了他。正因为此，她更不能告诉吴启英真相。

若苹心里七上入下地走下楼梯。

“吴公子，怎么一大早的就想来听曲儿了？”若苹装着什么也不知道的样子：“花姑，我的琵琶……”

“哦，我马上叫人去取来。”花姑识趣，赶紧走开了。

“若苹姑娘，你屋里可有丢失过东西？”吴启英问。

“没有啊，吴公子怎么这样说？我屋里轻易不给别人进去，再说也没什么值钱的东西。”

“若苹姑娘，我就跟你实话实说吧，昨天我看到一个姑娘从你房间出来，还穿着你的衣服，我以为是你。我们两个一起去外面散了半天心，可是我却不知道那位姑娘的真实姓名。望你告诉我一声，我好去找她啊。”

“吴公子爱上这位姑娘啦？”若苹俏皮地看着吴启英：“可是我听花姑说他只不过是一个女扮男装的小书童啊。”

“我不管她是姑娘也好，是书童也罢，若苹姑娘，你就跟我说她是谁？”

“吴公子，这个我还真的不知道。昨天来了那么多公子，个个都带了书童的，我哪里知道是哪家的？要不，你去问一下苏公子吧，听说昨天是他作的东。”

“吴公子，你平时来的时候客人都较多，若苹没法为你一个人唱曲。难得今天这么清静，不如我为你唱一首新词，你看可好？”

“多谢若苹姑娘的好意，我要去苏府问问，就不耽误姑娘的时间了。”吴启英话未说完，起身就走。

看着吴启英的背影消失在门口，若苹心里一阵失落。这位吴公子虽然不是临清城的人，来历众说纷纭，不过他每次来听曲都是彬彬有礼，不像一般的纨绔公子哥。她有心想与吴启英有一段情，现在看来，是不可能了。

他和段公子的心，都在那位不知道姓名的姑娘身上。

再说苏府这边，苏老爷正在训诫儿子呢。苏老爷也知道自己这个儿子成天只会沉迷酒色，最近还越来越过分，居然带着妹妹一起胡闹。

“你不要以为我什么都不知道！前段时间，你不是去了段家玩嘛，你以为我不知道？你也不学学人家，天天关在家里勤读诗书。”苏老爷气得胡子乱抖。