夙命妃途 (过期的尼古丁)

　　梦，总有醒来的那一天。
　　来的是德妃和皇后身边的内侍总管王英。
　　德妃一进殿来便长长的叹了口气，说道：“你的冤屈，皇后和我心里有数。你莫要灰心，只等淑妃荣宠萧疏那日，便是为你翻案之时。”
　　周敏淡淡一笑道：“那我便先谢过皇后和德妃了。现下我有一事相求。”
　　德妃道：“昨日眼睁睁见淑妃栽赃于你，却无能为力，我深感愧疚。你有甚事，只管说。”
　　周敏平静的说道：“怪只怪我一时疏忽大意，着了她的道。我希望我进冷宫后，清芬殿中服侍我的人，德妃能照拂一二。”
　　德妃道：“这个容易，你只放心便是。昨日皇后将此事回禀了皇上，皇上仁慈，免去了你的杖责之刑。时间不早了，咱们这便动身吧。冷宫清寒，你不妨多带些东西。”
　　这倒让周敏有些意外，她原以为什么都不让带，便没准备。这自然是德妃做的人情。白梨闻言，忙带了黄桃、绿云以及红雨收拾出些厚厚的棉被、衣裳以及随身细软，包做几包背了出来。
　　一行人走出清芬殿，只见吴、王二位婕妤，冷香雪并徐才人等人已等在殿外庭院中。人人面带悲愤之色。周敏心中一暖，面露微笑与众人打了招呼。又来到冷香雪面前，将桔子交到她怀里，趁便道：“我只带黄桃进去，你想法把白梨要到你殿中去。”
　　冷香雪抱紧了要往外窜的桔子，轻轻道：“我定会想法子救你出来。”
　　周敏微一点头，转身走了。众人目送她的背影远去，尽皆红了眼眶。


第77章 打入冷宫
　　冷宫位于后苑西南一隅，四周大树参天，将小小一座房舍遮得密不透光，终年阴森凄冷，与繁华富丽的后宫恍如两个不同的世界。早有看守冷宫的两位老嬷嬷领着几个小黄门迎了上来，满脸堆笑，给德妃请安。
　　德妃正色道：“这是周才人，你们往后莫可欺她。”
　　为首的李嬷嬷陪笑道：“娘娘吩咐，小人怎敢不从。”
　　德妃对周敏道：“往后得闲，我自来看你。”又吩咐那几个小黄门将周敏的行李搬了进去。
　　周敏诚挚道了谢，领着黄桃一步步走进了冷宫，大门在她身后缓缓关上。白梨早哭成了泪人儿一般，若非另有任务在身，早追进去了。
　　周敏立在院前的石阶上，望着眼前萧条破旧的两溜厢房，心里亦感凄凉。除了两边低矮的厢房外，冷宫里空空荡荡，只余四周围墙高耸。寒风不知从哪里吹来，院中地砖缝隙处丛生的枯草四下里不住摇晃，周敏缩了缩脖子，这风也似乎比别处更冷些。
　　李嬷嬷还算客气的说道：“这冷宫里头多年不见人气，这些厢房都空着。才人不拘哪一间，都可住得。”
　　周敏道：“这里一直都这般荒凉？”
　　李嬷嬷叹道：“先帝在时，倒热闹得很。自先帝驾崩，新皇登基后，将冷宫里那些没死的废妃都赦免了，接了出去赡养。”
　　另一边的王嬷嬷不耐烦道：“我说老李，你只管与她啰嗦做甚？这大冷天的，且回房去烫几盅热酒吃倒不好？”
　　说着拉了李嬷嬷就走。刚走了几步又回过头来对周敏道：“进了冷宫再要出去，那是难如登天。任你在外边如何煊赫，进了这里，就得伏我辖制。你们最好是安分老实的呆着，不要给老娘找麻烦，不然教老娘使出手段来，保你求生不能，求死不得！”
　　撂下这几句狠话后，便与李嬷嬷消失在大门右侧的一栋两层小楼里。那两个小黄门也将手中行李扔在地上，追着去了，嘴里嚷嚷只要讨酒吃。
　　周敏吃她一番言语恐吓，自嘲一笑，不以为意。与黄桃两个自抱了行李，来到离小楼最远的那间厢房前。里面蛛网密结，灰尘满屋，一股霉味。靠墙安着一张小床，上面堆着一床破被子，东窗下摆着一张摇摇摆摆的木桌，除此别无它物。
　　黄桃忙将窗户推开透气，叹道：“这么脏，可怎么住啊？”她的小姐自小也算锦衣玉食，何曾吃过这种苦头。
　　“既到了这里，也没什么好讲究的了。你四处去看看有没有扫帚、破布之类的东西，找了来我们自来收拾。”周敏道。
　　言语间很是淡然，黄桃的心也随之一定，自出门去了。不一会儿黄桃便回来了，手里还提了一桶水。“我见澡房那有一口井，便打了水来。”
　　两人随即动起手来，直到午牌时分才堪堪收拾妥当。累得周敏腰酸背痛，黄桃亦觉腹中饥饿。可看着眼前焕然一新的屋子，两人都感欣慰。
　　“你猜我现在最感激谁？”周敏坐在铺着从清芬殿带来的干净被褥的床上说道。
　　“一定是德妃娘娘！”黄桃笑道。
　　正说着，一个小黄门来到门口，手里托着个木盘，上面是一碟青菜豆腐，一碟馒头。黄桃忙上前接了过来。那小黄门一见黄桃，脸忽然一红，垂下了头。
　　周敏见那小黄门长得眉清目秀，神情亲和，便问道：“你唤什么名字？之前怎没见你？”
　　那小黄门答道：“小人贱名唐秀，专管送饭，平日不住这里。”
　　黄桃道：“有劳唐小哥了。”
　　唐秀道：“不不，这本是我份内之事。当不得谢。”
　　说着就要告退。周敏忙上前携住他的手，将一锭碎银塞了过去。慌得唐秀红透了一张脸，急忙推脱。黄桃见他红了脸，腼腆得十分可爱，笑道：“你便收了吧，不然我们也不安心。”
　　唐秀闻言只得收了，将要出门时一眼瞥见门边剩下的半桶清水，因问道：“这水是哪里打来的？”
　　黄桃睁着一双晶莹透亮的眼，疑惑的望着唐秀答道：“院中的井里提上来的啊，怎么了？”
　　唐秀不敢与黄桃对视，犹豫了一下，说道：“我曾听说那井中淹死过不少妃子，因此看守冷宫的人皆不用那井中之水。”
　　黄桃一愣，想起刚才还喝过几口井水，顿觉恶心，忍不住干呕了几声。唐秀见状也有些慌，结结巴巴的问道：“黄姐姐你没事吧？”
　　周敏镇定的问道：“淹死在井中的尸身可都捞上来了吧？”
　　唐秀忙道：“一发现便捞上来了。”
　　周敏又道：“这是多久的事了？”
　　唐秀挠了挠头，说道：“好多年了吧，我也是听说的。”
　　周敏放下心来道：“那水是活水，时间久了，倒也无妨。”
　　可黄桃还是觉得恶心，只不过这里除那口井外，别无水源。李嬷嬷等人喝的茶水，自从外间挑进来，没她俩的份。
　　至此唐秀每日两餐，来给她俩送饭。菜里偶尔还有一两块肉片，这自然是唐秀的心意。周敏见他身处这大染缸中，依然心地善良，实在难得。若非他是内侍，完全配得上黄桃。
　　开头那几日，倒也相安无事。淑妃并未露面，两位嬷嬷也没故意为难她。饭菜虽不可口，勉强还能饱肚。周敏本就心如死灰，生活环境再恶劣，她也像是感觉不到。
　　因是连日阴雨，她房门都未迈出，只在床上呆坐着。黄桃见了，心里焦急，却又无计可施。
　　长日漫漫，每一瞬皆似凝滞黏糊起来，拖泥带水不肯往前走。或许冷宫中最可怕的，并非艰苦的环境，而是无穷无尽，一眼望去不会有任何变化的时光。
　　到了第五日下午，连日的绵绵冷雨停了，阴云仍未散去。周敏忽然从床上坐起来，对黄桃道：“你去准备热水，我要洗个澡。”
　　黄桃为难道：“这里没有热水。”
　　周敏似乎这才想起，连日早晨洗脸的水都是凉的。好在这井很深，水凉而不寒，尚能忍耐。只是用来洗澡，只怕要冷出病来，那时才麻烦。
　　可不知怎么的，周敏想要洗个热水澡的念头阴魂不散的只在脑海里盘旋，心里有如千百只蚂蚁在挠，闹得她一刻也不得安宁。仿佛她此刻洗不成热水澡，皮肤便会一寸寸爆裂开来似的。
　　周敏按耐不住那股煎熬，疾步出房往李嬷嬷他们住的那栋小楼跑去。他们能烫酒吃，想必有灶可以烧水。还未到楼前，便被楼里出来的一个小黄门叫住了。
　　“喂，站住！你跑这里来做什么？”
　　“我连日未洗澡，身上痒，想讨点热水。”周敏堆笑说道。
　　一说到痒，周敏顿觉身上真有无数跳蚤在钻进钻出似的，更是浑身难受。
　　“热水倒是有的。只不是你能享用的。快回去，不要随意靠近这大门！”那小黄门不耐烦的斥道。


第78章 落难凤凰
　　“实在是不得已，小哥便舍些热水也无妨。”周敏人在屋檐下，不得不低头。
　　“没有！没有！你还当自己是皇妃啊？在这冷宫里，休说五天，哪怕你五个月不洗澡，脏成一头猪，也没人理你。休要罗唣，快快退去！否则别怪我不客气！”
　　这时黄桃也赶了过来，见那小黄门说话难听，忍不住道：“你休得无礼！”
　　那小黄门冷笑道：“我便无礼怎的？”
　　正闹着，屋里的王嬷嬷喊道：“涛哥儿速来，到你坐庄了！”
　　那小黄门应道：“嬷嬷稍等，我便来。这妇人只管在这里纠缠不清。”