夙命妃途 (过期的尼古丁)

　　这时黄充媛劝道：“淑妃娘娘息怒。她自知难以幸免，便胡言乱语激怒娘娘。且让她一逞口舌之快，待会儿加倍的惩罚她便是。再说了，皇后有大皇子，淑妃往后便不会有么？”
　　淑妃强按下心头怒气，转而一笑道：“你瞧，我都被她气糊涂了！”
　　正说着，皇后已经到了，同来的还有德妃。库房太小，站不下这许多人。因是案发之所，不便挪动，只得挤在一处。淑妃便添油加醋将周敏偷入库房意图盗窃之事向皇后回禀了一遍。
　　皇后皱眉瞧往周敏，周敏轻轻摇了摇头。
　　“周才人有何话说？”皇后问道。
　　“我只有一句话，我是被淑妃设下圈套诓骗来此，并非觊觎珠宝俗物！”周敏朗声道。
　　“我为何冤枉你一个小小才人？此前你我的确有些小小误会，今日请你来，正是要给你赔罪，却不想你竟是个卑鄙小贼！你若缺头面首饰，只消跟我说一声，你们瞧，”淑妃指了指房内的架子和箱笼，“我这里堆满了一屋子都没处用，岂有不赏你的。”
　　淑妃说的话，皇后一个字都不信，只是眼下的形势实在不利于周敏。翻案的难度很大。
　　德妃见皇后默然不语，轻轻“哼”了一声道：“我说淑妃啊，这景福宫里都是你的人，你要他们怎么说，还不是一句话的事，算不得证据吧？再说了，景福宫里殿宇繁多，周才人尚是头一遭到后殿来，若无人引领，如何寻得着库房？”
　　黄充媛一笑道：“我原也如德妃娘娘一般，对此心存疑虑，毕竟后妃行偷窃之事前所未闻。可周才人的确是在打开库房一口箱子后，被宫女逮住的。或许是周才人误入了库房，见了这许多珍宝，临时起了贪欲也不一定。”
　　德妃冷冷瞧了黄充媛一眼，说道：“你们如何证明这箱子是周敏打开，而非看其他人所为？众所周知淑妃曾与周才人起过冲突，又怎知淑妃不是挟隙报复，故意安排下这一切呢？这是景福宫，淑妃要做这些事情，可容易得很！”
　　淑妃指着德妃怒道：“你含血喷人！你凭什么说我栽赃嫁祸？你纵要护着那贱婢，也要拿出证据来！”
　　德妃道：“证据？这不是明摆着的吗？你库房的门向来是锁着的，为何偏偏周才人来了，就忘了锁？你的景福宫何处不可更衣，偏要领着周才人来库房周边的耳房里？这许多蹊跷之处，明眼人一瞧便知是怎么回事！”
　　淑妃对一直没有说话的皇后道：“这一切不过是德妃的推测而已。可周才人的确是在库房被捉，任谁也否认不了这个事实。还请皇后为我做主！”
　　皇后为难道：“淑妃莫急，此事尚须斟酌斟酌。”
　　淑妃冷笑道：“莫非皇后也要徇私包庇她不成？”
　　皇后眼中的不快一闪而逝，面上仍是淡淡的说道：“如何处置我自有主张，你毋庸多言！若周才人确犯偷盗之罪，我定不轻饶。可此事仍有诸多疑点未解开，怎好轻易定罪！”
　　淑妃步步紧逼道：“皇后此言，也是认为我有栽赃的嫌疑了？”
　　皇后亦是紧紧盯着淑妃，说道：“事实未明前，我不便下任何定论。”
　　这摆明了是在偏袒周敏。不论她出于何种目的，周敏此刻都很感激。黄充媛见局面僵持不下，悄悄对看守库房那宫娥试了个眼色。
　　那宫娥会意，轻轻走到众人面前，对皇后行了一礼道：“启禀皇后，小婢翡翠，是看守库房的，有一句话想说。”
　　皇后目光灼灼看着翡翠道：“你有何话说？”
　　宫女翡翠被瞧的一阵心虚，忙垂下头道：“小婢适才清点打开的那口箱子，发现少了一副东珠耳环。或许，或许……”
　　淑妃立即接着道：“好啊，这东珠耳环原是贡品，定是周才人见此物珍贵，一时动心便私拿了去！”
　　周敏本以为有皇后的照拂，此事会不了了之。忽见翡翠出来搅局，又见淑妃面有得意之色，心下大惊。
　　一念未灭，果听黄充媛道：“这少的一副东珠，定然在周才人身上了。不知周才人可否让我等搜身，以示清白呢？”
　　这一来大出众人意料，皇后和德妃对视一眼，均感不妙。可如此情势下，皇后也不便阻止。周敏更是有苦难言。她忽记起在大殿被茶水溅身时，那宫娥曾拿手帕子帮她擦拭，莫非就是那时被动了手脚？


第76章 回天乏术
　　淑妃当即指派两个宫娥上前要搜周敏的身，周敏不愿受辱，目光凛然的盯着淑妃道：“慢着！”
　　伸手在自己身上摸了一摸，从上身的鹦哥绿夹袄里掏出一对浑圆莹亮的东珠来。她由于畏寒，穿得太厚，以至于被塞了东西也一无所觉。
　　房内瞬间安静了下来，众人的眼光都盯在周敏手中那对东珠上。
　　淑妃嚣张的笑道：“现在人赃俱获，看你如何狡辩！皇后是否还要怀疑我栽赃？”
　　皇后并不看淑妃，转而问周敏道：“这到底怎么回事？”
　　淑妃哼道：“怎么回事？这显见得是周才人入库偷盗，不然这东珠总不能长了脚，自个儿跑到她怀里！”
　　周敏冷冷盯着淑妃，面容沉静如故，定定的说道：“这东珠如何到我怀里，淑妃最清楚不过！即便立刻将我打死，我仍是那句话，我并未偷盗，一切都是淑妃的故意安排！”
　　淑妃笑道：“死鸭子嘴硬！不过现在已由不得你不承认了！皇后娘娘，敢问犯了偷窃之罪的后妃，该如何处置？”
　　言罢，淑妃肆无忌惮的大笑起来。今日不但成功将周敏彻底打扒，还狠狠地灭了皇后的气焰，心中得意已极。
　　皇后缩在袖中的手不由自主紧握了握，复又松开，淡淡说道：“凡后妃盗窃者，削去位份，贬为宫婢，杖责三十，打入冷宫！”
　　周敏心中一寒，抬眼望向皇后。皇后面露惋惜之色。她原觉周敏颇有灵性，想抬举她与淑妃对打。她清楚这一切确是淑妃的圈套，可周敏已无翻案机会。
　　周敏情知此事已不可挽回，在那个瞬间，种种往事翻上心头，如梦幻泡影，一瞬即逝。她既不愤怒也不悲伤，只觉得想笑。她笑命运为何总是待自己如此苛刻！在这个没有了段云睿的世界里，她早心灰意冷。冷宫又如何？那不过是小了点的后宫而已。
　　一点笑意从周敏嘴角溢出，渐渐蔓延至整张脸。周敏忽然大笑出声，浑身乱颤，笑得眼泪都出来了。瞧得众人目瞪口呆。
　　“周才人莫不是疯了？”德妃蹙紧了眉头道。
　　“来人，将周才人带回清芬殿好生看管，没我的命令，任何人不得看视。待我请示了皇上，再施惩处！”皇后说完之后，不等淑妃反对，转身离开了库房。
　　淑妃也不在意，左右皇上还不是听她的。等周才人入了冷宫，她有的是法子折磨她泄恨。便放周敏走了。周敏被两名内侍拖着，一路大笑着回到了清芬殿。引得阖宫惊异莫名。
　　到了清芬殿，周敏浑身一软，瘫在长榻上，像是梦魇住了一般。吓得黄桃和白梨快要哭出来。白梨见不是事，忙往殿外跑，要去请太医，却被门口两名内侍拦下了。不论白梨如何求告，只不放她出门。
　　“白梨，你回来。”
　　殿内传来周敏虚弱的叫声。白梨抹去眼泪，匆忙返回殿中。只见周敏已在黄桃的搀扶下坐了起来。
　　“白梨，你去将殿中侍候的人都叫过来。黄桃，你去卧房把剩下的金银分作两堆，包一堆出来。”周敏定了定神道。
　　待人到齐后，周敏简要将景福宫中发生的事说了一遍。
　　“我一时疏忽，落入了淑妃设下的这个圈套。眼下我即将被打入冷宫。大家也便要散了。自我入宫来，多亏了你们尽心服侍，我没有什么可以回报的，这些财物，你们拿去分了吧。”
　　一番话说得众人眼眶发热。周敏心中本无尊卑之念，对他们这些下人一向宽容。那种被当作“人”来对待的感觉，让每一个人皆生出了知遇之恩。如今说散就散，大殿里顿时弥漫开一股伤惨的气息来。绿云和红雨甚至轻声啜泣了起来。
　　“淑妃实在太可恨了，才人这样好人，她也要陷害！”红雨忍不住骂道。
　　周敏道：“好了，事已至此，天下无不散之筵席，大家都莫要伤感。沈志良，你在宫中时间最久，认得些人，他们就交给你照顾了。”
　　沈志良二十五六年纪，生性沉稳，此刻也悲伤难抑。红着眼道：“小人定不辱命。”暗下决心，以后竭尽所能的去打点，势让周敏在冷宫的日子好过一点。
　　正说着，桔子跑进殿来，直窜到长榻上。它似乎也感受到了殿中悲伤的气氛，翻起肚皮，缩起前爪，要逗周敏玩耍。
　　周敏一把抱起桔子，轻轻说道：“桔子啊桔子，往后你要听冷才人的话，知道不？”
　　桔子“喵”了几声，像是听得懂周敏话中之意。一颗圆胖的头只在周敏怀里磨蹭。这往日最常见的一幕，让众人更是伤感难耐。
　　次日清晨，周敏洗漱过后，素面散发，坐在窗下呆等宣判。窗外的天空阴沉欲雨，铅灰色的云一层叠着一层，由北而来的寒风吹得珠帘乱响，却吹不散那浓云丝毫。她的心里很平静，或许这一世只是她正在做的一个噩梦而已。