夙命妃途 (过期的尼古丁)

　　周敏离去后，余娇容问周望道：“老爷，你怎的又变卦了？这门亲事虽好，如何比得进宫当娘娘！”
　　周望捻须微笑道：“山人自有妙计！”
　　当下如此这般对余娇容说了。
　　余娇容听后，拍手道：“老爷打的好算盘！妾身敬服。”
　　周望笑道：“娘子就只服我这一遭？”
　　余娇容掩嘴娇笑道：“一把年纪了，恁般不正经！”
　　余娇容不过三十一二年纪，面容身段保养得宜，犹如一颗饱满多汁熟透了的蜜桃，这一笑端的是风情万种，周望身子先自酥了半边。夜里颠鸾倒凤不在话下。
　　次日一早，周敏急不可耐遣人将书信送去了定国公府。只在家中等回信。这几天他们不便相见，只得往来书信，聊慰相思之苦。
　　且说段云睿得了周敏确切消息，忙禀了老太太、岳夫人。老太太便指了府中大夫人作主，专管筹办这门婚事。定国公府娶亲，一切都有定例，当下有条不紊的筹备起来。
　　到第三日上，正是个晴和的好日子。段云睿一早起来，换了鲜亮衣裳，携了庚帖，会同一位族叔，打马望周府驰来。这位族叔姓段名智高，现掌管着族中田产出息，惯会迎来送往，故此点他陪同压阵。
　　不移时来到周府门前，下马入内，丫鬟引往大堂。周望不敢怠慢，立在堂外廊下专等。听得脚步声响时，抬眼望去。当先一个后生头戴一顶皂纱抹角簇花巾，身上穿着一领绀色团胸绣花袍，腰系一条玲珑嵌白玉环绦，足登一双金线飞凤靴，生得俊眉秀目，皓齿朱唇，端的好相貌。
　　周望心中暗赞时，段云睿已来至跟前叉手唱喏。众人见礼毕，进堂内分宾主坐了。丫鬟托进茶来，段云睿道谢吃了。
　　段云睿从游廊上行过时，曾看到廊下海棠花窗外绿树叶儿晃动，知是有人在窗外偷瞧。也不说破。那偷看之人正是周敏。段云睿等进入堂内后，周敏也悄悄掩至后堂，立在屏风后偷听。
　　堂内三人说过几句闲话，段云睿对段智高打了个眼色。段智高会意，轻轻咳了一声，对周望道：“我等来府上，不为别的，原是内侄看中了府上大姐儿，一心妄想要求娶过门。承蒙周大人款待，若不嫌弃时，现有内侄庚帖在此，还请过目。”
　　段云睿忙从怀中取出草帖子，躬身递过去。周望伸手接了，略一看，放在桌上。笑着说道：“二郎仪表堂堂，气宇轩昂，又兼门第高贵，小女蒲柳之姿，怕是高攀不上。”
　　段智高道：“周大人过奖，内侄虽生在高门大阀，锦衣玉食，呼奴唤婢，却并非纨绔子弟。自幼也曾读得圣贤书，习得好武艺，品性温谦仁厚。他日府中大姐儿嫁过门，必是享福不尽。周大人家学渊源，教女有方，我兄嫂曾与令媛有过一面之缘，极赞其姿容品行。与内侄是郎才女貌，天作之合。还请周大人毋需过虑，成全了这一桩良缘。”
　　周敏在屏风后面听得段智高自卖自夸之言，不禁好笑。忙掩了嘴，怕笑出声来惊动众人。却不知段云睿早闻到她身上熟悉的幽香，知她在屏后偷听。


第36章 奸谋
　　周望一面听一边点头，最后说道：“小女蒙二郎高看，我哪有不情愿的道理！又听你等如此说，我更放心了。”
　　说着侧身对一旁伺候的丫鬟交待了几句话，那丫鬟告退出去，过了片刻，捧着一个漆红托盘进来。
　　周望道：“盘中放的是小女的庚帖，还请妥善收藏了。”
　　段云睿拿起庚帖，小心纳入怀中，喜道：“那是自然。既如此，小生明日着人将细帖子并许口酒一道送来府上。”
　　周望道：“不急，不急。现有一桩烦难事，我须明说与二郎知晓。”
　　段云睿和周敏里外同时一呆。周敏暗想，这又是要搞什么名堂！
　　段云睿只得问道：“不知是甚事？”
　　周望道：“原是前几日我将小女庚帖上呈了户部。不想今番你却来求亲，且如此心诚，故又将小女许与你。此事若宣扬出去，只怕要担个大不敬之罪。因此我想着莫不如暂将议亲之事缓一缓，勿要对外声张，到时我为小女报个染病，不去选它，只等选妃事毕，再操办起来，岂不便宜！”
　　周敏听了不免心焦，却听段云睿笑道：“这个容易。等上一等原也无妨，只我性急，若要等时，不免多受些煎熬！我闻得各路各州送选的名册尚未抵京，想必户部只等名册都完备了，整理出来才好呈送大内供皇上过目。我家中与那户部尚书有些交情，明日央他将令媛的名字划去便是。”
　　周望心下吃惊，面上仍不动声色，笑着点头说道：“如此甚好！”
　　他本是要稳住段云睿一段时日，到时他自有法子叫周敏心甘情愿去参选。选上了自然万事大吉，若落选时，再着周敏与段云睿完婚不迟。以段云睿的人品家世，这门亲事也是上上之选。如此两不落空。岂知段云睿竟要给他来个釜底抽薪，真叫他抹去周敏名字时，那便万事皆休了！
　　好在周望还有杀手锏尚未使用。只是一旦使将出来，周敏便再无嫁入定国公府的可能了。这是一个不太轻松的决定。毕竟周敏能否被选为宫妃还是未知数，定国公府这门亲事却是实实在在摆于面前。周望想起了觉远禅师当年那一句“贵不可言”的批语，一咬牙，还是作出了无论如何要送周敏进宫的决定。
　　周敏得知段云睿竟有能力说动户部尚书抹去她的名字，免去后患时，心头大石终于落地。站了半天，脚已酸麻，便心满意足的回房去了。又盘算着什么时候约段云睿在京中游玩。若非段云睿要温书备战明年的秋闱，她甚至想来个婚前旅游，看遍天下美景。
　　周望耐着性子陪两人说了会子闲话，又极力挽留在此用午饭。段云睿见周望如此热情，不好推脱，只得应了。当下就在大堂里铺开筵席，蔬果酒肉摆将上来，三人坐下喝酒。
　　席间周望托辞出来更衣，却急急赶到书房，伏案修书一封，招来一个心腹小厮，吩咐他速速将信送去定国公府段二爷夫妻手中，切勿泄漏身份。那小厮领命而去，自有办法做成。
　　周望复又返回席上，道了声失礼，三人继续推杯换盏，直把段云睿喝了个七八分醉。段云睿本来海量，奈何周望亦是酒中高手，他自持未来岳父的身份有意灌段云睿酒，段云睿如何不醉！
　　席终时，段云睿只觉天旋地转，腿脚绵软，肚内不断翻腾，嗓子眼突突的。撑不住只得在周府客房内歇了，自有丫鬟服侍不提。
　　迷迷糊糊间，段云睿只觉一只柔滑微凉的手在自己脸上游走。睁开眼看时，却见周敏一脸嗔怪神色，俯身坐在床沿上。段云睿笑了笑，捉住那只小手，坐起身来。头还有些昏沉。
　　“中午酒多了，图不得就睡了。你来多久了？”
　　“喝那么多酒做甚？醉成这般模样，难受的还不是自个儿！”
　　“我心中高兴，就多喝了几杯。”
　　段云睿冲着周敏讨好一笑，周敏白了他一眼，吩咐黄桃将醒酒汤重新热过了端来。段云睿见窗外日影西斜，说道：“啊，竟自睡了一下午！我族叔哪去了？”
　　周敏道：“正在书房里跟我父亲下棋。”
　　段云睿从床上起来，身子有点摇晃，周敏忙扶了他。丫鬟早端来一盆温水，他就着铜盆洗了脸，头脑清爽了许多。周敏拿过黄桃托来的一盏醒酒汤，让段云睿在登子上坐了，一勺一勺喂他吃。众丫鬟见此情景，偷笑着走得一个不剩，还不忘将门给带上。
　　段云睿吃过醒酒汤，就势将周敏搂在怀里。凳子窄小，周敏只坐在他大腿上。两人心间充满了喜悦之情。
　　周敏道：“往后我们就能长长久久在一处，永远不分开了。”
　　段云睿心满意足的在周敏额头上轻啄了一口，说道：“我还要与你生一堆儿女！”
　　听到生孩子，周敏心里别扭起来。不过她不愿破坏此刻温馨甜蜜的气氛，将头埋到段云睿肩窝里去。就像鸵鸟埋头于沙中。
　　过了片刻，只听黄桃敲响了房门，低声急促道：“小姐，老爷与段老爷来啦。”
　　周敏闻言在段云睿脸上狠狠波了一口，娇笑着提着裙子开门出去，带着黄桃从另一侧溜走了。
　　段云睿呆呆捂住脸，鼻端残留着周敏身上的幽香，眼前仍浮现出周敏的如花笑靥。刚才那一幕幕就像是一个香艳的春梦，让人回味无穷。只是这个梦被周望踏进来的脚步声搅碎了。
　　周望要留两人用晚饭。段智高道：“今日多有叨扰，时候不早，我们这就告辞了，改日再来拜访。”周望也不强留，送两人出门，看他们上马去了方回。
　　段云睿与段智高在定国公府前的巷子口分了手，自回房中去了。还未来得及换身衣裳，就见老太太的丫鬟来请。段云睿急忙跟着去了，他满心里想的是尽快把这个好消息宣告众人。
　　当段云睿兴匆匆跨进大堂的门槛，就发现里面气氛不对。只见定国公和老太太端坐在堂前两把交椅上，左右两边玫瑰椅上分坐着他父母。几人神色皆十分严肃。


第37章 拆散