道光皇帝龙颜大悦，为这个排行第三的阿哥取名奕继。
合宫欢庆之际，皇上也顺势解了皇后的禁足。
小阿哥既是排名第三，那么洗三儿之日就变得格外重要了。
洗三是婴儿诞生礼中一个非常重要的环节。
即是在婴儿出生后的第三天，举行沐浴仪式，会集亲友为婴儿祝吉。
《道咸以来朝野杂记》中记载：“三日洗儿，谓之洗三。”据说，这样可以洗去婴儿从“前世”带来的污垢，使之今生平安吉利。
三阿哥出生第三天，静妃早早便差人在产房外厅正面设上香案，供奉碧霞元君、琼霄娘娘、云霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘、眼光娘娘等十三位神像。
皇上喜得麟儿，心花怒放。为表重视，特意请了太后来观礼。皇后、和贵妃、全贵妃等后宫有位份的妃嫔无一例外地全部到场。
洗三的仪式应该由在场辈分地位最高的女性抱着婴儿，再由皇上添盆拨水。
在场众人之中，辈分地位最高的人只有太后了。
可是太后年岁太高，身子又不十分康泰，恐怕摔了婴儿，因此只有请皇后代劳。
静妃将睡着的三阿哥亲手抱给皇后。
皇后抱着三阿哥站在足金打造的水盆前。
皇上往水盆里放进金银锞子以及白玉、翡翠、珍珠等珠宝，又放入桂圆、荔枝、红枣、花生、栗子之类的喜果，此谓之“添盆”。
添盆之后，由皇后打开襁褓为三阿哥洗澡。
可是襁褓一打开，在场的人全部都愣住了。
只见三阿哥浑身青紫，脸上呈灰白之色，早已没了气息。
皇上大惊失色，一把抱过三阿哥。
静妃见状先发制人，哭喊道：“皇后娘娘，您好狠的心啊！竟然对这样一个襁褓之中的婴儿下手！嫔妾自问对您恭敬有加，从未违拗凤颜，何以落得如此下场！”
太后也吃了一惊，腾地从椅子上站起，号令道：“来人呐！把皇后给哀家锁起来！”
皇后毫无心理准备，一时惊慌失措，任凭侍卫讲她围住。
皇上看着已经没了气息的三阿哥，心凉透了。
突然，皇上说道：“慢着！”
侍卫面面相觑，停下了脚步。
皇上向高成道：“高成，先将小阿哥抱下去，请太医查验，待朕处理完这里的事再安葬。”
高成接过小阿哥的尸身下去了。
皇上走向太后，对她说道：“皇额娘，事情还没弄清楚，先不忙发落，待儿子查清真相，必会给皇额娘一个交代。”
太后缓缓地坐回椅子。
皇上走上前去，扶起了已哭得奄奄一息的静妃，对她说：“静妃，你产后身子虚弱，更要好好保重身体。你放心，朕会给你一个交代，必不让皇儿枉死。”
英贵人也上前扶住，小声道：“姐姐请节哀，切莫伤了身体。”
太后冷冷地说：“皇上今日若仍是有心偏袒皇后，哀家可不答应。”
全贵妃也帮腔道：“毒害皇妃、危及龙嗣都能全身而退，臣妾可是闻所未闻呢。”
皇上不动声色地斜了她一眼。
祥妃连忙说道：“皇上圣明。”
皇上转回身，再次端坐于永和宫正殿之上。
“为静妃安胎的太医何在？”
高成带着施依山和任泰和走了出来。
二人齐声道：“臣在。”
皇上问道：“三阿哥的尸身可曾查验过？为何刚刚突然就殁了？”
任泰和道：“微臣在三阿哥的襁褓中找到这个短针，藏在手指之间可以使外人浑然不觉，接近襁褓之后，只需轻轻往前推送，婴儿便能顷刻毙命。”
在场众人形色各异。有的吓得说不出话来，拿丝绢捂着嘴；有的面无表情；有的闭上眼睛，不忍再听；有的隐隐地浮现一丝冷笑。
静妃从椅子上翻下来跪下，磕了个头，跪着往前挪动了几步，泪流满面地对皇上说道：“那日珍嫔曾以鸩毒淬于针上，要了二阿哥的性命。如今三阿哥再次遭此毒手，想必是幕后主使还未正法，又再做恶。”
皇上点了点头，对着静妃身后的风眠、雨落说：“把你家娘娘扶起来。”
静妃已经哭得全身瘫软，憔悴不堪。
皇上看了看她，对她说：“上次珍嫔虽然已经伏法，但是朕也反思过，搜宫搜出来的东西未必不是被人陷害。她虽然言之凿凿，但也未必不是替人顶罪。珍嫔平日里并不受宠，性子也慢吞吞的，并不像个有主意的。说她嫉妒你有孕与你争宠都属勉强，更何况是下手做恶呢。”
静妃轻轻说了句：“皇上圣明。”
皇上转头对施依山道：“施太医，你贵为院判，是太医院的三朝元老，朕素来甚是倚重，你且说说看，事实是否如任太医所说？”
施依山跪拜道：“微臣附议任太医所言。”
这一下静妃与任泰和都大大的吃了一惊。
但静妃仍不动声色，面上依然是悲戚的表情。
任泰和此刻正跪着，双手伏地，脸面向地面。他本能地想用余光看一眼静妃，却又忍住了，仍旧端端正正地跪着。
太后突然开口了：“皇上，依哀家看，此事已经确凿无疑了。必是皇后嫉妒静妃接连有孕，不惜下手杀害二阿哥和三阿哥。”..
皇上道：“皇额娘，若说二阿哥之死皇后是幕后主谋倒是有三分可能，可是三阿哥在皇后手中突然殁了，哪个凶手会如此行事？”
皇后道：“皇上圣明。”
太后道：“也许她自己倒觉得神不知鬼不觉呢，虽然三阿哥是在她怀里殁的，但是也可以推在别人身上，或者说静妃将三阿哥抱给她时三阿哥便断气了。”
静妃哭道：“臣妾的三阿哥明明是好好的呀！臣妾将他抱给皇后之时他睡得正熟，小脸泛着红光，皇上也是看到了的。怎地到了皇后手中顷刻便殁了？若说此事与皇后无关，臣妾不服。”
皇上唤道：“高成！”
高成道：“奴才在。”
皇上吩咐道：“去太医院将当值的太医们都叫过来，不在宫里的就传旨召进宫。”
高成领了旨意，下去了。
第三十四回 谋权位众口一词 临危局夫妻齐心
皇上看着高成走出殿外，长叹一口气。
这时皇后款款走近皇上，跪下说道：“皇上，臣妾与皇上虽然不是结发夫妻，但也恩爱十载，夫妻情重。请皇上务必相信臣妾，臣妾绝没有谋害静妃和她所生二位皇子。臣妾位居中宫，已是无上之荣耀，何以至此？昔年和贵妃平安诞下大阿哥，先帝将她擢升为侧福晋，与臣妾并尊，臣妾何曾嫉妒过？”
太后从鼻腔里闷闷地哼出一声，冷笑道：“你那时哪有时间盯着和贵妃的肚子，你的眼睛看着嫡福晋的宝座呢！”
和贵妃怯生生地插嘴道：“皇后娘娘的确待臣妾不薄。臣妾能有幸生下大阿哥全仰仗皇后庇佑。”
皇上看了看和贵妃，说道：“朕知道你当年在王府受了很多委屈。但是逝者已矣，孝穆皇后毕竟是朕的结发妻子，她的不是朕不想再提。”
和贵妃于是便闭口不言。
祥妃突然插嘴道：“皇上，您可曾记得？臣妾当年入王府后也得到过皇上的宠爱，臣妾也曾怀有龙胎，可是龙胎不足二个月就滑了胎，滑胎之后臣妾便不再受到皇上的钟爱，这一切焉知不是皇后娘娘所为呢？她一心想要诞下嫡子，却久久未能如愿，于是嫉妒陷害有孕嫔妃。臣妾、静妃、乃至已经殁了的荣妃都曾遭到她的毒手啊！”
皇上怒视祥妃，喝止道：“大胆！你无凭无据构陷皇后，你可知这是死罪？”
太后道：“皇上，哀家倒觉得祥妃所说不无道理。当年哀家就觉得奇怪，祥妃那时正值盛年，身体康健，怎会怀了不足两月就滑胎？必是有人从中作梗！”
皇后跪着眼泪汪汪地望向皇上，那目光像一只求生的手，紧紧地抓住了皇上。
“请皇上相信，臣妾没有做。祥妃滑胎一事与臣妾毫无关系。”
皇上将皇后扶了起来，看着她的眼睛，对她说道：“朕知道你没有。”
皇上转头对小禄子说：“扶皇后落座。”
小禄子和知秋赶忙扶起皇后，搀着精疲力竭的皇后入了座。
英贵人突然冲出来，跪倒在皇上跟前，哭喊道：“皇上，既然今日大家有心将往日之事一一辩白，请皇上再赏赐臣妾姐姐一份哀荣吧！姐姐死得不明不白，幕后之人仍在逍遥，请皇上圣断！”
皇上道：“英贵人，你姐姐的事情朕已经盖棺定论。朕知道荣妃令人惋惜，朕又何尝不伤心呢？朕有心再追封她为荣贵妃，你杨氏一族已是荣宠已极，你如今就不要再为难朕了。况且，朕贵为天子，君无戏言，绝无更改的可能。”
英贵人流着泪退回到了静妃的身边。
太后道：“皇上如此袒护皇后，是当哀家不在了吗？”
