不为别的，只因眼前这男人，一袭紫绮绣服，足蹬金带皂靴，眉眼俊美，神色淡漠，正是她那便宜爹爹，周内侍周文棠。
徐三一边掏出绢帕，匆匆拭着胸前茶渍，一边在心里头犯起了嘀咕来，暗想着昨夜里去见他，他说自己明日不在宫中，如今想来，多半又是故意在骗她。
她稍稍蹙眉，瞥了周文棠两眼，轻声说道：“你不是该在竹林小轩么？怎么进宫来了？”她上下一扫，又补充道：“连官服都换上了。”
周文棠掀摆坐于她身侧，手提砂壶，为她满上茶盏，口中则沉沉说道：“听好了，我与罗昀不同。那老贼矫言伪行，暗中泄了省试题目给你，徇私舞弊，君子不齿。而我，便是知晓殿试题目，也绝不会给你透一丝风声。”
罗昀知道题目，却不告诉徐三她知道，且还偷偷摸摸，将试题传授于她。周文棠也知道题目，也不告诉徐三他知道，甚至还骗她说自己不知道，至于试题，更是只字不提，没成心误导都算是不错的了。两个人都挺鸡贼，皆不是省油的灯。
徐三一听，心思一转，已然猜得了七八分，知道自己在殿试上的表现，他多半已经知晓，瞧这模样，该也对她有几分满意。
她抿了口茶，一手支腮，凑近周文棠身侧，笑眯眯地道：“我今日殿上所言，可还能入中贵人的眼？”
周文棠扯了下唇，轻声应道：“尚可。”
徐三啧啧两声，故意说道：“中贵人的嘴，可不如早些时候甜了。那时候夸起我来，也是不吝赞美之词，现如今却全不是这么回事儿了。”
周文棠眯起眼来，嗤笑道：“是甘是咸，你又不曾尝过，怎能轻易断言？”
她说他嘴不甜了，他却堵了回去，说她又没尝过。徐三被他这么一噎，竟一时无话，张口欲言，却也不知该说些甚么，总不能说“那我现在就要尝尝”吧？
周文棠淡淡抬眼，见她那小脸儿愣是憋红了几分，不由勾起唇角，微微一哂。他眼睑低垂，沉声说道：
“打从今日起，我就要重回宫中了。你初入官场，身边需要有人侍奉。那个姓唐的小郎君，浣衣煮饭，或还能派上用场，但你为官之后，他于你而言，没有分毫用处。我在院子里给你留了两个人，一个是常缨，她武艺超群，能护你周全，另一个，唤作梅岭，虽其貌不扬，却有灵心慧性。这二人，你想留便留，不想留，赶走便是。”
言及此处，他静静凝望着徐挽澜，面上没甚么多余的表情，还似这事当真是她说了算，想要就要，不想要便不要。
可徐三心里却清楚得很，周文棠这是在试探她。
他就是要在她身边安插人手，连遮掩的表面功夫都懒得做，她若是推拒了去，只怕周文棠从此以后，再不会信她一分。
徐三抿唇一笑，巧声说道：“那可真要谢过中贵人了。却不知……这二人的月钱……又要怎么算？”
周文棠勾起唇角，淡淡说道：“自然要由你来算。怎么？我出人出力还不够？还要我给你出钱？”他稍稍一顿，眼含讥讽，缓缓笑道：“我可不是你的阿爹。”
徐三心头一噎，暗道果然如此。这男人虽是政客，却也是个十足的奸商，向来不做亏本的买卖，有了投入，就一定要谋取回报。
不过这也正常。天底下没有白拿的好处，没有人会无缘无故地对谁好，食人半斤，就得还人八两。
但是周文棠方才堵得她说不出话来，对于能言善道的徐巧嘴儿来说，这可不亚于奇耻大辱。二人说到最后，周文棠起身欲去，徐三却抿了口茶，垂眸而笑，故意轻声说道：
“诗中常有‘甘棠’二字，诗仙李白曾曰，‘爱此如甘棠，谁云敢攀折’。甘棠，甘棠，依小的所见，应该就是甜的罢？”
敢调戏她？那就要准备好了，被她占回去口头便宜。哪怕那人是张牙舞爪，啮不见齿，洪水猛兽般的周内侍，也绝不能由着他在嘴上功夫胜过自己。
周文棠行至门侧，闻听此言，身形一顿。男人勾起唇角，稍稍回身，紫袍上所绣的祥云仙鹤，于熹微日光间，银辉微现，凛凛生华。
徐三正兀自得意之时，便听得男人沉沉笑道：“三娘既然如此好奇，日后得了闲，该让三娘用心品品才是。是甘是咸，总要有个定论才好，三娘说是不是？”
作者有话要说： 还有一更哈哈
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第129章 稻花经雨已脱白（一）
稻花经雨已脱白（一）
周文棠离去之后，徐三一手支腮, 很是有几分不甘心, 开始搜肠刮肚, 想着日后该要如何在口头上占他便宜, 辩他个哑口无言。
她却是有所不知，周文棠待她, 还真是有几分好。
便说今日, 其余考生经了殿试, 都要重回队列，接连站上几个时辰，从天黑站到晌午, 方能等到宫人宣召，便连那右相之女，名满京华的蒋平钏都不曾例外。
然而徐三却是好命, 周文棠直接让柴荆给她找了间偏室, 她吃着茶点，等着宣召, 当真是好不自在。这便可以算作是周文棠给她的犒赏了, 她却是身在福中不知福。
而在金殿之中, 崔金钗所写的那录册呈上龙案之前, 也是周文棠着人将录册要了过去, 事先仔细看上一遍，勾勾画画，添添写写, 这才将这份录册递到了官家面前来。
他已然怀疑崔氏有害徐三之心，对其自然是时时提防，不曾有一刻放松，而崔金钗，早就是他心中的头号怀疑对象。
今日他要来那录册，看着看着，不由勾唇微哂，却原来崔金钗录写之时，也不知是有意还是无意，对于徐挽澜只记了寥寥几笔，对于其余考生，尤其是那蒋平钏，倒是不吝溢美之言，洋洋洒洒，记述甚详。
若非徐三今日的表现，确实令人印象深刻，说不定还真要着了她的道，致使官家翻阅录册之时，印象模糊，忆不起来徐三其人。
只是周文棠着实想不明白，崔金钗和徐三，又能有甚么深仇大恨？他思虑半晌，也是不得其解，只能盼着兔罝手下，能为他寻来蛛丝马迹。
至于蒋平钏今日的表现，周文棠去偏室见徐三之前，便已在屏风之后看过全程。蒋平钏确有才学，她敢以官门子女的身份，跑来参加寒门书生应试的科举，可见也是个有本事、有心气儿的。
只是她到底是大家闺范，故门子弟，便是她有意收敛，那股从骨子里透出来的骄傲，也是怎么都遮掩不住的。
世人喜欢聪明人，却也害怕聪明人，尤其害怕那些个毫不掩饰自己聪明的人。人总有那么一点儿被害心理，总是担心这些聪明人呢，碍着自己的路，亦或者是对自己有所不利，生怕这些他们某日出手，而愚钝如己，则会一时应付不过来，所以思来想去，还不如先行打压。
常言道是“出头椽儿先朽烂”，说的是露在屋外头的椽子，总是最先朽烂的那个。似这些混迹官场的官油子，更是深谙中庸之道，一瞧见蒋平钏这样的高门贵女，口中赞叹不绝，可心里头，却并不向着她。
单论才学，蒋平钏与徐挽澜各有所长。徐三擅长的是策论与律法，而蒋平钏，早就是闻名京都府的才女，对于诗文及史论，更是得心应手。两人相比，似是难分胜负。
但若说要点谁为状元，官家收了一众官员的题笺一看，发觉大多写的都是徐挽澜的名字，几乎呈一边倒的势头。
此等情状，早就在周文棠的意料之中。数月之前，当徐蒋二人同列会元之时，他就知道，最终的状元，一定会是徐三娘。
一来，徐挽澜出身底层，是正经的寒门之女，而科举考试，本就是为了给寒门庶族开辟一条入仕之路，鼓励民众一心向学，借此稳定朝廷统治。若是在这三年一回的科举之中，点了当今丞相的女儿为状元，岂不是要寒了那些绳枢之士、寒门书生的心？
二来，今年省试的主考官，乃是蒋右相蒋沅。她先前点了徐挽澜和蒋平钏同为会元，已然招惹了不少流言蜚语。蒋沅乃是保守之人，事事谨慎，今日殿试，便是官家欲要点蒋平钏为状元，她也定会进谏拦下。
三来，周文棠养了徐三半年多，早年间几番宫宴，也见过几次蒋平钏。他清楚得很，比起生于簪缨世家的蒋小娘子，徐挽澜要讨喜的多。
